三、吉祥天女（上）

「是這傢伙么？」

看著站在前面拐角處和黑鼠說話的那人，我強壓著怒氣點了點頭，輕聲道：「就是他。」

和黑鼠說話的，正是那天劫我的那個姓金的。那天我就覺得那兩個劫道的大為可疑，如此清楚我的行蹤，甚至還知道我身邊有多少錢，簡直就是專門劫我來的。如果他們僅為黑鼠出氣，那我也不想多追究了。畢竟安妮小姐也說過，我那晚在拳場的打法其實是打破了黑鼠這種力量型拳手的飯碗。可是那兩個傢伙分明是要讓我放血，已經不是搶點錢的事了。雖然父親也跟我說過千萬不要再去拳場，可不給那傢伙一點厲害嘗嘗，我實在咽不下這口氣。

單憑我一個人，只怕拿不下黑鼠。本來若能讓文豹陪我下手，定然十拿九穩。只是軍校管得遠比我上的文校要嚴，文豹晚上也出不來，想來想去，肯幫我做這事，又能幫得上忙的，也只有宣叔叔家的鐵哥。

鐵哥大名叫宣鐵瀾，比我大六歲，又是我學校的老師，去年還教過我半年。雖然他是老師，我只是生徒，不過以我和宣叔叔家的關係，我們從小玩到大，他這人又實在沒什麼做老師的尊嚴，充其量也就在課堂上沖我發發威而已。何況鐵哥從小就對我很關照，也從來不會對我發威的。聽到我要找黑鼠報仇的事，鐵哥就頭一個贊成。只是雖然他很贊成，不過我卻有點懷疑鐵哥有沒有這個本事。雖然宣叔叔是勇冠三軍的勇將，他這個兒子卻只像了宣嬸，兩年前就不論拳還是刀都比不過我了。可他偏生就喜歡惹事，我還記得早先去宣叔叔家，不止一次見到他被宣嬸罰站。現在他成了老師，自然已經不怎麼惹事了，可這回卻比我勁頭還大。我頓了頓，又小聲道：「鐵哥，這傢伙很厲害的，我和他打過，沒能打贏他。」

「怕什麼，鬥智為上，鬥力為下。」

宣鐵瀾沖我露齒笑了笑。宣叔叔長了一部很威武的絡腮鬍，他的下巴卻光溜溜的一根鬍子都沒有。看著他這樣子，我不由暗暗嘆了口氣。

也許真的是找錯人了吧。報不了仇只是小事，要是連累他受傷，那我還怎麼去見宣叔叔。鐵哥這個老師，實在有點靠不住。我道：「鐵哥，和他說話的那傢伙也不是易與之輩，真要動起手來，我們說不定不是他們對手。」

宣鐵瀾看了看那個姓金的，說道：「這人挺厲害么？那先走吧。」

我又暗嘆了口氣，心想他定是不敢下手了。我道：「那就算了，謝謝鐵哥，我們回家吧。」

宣鐵瀾道：「回家？回什麼家？好不容易過來，當然要出了氣再走。你也不是要傷他吧？」

照我的意思，黑鼠敢這麼對我，那我非放他點血不可。不過宣鐵瀾畢竟是老師，我也不好把這意思直說出來。我道：「這個當然。鐵哥，你總不是要請宣叔叔幫忙吧？」

以宣叔叔的本領，我想定然不在話下。不過宣叔叔身為共和元帥，無論如何也不可能讓他來幫我打架，宣鐵瀾也絕對不可能想出這種餿主意。果然，他笑了笑道：「怎麼能讓我阿爹知道？只不過趁他落單的時候下手罷了。」

我嘟囔了一句道：「天曉得他什麼時候落單，總不能一直跟下去吧。」

「翰白，你這傢伙還是沉不住氣。那兩人剛才在說，要那黑鼠今晚去碼頭接貨。」他頓了頓，又道：「只能一個人去。」

我睜大了眼，詫道：「你聽得到？」

黑鼠和那個姓金的離我們甚遠，說得也輕，又是在下風頭，我自認耳力很好，可是一點都聽不到他們說的話，真不相信宣鐵瀾能聽到。他拍拍我的肩道：「翰白，你不知道了吧。賣你一個乖，只要會讀唇語，就算隔那麼遠，你也能知道他們在說什麼。」

宣鐵瀾居然會讀唇語！我不禁也有點佩服他了。我當然也佩服過他，只不過那是七歲以前的事了，那時我沒少跟著他闖禍。我道：「鐵哥，你從哪兒學來的這本事？我看過去就只見他們嘴唇一開一合。」

宣鐵瀾嘿嘿一笑道：「沒學過的話，看上去當然只是嘴唇一開一合了。其實名為讀唇語，讀的卻是眉、眼、鼻、下巴和嘴五個地方。比方說你叫楚翰白，楚字發音時先發『次』音，此時兩片嘴唇會先分開一些，而眉毛也會向兩邊微微擴展。然後再嘴唇撮攏，說明接下來不是『烏』音便是『於』音，要麼就是『衣』音。但發『於』時下巴會向前鼓起一些，『烏』韻就不會，而發的是『衣』音的話，鼻子的抽動不比前兩個音，因為此音的鼻音更少……」

我聽他說會讀唇音，原本大為羨慕，只想讓他教我一下，哪想到會是如此複雜。只聽他說了這個「楚」音，就夠我上一節課了。我登時頭大，說道：「得了得了，反正你沒弄錯就行。那今晚就在碼頭下手？」

宣鐵瀾點了點頭，又道：「你說這傢伙本事不小，如果硬碰硬，就算拿得下他，說不定我們也要吃虧。不過反正也不是跟他比高下，下點陰手，嘿嘿，不怕他不上鉤。」他看了看周圍，接道：「現在還早，我們找個地方換件衣服，等天黑了再出發。」

「換衣服？」

「當然。你穿成這樣，半夜了去碼頭，馬上就要讓人生疑。」

我看了看自己身上，又打量了一下宣鐵瀾。我們穿的雖然不是什麼好衣服，不過在碼頭上確實很顯眼。我道：「你要換什麼？」

「找兩套腳夫衣服穿上。」他見我有些猶豫，又道：「放心，這個錢老師出了，不用你會賬。」

我乾笑了一下道：「也不是為了這個。腳夫衣服你怎麼找？」

「腳夫還能穿什麼好衣服，找兩件舊的粗布衣服，肩膀上搭塊布，誰看了都覺得你是腳夫了。」

五羊城的碼頭因為十分繁忙，裝卸貨物靠的都是腳夫，天黑了兩個腳夫在碼頭出入自然不會惹人注目。

我們找了個地方吃了些東西。宣鐵瀾已經有薪水了，當然都是他請客。我吃了個飽，心想就算最終報不了仇，好歹我也算吃回一頓了。吃完了東西，去舊衣鋪買了兩件舊衣服，又弄了兩塊破布搭在肩頭。雖然這一身行頭穿戴齊了，可我怎麼看，宣鐵瀾都不太像個腳夫。只是看他一副躍躍欲試的模樣，心裡卻不免多了點忐忑。我大概真的找錯人了，宣鐵瀾自然肯定會幫我，不過他這計策到底行不行得通，我實在沒底。只是到了這時候，看來也只有照他的計劃辦了。請神容易送神難，看他那副勁頭，若是我說不幹了，說不定他馬上會去向我媽告發。在靜處閑坐著聊了一陣，天漸漸黑了下來。看了看天色，宣鐵瀾道：「走吧。」

「現在就走？」

「找個地方先藏起來。」宣鐵瀾嘿嘿一笑，「此之謂以逸待勞之計，你的一人敵比我強一點，可我學的這萬人敵你就不懂了。」

我不禁大是好笑，心想宣叔叔雖然有時私下說話也有點出格，可畢竟是共和元帥，再出格也仍然很有身份，他這個兒子卻是滿嘴吹牛，父子倆大不一樣。只是轉念一想，我和父親也是大不一樣，實在沒資格去笑他。

碼頭上今天堆了不少東西，密密麻麻二十幾個大木箱堆成了一排。宣鐵瀾見了，小聲道：「翰白，你運氣真好，本來我還有些擔心沒地方藏呢。來，你先上去，再把我拉到箱頂。」

五羊城乃是個良港，聽說很早以前就以商貿為主，每天到港的海船絡繹不絕，把一箱箱的貨卸下船來。這麼多貨，自然不可能一下子就運完，因此這些裝箱釘好的貨箱就常常會放在碼頭過夜。這些木箱每個都一人來高，簡直和小房子一樣，得用大車運走。其實也真有無家可歸之人拿這種空貨箱當房子住，只消開個門窗，在箱頂苫些防水之物，便足夠一個人睡了。

我伸手搭到了箱頂，手臂一用力，將身一縱，一下竄上了箱頂。不過我也知道宣鐵瀾肯定沒這本事，所以他才讓我拉他上去。將他拉上了箱頂，我小聲道：「鐵哥，現在怎麼辦？」

「等。」

這一等，卻是等了半夜。今晚雲還很厚，月光都沒有，風到了後半夜卻越來越大。我在箱頂上呆了半夜，越來越不耐煩，實在熬不住了，小聲道：「鐵哥，你沒弄錯吧？」

宣鐵瀾的模樣我已經看都看不清了，只聽得他在暗中低聲道：「應該不會錯吧。」

聽他這等口氣，我心裡便涼了半截。什麼叫「應該不會錯」，他自吹自擂能讀唇語多半是吹爆了。我道：「算了，還是回去吧。」

雖然我很晚回家也是常事，可是到後半夜回家的話，別人不說，我媽定會嘮叨個半天。我正待起來，黑暗中宣鐵瀾忽然按住我的肩道：「聽，有人來了！」

我怔怔，側耳聽去，卻聽得果然有腳步聲傳來。只是不等我歡喜，那腳步聲已近了，馬上聽得出，哪裡是一個人，足足有十幾個。雖然明知暗中根本看不到，我還是狠狠瞪了宣鐵瀾一眼。看來他會讀唇語不假，卻也只是個半瓶醋。黑鼠帶了那麼多同伴，我哪裡還敢動手，今晚看來白在箱頂上喝半天海風了。

腳步聲越來越近了，很快，他們竟走到貨箱前。這地方背風，不過他們也想不到貨箱頂上居然還會有人，黑暗中聽得一個人道：「大哥，貨還沒到么？」

「快到了。」

這聲音正是黑鼠。那天在台上我和黑鼠沒說什麼話，走的時候卻聽他破口大罵了半天，他的聲音也仍然沒忘記。這人嗓門很大，現在卻在刻意壓低，不過夜深人靜，又離我那麼近，就算他壓低了聲音，仍然聽得很清楚。只是他們說的是什麼意思？難道是要劫貨？他能讓那兩人來伏擊我，看來也真的做得出這等事。若是被我抓到把柄，報告給衛戍，這傢伙就得吃幾年牢飯吧，比揍他一頓更讓我出氣。我登時來了精神，側著耳朵聽著。幸好先開口那人挺多嘴，馬上又道：「大哥，做什麼不把馬車直到開到碼頭上來？那就好辦多了。」

「蠢貨！馬車進碼頭，要是被抽檢的盯上了，你有幾個腦袋來擔保不會出亂子？」

那多嘴的被黑鼠一斥，沒再說話。不過就這幾句話，我已是猜了八九不離十了。五羊城碼頭很大，來往的船隻也極多，管理客商的遠人司在碼頭幾個進出口都設了稅卡，對運到五羊城的貨物進行抽稅。只是五羊城的客商實在太多了，自然也會有不少人想逃掉點稅，而遠人司對散客免稅，只對大批量的貨物抽稅檢查。所以一些小本經營的行商到了碼頭，便僱用腳夫將貨物化整為零，一點點帶出去，若是干成了就可以逃掉一筆稅了。可黑鼠他們當然不是來當腳夫賺外快的，馬車駛到碼頭上來的話目標太多，容易被遠人司的吏員注意到，所以將馬車停在了遠處。看來，他可能是想趁亂搶了貨后逃跑。只是他難道不怕貨主叫喊么？這傢伙說不定已起了不良之心，想要殺人越貨。

想到這兒，雖然天並不冷，我還是不由得打了個寒戰。本來想揍黑鼠一頓報仇，不過這傢伙既然不是個好人，那也怪不得我送他去吃牢飯了。只消他一動手，我馬上就去報告碼頭衛戍，看他還怎麼脫身。

他們都不說話了。又等了一陣，突然海上閃過了幾點亮光。先前那多嘴的只怕憋不住，低聲道：「大哥，來了！」黑鼠也道：「走吧。記著，船一上岸就把貨搬上車，一刻也不要耽擱。六十箱貨，我們每個人都得跑四五趟，也不是很容易。」

他們呼啦啦一下迎了上去，在岸邊站起了一堆，有個人點起了一盞燈。燈亮起時，我才算看清這些人的衣著，原來他們也是一身腳夫的打扮，看來和我們想到一塊去了。點燈那人拿著燈向海上上下左右晃著，分明是在向正駛來的那艘船打信號。

見此情形，我一下愣住了，如果真如我所猜，黑鼠他們是想劫深夜靠港的海船上的貨，就算船上有他們內線，現在這樣子未免也太過明目張胆了。

難道，是我猜錯了？

我正想著，耳邊忽然傳來幾聲粗重的氣息，卻是宣鐵瀾湊到我耳邊小聲道：「翰白，我覺得……還是回去吧。」

他的聲音里大是惶恐，看來雖然先前宣鐵瀾吹噓什麼他有萬人敵，其實事到臨頭還是很害怕。我道：「鐵哥，你先走吧，我去看看。」

宣鐵瀾一呆，急道：「翰白，這些人肯定不是守法之人，你一個人孤掌難鳴，鬥不過他們的。」

我道：「放心吧，我有個辦法，定然能成，又不是和他們硬幹。鐵哥，我們先下去。」

宣鐵瀾年紀雖然比我大了好幾歲，不過他這人也當真有些讀書太多，食古不化，先前說得嘴響，現在卻是全無勇氣。我此時已有了個主意，雖然有點冒險，不過也因有個五六成的把握。如果宣鐵瀾聽到只有五六成把握，肯定不會答應的。好在這計劃雖然只有五六成把握，就算失敗了再逃也完全來得及，根本不必多擔心。

宣鐵瀾要跳下貨箱，說不定會搞出很大的動靜來。我先攀著邊沿下了地，扶著他下來。他一下地，便急不可耐地道：「翰白，你有什麼主意？」

他先前說得頭頭是道，大概真覺得揍黑鼠一頓十拿九穩，現在卻已明白根本不是那麼一回事了。我小聲道：「一兩句話說不清。鐵哥，你先出去，到外面接應我。」

宣鐵瀾眼珠轉了轉，小聲道：「你是想劫他們的貨？」

他膽子不大，心眼倒也挺快。我嘿嘿一笑道：「黑燈瞎火，他們要搬三十箱東西呢。我混在他們當中，弄一箱回來！」

宣鐵瀾嚇了一跳，說道：「這不是偷么？」

「他們做的是正經生意么？再說，如果真是正經的東西，我就把東西留下，自己走人也就是了。」

宣鐵瀾想了想，露齒笑道：「你是要抓他們的把柄？好，我馬上去報告衛戍。」

我道：「別這麼急。萬一不是什麼違禁之物呢？那你一報告衛戍，豈不成了自首？」

宣鐵瀾又想了想，低低道：「那好。我在進來的口子外面等你，你弄到東西后就過來。」

我道：「好。那你快走吧。」

打發走了宣鐵瀾，我整了整身上這套舊衣服，隱身在貨箱后看著黑鼠那伙人。雖然跟宣鐵瀾這麼說，可我其實根本沒有再找他的意思。如果黑鼠在弄什麼違禁之物，那自然要報告衛戍。可萬一是些正經貨物，黑鼠不過是想逃掉點稅，那我也不會還給他們。黑鼠這傢伙居然對我下過毒手，弄他一箱貨也不算過份。

把這主意在心裡轉了幾回，卻見海上幾點燈光越來越近，那艘海船靠上了岸。雖然晚上船隻靠岸要麻煩一些，但駕船之人顯然是個高手，這艘船靠上岸來輕輕巧巧。這船也不是太大，船員頂多就六七個人。一靠上岸，卻見船上下來一個人，黑鼠與一群人馬上迎了上去。見此情形，我馬上就走了過去。

這便是我的計劃。我和黑鼠他們都是一副腳夫打扮，四周又是這般暗，我賭的是船上的人並不認識黑鼠他們所有人。就算黑鼠，忙亂間也一定顧不得去數有幾個人。只消趁亂接下一箱貨，然後找機會往暗處一溜，只怕他們搬光了貨后想破頭也猜不出怎麼會少一箱。

果然，我跟在那些人後面時，也根本沒人注意我。先前黑鼠說是有「六十箱」，我只道是箱子，但船上的人搬出來的卻是一個個包裹。這些包裹形式還不一樣，看起來就如同隨身行李，看來是故意弄成這樣，好不引人注目。見此情形，我更覺自己猜得沒錯，他們一定是在弄些私貨。而搞如此大的陣仗，看來這私貨還不是什麼便宜東西。弄出一包來，說不定能值上一兩百個金幣了。

黑鼠他們每人扛著一包，包裹或在左肩，或在右肩。我因為站在他們的右側，扛在右肩的人因為包裹正好擋住了視線，根本看不到好，不過就算有幾個扛在左肩的，也根本不曾察覺多了個人。就算是站在我前面那人，因為我靠攏時正是趁船靠岸的那一陣混亂，定然也沒發覺異樣。

船上之人一包包讓人上肩，倒也很快，其中站在最外側的那人手腳更是麻利。那些包裹雖然不是甚重，卻也不算輕，但他接過一包放來人肩上一放，動作又快又准，顯得行有餘力。很快，待我身前那人扛了一包，就輪到我了。我將那塊布片搭在右肩時，故意搭得上面一點，將半邊臉也遮住了。雖說現在一片昏暗，只有船上幾盞燈火，他多半看不清我的模樣，但萬一被他看出我的年紀就不好了。

我側著頭剛站到船邊，便覺肩頭一沉，一個包裹已壓了上來。與估計的不同，這包裹意外地重，沉甸甸的，好在到底也就這麼個包，我的力氣也足夠承得住。一上肩，我趁勢一摸，只覺這包裹里的東西有些軟，倒似揉好的麵糰，不由一怔，實在猜不出是什麼東西。

反正他們如此鄭重其事，總不會真是些麵糰。我想著，拔腳就走。剛走了兩步，忽聽得方才給我上肩的那船員道：「今天來的不是十三個人么？」

邊上有個人道：「是啊，要搬六趟。」

我的心一下涼了半截。我還是把他們想得太簡單了，沒想到這人居然一直在計著數，一定發覺送走了十四包了。現在該怎麼辦？跑么？這包裹雖說不是太重，可扛在肩頭再跑，肯定跑不過他們的。若是馬上丟下包裹就跑，倒說不定能逃掉，可我實在不願如此功虧一簣。在這一刻，我忽然有一個膽大包天的主意，停下步子，轉身向身後看去。

那個船員發現了人數有異，但未必發現哪一個人有問題。我剛停住腳步，卻聽「嚓」一聲輕響，卻是那船員從船上一躍而下。這船不是很大，不過他跳下來時聲音如此之輕，顯然本領不弱。他一個箭步就已趕到我身邊，沉聲道：「你們今晚來了幾個人？」