一八二 大禍首命不久矣
束明修戰戰兢兢地答道：「回陛下，太後娘娘的病情惡化了，已經不單單是染了風寒，更像是中毒之症。」
此話讓在場的人皆為之大驚：中毒？何人敢給太後娘娘下毒？那可是殺頭滅族之罪啊！
一旁的公冶端聽罷心突然猛然一跳，但很快又平靜下來，面色除了詫異之外，並不見其他可疑之處。
崇玄玘震驚過後，有點半信半疑道：「太后的飲食都有專人試毒，若是中毒，怎麼沒有試出來？」
「以太後娘娘此時的癥狀來看，肯定是中毒不假，許是毒性發作緩慢，試也試不出來。」束明修惶恐地解釋道，其實他一時也拿不準太后是如何中毒的。
「中了什麼毒？」崇玄玘滿眼憂慮地望了望在病床上蒼白無力昏睡不醒的太后，心裡焦躁不已。
「這個……好幾種中毒之症都與娘娘的這些癥狀相似，要確定是哪一種，還需進一步觀察才能確診。懇請陛下寬限微臣幾日，臣等定能查核清楚。」束明修叩拜道。
崇玄玘掃了一眼跪拜在地的四位太醫，冷聲道：「兩日內，務必確診！」
「唯。請陛下放心，臣等必然竭盡全力。」束明修應諾。
崇玄玘與內侍隨後離開了昭霞殿，雖然心裡擔憂太后的病情，但他還有許多政務亟待處理，不便在此久留。
崇玄玘走後，束明修便與其他三位太醫商議太后的病症，其中一位是剛入太醫院任他副手的荊術。
束明修問三位同僚：「太後娘娘的情況諸位都看過了，不知各位有何高見？」
崔太醫道：「正如太醫令所言，許多毒症與太後娘娘的癥狀極為相似，一時難以分辨啊。」
「下官愚見，娘娘似是傷寒之症。」方太醫語氣不大肯定。
束明修擰眉道：「傷寒是挺像，但又不大像。」
這時，荊術看了一眼束明修道：「太醫令不覺得娘娘的病症似曾相識嗎？」
「哦？」束明修沒反應過來，一時想不起何時見過類似癥狀。
「以屬下之見，太後娘娘乃是中了催魂露之毒。」荊術一語驚醒夢中人。
束明修詫異的瞪大了眼珠，另外兩名太醫也是任職多年的老太醫，聽他此言，都不約而同地想起了數年前先帝崩逝之前的癥狀，暗暗心驚，面面相覷。
「經老弟如此一說，還真的與當年先帝初時的癥狀極其相同啊！」束明修嘆道。
「那可如何是好？這催魂露之毒只有解藥可治癒，這一時半會上哪去找解藥啊？」崔太醫驚慌道，「若治不好太後娘娘，我等恐怕都是罪責難逃了。」
方太醫也附和著愁眉不展。
束明修心下也著了慌，陛下若要降罪，他這個太醫令是首當其衝，稍稍平了平心緒，對荊術道：「荊老弟，你不是見過邪醫游涘嗎？這催魂露是他煉製的毒藥，他總該有解藥吧？不如辛苦你一趟，帶人去買解藥回來？」
崔太醫和方太醫聞言，如抓住了救命稻草一般，目光期待地望著荊術。
哪知荊術卻神色黯然地搖了搖頭道：「我前不久見過游涘一面，可惜的是，他說連最後一瓶解藥都早賣給了別人，如今已經沒有解藥了。」
「啊？那沒了不能再繼續研製嗎？說不定又有新的解藥了呢？」崔太醫不死心地問道。
「煉製新的解藥需耗費一年半載的時光，我敢保證，現在肯定沒有。」荊術道。他與奚涔一直都在研究解藥的藥材配比，如今還有兩味葯沒找齊，根本不可能研製出解藥來。
「那，這種毒一旦發作，最多半個月便能奪人性命，那麼太後娘娘豈不是……」方太醫說到最後，不敢將「等死」兩個字吐出口。不過在場的幾人都對他的意思心照不宣了。
這時，原本躺在床榻上未曾醒來的太后卻突然出了聲：「束明修……束……明修……」
「太……太後娘娘！臣、臣在！」束明修忽然聽見太后喚他，嚇得他一哆嗦，有點結巴了。
太后緩緩測過頭來對著簾慢外的幾位太醫道：「你、你們剛才在說什麼？哀家這是怎麼了？不是吹了寒風染了風寒嗎？怎麼吃了幾日葯還不見好？」
束明修聽著太后氣息薄弱，猶豫著要不要跟她說出實情，若說了實情她受不了，一命歸天了該怎麼辦？他豈不是成了罪魁禍首了？他可擔不起謀殺太后的罪名啊！一時額上冒了些冷汗。
荊術見束明修不回答，正欲開口言明，卻被束明修遞了個眼神制止了。只聽束明修道：「稟太後娘娘，您是由風寒之症轉變成了傷寒，病情有些惡化，但臣等正想辦法為娘娘醫治，請娘娘您放寬心。」
「好……無論付出什麼代價，你等……必須治好哀家的病……咳咳咳……」因一時激動，使勁過猛，太后不禁咳嗽起來。
「臣等定當竭盡全力。」眾太醫叩首道。
隨後束明修領著其餘人等退出了昭霞殿，崔太醫心中疑惑：「方才太醫令為何不將太後娘娘的病情據實以告？」
「怎可據實相告？萬一娘娘聽後有個好歹，你我能擔當得起嗎？此事只能向陛下稟明，不可當面告知太後娘娘。」束明修道。
其餘人只得依了他的意思，各自散去，準備晚些時候再去跟崇玄玘稟報太后的病因。荊術趁機去了一趟拂風閣，欲將此事告知琴約。
無疑，琴約聽到這個消息時，震驚得無以復加：「什麼？荊大哥你再說一遍？」
「我說太后中了催魂露的毒，已經毒發了。」荊術耐心地重複了一遍。
坐在一旁的風辭也驚愕了，難道饒儲動作如此之快？他不是想毒害陛下，而是想毒殺太后？
再一想，似乎又不大可能，且不說太后與饒儲是一條繩上的螞蚱，如今太后已漸漸放權，他毒害了她也沒有益處啊！
琴約則是千般滋味在心頭，她早就知道太后是害死她爹，造成她琴家一門慘案的罪魁禍首。天子犯法與庶民同罪，她一直以來都盼著能早日親手將太后繩之以法，以還她爹的清白，為琴家昭雪。可現在荊術卻來告訴她，有人也給太後下了與六年前同樣的毒，而太后已經活不了多久了！那麼她的仇要找誰去報？她家的冤情要如何去伸？
「不行！不能讓她就這麼死了！」琴約激動地叫道，「荊大哥，那催魂露的解藥還要多久能制出來？必須治好她，我還等著讓她親口招認誣陷我爹，冤殺我琴家滿門的罪責呢！她若死了，我的家的冤情改怎麼辦？」
「小約，你別激動……」荊術試著安慰道。
風辭走過去雙手輕柔地抱她在懷，寬慰道：「就算她死了，還有饒儲在啊，別擔心。」
「是啊，小約，你先冷靜些，」荊術勸道，「我們再想想辦法，可能之前的計劃要改一改了。」
風辭看了一眼荊術，神情凝重地問道：「查到是誰下的毒了嗎？」
「此時頗為蹊蹺，連宮中試毒的人都沒察覺又下毒跡象，不知是何人所為，更不知道是怎麼下毒的。」荊術蹙了蹙眉頭。
「游涘那兒早就沒有催魂露了，看來下毒之人是通過其他途徑買到的。目前只聽說饒儲買到了一瓶，若真是他所為，那我們倒不用再擔心他會以此謀害陛下了。」風辭忽然有點希望兇手是饒儲了。
聽著他們的話，琴約鎮定了許多，深吸了一口氣，問道：「可萬一不是他呢？」
「那就說明有人想要太后的命。」風辭語氣淡然道，「只是不知何人與太后結了這麼大仇怨，竟讓他甘願冒抄家滅族之風險，行此大逆不道之事。」
琴約眸光冷冷，語氣森然道：「太后最多活不過半個月了吧？荊大哥？」
「沒錯。」荊術答道。
「半個月內，我必須想辦法見太后一面，逼她把罪狀一一招認！」琴約不由地赤紅了眼，抓著風辭的衣襟，仰面懇求道。
「好，我幫你想辦法。」風辭撫了撫她的背輕聲回道，眼神滿是憐惜地看著她。
少時，荊術見琴約明顯冷靜了許多，便告辭先回了皇宮，他還得與束明修等人一起去向崇玄玘稟報太后的情況。
琴約問道：「我們需不需要帶著游涘去指證饒儲？太后若見到有人指證饒儲買了催魂露，想必也便更心虛了，只要擊潰了她的心防，不信她不老實交代。」
「此事還是細細謀劃一番，免得太後為保全陛下的聲譽地位，死不承認，將真相帶入墳塋。」風辭深思道。
琴約知他所言有理，若是臣民知道陛下的皇位是靠太后毒害先帝，構陷朝臣得來的，只怕會讓陛下失了民心，失了擁戴。那麼太后極有可能抵死不認，沒有她的口供，又沒有切實物證，還真就難以翻案了。
「希望一切都來得及。」琴約摟住風辭的腰身，將頭靠在他胸膛，心裡才稍微踏實了些。
風辭在她鬢髮上吻了吻道：「放心，會的。」
此時，身中劇毒的太后又開始發熱，渾身難受得緊，她吃力地喚道：「端卿……端卿……來人啊！」
須臾，聞聲趕來的宮女恭敬地侍立在一旁，小心地問道：「太後娘娘有何吩咐？」
「端卿呢？傳他過來。」太后聲音略微有些輕顫。