第九章 醍醐
距離仲祁三人夜奔周公大營，已經過去三個月了。三月中旬，仲祁接到伯將的來信，信中說他被老爹關在家裡不許出門，已經快憋瘋了，要仲祁給他信中多說些館里好玩的事情。這傢伙無聊之中竟然還記得問起仲祁和沁國女祭司發展得如何了，仲祁持信苦笑，看伯將信中寫得可憐，便把已經和兮子說話的事情在回信中告訴了他，希望能給他枯燥的日子帶來一些樂趣。四月上旬，姬搏虎的來信也到了，原來他沒有回國加入虞國的軍隊，而是在演武之後被周公恩賞留在了周公的親衛，現在是一名車右。他隨著新徵召的這批新兵一起訓練了兩個月，不日便要開拔奔赴北冥前線，之後戰事如何還未可知，只怕不能經常寫信，要仲祁自己保重，信的末了還說到他已經確信那日衝撞周公營帳之事就是伯將在騙他，下次見到伯將必要狠狠捶他一頓。看著姬搏虎的信，仲祁很有些擔心，在回信中叮囑姬搏虎要謹記師砥和蘇曠先生的教誨，在戰場之上不要只顧衝鋒在前，要以保全自己為上。
伯將和姬搏虎走時甚急，都沒有正式退學，他倆的幔帳、床榻及所用之物都還留在寢舍里。這一年春假后，新入館的學生中入住下舍的不多，畢業的學長留下的空舍足夠，是以仲祁的寢舍里只住進了一名新生，算上伯將和姬搏虎空著的床榻，仲祁這個四人的寢舍便算是住滿了。
伯將和姬搏虎的床榻，平時都是他們的奴隸來收拾整理。上舍學生的奴隸可以隨身侍奉主人，居住在上舍旁配屬的小舍里，中舍和下舍學生的奴隸不能隨侍主人，就只能住在館舍外專給奴隸居住的眾人居中，只有早午晚才能進入館舍，伺候主人飲食與起居。仲祁見過伯將和姬搏虎的奴隸，和他們也算熟悉，他們二人留下的東西，仲祁不好擅動，便想讓他們的奴隸來給收拾一下，有貴重的物品也好差人給他們送回國去。
這一日旬假，仲祁循著路來到館外奴隸們居住的眾人居，只見這裡只有兩三間低矮的土坯房屋，更多的是茅草搭成的窩棚和地窨。仲祁到時，幾個奴隸正靠著牆根曬太陽，他們從沒想到會有人來這眾人居，仲祁走上前去向他們詢問，他們只是獃獃的怔住。有一個稍機靈些的奴隸向裡面跑去，片刻后一個年紀稍大的奴隸帶著十幾個奴隸奔出來，他見到仲祁身上太學生的服制，一過來便跪下向仲祁磕頭，這人似乎在奴隸中是較有威信的人，其餘的奴隸也隨著他一起下跪磕頭，一群人黑壓壓的跪成了一片。
仲祁的國家小，從來沒有豢養過奴隸，他也沒有過做主人的經歷，便是國中那些臣子和國人，因為自小便往來熟悉，見了他也都很隨意親切，仲祁便要上前將領頭的奴隸扶起，這人嚇了一跳，連連後退搖手道：「萬萬不可萬萬不可，公子怎可沾染小人的賤軀。」仲祁無奈，便讓這人起身說話。
這人仍舊是跪著，看了看仲祁身後沒有其他人，是一個人來的，便向仲祁懇切地說：「公子身份尊貴，實在是不應該到這個地方來的。來這裡是有什麼緊要的事？」
仲祁道：「虞國太子和齊國清河伯世子的奴隸可還住在這裡？」
這人見仲祁問起奴隸，道：「小人斗膽，敢問公子是哪國的貴人？」
仲祁道：「我是陶國來的，和虞國太子、清河伯世子住在一個寢舍。他們兩個有事走了，我來找他們的奴隸給他們收拾一下東西。」
這人道：「原來是天子祭祀大人。」說著又磕了一個頭，道：「回公子，虞國太子的四個奴隸，在太子殿下被召的時候，便隨著主人一起走了。清河伯世子的兩個奴隸……」他停了一下，才道：「在清河伯大人來接世子回國的時候，因為護主不力，已經被齊國的衛士就地斬殺了。」
「殺了？」仲祁大驚道。
「是。」
仲祁沒想到，他們三個人莽撞荒誕的行事，除了讓自己挨了杖責，還會有人為此所累而死，一時呆在原地，半晌無語。
這人看到仲祁的樣子，知道眼前的年輕人還沒見過生死，便道：「公子，奴隸的命賤，死便死了，公子無須介懷。」向周圍掃視了一下，又道：「倒是此地，乃是奴隸聚居之所，還請公子不要久留，以免此地的卑賤之氣沾染了公子。」
仲祁見伯將和姬搏虎的奴隸，死的死走的走，這一趟是沒什麼結果了，便轉身走去。走了幾步，又轉回來，問這人道：「你叫什麼名字？」
這人道：「小人的賤名恐污了公子尊聽，如果公子有何使喚，喚小人做孟奚便是。」
仲祁道：「你知道我是天子祭祀，我聽你談吐見識，不似尋常奴隸，你是讀過書的吧？」
孟奚道：「不敢隱瞞公子，小人祖上是衛國大夫，武庚之亂時，管叔被周公所殺，小人祖上被俘在魯國為奴，子孫亦為奴，傳沿至今。」
仲祁點點頭，想對他說幾句寬慰的話，可是又不知從何說起，也只能作罷，臨走前習慣性向他行了一禮，只嚇得滿地的奴隸又磕頭成了一片。
仲祁回到寢舍，想起那兩個被殺的奴隸，越想越不是滋味，心裡頭這個疙瘩怎麼也解不開，便尋到師歸府上，向這位老先生請教排解。
師歸聽了仲祁的訴說，半晌沒有說話，只是轉頭望著窗外。仲祁也不敢催，便也隨著師歸的視線看向窗戶外面。
初夏的枝頭正是一片嫩綠，兩隻鳥兒飛到窗外的樹枝上，啁啾著用喙給彼此梳理羽毛，廝磨了一陣，一拍翅膀呼啦啦地飛走了，留下樹枝在那裡顫動。
師歸轉回頭來，道：「貴族們對奴隸的性命並不看重，這並不是稀奇的事情，現在世風如此。」師歸向身側一揮手，又道：「就說這辟雍館吧，奠基之時用了三十六名人牲，這些人的骸骨現在還埋在辟雍館的地基里。修建辟雍館用了二十餘年，這前前後後不知又搭進了多少奴隸的性命。——這還是在我們大周，若是放在前朝的殷商，恐怕死的奴隸要比這多出十倍還不止。」
師歸攏住手，沉吟道：「有些道理，原本不該在這個時候和你講，只是你既然問到了，便和你說說吧。」
仲祁聞言，立即挺直腰背正襟危坐，準備聆聽先生的教誨。
只聽師歸緩緩道：「這個世界，弱肉強食是一種避無可避的自然法則。虎豹會去捕殺孱弱的鹿羊，鷹隼會去啄食弱小的燕雀，大的欺侮小的，強的欺侮弱的。這個法則放在我們人類之中，亦是如此。武王開國時分封的八百諸侯國，現在已經去了十之一二，武力強大的國家，會去吞併蠶食周邊弱小的國家。那些偏遠邊境的小國，也會被狄、戎這些邊外野人攻滅。那些失國之人，國破家亡后便是無根之萍無本之木，能夠留得一條性命苟活於這世上，被人役使為奴，已經算是不錯的下場了。」
師歸頓了頓，又道：「但是也要堅信，這個世界上是有正義的。夏桀殘暴，商湯代之；殷紂無道，武王伐之。一個人的力量弱小，無法改變這個世界殘酷的規則，但是千百個弱小的人聚在一起，便會產生強大的力量。想要讓這個世界變得更美好，便向著這個方向努力去做吧，縱使只是你一個人微小的力量，於這個世界都是有意義的。就像我這個老頭子，雖然不能在朝堂上為萬民謀福祉，也不能在戰場上殺敵保衛國家，但我還可以用音樂發出微薄的聲音，給這殘酷世界中奮力生活的人們，帶來一絲歡樂和慰藉，讓他們能夠凝聚起勇氣和意志，繼續生存抗爭下去。」
仲祁虔誠地道：「那學生可以做些什麼呢？」
師歸盯著仲祁，想了想，道：「要想不被別人欺侮，或是保護別人不被人欺侮，便只有自己變得更強大。如果有大智慧，可以成為聖賢，造福天下蒼生；或者有大擔當，成為國之君主，護佑一方一國的百姓；亦或者，身有強大的武力，可保全一家一族的平安；再不濟，也要有足夠的勇氣，讓自己能夠好好的存活於這世上，如有餘力，還可以保護自己身邊重要的人。」
「保護自己身邊重要的人……」仲祁坐在「丹林處」的樹枝上，反覆琢磨著師歸說的話。他自出生以來，一直都受父母師長的保護，所見所聞，都是這世間的美好，今日初次見識到了這世界殘酷的一面，一時還不能完全釋懷。師歸的話，他還需要時間來慢慢消化。
仲祁正想著，一陣洞簫之聲傳來。這簫聲幽幽咽咽，如泣如訴，配上此時夕陽西下，百鳥歸林，真是再符合仲祁的心境不過了。
待這一曲簫聲完畢，仲祁從林葉間探出頭去，發現洞簫之人自己認識，正是自己的同學奄止。奄止這人生性內向，仲祁和他交往不多，平時的接觸中只覺得他不愛與人說話，上樂課的時候也沒見他有什麼突出的表現，沒想到今日竟能聽到他吹奏出如此優美的簫聲，倒是有些意外。
只見奄止站在前面的懸崖之上，俯身向下看去，接著身子前傾，似乎便要縱躍而下，仲祁正待出聲喝止，卻見他自己又縮了回來。接著他又前傾，又縮回，幾次三番，似乎是想跳下懸崖，但內心求生的慾望又將自己拉回來。仲祁也不敢驚擾他，怕他一個不小心便失足掉了下去。
聽他方才簫聲幽怨，似乎是有什麼心事。仲祁便悄悄爬下樹來，躡手躡腳地繞到上山的路徑上，然後故意從上山的路上大聲踩踏，發出聲響，假裝自己剛剛從山下走上山頂。
奄止聽到有人上山的聲音，轉頭向這邊看來。
「呦，奄止兄，沒想到你也在這裡。」仲祁上前向奄止拱手道：「你也是來這裡欣賞落日美景的么？」
奄止見是仲祁，向他點點頭，勉強露出一個笑容，便轉過頭去，沒有說話。
仲祁走到奄止身邊，與他並排而立，說道：「我經常來這裡看太陽下山，溫暖的陽光將天地之間都染成一片金色，真是美妙無方。每當遇到煩惱的事情，我便會來這裡看夕陽，看到這天地間的美景，心中任何的愁結便都消散了。」仲祁轉頭看向奄止：「我剛才上山時，聽老兄你的簫聲中有一股幽怨之意，可是遇到什麼煩心事么？」
奄止聞言轉過頭來，道：「仲祁兄，你能聽出我簫聲之意，足見也是知音了。」接著搖搖頭道：「也沒有什麼煩惱，只是一個無用之人，在這裡傷懷罷了。」
仲祁道：「奄止兄莫要如此說。我今天剛剛聆聽師歸先生教誨，他說一個人的力量雖然弱小，千百個人在一起，便會讓這世界變得更美好。每一個人，對這個世界都是有意義的。所以，奄止兄你不必自輕，就像先生說的，我們能來到這辟雍館中就學，便都是未來的國之棟樑啊。」
奄止自嘲地笑笑，道：「我和你們不一樣。你們未來都是一國之君，確實是國之棟樑。我是家中幼子，本來是沒有機會來這辟雍館中學習的，只因我長兄體弱多病，身有苛疾，我才有機會來到這裡。」奄止長出一口氣，又道：「你也看到的，其實我根本就不適合來這裡學習，我的書數二課總也學不好，射御二藝學得就更差。這已經是第三年了，我還一上戰車就雙腿發顫，射箭也是十不中一，我這哪裡有棟樑的樣子啊。」
仲祁道：「每個人都有擅長和不擅長的事情，就說我吧，除了樂課上鼓敲得有些章法，其他課程也都是平平啊。再說那個被周公召走的姬搏虎，他射御倒是厲害，可是書數二課卻是奇差無比。我聽老兄你剛才的簫聲，於音樂之道很是有些天賦，怎麼平時不見你顯露出來呢？」
奄止被仲祁誇讚，淡淡一笑，道：「什麼天賦，只是自己喜歡而已。音樂對於我來說，是一個奇妙的世界，每當聽到那些悠揚的樂曲，似乎便有一幅畫面在我眼前展開，我可以感受到其中的蘊意和道理。辟雍館中有師歸先生這樣的音樂大師，也真是我的幸運。也是對樂的喜愛，才支撐著我能在這裡一直學下去吧。」
奄止看著仲祁，道：「仲祁兄你鼓敲得很好，你的鼓聲中，蘊含著一種奇妙的節奏，讓人聽了想要翩翩起舞。你對音樂之道有深刻的理解，你的鼓技也有很高的造詣。我這個人性子孤僻，不願與他人交往，因為對音樂的喜好，所以對你有一些關注。你知道嗎，我很羨慕你，我聽說你在田獵的時候孤身面對諸懷那隻怪獸，我很羨慕你的勇氣。」
仲祁有些不好意思，道：「嗐，那時候也沒想什麼，腦子一熱就衝出去了，誰想到那隻怪獸那麼兇惡，被它撞了個半死，要不是蘇曠先生和巫繼先生搭救，我早就一命嗚呼了。」
「不，我說的不是你敢與怪獸作戰的勇氣。」奄止認真地說：「我說的，是你能為了保護在乎的人，而不顧一切的勇氣；是你面對著周圍人對你指指點點，還能坦然以對的勇氣。」
仲祁沒想到奄止是從這個角度來看的，一時有些愕然，也不知該怎麼接這個話了。
奄止神情有些落寞，又道：「我更羨慕你的，是你能在這裡有幾個知交好友，在一起打鬧歡笑，連做離經叛道的事都能一起，這才是少年人應有的樣子啊。」
仲祁聽奄止如此說，這才想起，自己平時與他交往不多，倒不是因為奄止性子孤僻，而是奄止之前總是與徐國太子徐弋及漆、滕、僬等國的學生走在一起，他們沒什麼機會私下交往。
仲祁道：「我記得你和徐弋、漆樊、滕夷他們經常在一起，你們不是挺要好的嗎？」
奄止哼了一聲道：「那算不得是什麼朋友，說到底，我們幾個也不過都是徐國太子的跟班罷了。」
奄止這麼一說，仲祁又省起，他剛才提到的這幾個人，已經有許久沒有見過了，似乎是今年春假之後就沒有回館里來上學，便問道：「倒是好久沒有見到徐弋他們幾個了，他們是都沒有來上學么？」
奄止道：「是啊，春假之後他們就不來辟雍館了。便是我，恐怕今年秋假一過，也不會再來了。」
仲祁奇道：「這是為何？」
奄止看了一眼仲祁，眼神複雜，道：「徐國在他們的都城——堰都城裡建了自己的太學，周邊小國的公子，都去堰都城裡就學了。我是惦著要和師歸先生學習《大夏》之樂，春假后執意要來。想必秋假之後，父兄不會再如我願了。」
「徐國建了自己的太學？」仲祁一時有些發懵：「這、這是逾制了吧？」
「何止是太學。」奄止道：「你去看看堰都城的城牆就知道，早已超過百雉了。」
「城牆超過百雉……這是實打實的僭越了啊！今年年初朝廷才將徐子晉封為伯，他怎麼還敢行這僭越之事？」仲祁有些憤然：「你們這些周邊的國家難道就任由他們這麼胡來，沒人向朝廷舉報嗎？」
「徐國做的這些事，朝廷早就知道了，給徐子進爵，也只是朝廷的懷柔之策。一個伯爵，可滿足不了徐國的野心。這幾年，徐國趁著朝廷在北方用兵，已經吞併了周邊的十餘個異姓小國和六個姬姓國家，其版圖已至侯國大小了。」奄止緩緩道：「去年徐國遣使到我國，要我國向他們稱臣。我的父兄一開始還抵死不從，動員了全國力量準備抵抗徐人的軍隊，可是我長兄拖著病軀去堰都城出使了一次，不知他在那裡經歷了什麼，回來竟然力勸我父親從徐人之願。我父親將國家託付給長兄，他自己也去了堰都城之後，回來也像變了一個人，不再抵抗徐國，而是舉國向徐國稱臣。我們奄國就這樣被併入了徐國。」奄止停了一停，又道：「所以，現在的我，不再是奄國人，而是徐國人了。」
仲祁有些發愣，他今天剛聽師歸說過「失國之人」的事情，沒想到這就碰到了一個。他見奄止神情凄然，顯然是對失國之事心懷悲痛。又想起師歸說的「無根之萍無本之木」，便勸解道：「你也別太過傷心，雖然國家沒了，好在宗祀還在，又未經戰亂，國中民眾還能安居樂業，不至於流離失所，這也算是不幸之中的幸事了。」
「沒有這麼簡單。」奄止道：「徐國是想劃地割據，自立為王。現下朝廷不動徐國，只是因為大軍都在北方征伐羌、狄，待北方戰事結束，周公揮師南下，便要蕩平這僭越不尊的徐國了。我父兄執意要和徐國綁在一起，只怕屆時，奄國的宗祀也要隨著徐國一起灰飛煙滅，我奄國的人民，縱使能逃得性命不死，也要被人擄去為奴……」
奄止嘆了口氣，看了看手中的竹蕭，道：「如若當時，我們能抵抗徐人，還有一戰之力。現如今加入了徐國，雖然可以苟且這幾年，可是國破家亡，也不過是遲早的事了。我上不能拯救國家，中不能勸止父兄，下不能護佑國人，我所能做的，就只有在這裡吹吹樂曲，眼睜睜地看著危亡一步步的逼近。仲祁兄，你說，我豈不就是個無用之人嗎？」
仲祁從未經歷過這些家國之事，雖然能感受到奄止內心的苦悶，卻也不知該如何排解，也只能勉強勸道：「你也別這麼悲觀，總會有解決的辦法的。」
奄止苦笑一聲，道：「仲祁兄，我知道你想寬我的心，謝謝你的關心。你我確是投緣啊，前兩年我只是跟著徐弋廝混，沒怎麼和你交往過，沒想到今天竟然一見如故，我自己都驚訝我能和你說這麼多話，連家國之變的事情都能和盤托出。而今的境況，我若是幫助父兄，是對天子不忠；若是向朝廷出首，便是對父兄的不孝，委實是忠孝兩難啊！實不相瞞，我今日到此，便是想從這懸崖上一躍而下，從此一了百了，不用再受這煎熬……」奄止又自嘲地笑笑：「可是，我在此站了半天，終究是沒有膽量跳下去。唉唉，我這人真是可憐又可笑，連一死的勇氣都沒有，真真切切，端的就是個無用之人啊！」
仲祁嗔道：「奄止兄，你這說的什麼話，死哪有那麼容易，你切不要做此之想。」仲祁忽然想起一人，便道：「奄止兄，我年紀尚輕，經歷事少，智慧有限，也不知該如何幫你排憂。我想起一人，他有卓絕的智慧和仁慈的心腸，你可以把你的心事去找他訴說，他一定能夠幫你排解煩憂的。」
奄止問道：「你說的此人是誰？」
仲祁道：「便是教授我們樂課的博士——師歸先生。」
奄止猶豫道：「這……可以嗎？」
仲祁道：「師歸先生是一名真正的師者，我入學以來，曾經有過很多難解的煩擾心事，都是經過師歸先生的開導解開心結的。你對音樂之道如此痴迷，想必也會是師歸先生的知音。相信我，去試一試，總比在這裡徒自傷神要好啊。」
仲祁目光炯炯地看著奄止，奄止雖然有顧慮，但見仲祁言語真誠，便也緩緩點了點頭。
幾日後，仲祁下了課又上璧山，還未走到山頂，便聽到一陣悠揚婉轉的簫聲，簫聲清亮靈動，充滿歡欣愉悅之意。仲祁走上山頂，見奄止還站在此前兩人見面的地方，正在專註地吹奏。仲祁站在不遠處靜靜聆聽，待一曲吹完，走上前去向奄止拱手道：「恭喜奄止兄，聽你這簫聲之意，想必是煩惱心結已經解開了。」
奄止見仲祁來了，向仲祁行了一禮，道：「仲祁兄，我在這裡等候多時了。多虧仲祁兄指點迷津，我才能得到名師的指點，解開我心中的憂思煩擾。奄止在此謝過。」
仲祁道：「奄止兄不必客氣，能夠解你煩憂便好。師歸先生都和你說了什麼，是否也可以讓我一起受教？」
奄止道：「我去到師歸先生府上，將我的事情和先生訴說完畢，先生並沒有說話，他只是取出一張瑤琴，對著我彈奏起來。我聽出先生的琴音之中蘊有真意，便洞簫與之合奏。待一曲完畢，先生的意思我便知道了。」
仲祁聽了嘖嘖稱奇，贊道：「奄止兄，能與師歸先生合奏而知其雅意，你也堪稱是樂之大家了！」
「這怎麼敢當，我還只是一個學生，怎能與先生相提並論。」奄止道：「仲祁兄，我已經決定，今年的秋假我不會再回奄國了，師歸先生已經應允了收我為入室弟子，待畢業之後，我會隨侍在先生身邊，跟隨先生一起鑽研音樂之道。」
奄止看向遠方，吐出一口濁氣，堅定地說：「只要我還在，奄國的宗祀便在，奄國就不會亡！」
仲祁看著奄止堅毅的神情，心中也感到一陣欣慰，道：「奄止兄，你這麼想就對了。犁父先生教誨過我們，一個國家不止是土地與城池，人民才是國家的根本。你擔心的事情還沒有發生，你還有時間去做準備。我相信你一定會保住奄國，不失國祚的。而且，你於音樂之道如此痴迷，能蒙師歸先生這樣的音樂大家收為弟子，你將來於此道的成就，必然不可限量，真是可喜可賀！」
奄止一掃心頭的陰霾，露出了燦爛的笑容，他向仲祁笑道：「謝仲祁兄的吉言。老兄你也是樂中高手，以後有機會，還要與你的鼓合奏一番啊。」
「當然有機會，今年我們還要習練《大夏》之樂，明年要習《大韶》、《大咸》，合奏的機會可是多得很吶！」
仲祁和奄止相對大笑。西下的夕陽又將山下的風景鍍上了一層金色，草木樓閣都被投出了長長的影子。此時山風拂來，二人臨高眺遠，只覺胸臆大開，一股豪情從心中升起。
「咦，那是什麼？」奄止忽然指著遠處道：「仲祁兄，你是選修了符咒課程的吧，你看此時的辟雍館里，好像是有一個很大的符文啊！」
仲祁順著奄止指點的方向看去，果然見到山下的辟雍館里有一些線條，似乎是形成了一個符文模樣。仲祁凝神望去，見這些線條都是被夕陽的光線投出的陰影，平日里若是沒有這些陰影映襯，還真看不出來。產生陰影的是何物，離得太遠看不清楚，這些陰影連接著館內各處屋舍，與館內各處房屋景緻的陰影勾連起來，真的好像是一個人為畫成的符文。仲祁對山下館內的景緻是再熟悉不過了，辟雍晚照的景色他欣賞過無數遍，他很清楚之前是沒有這些陰影線條的，這些陰影是哪裡來的？是什麼時候有的？又是何人所為呢？仲祁的眉頭不知不覺間皺緊了。
奄止見仲祁半天不說話，只是看著山下獃獃的出神，便出聲詢問道：「仲祁兄、仲祁兄！你怎麼了，彼處可是有何不妥么？」
仲祁搖搖頭道：「我也不知道。這個……得去問問更加專業的人了……」