第三章 物是人非
林家老夫人過五十大壽，這些天林府上都熱鬧非凡，因為是個整壽，孝順的林越決定要大辦，不光請了戲台來唱戲，還專程請了嫁出去的妹妹們回來，林家就一個兒子，卻有三個姑娘，俱都嫁得不差，只獨老爺子最疼愛的二姑娘嫁給了一直與林家不對付的秦家，讓林家上下氣了很久，這都成親好些年了，林越見了秦柏依舊沒什麼好臉色，見了秦柏只是冷淡的點了頭，便轉而去和妹妹說話。
林越看見站在林氏身邊的孩子們，便走過去蹲在秦淺面前道，「這就是淺兒吧。」
「快叫舅舅。」林氏忙吩咐幾個孩子。
秦熙客氣有禮地叫了聲舅舅，秦燾卻遲疑了一下，方才叫了。只有秦淺看著林越好奇地道，「舅舅怎麼知道我是淺兒？」
林越失笑，秦熙卻在秦淺身後輕掐了一記，秦淺吃痛猛地回頭，恰看見秦熙一本正經的小臉上帶著警告，秦淺這才想起之前答應母親的話，連忙轉過頭來眼淚汪汪地看著林越，用小貓似的聲音對他道，「舅舅好。」
林越看到秦熙的小動作，卻也沒說破，只是笑嘻嘻地抱起秦淺道，「舅舅帶淺兒去看住處好不好？」
秦淺見舅舅如此親切，忍不住也笑了，開心的點了點頭。
林越轉身對林氏道，「跟我來吧。」
林氏點點頭，一手一個拉著秦熙和秦燾，跟著林越往裡面走，秦柏冷笑一聲，也跟在後面。
「怎麼眼睛紅了？」林越見林氏眼圈泛紅，問道，「是不是妹婿……」他說著，警告地看了秦柏一眼。
林氏笑著打斷林越的話，「還不是這兩日孩子因為要出門鬧騰得厲害，沒休息好。」
林越點了點頭道，「快進屋裡歇著罷，今兒晚上好好睡，明兒可要折騰一日呢。」
「大姐和三妹何時過來？」林氏問道。
「她們都離得近，明兒一大早過來就好。」林越將妹妹領著進了她原先住的居所，「這裡的格局基本沒變過，只是家什用品都換了新物。」
這還是林氏嫁過去之後除了回門之外第一次回娘家，看著熟悉又陌生的擺設和裝扮，忍不住嘆道，「家裡真是大不一樣了。」
「我瞅著你的面色很不好。」林越皺眉看著林氏道，「是因為沒休息好，還是病了？」
林氏摸了摸自己的臉，笑道，「我的老毛病哥哥又不是不知道，那年生燾兒的時候又傷了元氣，病氣也有些沉重了些，一直都不見好。只是吃著葯還能稍能走動。」
「明天讓他給你看看。」林越皺眉看著林氏道，「我看你臉色太不好看。」
林氏不置可否，只是道，「明兒個怎麼安排？」
「你回了家就不要操心這些，自有人會安排。你來這兒就好好歇著就對了。你們先休息一下，我去通知爹爹，一會兒你們見過夫人之後直接去小書房就好。」林越心疼地拍了拍妹妹的肩膀，才現妹妹簡直可以用形銷骨立來形容，他想說什麼，卻因看了旁邊冷著臉的秦柏沒說出來，只是嘆了口氣離開了。
林氏性子孤高自傲，讓秦柏總覺得自己在她面前矮一截，秦柏原本以為林氏會借著今天的由子跟娘家告狀，然後他自然就順勢鬧上一遭，也好下下林氏的臉面，沒想到林氏什麼都沒說，反倒全了他的面子，再看到林氏蠟黃枯瘦的臉，又覺得這些日子對她多有冷落，有些可憐她，想到今天的事，雖說是他刻意為之，卻也實在不成體統，林氏不光不怨他，還幫他瞞著，心裡倒是先有了幾分愧疚。
如今林越那種高傲不屑的眼神瞥過來，立刻又把讓秦柏想起林氏的清高，才興起的那點愧疚很快被打落，他又開始在心裡埋怨林氏為什麼任由娘舅如此敷衍小瞧他，又想到當初大家都是一樣進學，自己混了那麼多年不過是個從六品，而林越卻已經是正五品，林越定然覺得他沒本事，就連整個林家都瞧他不起，秦柏越想越不是滋味，看著林氏淡淡的神色，又想到秀雲乖巧又討好的笑臉，忍不住又冷下臉來。
林氏見秦柏面色變幻莫測，也不去理睬，徑自帶著兒女們進了屋安頓。
菊月本就是林家的陪嫁丫頭，如今回來早就有之前相熟的丫頭們過來看望幫忙。
「這兩日正該忙的時候，你們這會子來不怕被夫人責備？」菊月看著前來幫忙的幾個丫頭道。
「正是夫人讓我們過來的。」惜月笑道，「誰不知道老爺最疼的就是二姑娘，二姑娘這麼多年終於回來一次，老爺不知有多開心，恨不能讓全家的丫頭婆子都調過來伺候。」
林氏折騰了大半日，已經覺得有些氣短，此時更是覺得渾身汗濕打透了衣衫，還好夫人知道女兒素來喜潔，早就準備了熱水，林氏抓緊時間擦洗了身子，便換了衣服，去見夫人，母女倆自是一番眼淚，哭了一回，又笑了一回，這才告辭去見父親。
家中正熱鬧，書房卻一片清靜。
林老爺坐在書案旁，正拿著一卷書，卻是半天也不見翻動，聽見門口有動靜，便微笑放下書卷。
秦柏和林氏攜著三個兒女進來，問安行禮又是一通折騰。
「爹爹一向可好？」林氏看著父親已經斑白的頭，心裡微微酸，這些白怕是有許多都是為了自己才添的。「女兒不懂事，讓爹爹費心了。」
林老爺擺擺手，「說這些做什麼。做爹的哪兒能不為兒女考慮。倒是你，怎的才這幾年，就瘦成這般模樣。」他這麼說，看著秦柏的眼神全是嚴厲。
「爹爹不是不知道，」林氏笑著道，「女兒自幼身子就不好，那老毛病前些日子又犯了，好一通折騰，這也是才好些。」
「那你快坐下休息。」林老爺站起身，讓林氏坐下，「這兩日你就在家好好休息，這熱鬧不湊也罷，不過是借著由子讓你們回來見見罷了。」
林氏點點頭，忍不住紅了眼眶，「讓爹爹費心了，是我們不孝。」
「我本還想讓你娘去看看你，或是讓你哥嫂去看你。」林老爺看了秦柏一眼道，「可畢竟和秦家不甚相熟……」
林家和秦家何止是不熟，兩家一文一武世代為官，從來都是互相看對方不順眼，林氏和秦柏當初的親事讓兩家正式杠上，差點掀翻了天去，到現在也不見如何走動。
「爹爹還沒見過外孫呢。」林氏沒接話，指著站在旁邊的三個小傢伙道，「這是熙兒、燾兒、淺兒。」
林老爺見了幾個粉嫩嫩的小娃一本正經的對自己行禮，忍不住微笑起來，抱起年紀最小的秦淺坐在自己腿上，又問了秦熙和秦燾的功課，秦熙基本都答得上，秦燾卻有些支吾，林老爺也不說什麼，逗著懷裡的秦淺道，「咱們淺兒可曾學了功課？」
「女兒未曾教過淺兒。」林氏忙道。
「你不是素來信奉『腹有詩書氣自華』，覺得女子就該讀書識字，方才不會落了粗鄙，」林老爺奇道，「莫非進了秦家，連性子都改了？」
林氏心裡苦笑，面上卻淡淡地道，「只是做媳婦幾年，忽然覺得『女子無才便是德』方是正途，女兒家合該學些針線中饋才好。」
林老爺沉下臉，正要開口，卻被秦淺搶了先。
「淺兒會念詩。」秦淺小嘴兒一撇道。
雖然林氏並沒有教秦淺，可是秦淺卻自幼對詩詞很是敏感，林氏平日里念叨的詩詞她大多能背記下來，只是從來沒有人像考校秦熙那般考校過她，也從沒有人會像對秦熙那樣考校完功課表揚她，這讓小姑娘未免有些失落，難得遇見了親切的外公居然問到她，小姑娘立時興奮起來，全然不顧旁邊秦熙警告的眼神。
「哦？」林老爺被逗笑了，忙問道，「淺兒會念什麼詩？」
「我會好多呢。」秦淺比著短胖的小手道，「我會『碩鼠碩鼠，無食我黍。』」
「看不出，我們淺兒年紀這麼小，還會讀詩。」林老爺看了林氏一眼，又問道，「還有呢？」
「還有『關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。』」秦淺搖頭晃腦地道，霎時讓林氏羞紅了臉。
林老爺笑著看林氏通紅著的臉，心裡明白這是女兒平日里在家吟詩被女兒聽到了，聽這意思卻是他們小夫妻過的不錯，便放下心，也不好再問。
秦淺看著外公不再問了，不依地搖著外公道，「我還會呢。」
「還會？」林老爺笑著打趣道，「你難道還能將詩經全都背下來不成？」
「我還會『習習谷風，維山崔嵬。無草不死，無木不萎』【注一】。」秦淺得意了，卻沒現林老爺的臉色驟然沉了下來。
「我還會『蒼蠅間白黑，饞巧令親疏。』」秦淺歪著小腦袋專註地回想自己還聽過哪些，「還有『念我出腹子，胸臆為摧敗』。【注二】」
「淺兒。」林氏忽然喝了一聲，打斷了秦淺的沾沾自喜。
秦淺嚇了一跳，看到林老爺臉色黑，自己父母臉色也都古怪，秦熙更是狠狠瞪著自己，這才反應過來自己犯了錯，不禁覺得有些委屈，怎的哥哥背詩就會表揚，自己卻招來責備，她回想起之前母親交代要聽哥哥的話，有些沮喪地垂下腦袋。
「你別嚇著孩子，」林老爺連忙拍了拍懷裡的秦淺，有些吃驚地看著她紅著眼眶，抿著小嘴，卻不哭也不嚷，方覺奇怪，這個年紀的孩子他也見過很多，若是被母親責備通常都是大哭起來，這小姑娘卻是奇怪。
「這孩子從小不愛哭鬧。」林氏看出父親的好奇，順勢轉移話題道，「脾氣也不知像了誰。」
「是你娘不好，不該嚇了你，」林老爺對秦淺道，「淺兒的功課最好，你哥哥都不及你。」
秦淺這才露出怯怯地微笑，小聲道，「是淺兒不聽話，娘說讓我聽哥哥的。」
林老爺見她如此，忍不住笑了出來，又誇林氏教導得好，除了給他們早就準備好的禮物之外，又多送了兩顆金錠給秦淺。
【注一】出自《詩經*小雅*谷風》，是棄婦之詩，后一句是：忘我大德，思我小怨。
【注二】出自蔡文姬《悲憤詩》，這兩句是寫蔡文姬被贖回卻不能帶走自己的孩子，骨肉分離之痛。