第八十八章《西遊八十一案：大唐敦煌變（上
第九章邊將貪嗔痴，校尉煩惱障
明月從窗欞處照耀進來，燈燭晃動，月光也跟著晃動，所有人的影子都變形，搖曳。庭院清晰傳來那巨狼的四足踩在地面上的「咔咔」之聲。
大堂內一片寂靜，眾人神色各異。
「原來，你來青墩戍是在設一個局！」令狐瞻苦澀，「是以奎木狼為餌，吸引我們來。」
玄奘無言地望了他半天：「也不算設局。貧僧知道你們會來，也知道奎木狼會來，只是以自身為餌，四方碰撞，碰撞出真相罷了。」
「四方？還有一方是誰？」令狐瞻問。
玄奘轉頭望著林四馬：「自然便是這位林戍主。」
「我……」林四馬倒退了幾步，目露驚恐。
「如今你還要說，自己在鬼魅磧中斬殺了呂晟嗎？」玄奘問。
林四馬身子一軟，徹底崩潰在地。他魁梧粗豪，身負橫推四馬之力，勇冠三軍，可如今刀就在手邊，卻拿不動了。
魚藻憤恨地冷笑：「你既然知道我是誰，便很清楚此事不可能擅了，除非你能把我們所有人殺得乾乾淨淨，否則你身為大唐邊將，私縱胡商走私，與人勾結謀害監軍呂晟，受人良田大宅，一樁樁一件件，足夠你抄家滅門！」
「我沒有錯！」林四馬雙眼血紅，坐在地上慘笑，「八大士族統治敦煌近千年，農家為其耕作園囿，打窟人給他們鑿山造窟，牧人給他們放牧牛馬羊，其他百工各業各有行會，石匠打石頭，畫匠、塑匠作壁畫，鐵匠、木匠、泥匠各有所司，這千年來我貧家百姓就是這樣過的，每一家每一戶每一人都在為士族效力，誰都不能脫離這張巨網。少年時在子亭鎮的山上放牧，我也曾仰望過天空，我也曾站在山頂，朝著山腳下看過一眼的。可是我又能如何？我家只是最卑賤的鍋子匠，祖祖輩輩以修補鍋釜為生，敦煌從來就沒有一個寒素之人能穿上絲綢做的袍子，能進入泮宮摸一摸書卷。」
「那是你們自己不努力！」令狐瞻冷冷地道，「少壯不努力，老大徒傷悲。書卷人人可讀，我們士族又不曾禁絕詩書。」
「我不努力？」林四馬一躍而起，怒不可遏地扯開衣袍，露出疤痕交錯的胸口，「老子在大唐邊疆廝殺多年，多少次險死還生，這叫不努力？你們的確不曾禁絕詩書，可我們一家三個男丁，中原地多，每個男丁授田百畝，敦煌這裡每一戶只能均田六十畝。農田畝產兩石，每一戶收成一百二十石，脫殼后收成七十二石，我們六口之家每年自用四十五石，要繳納租六石，一年下來只能存儲二十一石粟麥，除了換鹽巴、酒醋、農具鐵器等日常所需，還要備用災荒、疾病、人事等應急，還要繳納絹二丈、綿三兩，承擔雜徭和色役，官府和士族還要征丁修渠。一家人終日勞作尚且忙碌不堪，誰家敢讓子孫脫產去讀書？」
令狐瞻張口結舌，半晌才道：「這並非是我敦煌士族壓榨，整個大唐天下都是如此。」
「是啊！」林四馬黯然，「所以人啊，一旦仰望過天空，就沒法再容忍卑賤了。這個牢籠覆蓋了敦煌，覆蓋了大唐，既然誰都掙不脫，我只好另闢蹊徑。當年你們令狐氏來找我，要我出賣呂晟來換取大宅、良田、正八品下的宣節副尉，我想也沒想便同意了。哈哈——」林四馬慘笑，「為何不同意？這是我期待一生的機遇啊！」
林四馬瘋狂地大笑著，魁梧的漢子像個娃娃般樂不可支。
「林戍主，」玄奘嘆息，「你在陷害呂晟的局中，都做了些什麼事？」
林四馬擦擦眼淚，笑道：「其實我也沒做什麼。之前與法師講的句句屬實，只是最後有所欺瞞。那一日我們逃進鬼魅磧中，我只是把呂晟打暈了，捆綁起來交給了令狐德茂，另外燒焦一具袍澤的屍體，斬掉腦袋冒充呂晟，交給了官府。」
「交給了令狐德茂？」玄奘盯著令狐瞻，「你們真是膽大包天，竟然敢私下囚禁一位大唐狀頭，西沙州錄事參軍！」
「法師猜錯了。」令狐瞻冷冷地道，「事已至此，我也不隱瞞，呂晟並非我們私下囚禁，而是經過刺史杜予和州長史商議，將他關押在敦煌縣衙的地牢中，並且還行文秘奏朝廷。」
「胡說！」魚藻喊道，「你們明明是陷害呂晟，又用焦屍假冒他被殺，怎麼還敢把他交給官府？」
令狐瞻冷笑：「十二娘子，這是兩件事。有沒有人陷害呂晟是一件事，呂晟通敵叛國是另一件事。如果是區區一個西沙州錄事參軍叛國倒罷了，可是一個大唐雙科狀頭叛國，便是連皇帝陛下都承受不起。我們令狐氏做的，便是掩蓋朝廷的顏面，拿一隻頭顱來宣稱呂晟已誅。至於真正的呂晟，則交由官府秘密處置。」
玄奘恍然：「原來竟然是皇帝親自蓋棺定論的。令狐德茂真是謀算縝密，如此一來，他不但讓令狐氏脫身事外，還讓呂晟徹底身敗名裂。」
「倒也不算皇帝蓋棺定論，」令狐瞻道，「奏疏報上去之後，陛下並無隻言片語的回復，留中不發。這其實也在我父親預料之中，皇帝承受不起這種屈辱，故作不知。後來陛下褫奪了杜予等人的官職，對牢獄中的呂晟卻是不聞不問，顯然就是希望他自己瘐斃於獄中，不要再張揚此事。」
魚藻淚水婆娑。
玄奘問道：「後來呂晟如何從獄中出來，變成了奎木狼？」
「不知。」令狐瞻坦然道，「我迎親那日，他突然出現，在長街上擄掠殺人。後來我們去獄中查看，鐵枷脫落，兩名獄吏死於狼爪之下。到底是呂晟化作了狼，還是狼化作呂晟，我實在不知，但無論他們是誰，都是我要獵殺的仇敵！」
「當年本尊在天庭時，無數次透過億萬里塵埃遙望下界，眾生如蟻，朝來夕死。天人一閉眼，一打盹，便是你們的一生。你們的恩仇在本尊看來極為可笑，本尊酒後睡一夜，那恩仇便隨著你們的生命消散掉了，所以毫無意義。」庭院中忽然響起「咔咔」聲，似乎是奎木狼來到大堂門口，口吐人言，「法師，你要本尊等到何時？」
李澶喊道：「你要怎麼樣？」
「本尊此來是為了奪取天衣，」奎木狼淡淡地道，「這些天本尊想了個法子，天衣乃是不散不滅之物，若是把玄奘焚燒成灰燼，天衣自然便會重現。所以，法師就跟隨本尊去一趟玉門關吧。我已準備好了三昧真火台，保准你剎那成灰。」
「休想！」李澶大怒。
玄奘阻止他，淡淡道：「貧僧只問一個問題，便隨你去玉門關——呂晟在何處？」
「到了玉門關，本尊讓你見到他，」奎木狼道，「方才有一件事你猜錯了，在莫高窟時我之所以沒殺你，是因為呂晟交代過，不得害你性命，可是我並沒有答應他放過你兩次。玄奘，你走是不走？」
「好，我跟你走。」玄奘道。
魚藻和李澶大吃一驚，一起道：「不可——」
連李淳風也勸道：「法師，在長安時我就聽說過您的名頭，您是佛門千里駒，承載著佛門振興的希望。您出關西遊，路上雖然艱險，卻是為求證大道，何必把有為之軀拋在此處呢？」
玄奘笑道：「多謝李博士。不過對於貧僧而言，出長安便是西遊路，路上的一災一劫，一飲一啄都是大道坎坷，貧僧不敢逃避。
何況，」玄奘望著門外，神情憂傷，「當年我與呂晟有過約定，要攜手求證心中大道，我們道不同，路也不同，可是我們要共創的那個未來世界卻相同。如果他倒在中途，我想知道他為何而敗，那條路為何走不通。這樣我才會知道，我的路該如何走。」
「無論是敵是友，是善是惡，貧僧感念各位裝點這大千世界，璀璨人間。」玄奘坦然地望著眾人，深深鞠躬，雙手合十，右手頓時被扎得鮮血淋漓。他臉上卻含著溫和的笑容。
玄奘轉身走到大堂門口，正要拉開門，手臂卻被人拽住，回頭一看，是索易。
「法師稍等，且讓我為法師開道！」索易笑了笑，拉開門走出去，然後把門輕輕合上。
門並沒有關嚴，微微露出縫隙。從大堂里望出去，白色的狼身佔據了視野，索易似乎和奎木狼面對面站著。
索易不知說了什麼話，奎木狼口吐人言，聲音沉悶：「你這是何苦？」
「也沒什麼苦不苦的。」索易道，「老朽這輩子沉溺術數，雖然窺視天道，卻拿這些東西來替人占卜、堪輿——相痣、稱骨、解夢、占婚嫁，直到呂晟把我駁得一敗塗地，我才發現自己這輩子窺探天機竟然只為賺人錢財。那時起，曾經的敦煌大術士索易便已經死了。
今夜再死，也無非死一個軀殼而已。當初我為了救你，哪怕自絕於家族，也從未想過回報，今日卻想要你回報我。我不管你是奎木狼還是呂晟，你都要答應我一件事，讓玄奘法師西遊天竺，求證大道。」
「你做什麼？」奎木狼怒吼。
眾人一驚，一起從門縫裡往外看，也不知索易做了什麼動作，門縫裡只看見奎木狼身軀一點點後退，最終索易的身軀定格在門縫中，只見奎木狼的一隻利爪插在索易胸口，索易一步一步向前走，那利爪在他體內越陷越深，最終抓穿了心臟。
「我不會答應你的！」奎木狼怒道。
索易口角流血，朝門縫看了一眼，身子一軟，胸口從狼爪處拔出，帶出一蓬鮮血，摔倒在地。他臉上仍然含著笑容，喃喃道：「《象》曰：澤滅木，大過。君子以獨立不懼，遁世無悶。」
「索老丈！」玄奘驚叫一聲，正要衝出去，林四馬攔在他身前。
林四馬從旁邊抄起一把七尺長的陌刀，嘆道：「法師，索易已經是必死之人，求死得死。今夜還有一個必死之人，便是末將。」
「林戍主，不可輕生！」玄奘急了。
林四馬彈擊著陌刀，慨然道：「末將為了一己之私，做過很多錯事，縱容走私，收取賄賂，陷害呂晟，勾結馬匪，一樁樁一件件說也說不完，論唐律也是一個斬首之刑。可老子當年既然仰望過天空，如何甘心像條狗一般，死在那臭烘烘的刑獄之中？」林四馬霍然拽開門，大吼，「老子是大唐邊將，且讓我為法師開闢那西遊大道！」
奎木狼蹲踞在庭院中，巨大的身軀傲然屹立。旁邊是索易的屍體。
林四馬揮著七尺陌刀，沖向奎木狼，一聲怒吼，凜冽的刀光疾如奔雷閃電。奎木狼冷冷一笑，身子一閃即逝，已經到了林四馬身後，利爪抓向他脖頸。林四馬身子一擰，陌刀反轉，斬向奎木狼。「當」
的一聲巨響，陌刀和利爪碰撞，火星四射，一人一獸都踉蹌一步。
「好大的蠻力。」奎木狼冷笑。
玄奘、李澶、魚藻、令狐瞻和李淳風等人紛紛來到庭院中，緊張地盯著庭院中的纏鬥。那奎木狼身形飄忽，快如閃電，時隱時現，而林四馬刀長臂長，刀光縱橫，周圍一丈二尺的虛空彷彿充斥著刀光，將整個空間都剿得粉碎。陌刀不時劈砍在四周的胡楊、牆垣和車輛上，擋者無不披靡，殺得煙塵滾滾，木屑紛飛。
林四馬口中大呼酣戰，這貪腐成性的邊將彷彿將積年的勇悍之氣徹底激發，一人一刀竟然殺出千軍辟易的慘烈，但仍然抵不住奎木狼的神通秘術，烏沉沉的狼爪似乎隨時在虛空中出現、隱沒，每一次都會在林四馬身上撕裂出一條血口，片刻之間，林四馬身上血肉橫飛，遍體鱗傷，有些地方甚至連白骨都露了出來。
林四馬卻毫不在意，甚至哈哈大笑著，唱起大唐的軍中歌謠：「受律辭元首，相將討叛臣。咸歌《破陣樂》，共賞太平人——」
一個「人」字出口，血光之中利爪一閃，林四馬的脖頸被撕裂，人頭落地，頸血衝天而起。只有無頭的屍體仍然握著陌刀，屹立半晌，最終轟然倒地。
玄奘淚流滿面，他仍然記得，林四馬口中所唱的歌謠乃是當年秦王掃平王世充之後，呂晟以舊曲填入新詞，在長安城外萬人齊唱，迎接凱旋的將士，遂成大唐軍中之樂。
卯時日始。一輪紅日起於大漠之上，邊城如血。昨夜死傷的屍體仍未收殮，到處可見殘肢斷臂，屍體枕藉。
令狐瞻、李淳風等人站在城牆上沉默地送別。
玄奘走出青墩戍，騎著一匹馬，背著朝陽向西而行，魚藻和李澶騎著馬跟隨在他身後，馬背上載著乾糧、飲水和氈毯。遠處沙磧中，一頭巨狼蹲踞在馬背上，正等待著玄奘。
玄奘轉過馬頭：「十二娘，李琛，你們還是回去吧，貧僧此去註定會死，沒辦法保證你們的安全。」
魚藻淡淡道：「法師，我從來不需要任何人保護。哪怕死了，我也要得見真相。」
「何苦如此，」玄奘明白她的心意，「那玉門關如今已經是妖窟魔巢，你便得見真相又如何？」
「心總是不甘吧。」魚藻道，「我準備好接受最殘酷的真相，可是不親眼看到，我想我永遠會在這大漠上兜兜轉轉。生和死，跟有些事情比起來，不算最大。」
玄奘沒再說什麼，轉向李澶：「你呢？」
「我——」李澶看了看魚藻，「師父，其實這些天我一直不明白，您冒著九死一生的危險去西遊，到底要找些什麼東西？這些東西哪怕找到了，萬里流沙，您若回不來又有何意義？現在我有一些明白了。」
「哦？」玄奘倒感興趣了。
「師父，」李澶笑道，「我不是一個合格的兒子，也不是合格的……少東家，眼見家裡生意不好，父親日夜憂愁，卻沒有絲毫熱血去分擔這份職責，也不知道該如何做。可是如今我愛上一人，我願意追隨她到地老天荒，我不知道最終是成功還是失敗，可是我願意這麼千難萬險地走下去，不計生死。因為這讓我感受到自己還活著，還有血能燃燒。」
魚藻冷笑：「第一次聽到有人把追花逐蝶的紈絝之行說得如此豪邁……嗯？」她猛然回過味，眉毛頓時豎了起來，「你說的是我？」
「是啊！」李澶微笑地望著她，「你大可以拿刀斬了我。」
魚藻怒氣勃發，卻無可奈何，恨恨地不搭理他。
三人正要策馬疾馳，忽然兩名部曲攙扶著令狐瞻從青墩戍中走了出來：「法師！」
玄奘勒住馬匹：「令狐校尉。」
令狐瞻推開部曲，掙扎著走到玄奘旁邊道：「法師可否到這邊說話？」
玄奘下馬，隨著令狐瞻走到一旁。
令狐瞻低聲：「法師，我來是想拜求您一件事。」
「請說。」玄奘道。
令狐瞻凝望著遠處的奎木狼，咬牙切齒：「法師，在這之前我想讓您知道，我令狐瞻不是懦弱之人。原本我也應該像那林四馬一樣，縱然不敵而死，也無怨無悔。可是……可是……」
令狐瞻露出難言的痛苦，臉上肌肉扭曲。
「貧僧知道。」玄奘溫和地道，「貧僧此去便是為了解除奎木狼之禍，不希望再死人。」
「可是我真的想抽出這把刀……」令狐瞻喃喃地道，「昨夜原本還有一個必死之人，那便是我。我來時發過誓，不殺奎木狼，不收骸骨，不葬祖墳。可是我如今這模樣，不敢輕易言死。」
「我知道。」玄奘道，「令狐校尉，死者已矣，活著的人若不能破那貪嗔痴，煩惱障，你便也如同這奎木狼一般，起於我見，墜墮邊邪，輪迴生死。」
「煩惱障，貪嗔痴……」令狐瞻念著，「痴為何也稱為一障？」
「痴又稱作無明，痴者，便是痴愚，眾生心性迷暗，迷於事理。
所以佛家說，諸煩惱生，必由痴故。」玄奘解釋道。
「迷於事理……迷於事理……」令狐瞻喃喃地道，「從武德九年翟紋被擄到現在，我執著於獵殺奎木狼，三年中與他交手八次。
世人都認為我與翟紋相愛太深，要為她復仇。可是法師知道嗎，其實我與翟紋見面不過兩次，如今我連她的模樣都記不清了。」
「哦？」玄奘倒有些吃驚了，「她不是你的妻子嗎？」
「是啊！」令狐瞻苦澀，「雖然說令狐氏和翟氏世代交好，五服之內有多人通婚，可是不論令狐氏還是翟氏，都是千年漢家士族，講究禮法門風，尤其是五胡亂華以來，胡風侵襲，我們士族更加恪守禮法，我和翟紋婚前根本沒有見過。唯一見過的兩次，一次是在她十三歲那年上巳日，在水渠邊舉行祓禊之祭，一次是她十六歲那年在我族中一位翟氏夫人去世的葬禮上。我們的婚事也是族中長輩安排的，他們說，令狐氏和翟氏這一代必須聯姻，於是我們就成親了。」
玄奘憐憫地看著他，出身士族，聯姻其實是作為一個士族子女必須盡到的義務。自古以來，士族門閥最講究的有兩條：一是婚姻，二是仕宦。便是靠官位來維持高門大族的政治地位，靠聯姻來保持士族和寒族的界限。
一個士族門閥往往是歷經幾百上千年形成的，哪怕改朝換代之後政治上並未得勢，依靠強大的社會認同感，幾十上百年也不會掉品。真正打擊士族的，反而是來自婚姻——士族絕不能與雜姓寒族聯姻。北魏《氏族志》便規定：或從賤入良，營門雜戶，慕容商賈之類，雖有譜，亦不通婚。如有犯者，剔除士籍。
而士族真正的禮崩樂壞，便是北朝時濫觴的為了索取高額聘財，嫁女給寒庶雜姓，如同商賈一般討價還價，甚至明碼標價。這直接導致士族標榜幾百年的禮法門風開始崩塌。
敦煌士族面臨的問題更為嚴重，地處邊疆，胡風盛行，那些胡人莫說是門第，便連漢人的日常禮法也並不遵循。在敦煌城外一些胡人歸化的鄉里，婚姻上仍然盛行收繼婚制，夫喪之後嫁給其弟或其子。
敦煌士族要維持其赫赫門閥，就必須更古板地遵循禮法門風。
另有一點便是敦煌處於商貿中樞之地，自北朝到隋唐，大量寒族雜姓通過商貿攫取巨額財富，或者通過改朝換代驟然得了高官顯職，而這些家族一旦在財富或官位上立足，必然挑戰士族的社會地位。前者如百年前的呂氏，後者如今日的刺史王君可。因此在敦煌這種遠離中原，相對孤立和半封閉的地域，士族們的聯姻更加迫切。
「雖然我和翟紋並不相熟，也還沒洞房，可她是我明媒正娶的妻子。那一夜，奎木狼在敦煌長街上擄走翟紋，不但是我令狐氏的奇恥大辱，更是我令狐瞻的奇恥大辱。」令狐瞻道，「若是她當時被殺倒也罷了，於貞潔無礙，可她是被擄……一個青春貌美的女子被人擄走，會遭遇什麼，法師想必很清楚。昨夜法師推測我當時殺人是為了掩蓋呂晟出現的消息，這當然重要，其實就我而言，我殺人是因為他們一口咬定翟紋是被人擄走，而不是被狼擄走！」
這「人」和「狼」兩字令狐瞻咬得很重，玄奘頓時便明白了。
對士族的家風名譽而言，這的確有本質的區別。被狼擄走，無非是做了肉食，被人擄走，卻會貞潔有失。無論令狐氏還是翟氏，都承受不起這種侮辱。
「我當時真的是慌了，第一個念頭不是新婚妻子的生死，而是別人會如何看待我。我並非嫡長子，卻從小聰慧，家族調動最好的資源來栽培我，二十一歲便做了正八品上的宣節校尉，二十三歲做了從七品上的翊麾校尉，品秩一年一敘，如今更是正七品上的致果校尉、西關鎮將，敦煌州城的兵力都掌握在手。按照家族的安排，我將來不會去外地任官，要替令狐家在瓜沙鎮守住根基。我從小順風順水，有無數人嫉妒我，我卻從不與他們爭，總是做出清冷散淡的樣子。可是我內心極為介意，因為我無法容忍別人超越我，更無法容忍自己有瑕疵，成為那些人竊笑暗嘲的對象。」
令狐瞻滔滔不絕地說著，似乎要把一生的積鬱都傾倒出來。
「可是那一夜，我徹底毀了。我殺掉了所有敢於說出『人』字的僕役和部曲，可是平民百姓我能掩蓋，八大士族卻皆知真相。法師，兩家共同的羞辱聚集在我一人身上了。這三年來，我苦心孤詣獵殺奎木狼，把自己裝得窮凶極惡，滿臉殺戮之氣，只是想讓人人懼怕，不敢提及翟紋二字。這三年來，我裝作對翟紋情深義重，為新婚妻子誓死復仇，只是要讓別人知道我是因為夫妻情誼，而不是為了自身羞辱。」
令狐瞻忽然淚流滿面，雙手捂著臉。他臉上仍有鮮血，掌中一片殷紅。玄奘默默地聽著，一句話沒說。佛家說，諸煩惱生，必由痴故。
「敦煌每個人都知道，我對翟紋情愛深重，有時候連我夜半醒來都不禁苦澀，彷彿盲人瞎馬，行走在深淵之外。」令狐瞻喃喃道，「翟紋未過門而死，令狐氏與翟氏的婚約其實已經結束，可是因為我這般行徑，兩家至今仍然得維持這場虛假的聯姻。而我自己也被困於其中，不能有心愛之人，不能再訂婚約，娶妻生子。三年來我獵殺奎木狼八次，每次都無功而返，其實我已經疲憊不堪，卻不得不在人前裝模作樣，一聽到奎木狼三字就做出怒髮衝冠、魯莽衝動的模樣。」令狐瞻苦笑地望著他，「法師，我為自己打造了一座囚獄。」
玄奘不知道該說什麼才好，令狐瞻人才智慧皆是上上之選，對自身情勢也看得透徹分明，卻自造牢獄，困鎖其中。佛法度人，更需自度。
「聽說佛家有懺悔一詞，在佛與師長面前告白追悔過去之罪，以期滅罪？」令狐瞻問道。
玄奘點點頭：「我昔所造諸惡業，皆由無始貪嗔痴。從身語意之所生，一切我今皆懺悔。」
「一切我今皆懺悔……」令狐瞻默默地念著，神情寥落，「這些話法師且當作我懺悔之言吧。至於拜求法師的事……這次去玉門關，法師能否幫我問一問那奎木狼，翟紋屍骨葬在何處？若我能找到她屍骨收斂，歸葬祖墳，也算了結了這三年的痛苦。」
「此事貧僧一定辦好。」玄奘點點頭，「只是此去玉門關，貧僧十有八九要被燒死在那裡，消息如何能報給你聽？」
「若法師得到消息，便在玉門關的城門口土牆上用白石灰畫圈，自然有人找尋法師。」令狐瞻道。
玄奘恍然，令狐氏和奎木狼鬥了這麼多年，想來自然會安插一些耳目。玄奘沒再說什麼，雙手虛合，轉身策馬離去。
令狐瞻沉默地站著，神情蕭瑟滄桑，回頭吩咐部曲：「我們回敦煌吧！」
處理完青墩戍的善後事宜，令狐瞻和李淳風帶著咒禁科眾人以及倖存的部曲們返回敦煌。令狐瞻歸心似箭，第一日便疾行百里，戌時日落時，土窯子驛便遙遙在望。
去時七十名部曲，返回時只有四十多人，加上咒禁科眾人，在沙磧道上拉出長長一列馬隊。李淳風原本在隊伍中間，這時催促馬匹疾行，追上了令狐瞻，兩匹馬並轡而行。
「令狐兄，」李淳風道，「這次下官沒能降服奎木狼，致使死傷慘重，深感抱愧。」
「李博士不必過謙。」令狐瞻不以為意，「我和奎木狼鬥了三年，深知其厲害之處。你是這些年唯一能在他面前全身而退，且不落下風之人。若是摸熟了他的法門，未必不能降服他。」
李淳風臉上帶著散淡的笑：「似乎你對這樣的結果並不意外。」
令狐瞻兩眼一縮，警惕地打量著他。
「在令狐鄉臨出發之時，令狐兄慷慨陳詞，死不歸葬，頗有易水蕭蕭，一去不回之悲壯。而事敗之後卻倉促返回，歸心似箭，這讓我實在不解。」李淳風言辭鋒銳。
令狐瞻臉色沉了下來：「李博士是在譏笑我嗎？」
李淳風笑著擺手：「哪裡，哪裡。令狐兄是個做大事的人，我只有敬佩。」
「此話怎講？」令狐瞻冷冷地盯著他。
「因為整個青墩戍一役，就是個局。」李淳風淡淡地道，「如今人死夠了，局已成了，令狐兄自然要返回敦煌主持大局。」
令狐瞻猛一勒馬匹，戰馬長嘶一聲，驟然停了下來。李淳風的馬匹跑出去幾丈遠才勒住，轉回馬匹，和令狐瞻馬頭相對。兩人就這麼默默地對視著，彼此之間似乎有風雷涌動。
隨行的眾騎也察覺到異狀，紛紛減速，在遠處觀望著。
「這些年敦煌八大士族圍剿奎木狼屢屢失敗，前些天你甚至調動了鎮兵在莫高窟大戰一場，仍然沒能誅殺奎木狼，反而受到軍法處置，丟掉了西關鎮將一職。」李淳風神情冷靜從容，一字一句地道，「所以對你們而言，拿下奎木狼的唯一辦法就是出動大軍！可是想出動大軍卻不是你們說了算，是刺史王君可說了算。王刺史看來並不想出兵，所以你們就必須逼得他不得不出。」
令狐瞻靜靜地望著他，一言不發。
李淳風也不介意，繼續說著：「此前莫高窟狼禍，雖然軍民死傷不少，卻達不到逼迫王君可出兵的程度，所以你們便謀劃了這場青墩戍之戰。哼，奎木狼攻入青墩戍，屠殺戍卒十餘人，甚至戍主林四馬都死了，這可是對軍方實打實的挑釁！王君可再不出兵，莫說西沙州軍方眾將不答應，恐怕朝廷也不答應。令狐兄，你這般急匆匆地返回州城，就是想接手軍隊的吧？」
「李博士，你的確天資聰穎，可是你說的這些我不會承認。」
令狐瞻心中暗暗吃驚，沉著臉道，「你把話說到這種程度，究竟想做什麼？」
「令狐兄爽快。」李淳風大笑，「我來敦煌，是受陰妃和陰侍郎所託，要降服奎木狼，與你們敦煌八大士族目標一致。我李淳風初入官場，官職雖然低微，卻並非沒有上進之心，若能降服奎木狼，使得朝野矚目，便是豁出性命又有何不可？可是令狐兄，我卻不願做他人手中的玩偶，白白送了性命！」
令狐瞻神色不動：「這話怎講？」
李淳風冷笑：「你們跟我講述的奎木狼，只是區區山精野怪，可沒有這等深不可測的神通！前日一番較量，他精通金丹大道，天罡三十六般變化，這等妖孽哪裡是我這般倉促上陣便能降服得了的？沒有把命丟在青墩戍，已經是邀天之倖！所以令狐兄，若你們想真心請我降妖伏魔，就推心置腹，不要有所欺瞞。若你們只是想利用我一番，如今青墩戍一役已經結束，你們也達成了目的，我便抽身走人，返回長安。再要設局坑害，便是欺我李淳風背後師門軟弱可欺！」
令狐瞻雙手抱拳，誠懇地道：「淳風兄，我令狐瞻以及令狐氏，絕無設局坑害你的心思！這中間或許有些誤會，想來也是對你我、對敵手的實力估測有誤。前日夜間你力抗奎木狼，實在是神通了得，法術精熟，這三年來我們請來的術士高人不知凡幾，您淳風兄的實力首屈一指！等回到敦煌，我自會向父親和各位家主分說，竭誠以待，共克奎木狼，還請淳風兄助我一臂之力！」
李淳風深深地看著他，似乎在判斷他的誠意。
「我們八大士族只想要它死，鎮殺奎木狼的聲譽，全歸淳風兄！」令狐瞻道。
「好！」李淳風伸出了手，兩人雙手相握，一泯所有的不快。
令狐瞻心情大好，此時眾人已經到了土窯子驛前，眾人放慢馬速，朝著戍驛門口而行。
正要入驛休息，忽然間一匹快馬從南而來，馬上之人身穿胡服，頭上戴著冪籬，黑色羅紗覆蓋了半身，身上到處是灰土和沙塵。馬快風疾，有風吹起，身材極為纖細，似乎是個女子。
令狐瞻看了一眼，忽然就是一怔。那騎士看見令狐瞻，身子微微顫抖了一下，疾馳而來，喊道：「九郎！」
聲音清脆，果然是個女子。
令狐瞻看了李淳風一眼：「李兄，您請先到驛站內休息，我去看看發生什麼事了。」
「好。」李淳風含笑點頭，和咒禁科眾人以及部曲們進入土窯子驛。
令狐瞻急忙策馬迎過去，兩匹馬在荒涼的驛道上交會，那女子挑起冪籬的羅紗，露出一張清麗無雙卻頗有憔悴的面孔，含情脈脈地望著令狐瞻。
「窕娘，果然是你！」令狐瞻吃驚。
原來這女子便是張敝的嫡女，窕娘。
令狐瞻急忙扶著她下馬，發現窕娘整個身子都僵硬了，顯然經歷了長時間的奔波之苦。
「發生什麼事了？你怎麼會來這裡？」令狐瞻一迭聲地問。
窕娘淚眼盈盈地望著他：「九郎，昨日青墩戍烽火急警，有軍中羽檄把發生的事情傳到了敦煌，奎木狼殺了那麼多人，我都擔心死你了，便想到青墩戍找你，卻萬幸在這裡遇到你。」
「你——」令狐瞻心中一陣揪痛，卻萬般無奈。
自從武德九年翟紋被奎木狼擄掠之後，令狐氏和翟氏對外便宣稱翟紋已死，兩家的婚姻事實上就已經結束。令狐瞻是令狐氏新一代的翹楚，自然不可能不成親，連翟昌也默認了事實。張氏和令狐氏這幾十年頗有些疏遠，這些年令狐氏勢大，張敝也有心聯姻，窕娘對令狐瞻更是芳心暗許，只是令狐瞻卻因為翟紋被擄之辱，仍視翟紋為妻子，窕娘只好將一腔深情藏於心中。
令狐瞻並非不知，卻也只好辜負美人之恩。
「九郎，你……你受傷了？」窕娘忽然發現令狐瞻一條腿微瘸，纏著的繃帶上隱隱滲出鮮血，當即花容失色。
「挨了一刀而已，不重。」令狐瞻道，「你是私自到這裡的嗎？
你的身份卻不能讓人知道，且放下冪籬，跟我到驛站里歇息一下。」
「無妨，我是從城外的別業來的。」窕娘道，「我們張氏出了大事，父親眼下也顧不得我。」
令狐瞻一怔：「張氏出了什麼大事？」
「你還不知……」窕娘這才醒悟，頓時露出憤怒之色，「九郎，那刺史王君可，對我張氏動手了！」
令狐瞻吃了一驚，詳細詢問，臉色頓時陰沉下來。
原來奎木狼殺人那天晚上，青墩戍的戍卒便點燃了烽火，戍副連夜趕往敦煌發出急警。戍主林四馬被殺，戍卒死傷慘重，這可是大事。王君可詳細盤問戍副。
戍副雖然不敢提呂晟和各士族的恩怨，可林四馬勾結馬鬃山馬匪，縱容走私聚斂錢帛的事卻不敢隱瞞。八大士族的謀划取得了成功，王君可怒不可遏，一方面派出鎮兵趕往青墩戍支援，另一方面調動西沙州兵力集結，做出剿滅奎木狼的姿態。
然而就在八大士族彈冠相慶，等著王君可出兵的當口，王君可卻突然出手，嚴厲徹查涉嫌走私的商隊！
自大唐開國以來，便實行禁邊令，非但普通國人禁止出關，連唐人的商隊也不能出關貿易，《唐律》規定：「越度緣邊關塞者，徒二年。」
這實質上便將絲路的貿易權拱手交給了胡人，雖然對胡人商貿限制也頗為嚴厲。
可商貿之暴利，仍然吸引了大批的豪族參與其中，只是一則有唐律所限制，二則商賈地位低賤，士族官員乃是清流，不得兼職經商，商賈之家也不得入仕，所以不少為暴利所動心的士族就以旁系的名義組建商行，暗中與胡人合股，讓胡人出入關隘行走絲路去行商，商行則作為坐商，承銷貨物。
這些大士族盤踞敦煌數百年，勢力分佈西沙州的各行各業，各個關卡，比如執掌市場交易的敦煌縣市令，就是張氏族人。敦煌乃是邊境絲路重地，歷來商貿之風就重，朝廷也只好睜隻眼閉隻眼。
譬如莫高窟競買會上，李氏商隊手中的汗血寶馬，就是這種來歷，眾人也不以為奇。可是有些士族過於貪婪，暗中買通林四馬之類的邊將進行走私，這就是朝廷要嚴厲打擊的行為。
如今王君可就是借著林四馬一案掀起了打擊走私的風暴。
首當其衝的就是張氏。因為張氏有兩點過於矚目，一則敦煌縣市令是張氏族人，二則敦煌張氏與高昌國張氏同出一脈。高昌國乃是西域中唯一的漢人之國，王室姓麴，張氏與麴氏歷來休戚與共，十幾年前高昌國發生義和政變，麴氏失國出奔，正是張氏力挽狂瀾，三年後協助麴氏復國，如今大將軍張雄更是執掌高昌國的兵權。因此敦煌張氏與高昌張氏之間的商貿極為密切，順著矟竿道北上雖然是伊吾國，但伊吾國小，絲毫不敢得罪高昌。也就是說只要敦煌張氏的貨物出了大唐國境，便暢通無阻直達高昌、焉耆。
敦煌八大士族中，於商貿之中獲利最巨的，便是張氏和李氏。
「青墩戍林四馬縱容走私的消息傳來，給了那王君可一個借口，他一出手便拿下了市令張克之，隨即查抄幾家胡人和高昌張氏的商行，通過賬簿和錢帛流向，直接抓獲了我敦煌張氏商行的六名主事。」
窕娘說道，「如今王君可正在拷問那些主事，一心要把我張氏牽連進走私大案。」
窕娘滿臉疲憊和憤恨，卻又露出惶恐。令狐瞻默默地望著她，不知該如何安慰。
「九郎，」窕娘眼中慢慢流淚，「我知道，那王君可如此瘋狂，是因為我父親拒了他婚事，是我連累了父親，連累了家族。父親不讓我憂心，送我到城外別業暫住，可是……可是我心裡真的好怕。」
窕娘慢慢抱住了令狐瞻，淚盈盈的兩眼望著他，似乎想得到一份慰藉，一份承諾。令狐瞻卻不知道該說些什麼，他透過朦朧的冪籬羅紗，看著漫漫黃沙，第一次覺得無力和彷徨。