第九章
一番柔情蜜意送走了大夫人，戚千淳臉色立刻難看下來，喚了心腹進來：「說說吧，這段時間我不在府上，究竟發生了什麼事情？」
心腹行禮后回道：「那日老爺出了府，大少爺將舟少爺折辱了一頓，之後舟少爺一直留在小院里養傷，林姨娘病情一日比一日嚴重，奴背著大少爺去外面請了大夫，可惜為時已晚，大夫直言林姨娘是癆病，不願意進內院醫治，五日前林姨娘病逝，大少爺借口林姨娘患的是癆疾，命人將林姨娘的遺體扔到了城郊，等到舟少爺回來，去郊外尋找林姨娘的遺體時，林姨娘已經……已經被野狗啃食得只剩下殘衣碎骨，所以舟少爺回府之後和大少爺打了一架，最後大少爺命人打斷了舟少爺的腿才算是作罷。」
戚千淳並不懷疑長子命人把庶子打斷腿的事情，他抬眸看向心腹：「你可是親眼看到林姨娘咽了氣？」
心腹確定地點頭：「那幾日奴一直守在舟少爺的青竹院，林姨娘確實從普通的咳嗽到了咳血的地步，最後病情惡化，沒等到看舟少爺最後一眼，便閉上了眼。」
戚千淳點頭，面上表情陰晴不定，看不出任何喜怒，片刻后他揮了揮手，讓心腹暫且下去。
到了用暮食的時間，戚千淳終於踏進了庶子的小院，如今已經入了夏，小院里卻顯得格外清冷，只餘一地的紙錢和飛灰。
吱呀一聲，房門被人從外面推開，一把利刃搭在了戚千淳的脖頸上，戚千淳不躲不閃，直直看向庶子：「這只是一個意外，你姨娘是病逝。」
「可是她原本還能再活一段時間的，是你沒有給她請大夫。」戚懷舟瘦了一大圈，拿著劍的手腕骨頭凸起，他看向戚千淳的目光帶著絕望和麻木。
「為父留在家中的心腹給林氏請了大夫。」戚千淳喉嚨似乎有一瞬間的干啞，他目光裡帶著些許傷感：「是月夕沒能撐得下去。」
哐當一聲，戚懷舟手中的長劍落在了地上，他面上表情格外頹然，緊緊咬住牙關，隨即不受控制地後仰著摔了下去，戚千淳趕緊把人扶住，讓下人去請了大夫。
望著臉色蒼白無力的庶子，戚千淳目光瞬間幽深下來，如今羌羝動蕩，新主剛剛即位，為了主上的霸業，他需得好好籌謀一番。
大夫很快進了戚家，只說戚懷舟是因為悲傷過度，再加上多日沒有好好用飯，所以才會在情緒激動之下昏了過去。
等到戚懷舟醒來，戚千淳仍就留在青竹院中，用罷暮食，戚懷舟帶著些許自責跪在戚千淳面前：「父親交給我的任務又失敗了，孩兒請父親責罰。」
戚千淳卻並沒有任何責罰的意思，反而親自將庶子從地上拉起來：「這件事情又怎麼能怪得了你，任務的事情暫時無需舟兒操心，你只負責把身體養好，這才是對為父最大的孝順。」
戚懷舟驀然低頭，沒有再繼續說些什麼，戚千淳在他的肩膀上安撫地拍了幾下，方才離開青竹院。
青竹院里瞬間恢復了原本的靜謐，戚懷舟盯著外面漆黑一片的院落，他那冰冷的唇角硬生生扯出一抹微微的弧度，在這夜色的渲染下，顯得格外瘮人。
……
盛京皇城，待到了晚膳的時間，雙喜遲遲不見殿下出來，終是扣開了書房的房門。
可是書房內空無一人，雙喜心頭泛起一股不太好的預感，趕緊讓宮侍去尋人。
整個東宮的內侍，從始至終就沒有看到太子殿下出過東宮，找了許久，雙喜終是抱著小命不保的想法，前去通知了帝后。
帝后二人慌慌張張一路趕來，東宮上上下下已經跪了一地的內侍。
皇帝拍案震怒：「到底怎麼回事？」
雙喜顫顫巍巍：「今日殿下用罷早膳就如往常一般進了書房，牧笙大人出宮之前叮囑奴婢不可驚擾殿下，所以奴婢就一直在書房外守著，直到晚膳時分，奴婢去請殿下用膳，遲遲聽不到回應，方才叩門進了書房，那個時候才發現，殿下根本就不在書房裡。」
皇后聽罷便明白了其中關竅，立刻鳳眸帶怒：「去找，趕緊去把牧笙找來。」
雙喜像是突然想起了什麼，他大著膽子微微抬起頭：「回稟聖人，回稟娘娘，牧大人在離開東宮之前告知奴婢，他在書房的書架上給殿下留了兩封信……」
皇帝壓根就沒讓雙喜去找信，他親自走到書架旁邊，一眼便看到一個木質的盒子，將盒子拿下來，裡面確確實實有兩封信。
緊緊皺起眉頭，皇帝拿出其中一封信：「阿耶、阿娘，請求孩兒不孝，不曾和雙親告別便擅自離開皇宮，實則孩兒亦有難言之隱，或許國師會告知阿耶、阿娘其中詳情，另外國師的那封信孩兒不曾翻閱，不知國師會說些什麼，也請阿耶、阿娘不要怪罪東宮一眾宮侍，他們不知孩兒出宮的事情，自然也攔不住孩子。不過，為了報答阿耶、阿娘的養育之恩，孩兒會尋找一個人送回盛京，最後……阿耶、阿娘，從今天開始我就要去外面流浪了，你們不要太想我哦！」
皇帝一瞬間怒火稍稍退去，雖然不知道這個臭小子在玩什麼花樣，卻從心底里生出一股想要打孩子的衝動。
將手上的信件遞給妻子，皇帝這才打開國師的那封信，看罷他倏地將信件合上，眼見著皇后又氣又急，他安撫地拍了拍妻子的後背：「妹妹別著急，阿離身邊有人跟著，不會出什麼事情，另外國師說的很有道理，阿離剛剛恢復神智，一味地灌輸知識倒是不去親眼去看看大齊的江山、大齊的百姓，這樣他才能成為一個合格的儲君。」
入夜，好不容易哄了妻子睡下，皇帝起身行至宮內的青羊觀。
叩門而入，屋內並無玄機子的身影，只有清虛在蒲團上打坐。
「我以為皇兄看了信，會來的更早一些。」清虛從打坐中緩緩抬起頭，落在皇帝身上的目光，顯得格外複雜。
皇帝緊緊皺起眉頭：「你在說些什麼？玄機子人呢？還有那信上所言又是何意？」
清虛嗤笑一聲：「皇兄的問題太多了，一時之間您想讓臣弟回答哪一個？」
「那好，現在我問你，你在這裡瞎坐著究竟想幹什麼？」皇帝只覺得腦袋一抽一抽得疼。
清虛毫不作偽：「自然是想要聖人的皇位，否則臣弟又為何這般忍辱負重。」
「……」皇帝有那麼一瞬間的失語，隨即想打人的慾望越來越濃：「當初父皇要把皇位傳給你，你說要去出家當和尚，和尚沒做成半路拜了個道士做師父，我說江頌今，你能不能靠譜一點兒？」
皇帝感覺自己心口同樣也是被氣得一抽一抽得疼，先是兒子來了句「我要去流浪」，現在弟弟又跟他吹「我要奪取皇位」。
眼看著自家兄長快要氣得不行了，清虛麻溜起身將皇帝扶著坐下來，然後老老實實說道：「行吧，行吧，不跟你開玩笑了，有什麼問題就問吧！」
「玄機子人呢？」
「師父他老人家看破天機，現在已經走了。」
「死了？」皇帝震驚。
「你才死了呢？」清虛恨不得給他皇兄一拳頭，但是看到皇兄冷酷無情的目光，他瞬間又慫了：「師父說他天機泄露得太多，本就有折命數，所以他要去行萬里路，救治世人，給自己積一積功德。」
「那信上所寫又是什麼意思？」皇帝依舊緊緊皺著眉頭，總覺得自家弟弟又在忽悠他。
清虛是真冤枉，他所說的每一個字都是大實話：「就是信上所寫的意思，反正阿離會找到真正的大侄子，幫助大侄子回到盛京。」
隨即清虛像是想起了什麼，他嬉皮笑臉湊到皇帝面前：「反正阿離也不是你的親兒子，所以等到大侄子回來的那一天，皇兄就把阿離過繼給臣弟吧！」
皇帝雖然被這突如其來的秘密衝擊得心中複雜，面上卻是不露聲色，盯著面前那張和自己多少有幾分相似的臉，皇帝一隻手將人殘忍推開：「做你的千秋大夢去吧！」
有了玄機子的那封信以及清虛的話，皇帝想著許是阿離不經意間知道了自己的身世，所以心中自責愧疚，百般煎熬之下，終究是選擇離開盛京，親自去尋找真正的大齊儲君。
嘆息一聲，皇帝終於召回了所有派出去尋人的暗衛。
……
剛剛入夏的天，沒有了冬日的寒冷，又尚未到盛夏的炎熱，白日里已經可以脫掉厚實的袍子，換上輕薄的衣衫。
江離做了三天的貓兒，等到他重新變回人形，就興奮地拉著牧笙到處閑逛。
前世的他是個孤兒，即便有各種補助，卻依舊堅持住在外面接各種兼職，所以他很少有出去閑逛的機會。
如今換了個世界，換了個身份，江離一時之間就有些忍不住放飛自我。
一路走走停停，等他們入了雲州地界的時候，已經過了去一個半月的時間。
中途行了一段時間的水路，江離頭一次發現自己竟然暈船，而且還是有點兒嚴重的那種，整日吐完了睡，睡醒了吐。
最後不知什麼時候他又變成了貓兒，有氣無力地掛在牧笙身上，望著波紋蕩漾的湖水，假裝自己是個沒有生命力的裝飾品。
等到好不容易靠了岸，牧笙哪裡還敢帶著自家殿下繼續坐船，尋了個客棧，硬是住了六七天，等到江離身體全部恢復，方才買了輛馬車繼續趕路。
馬車一路行進雲寶縣，此處於雲州而言最是靠近雲城，所以江離打算在這個地方長住一段時日，再做其他打算。
砰的一聲，馬車瞬間停住。
江離從馬車裡探出個腦袋：「笙哥，出什麼事了？」
「撞了個人。」牧笙皺起眉頭，沒想到剛剛進入雲寶縣就出了這種事情。
撞人了？江離從馬車裡跳出來，三兩步走到馬車前面，確實有一個人躺在馬車不遠處，看模樣似乎身上還帶著傷。