緩結罾（3）
公主府位於延德坊東南，隔了一條葫蘆渠，與西市遙遙相望。
按照常例，公主只有下嫁后，才能在宮外建造邑司，開府更是不可能。
唯獨蘭嘉公主是個例外，成為未嫁開府第一人。
和惠帝知道公主喜歡西域樂舞、手戲、香料，因此特地賜給她延德坊的宅邸，以便蘭嘉派人去西市採買。除了延德坊的宅子，公主在上都郊外也有山莊，其範圍綿延四五十里，直至鹿山下。
除此之外，和惠帝還給了公主封邑鹽澤，每歲可得鹽萬斛，鹽澤郡守又是蘭嘉公主親信，和惠帝這樣安排，讓蘭嘉公主有了足以轄制京師的權利——鹽。
皇帝忌諱萬家，難道他不提防由萬貴妃所生的蘭嘉公主嗎？
賴其雖為萬貴妃所出，實則由柳皇后撫養，柳皇后逝后，皇帝將公主養在自己身邊，因此與萬貴妃關係疏遠。
兩年前，萬貴妃為定王拉攏夏雲鶴，撮合公主與夏雲鶴失敗，母女二人的關係更是降到冰點，後面萬貴妃突染惡疾，蘭嘉公主一次都未去看過。
皇室中的恩恩怨怨，暫且不表。
先說夏雲鶴一行人抵達公主府外，下了馬車，發現天色已是一片黝黑。
公主府正門威嚴，門口獅形抱鼓石雄壯，幾人還未近前，已被眾多護衛圍住。
隱約聽到府內胡曲聲，夏雲鶴知道公主一定在府中，便摸出腰牌請求通稟。
護衛們做不了主，請來值夜校尉。這黑臉校尉道，「夏大人，公主已歇下，有事請明日再來。」
明明府內曲聲悠揚，卻說公主已經歇下，拒絕之意顯而易見。
與夏雲鶴愁眉不展不同，這話正合薛旺心意，他向眾人笑嘻嘻一點頭，往後一寸，隨即轉身，卻被衛斯昭抓著肩膀提了回來。
「哎呀，夏大人，您這，您，您別……」，薛旺五官擠成一團，期期艾艾看向夏雲鶴。
夏雲鶴略向衛斯昭一點頭，表示感謝，隨後撤回目光，請黑臉校尉借一步說話。
避開眾人後，她向黑臉校尉揖道，「下臣本不該驚擾公主休息，只因此事事關重大，牽涉殿下，拖延不得。煩請衛官稟告公主，允許我等面呈。」
「既是如此，在此稍等。」
校尉回府通稟，街面上一時安靜下來。春日的雪攢不下，路上濕漉漉得冷。
衛斯昭單手牢牢控住薛旺，任其掙扎，他也不肯卸下半分精神。
雪后的月亮又大又亮，衛斯昭抬頭看了眼，有一瞬間恍惚，忽地心頭一酸，隱隱生出些悲苦。
風景依稀如舊年，再無親友歸故園。
江東案離奇慘烈，他身為衛氏遺孤，當為家族伸冤理枉……他轉頭看向夏雲鶴，那人身披白色狐裘氅衣，在不住咳嗽，弱不勝衣。臻娘在一邊扶著，勉強讓搖搖欲墜的夏雲鶴有個支撐。
衛斯昭不禁微微皺眉，他知道陳海洲難殺，卻不知道夏雲鶴……有多少把握能做成此事，但是，只要有一絲為衛氏報仇雪恨的機會，他都要試一試。
……
過了半會兒，出來一個虎背熊腰的將領，自稱親事府副典軍，姓孫。
孫典軍領著眾人從角門入，沿抄手迴廊往前走，見一排平矮屋舍，正是府中值房。再往前，視線豁然開朗，青磚白牆，古樹參天，十步一崗，五步一人。到一小門前，孫典軍停下，說道，「夏大人，請驗身。」
「驗身？」夏雲鶴耳中轟的一聲，凝在原地，呆了半會兒，才開口，「驗什麼身？」
孫典軍說道：「要見公主，就得驗身，這是規矩。凡持刀具、暗器者，不得入。」
此話一出，夏雲鶴陷入沉默，若她是男子，自然無所謂，可她是女扮男裝，今日一驗身，身份勢必暴露，連帶夏家也會被冠以欺君之罪。這個身，她還真驗不得。可不驗身，她便進不去公主府。
見她猶豫，孫典軍揶揄道，「若夏大人為難，就請回吧。先前在貴妃娘娘前拒絕公主婚事，如今上趕著來拜見公主，焉知安的什麼心。」
「你……此事牽涉殿下……」情急之下，她一陣猛咳，臻娘急忙扶住她。
孫典軍瞥向幾人，眼中閃過一絲鄙夷，似笑非笑，「自古文人一張嘴，芝麻大點的事也能扯成西瓜。公主千金之軀，豈是爾等說見就見的？不願意驗身，就請離去。」
眼下的情景，正合了薛旺的心意，他急不可耐地想往後撤，卻被衛斯昭一掌推到孫典軍面前，薛旺嘿嘿笑了幾聲，縮著肩膀，討饒兩句，躲到一邊。
夏雲鶴咳嗽不止，鎖緊眉頭，心中道：今日陳海洲派人毆打薛旺，將其逐出府，明日必然後悔，尋找薛旺滅口。陳海洲謀逆一事，拖到明日恐生變數。
孫典軍並非不通情理，只是見慣了軍中的壯實漢子，頗為嫌棄夏雲鶴病懨懨的模樣，似乎一口氣就能吹倒。
他嘲諷道，「夏翰林想面見殿下，又不想驗身，不是讓我等為難，若非什麼要緊事，趁早離去，免得宵禁時間，為坊正所阻。」
夏雲鶴與這人對峙，忽聞公主府內胡曲變了調，多了豪爽與渾厚，急促的旋律踩在夏雲鶴的心房上，讓她更加焦慮。
兩難之際，清潤的聲音響起。
「夏大人，讓我去吧。」衛斯昭平靜述說道，「夏大人身體抱恙，不若小人代大人驗身面見公主。」
夏雲鶴抬頭，看向說話的人，心中湧上來說不明的情緒。
衛斯昭能幫她最好，可也得先讓孫典軍同意才行。
這邊話剛落下，卻見孫典軍眉頭一皺，質問起來，「你什麼身份，也配見公主。」
衛斯昭不徐不疾，緩緩行了個禮，「小人是夏大人的僕從。夏大人不顧自身病痛，深夜造訪，自為非常之事，此事累及殿下安危，社稷存亡，煩請典軍再次通稟，問一問公主是否願意麵見小人？」
青年的一番話不卑不亢，舉止更是氣度不凡。孫典軍對他升起幾分好感，一雙眼睛在夏雲鶴與青年之間轉了幾轉，打發一個侍衛再次詢問公主意見。
等了不久，侍衛傳回話，只有一個字：可。
夏雲鶴見公主同意，瞬間鬆了口氣，接著，孫典軍喚來兩人，準備給衛斯昭和薛旺驗身。衛斯昭卻急忙呵止那人，自顧自從腰間摸出一把匕首，一排針狀暗器，眾人一愣，孫典軍差點按劍而起。
衛斯昭鄭重將匕首和暗器託付給夏雲鶴，面不改色說道，「夏大人，勞煩了。」
烏龍事件結束，二人查完身，隨一眾護衛，穿小門，步上曲折石板路，過庭院，只見院中有一座鰲山相引，富麗璀璨。映出朱彩木料，紋窗雕檻，疏密相宜，奇峰秀石堆疊，長松古柏相映，外間無春色，園中卻處處見青，如今又落了雪，更添幾分仙氣，玉蘭純白，金盞紅艷，海棠低垂，春蘭吐蕊，一步一換景，引人入勝。
護衛訓練有素，一路無聲，二人也不敢多言，襯托得那道胡曲聲越來越清亮。
待轉過一迴廊，前方出現一個院子，燈火通明。
地上鋪著針腳細密的紅氈毯，一個五官濃艷、珠寶綴身的妙齡胡女正在氈上起舞，十幾名身著翻領窄袖袍，腳蹬烏皮尖頭靴的戲班伶人，吹吹打打，樂曲聲正是從這裡傳出的。
又有一眾模樣周正的侍婢，裊裊婷婷，立在廊下，或穿行，或舉盤，竟聽不到一點咳嗽、說話的雜音，一切井然有序。
孫典軍命衛斯昭、薛旺二人候在原地，自己進去通稟。
繞過侍候的仆眾，孫典軍跪在一個四角幄帳前，低聲說了幾句。帳幔低垂，簾中有一綽約人影，懶懶伸了個腰，隨意揮了下手。
隨即，孫典軍命衛斯昭、薛旺近前。
帳中人道：「孤素聞夏卿謹慎沉敏，斷不會因一點小事徘徊不去，想必其僕從亦是如此。此處有紙筆，且寫下來，莫出聲喧嘩，攪擾歌舞。」
一女婢端了木盤，走到衛斯昭、薛旺面前，盤中盛著紙筆。
薛旺看了一眼，直往後躲，衛斯昭蔑他一眼，稍加思索，提筆在紙上寫下五個字，「陳海洲謀反」，寫完，將紙張倒扣，擱筆在側。
女婢端著木盤進了幄帳，不多時，這女婢又出來，示意曲聲停下，打賞眾人，伶人們齊齊起身，拜謝罷，各自退下。
人潮散去，院中頓時安靜。
帳中人問道：「何人所寫？」
衛斯昭俯首道：「小人所寫。」
「此事……可有人證物證？」
「小人身側之人即為人證，物證暫無。」
一隻素手掀開帳幔，蘭嘉公主緩緩走出來，她一身淡青色絲綿長裳，袍袖寬大，面上不施脂粉，僅戴一套掐絲嵌金銀釵環，一雙眼睛顧盼生輝，整個人嫻靜如水，氣度如華。
「孤怎麼相信你們不是串通口供，污衊他人？再說，夏雲鶴為何不敢前來，怕孤與他算賬？」
衛斯昭啞口無言，硬著頭皮說道，「夏大人，身體不適……」
「身體不適就該待在家中，何必在上都城亂跑？孫承虎，去把夏雲鶴帶來。」
孫典軍道：「殿下，夏大人不願意驗身。」
蘭嘉公主笑道：「不願意驗身，就隨他去，一個病秧子，難道你們也怕？」
……
夏雲鶴立在門下，寒風吹來，忍不住打了個哆嗦，臻娘替她攏緊氅衣，她看了婦人一眼，笑了笑。
實在冷得緊，夏雲鶴與臻娘躲到值房避寒。
遠處「邦邦」的更聲響起，原是一更三刻已到，宵禁開始。
一值夜守卒撥旺爐火，對二人說道，「已然宵禁，幾位如何回去？」
夏雲鶴有些恍惚，搖搖頭，嘆口氣，「且行且看。」
胡曲聲突然停了下來，這意味著，衛斯昭和薛旺一定見到了蘭嘉公主。
她摸出衛斯昭遞過來的匕首和暗器，值夜守卒看到，問她，「夏大人，您那位僕從是哪條道上的？我看他頗有些遊俠氣質。」
「江湖人，討口飯吃。」她隨口敷衍兩句，心中思量道：不知衛斯昭、薛旺二人與公主如何說了？事情是否順利？
蘭嘉公主不是嬌養在深閨的女兒，她是和惠帝親自教導出來的，楚國長公主。
公主的脾氣、處事與和惠帝幾乎一樣。
夏雲鶴不免擔心起二人來。
正想著，孫典軍從門裡進來，叫住夏雲鶴，「夏大人，公主有請。公主開恩，對夏大人不用驗身。」
……