第十九章

第十九章

「前面那是什麼？怎麼看著像是個人頭？」站在船頭的男人傾著身仔細看。

聽到他這話，船上的另一個人也看過去，海浪涌動下，一顆黑黝黝的頭浮在水面一動一動的，他一瞬間被嚇得腿軟，以為是村裡的娃娃在潮落時被水捲走了。

待船靠近，才看清是海珠在水裡游著，只有一隻胳膊在划水，難怪露在水面上的頭一竄一竄的。

「阿紅哥，來拉一把。」海珠把半網兜的海鮮舉到船邊，然後伸手讓船上的人把她也拽上去，「我本來想游回去的，遠遠看見船帆過來了，就偷懶在這兒等著。」

人坐在船板上，不多一會兒，船板上就積了一汪水，阿紅扔件舊衣裳讓她擦擦頭髮，板著臉罵道：「你個死丫頭膽子大的很，差點沒把我膽子嚇破。」

船拐進內河了，阿紅他爹收了風帆走到船中間看海珠提上來的魚網兜，認真打量她兩眼問：「這是你在海里徒手抓的？」

海珠點頭，把散發著鹹味的衣裳搭船舷上，說：「我善泅水，水性好，直接憋氣游到海底在礁石和海草叢裡找的。」

阿紅跟他爹被她這話驚得不知道該做什麼反應，愣了好一會兒才不可置信地問：「游到海底？一直憋氣？」

為了讓他們眼見為實，海珠翻下船跳進河裡，河水清澈，人在半米下遊動清晰可見，她腳上一蹬往河底躥去，在心裡數了三百個數才拎著條扁魚浮到水面。

「你這丫頭比你爹可厲害多了。」阿紅他爹臉色複雜地看著海珠，「可惜了，你要是個小子，去水師里也能混個百戶千戶。」

船是洗刷過的，看著乾乾淨淨的，海珠上船了踏踏船板，把風帆升起來再降下來，都沒有問題。她下船說：「叔，我聽我奶說家裡水缸的水是你一大早給灌滿的？」

「都知道了？」達到目的，海珠得意道：「是有這事。」

扁魚刮鱗清蒸，龍蝦剝殼取肉剁成糜，用雞蛋和麵粉揉一小團面，魚蒸熟了就著熱鍋倒油煎蝦肉雞蛋餃。

入秋了雞肥，雞油都拽了小半碗，海珠用雞油煉油炒雞肉，雞皮煎出焦色了倒上開水漫過雞肉，去腥調味的料就乾薑和野蒜。因為要跟鮑魚海帶一起燉，她連醬油都沒兌，免得遮蓋了天然的鮮味。

海珠把網兜里的龍蝦鮑魚和海帶倒盆里，扁魚扔桶里，拎出洗澡盆兌了熱水和涼水就扒了衣裳開始沖澡，頭髮也是澆三五瓢水衝去海水就完事。

天已然黑透，一陣喧鬧過後只余安靜，手腳利索的大人都乘船趕海去了，年邁的老人在河邊守著村裡調皮的小孩別落了水，不時趕走聞到肉香想來蹭吃的厚臉皮。

風平脆生生地應一聲，小快步跑出門，反手拽著門環把大門關上。

風平羞澀一笑，縮回捻煎餃的手，沒過一會兒他又伸手去拿，嘟囔說：「大姐，你做的煎餃好好吃，比雞肉還香。」

「我也覺得好吃，比在沈六哥家吃的肉餃還香。」冬珠說，「對了，姐，你帶回來的那本書還是濕的，我放桌上了，要不要拿來烤乾？」

「姐，陶罐里燒的還有熱水，你先洗個頭沖個澡。」冬珠坐在牆邊拔雞毛，她沖吭哧吭哧幫倒忙的大弟說：「風平先出去，有人來了你別讓他進來。」

是來還船的人，他喊海珠出來檢查船，「我到碼頭的時候沒見到人還以為我記錯日子了，得虧朝人打聽了下，有幾個腳夫說晌午的時候有姐弟三個雇船回來了，我想著就是你們。」

「老祖宗忒偏心，都是姓齊的，我咋就沒這本事。」

「嗐，順手的事，免得你大老遠回來了沒水用。」男人提桶背網往回走，「我聽村裡人說你在水下憋氣厲害？」

「不是，我拎去隔壁的二嫂家讓她幫忙宰的，雞血給她了。」

海珠笑了兩聲，看人拐過彎走遠了，她進屋開始剁雞做菜。

海珠恍然，難怪她總覺得心裡還擱著事。

冬珠點頭，聽到門外有說話聲，她朝她姐看了一眼，見穿好衣裳了，她朝門外喊：「風平，誰來了？讓人進來吧。」

「我才不稀罕什麼千戶百戶，我現在自由自在有什麼不好？」船進了村，海珠把鞋穿上，反手把濕漉漉的頭髮編個辮子，等船靠了岸，她左手提扁魚，右手提網兜，一個大步跳上岸，大搖大擺往家走。

「她家的房頂修好了？」

穿衣裳時她問冬珠：「雞是你宰的？」

煎餃起鍋了，海珠舀瓢清水倒進瓦罐里，火苗的餘光照亮風平那油乎乎的嘴，她切著海帶說：「少吃點，別雞肉燉好了你吃飽了。」

浸了水的書悶了一天一夜還散發著墨香，不像沾了水丟作一團的衣裳，擱置一夜就散發著泥里蚯蚓的腥臭氣。海珠把書拿到油燭旁，書上的字跡沒散，她心想也不知道是什麼墨，恐怕比她得的那錠金子還貴。

「姐，是什麼書？」冬珠問。

海珠搖頭，「我又不識字。」

「那還烤這本書做什麼？」

「萬一我以後又識字了呢。」海珠烤一頁看一頁，字是繁體字，她勉強能認個七七八八，寫書的人也姓韓，估計是韓霽家的人，好笑的是這本書是本食單。

「元慶廿三年，同胡萬全在千丈山程觀主處食煎豆腐，精絕無雙……」

「鱔面，熬鱔成鹵，加面再滾。」

「……」

這本書的作者把他吃過的菜的做法都寫了下來，甚至怎麼處理食材都寫得一清二楚，還標註了何時何地在誰家食的，真是個奇人。

「姐，魏嬸兒跟鄭叔趕海回來了。」冬珠說。

海珠回神，把書放在灶邊用餘溫烘烤，她讓冬珠去鄭家喊人。

桌子擺上，菜都端上桌，鄭家四口人也都過來了。

「海珠，你們還沒吃飯吶？」魏金花進門說，「怎麼還喊我們過來？」

「明天想讓我鄭叔幫我掌掌眼，今晚做頓好的討好討好他。」海珠玩笑道，「快坐吧，嘗嘗我的手藝。」

「他給你幫忙還不是應該的，你還來這出，你這丫頭。」

「噓。」海珠舀碗雞湯遞過去，「魏嬸兒別啰嗦，今兒這頓你是沾了我叔的光，你就負責多吃多喝，旁的別說。」

鄭海順聽到這話差點笑岔氣，心裡格外舒坦。

海珠姐弟三個已經填過肚子，上桌也是吃得慢吞吞的。鄭家的兩個小子肚子里早就沒食了，聞到味肚裡就在作亂，拿起筷子吃菜那就像惡狼撲食，煎餃一口一個，雞肉連骨頭都給嚼爛了，吃鮑魚的時候，濃濃的雞汁順著嘴角往出流，咽都咽不及。

「給我慢點吃，丟死人。」魏金花給倆兒子一人一巴掌。

「海珠姐做的菜太香了，娘，你以後再燉雞也這麼做。」鄭二郎說。

「新鮮的鮑魚比干鮑魚更適合燉雞，鮑魚的鮮比任何佐料更適合調味。」海珠說。

「那我下回試試。」

月亮隱進雲層，吃飯的人也散了，三菜一湯除了蒸魚都吃得乾乾淨淨。

*

漁船大同小異，有鄭海順在一旁掌眼磨價扯關係，海珠沒費什麼心思，等兩方商定，她付一百四十五兩銀子領了艘還散發著漆油和木頭香的漁船。

新船比家裡的舊船短兩尺，海珠一個人用正合適。

隔天她就撐著新到手的漁船載著冬珠去紅柳林，魏金花跟村裡另外三個婦人撐著那艘舊船走在前方領路。

幾個人早飯都沒吃，趕在退潮前抵達被潮水淹沒的灘涂，滿樹的青翠淹在海水裡，放眼望去只有十來棵樹在海水裡冒出頭。

「從樹空里走，別走到樹上頭了。」魏金花叮囑，「不然潮水一退，船架在樹枝上下不來。」

海珠「哎」了一聲，她新奇地看著水下的景色，樹泡在水裡被浪頭打得搖擺不定，樹葉一茬茬掉。

幾乎就是低頭抬頭間，潮水就退去一大截，浸在海里的樹露了出來，先是樹冠，再是樹榦，樹梢上的水還沒嘀嗒乾淨，張牙舞爪的樹根也露出水面。

像是螃蟹的爪子，一棵樹由七八條樹根撐著，樹根比冬珠還高。

海水撤下灘涂，漁船啪嘰一下陷在稀泥里，只有等漲潮了船才能浮起來入海。

鋪天蓋地的海鳥落在灘涂上，它們邁著高挑的長腿優雅的在泥里走動，眼尖嘴利的從灘涂里噆食細嫩的小魚。

一群嘎嘎叫的海鴨不知從哪個方向過來了，它們在泥里一啄一個準，脖子一揚，手指長的小魚就進了肚。扁扁的嘴殼子吃蝦剝蟹也是一把好手，噆去蝦頭只吃蝦尾，蒜頭大的螃蟹從腹部噆開，掏去蟹肉只留下蟹殼。

海珠跟數不盡的飛鳥和海鴨搶灘涂魚，不時還留意著它們的屁股，鴨子是個邋遢不講究的，母鴨要下蛋了就往泥里一趴，還帶著熱氣的蛋掉在泥里它轉頭繼續去吃食。

冬珠等母鴨走了把沾了泥的鴨蛋撿走，餘光瞟到海鳥飛到樹冠里做窩下蛋，她挖坨稀泥糊在樹上做個記號，等海鳥走了她再來偷。

小魚小蝦小蟹，樹根下困的海星，泥坑裡的蛤蜊和蜆子，海珠看到什麼撿什麼。鞋早已經看不出顏色，腿上甩了一腿的泥巴，手髒了就往海鴨身上抹一把，驚起一陣嘎嘎叫，她也笑著學鴨叫。

日頭一點點偏向頭頂，船上的籃子和桶都裝滿了，還有兩隻綁了翅膀的海鴨丟在船板上。

冬珠跟著鴨屁股越走越遠，海珠喊她回來，「快漲潮了，回船上來。」

「好。」

嘴上應著好，她又從泥里翻出兩顆蛋才調頭回去，跑急了踩上埋在泥里的鴨蛋，腳下一滑，一屁股坐在泥里，手裡的鴨蛋也捏破了。

「哈哈哈。」海珠倚著船大笑。

另外幾個人也笑，「快起來，待會兒漲潮了站水裡洗洗。」

頭一個浪頭打來，陷在泥里的船晃了晃，一波波潮水湧來，漁船前後晃蕩著飄了起來，眼瞅著船升及大腿高，海珠趕緊把冬珠從水裡拽上船。

曬了半天太陽的樹又被潮水淹沒，海珠搖著船櫓離開的時候，心想這灘涂上長的樹像是犯了天條在水裡受刑。

(本章完)