第十章：下水道中的鼠王

見到迪山臉上疑惑重重，搖頭一嘆道：「葛司長手眼通天，他的能力遠非我們能想象。他可能是事先發現了什麼，先走一步引開了御城司的注意力。」

迪山與眾人揮淚灑別，只留下他一人回到了鐵匠鋪。看著這些熟悉的工具，往事歷歷心頭。

在這十六年來，每天的啰嗦而又質樸的叮嚀已久在耳邊回蕩，那個終日為了自己親事憂心的老爹，似乎從一代御城司司長真正變成了一個普通人。既然他知道總有一天會暴露身份，卻依然在為自己的親事煩憂，他何嘗不是想要這種平凡的生活一直持續下去？攥著那把老爹慣用的大鐵鎚，他似乎還能感受到那熟悉的溫度。

「老爹……」迪山最終蹲在冰冷的火爐旁，無聲的嗚咽。然而，這可能也他此生最後一次懦弱了。

這一晚，迪山喝完了所有的裂冰酒，沉沉睡去。他決定去參加明天的角斗場的賽事，這也是他唯一能夠洗白自己的機會。在這十六年來，他被眾人細心的呵護，而如今他只能依靠自己了。

但迪山可能沒有料到，自己的麻煩還遠不止如此。

迪蘭城，西城區，海神殿。

金碧輝煌的大殿中，燈火輝煌，香氣繚繞。在一座高足數丈巨大的神像面前，迪蘭崇御與晏天機對面而坐，臉上都泛著憂慮。

「汪洋之書就在我們的不遠處，但我無論如何都無法推算到具體位置。海庭王此次在背後推波助瀾，對我們的影響太大了。」晏天機閉著雙眼，眉頭緊鎖。

老皇帝微微嘆口氣，道：「有些事，本不是我們能掌控的。」

「不過，還有一件事很有意思。十六年前消失的那人又出現了。」老皇帝話鋒一轉道。

「陛下說的是葛長林？這樣也好，巴彥的矛頭也要轉向了。對我們而言也算是一件好事。」晏天機睜開雙眼道。

「還有，蒸汽聯邦的斯摩爾患了絕症，命不久矣。」老皇帝再次道。

晏天機聞言微微一愣，剛舒展的眉頭再次皺起：「看來，混亂之潮真正的要來臨了。我的人從符童那裡得到了消息，帝師已經離開法師團有一段日子了。」

「既然不佔上風，那就求穩吧。我希望太子儘快大婚，等到他順利登基，我們的機會就來了。」老國王起身對著那巨大的海神像拜了一拜，默默離去。

等到老皇帝離去之後，晏天機將視線望向了東方，微微嘆息道：「鐵心船長，王國欠你太多了。」

迪蘭城的下水道，鼠王的國度。

迪蘭城坐落在海島之上，為了在風暴中便於排水，在建造之處便設計了複雜的地下排水系統。世界在陰暗交匯和各種命運的糾纏中得以平衡，有光明自然會有黑暗。迪蘭皇室在三千多年前開始統治迪蘭城，但迪蘭城的地下卻被另一類人群所統治，那就是鼠群。鼠群並非是真正的下水道老鼠，而是一支隱藏在黑暗中的隱秘勢力。他們與地上的生靈無異，只是在黑暗中求存，但卻很少介入地面上的紛爭。迪蘭皇室自然知道他們的存在，但卻始終無力圍剿。因為這些鼠群甚至比霧帆島的海盜還要難纏。

歷任鼠王都是神龍見首不見尾，來歷神秘，被各大執事共同推舉而出。比起地上的迪蘭皇室的世襲制度，看似還要公平許多。寒雨季節降臨，鼠王的誕辰將至，各地的街鼠開始爭相進貢。從本質上來說，這些街鼠並非屬於鼠群。而是介於地面勢力和鼠群之間的群體，他們不事勞作，專門做一些坑蒙拐騙的勾當。只要足數納貢便會在地面圍剿時，接受鼠群的庇護。

這些街鼠雖然作惡多端，但卻一直被迪蘭皇室默認存在，如果沒有什麼大案，甚至懶得去理會他們。畢竟，從深層意義而言，長久治安並不利於王國統治，混亂和和平相得益彰的國度才能突出出統治者的威嚴。

時值深秋，寒雨一陣接著一陣，地上的氣溫驟降，而鼠王的巢穴中卻依然溫暖濕熱。

鼠王的巢穴是一個大型的方形的石室，四壁上刻畫著抽象的線條，其中的意味複雜難明。石室的中央是一個裝滿綠色液體的水池，隨著咕嘟咕嘟的氣泡，一個醜陋的龐然大物冒出頭來，聽從水池邊的執事們彙報鼠群的情況。

「陛下，侍君者索要的貢品越來越多，我們恐怕已經支撐不住了。」這四名執事全身包裹著的黑袍，由於長期在地下生存，身上都長滿了綠色的苔蘚，看起來極為噁心。

「鼠群的進貢還不夠？」這龐然大物像是一具被誰泡浮腫的縫合屍體，腦袋的裂縫中還在不斷往外冒著汁水。

「還差三成。」其中一名執事回答道。

「如果不按時交接，侍君者就會在鼠群中投放致命的瘟疫。」這名執事再次補充道。

「該死，我早就知道不能跟它們打交道。」鼠王的身體在綠水中亂顫，似乎極為憤怒。

「讓那些街鼠放開手去做，但記住，最好不要觸怒地上的貴族。那些人類比我們想象的還要可怕。」鼠王下達了命令，又潛回到了綠水之中。