【女皇登極】
31.先把「男女之大防」的帘子拿掉
我們老祖宗的珍貴意識形態儒家思想，其內容什麼都好，就是有一點不夠大氣，即把男女之間的關係做有罪推定。所謂「男女授受不親」、「男女有別」、「非禮勿視」、「坐懷不亂」、「從一而終」等等理念，說得冠冕堂皇，其實都是防人「偷腥」的。
這個弊端，影響的不僅僅是自由戀愛，更主要是嚴重阻礙了婦女才幹的發揮。諸種清規戒律，把婦女圈在一個小天地里，舉手投足，都有「禮」在束縛，還談何施展？
古代略有身份的女子，都不能隨意拋頭露面，不能見外人。家中來了男客，女眷要迴避；女人要看病，只把一隻手從帳子里伸出來讓男醫生號脈。就連貴為太后的武則天，臨朝辦公也非得垂簾不可。
古人的思維，在今人看來很荒謬：一道帘子，就能擋住邪念？
武則天是個不聽邪的女人，也是一個靠不斷違反常規而獲得成功的執政者。她決心拿掉這一道狗屁也擋不住的帘子，以權力來挑戰陳腐的意識形態。
垂拱四年（688年）十二月下旬，在收拾掉了一班不成器的李唐宗室后，武則天如期舉行「拜洛受圖」大典。在這個儀式上，她命令永久撤下她前面的那道帘子，以本真的面目來面對天下的臣民。
這才是真正的「光照天下」！太后的這一異乎尋常的舉動，表明她已經自認是堂堂正正的一國之君了。
二十五日這一天，雪后初晴。武則天率睿宗、太子來前往洛河邊上的「拜洛壇」。在她身後，文武百官、部落酋長、諸蕃使節扈駕隨行。一路鼓樂齊鳴，儀仗蔽天，洛河兩岸百姓觀者如堵——這才是5千年未有之盛世哩！
壇上供著「天授寶圖」（大石頭），壇前陳列著珍禽異獸、各式珠寶。浩蕩隊伍開到后，文武百官和儀仗等「依方位而立」。
萬事具備，絲竹雅樂悠然響起，太常禮官高唱武則天親撰的《唐大享拜洛樂章》，其詞曰：「九玄眷命，三聖基隆。奉承先旨，明堂畢功。宗祀殿敬，冀表深衷。永昌帝業，式播淳風……」
其歌14首，待第三首唱完，頭戴冕旒、身穿兗袍的武則天，即起身離御座，徐步登壇致祭。
登至壇頂，武則天儀態萬方，隨著樂聲舞蹈拜祭，先是「拜洛」，而後「受圖」，接著是「登歌」、「迎俎」、「文舞」、「武舞」、「撤俎」、「辭神」、「送神」等一系列儀式。待14首歌曲全部唱完，餘音裊裊中，大典宣告完畢。
從祭壇之上，可見遠處嵩山、北邙蒼莽如龍，起伏於天際；洛河一脈浩蕩而來，蜿蜒於腳下。再看壇下，旌旗獵獵如林，萬民仰望如痴。
這莊嚴肅穆的場景，正所謂「虹開玉照，鳳引金聲」。
武則天本人此時的心情不知如何？她也許已經想到：華夏千秋，代謝無窮，她作為一個女人在政治上的成功，即便至此也是空前絕後了。
受圖之後的第二天，由薛懷義主持修建的明堂也宣告落成。
這座建築，可算是當時的世界奇迹了。據史書記載，其高294尺，四方每邊長300尺，由上、中、下三層組成，寓意天、空、地。下層為四室，象徵四季；中層十二室，象徵十二時辰；外為圓盤，九龍捧之；上層象徵二十四節氣，上有圓蓋，置有巨型鐵鳳一隻，以黃金裝飾，勢若騰飛。
建築中央有巨木一根，粗十圍（10人合抱），貫穿上下，作為大殿的主支撐。殿外置有鐵渠，用作排水之道。
在明堂之北，還有一個高出明堂約一倍的「天堂」，是放置巨型佛像的地方。
唐代的宮室建築，是白牆黑瓦，原本就清雅大方、氣象恢弘，不是後來明、清皇宮那種紅牆黃瓦的俗世風格。從史籍描述的規制看，說這個明堂是瓊樓玉宇一點兒也不為過。
大唐第一古惑仔、詩人李白年少時迷信神仙，「十五游神仙，仙游未曾歇」。在遊歷途中親眼目睹了明堂的氣象，大為震撼，曾寫有《明堂賦》一首，洋洋千言。形容明堂的規模是「勢拔五嶽，形張四維，軋地軸以盤根，摩天倪而創規。」
若不是建築本身有一種震懾心魂的美，他也不可能誇張到這個程度！
修建這樣一座毫無實際用處的建築，自然是勞民傷財。當時就有禮官提出異議，說古之明堂，不過是一間不加修飾的茅草屋，今天咱們這個明堂，就算是夏桀的瑤室、殷紂的瓊台也不過如此了。
反對的聲音，畢竟是微弱的。武則天在參觀驗收之時，對這明堂卻是滿意極了，稱它為「開乾坤之奧策，法氣象之運行」。有了這個龐然大物，「能使災害不生，禍亂不作」——有沒有這功效暫且不說，起碼是加強了「恭承天命」的合法性！
古來凡是政治，就離不開忽悠。
武則天為了紀念這一標誌性建築，特意改河南縣為合宮縣，又親自將明堂命名為「萬象神宮」。這地方還沒開始使用，就先對民眾開放，凡是東都的婦女和諸州的父老，都可進去參觀。
不僅是可以走走看看，而且「兼賜酒食」，真是惟恐招待不周。這個活動搞了不短的時間，「久之乃止」。
自有階級以來，何曾有過老百姓可以隨便到皇帝辦公的地方去參觀？消息傳開，萬民踴躍，一時前來參觀的人摩肩接踵，四顧而驚嘆！
以我們今人對古代社會的揣想，皇權之下，整個社會一定是死水一潭，日出日暮、百無聊賴而已。其實不然，中國的古代社會，向來就是好戲連台，其熱鬧程度今世遠遠不及。試想，若是我們躬逢大唐盛世，今日有消息傳來：只要想當官的就去報名，十有八九都能撈一頂帽子戴戴；明日又有消息傳來：想去瞧瞧中央議事堂是個什麼樣子，就只管去，中午朝廷還管一頓好飯伙……那該是何等振奮人心！
武則天此刻對自己的權威已有充分的自信，只有充分自信的執政者，才不會防範普通的老百姓。至於東都的婦女同胞們，更是享受到了現代婦女解放之前最大的一次解放，估計其中的丫環、老媽子在夢裡都能笑出聲來。
不過，明堂建起來，畢竟不是為老百姓開辦的免費公園，武則天要利用這裡大樹特樹自己的權威。為此她下詔，來年正月，要「大享明堂」，在這兒祭祀三聖（高祖、太宗、高宗），連帶拜祭上帝；並聲稱：今後明堂既為祭祖之地，也是布政之所，是國家的政治中心。
此時武則天的名號「神皇」，為秦始皇以來所沒有。新的辦公地點「明堂」，前代也不多見。她對此做出了解釋，說這是「自我作古，用適於事」。「古」是指規矩、傳統；「自我作古」就是創新體制；「用適於事」則是說，實踐才是檢驗合不合法的唯一標準。
就在拜洛的當日，武則天宣布明年改元「永昌」。幾日後，就是永昌正月初一，「大享明堂」儀式隆重舉行，具體內容是祭祖並大宴群臣。
此次祭祖活動規格超常，實際都是做給活人看的。武則天身著帝王服飾，腰配三尺大圭，手執鎮圭（帝王或諸侯禮拜時所用的玉器）為初獻；皇帝為次獻，太子為終獻。依此拜過昊天上帝、「三聖」，還有被追尊為魏王的武士彟。
祭祀完畢，武則天登上則天門，宣布改元，大赦天下。
次日，「天子坐明堂」，武則天接受了百官的朝賀。第三天，又在明堂布政，頒布九條訓令訓導百官。「九條」是哪九條，史書不載，據後人推測，左不過是《臣軌》里提出的那一套。
初四日，又大宴群臣一遍。
在酒足飯飽的中國式老套中，武則天圓滿地完成了「大享」儀式。
詩人陳子昂目睹此盛事，曾替別人寫了一篇賀表，稱大享明堂為「曠古莫聞，於今始見」，深深為武則天的氣魄所折服。
武則天通過恩威並施，只用了不長時間，就完全扭轉了臨朝稱制初期群臣不合作的局面。作為整體勢力的「皇唐舊臣」，已在誅裴炎、剿滅徐敬業與宗室之亂這三大戰役中被擊垮；作為政權基礎力量的中下層官員，因為仕途通暢、國泰民安與酷吏鉗制這三大因素，而對武則天完全心悅誠服。
他們被武則天導演的一場又一場政治秀鬧得眼花繚亂。
在儒家禮法看來，女人無正當理由當國主政，是既不合禮也不合法的，而武則天偏偏就要在儒家傳統中鑽空子，以最最合法的天命所歸、三代古制來壓制你們的「不合法論」。她祭起儒家傳統的法寶，雜以神道花樣，把這場政治大遊戲玩得無比莊嚴神聖，通過對自己的官員集團實施「愚民政策」，而達到了建立權威的目的。
通往皇帝寶座的大門，已為她豁然敞開。
餘下的只是時間問題了。
這座風光無限的明堂，從設計到監工都是武則天的男寵薛懷義。
高宗去世后，作為太后的武則天不可能再嫁，三年守喪期滿后，薛懷義就填補了這個空白。
這個江湖野郎中是怎麼接近當朝最有權勢的太后的呢？原來是有人割愛。高祖李淵有個千金長公主與武則天年紀相仿，也是寡居，與武則天交情甚厚。她看武則天喪夫后形影相弔，不知是惺惺相惜，還是有意巴結，竟然把自己的一位男寵馮小寶轉讓給了太后。
這個馮小寶是戶縣（今陝西戶縣）人，人聰明，且多才多藝，不僅粗通醫術，還懂建築與武功，是古代社會中難得的科技人才。不過在儒家文化系統內，這不過是個末流人物。
武則天接收了馮小寶后，倒是頗為欣賞，覺得這小夥子有「巧思」，便給他賜名「懷義」。又可憐他出身寒微，就把他硬塞給駙馬都尉薛紹當叔叔，改名薛懷義。
正式敲定情人關係后，為了讓薛懷義能自由出入宮禁，武則天就叫他剃度為僧，讓人稱呼他為「薛師」，命他為白馬寺寺主，凡是宮中精密一點兒的營建之事，就都由他負責了。
薛懷義是個粗人，有才無德，現在有了這麼一棵大樹乘涼，牛氣衝天。凡出行，皆有十餘名宦官隨行，出入宮禁均乘坐御馬。路上士民如躲避不及，就要被打得頭破血流。
中國人中的裙帶關係，往往勝過血緣關係，朝中權貴知道他的分量，無不趨奉。就連武承嗣、武三思這樣顯赫的外戚，見他也要執奴才禮，為之牽馬執鞭。
由此薛懷義更是不把大小官員放在眼裡，招攬了一批無賴少年，統統剃了發收為黨徒，橫行都中。因為他建明堂有功，武則天就封他為左武衛大將軍、梁國公，成了中國歷史上最成功的一位江湖郎中。
對薛懷義的橫行不法，也有人上表勸諫，但太后不聽。獨有宰相蘇良嗣不買薛面首的帳。一次，薛懷義在進宮路上遇見蘇良嗣，竟然不理不睬，蘇良嗣大怒，命左右把薛懷義掀翻在地，抽了他幾十個大耳光。
薛懷義氣暈了，跑到太后那裡告狀。武則天倒還能掌握原則，只是一笑，說：「阿師應當從北門入，南衙乃宰相往來之地，你休去惹他們！」鬧得薛懷義沒辦法。
武則天臨朝之後，沒有了權力制約，用人也就昏亂起來。永昌元年（689年），竟然命薛懷義為新平軍大總管，帶兵前去討伐突厥。薛大將軍運氣好，一直進軍到陰山的紫河，也沒遇見突厥人，於是就在單于台刻石記功而還。後來又讓他統兵攻擊突厥骨篤祿部，估計戰績不錯，回師后又升了官爵。
說到這裡，自然要帶出一位武則天家庭中的重要成員。薛懷義的那個所謂的「侄子」、駙馬都尉薛紹，娶的就是武則天唯一的女兒——太平公主。
太平公主生於何年，史籍上沒有記載，據推測應該在「二聖」封禪泰山前後，是繼四個哥哥之後的幺女。
太平公主5、6歲時，常常往來於外祖母榮國夫人楊氏家中，她隨行的宮女（一說是太平公主本人）被表兄賀蘭敏之逼奸，從而引起武則天大怒。加上此前賀蘭敏之還曾姦汙了內定的太子妃，武則天最終決定，將賀蘭敏之流放並處死在半途中。
太平公主8歲時，武則天為了給去世的母親榮國夫人祈福，令太平公主出家為女道士。「太平」一名，就是公主的道號。雖然號稱出家，太平公主卻一直住在宮中。儀鳳年間，吐蕃大兵壓境，唐軍曾在青海大敗，吐蕃派使者前來求婚，點名要娶走太平公主。高宗和武則天不想讓愛女遠嫁外邦，又不好直接拒絕吐蕃，便修建了「太平觀」讓她入住，正式出家，以「公主已出家」為借口，避免了和親。
太平公主的長相。性格都跟他媽差不多，「豐碩，方額廣頤」，且又「多權略」，所以深受父母喜愛。
出家之後，她的歲數也不小了，動了嫁人的念頭。一次，她作武士打扮在御前歌舞。父母見了都大笑，說：「兒不是武官，為何忽然如此？」公主卻調皮地答道：「以此賜駙馬，可否？」父母這才知道：姑娘是想嫁人了。父皇高宗趕忙為她物色婆家。
開耀元年（681年），太平公主大約16歲時，下嫁給了高宗的嫡親外甥、太宗之女城陽公主的二兒子薛紹，也就是太平公主的表哥了。婚禮在長安附近的萬年縣館舉行，場面極盛。據說，照明的火把甚至烤焦了沿途的樹木；因為婚車太大難以通過，甚至不得不拆了縣館的圍牆。
武則天對四個兒子都不太好，唯獨對女兒十分寵愛，常與之討論政事，她甚至認為女婿薛紹的兩個嫂子蕭氏和成氏，出身不夠高貴，想逼薛紹的兩個哥哥休妻，聲言「我女豈可與田舍女為妯娌」！
有人提醒她說：蕭氏出身於蘭陵蕭氏，祖上有人做過開國宰相，並非寒門，武則天這才作罷。這時的武則天，已經自視為天潢貴胄，好了傷疤忘了疼，忘記了當年褚遂良等人對她出身低微的歧視。
這是太平公主的第一次婚姻。嫁人後的這段時間裡，她還比較本份，沒聽說有什麼緋聞。
但是這段婚姻時間並不太長，唐宗室李沖謀反，薛顗、薛緒、薛紹哥仨都卷了進去，打造兵器，招募人馬，準備響應。結果李沖旋即事敗，三人怕事情泄露，又殺了知情的地方官以滅口。武則天得知后大怒，下令將薛顗、薛緒處死，給太平公主留了一點兒面子，只對薛紹杖責一百，可是這位駙馬爺最後竟然餓死在了獄中。
當時太平公主正懷著她和薛紹的第四個孩子。事後，武則天打破唐公主食實封不過350戶的慣例，將太平公主的封戶破例加到1200戶，以作為對女兒的安慰。
時過不久，武則天打算將寡居的太平公主嫁給武承嗣，因為武承嗣生病而作罷（也有一說是因為太平公主看不上武承嗣）。後來太平公主改嫁給武攸暨，最終還是與武家聯了姻。
太平公主既懂得討母親的喜歡，也比較畏懼母親的權勢，為人比較謹慎。母親找了漢子，她也很贊同，對薛懷義這位「叔父」非常尊敬。
此時正在野心勃勃地走向男人的最高專利——皇帝位置的武則天，身邊並沒有一個與她的利益休戚相關的官僚集團。所謂北門學士，只是一批仕途出身與傳統官僚不大一樣的文臣，他們所能做到的，僅限於恪盡職守。真正可稱得上心腹的，只有薛懷義、武氏子侄和太平公主等十來個人。至於那幾個酷吏，僅僅是起威懾作用的工具而已。
這樣的力量，操控一個國家的政治，可以說很微薄，具有強烈的個人色彩，而無廣泛的社會背景。但是，武則天完全以個人的意志，逆儒家禮法的潮流而動，強硬地向既定目標邁進。
她之所以能做到這一點，是因為她與構成社會基礎的民眾，沒發生根本利益的衝突。民安，則國泰。至於儒家價值觀是否受到衝擊，老百姓是不管的。對她原本懷有敵意的官僚集團，此時也只能順應大勢，成為她的擁護力量。
32.「革命」革掉了輝煌的大唐國號
從現在起，到武則天如願以償做皇帝，還有兩年的時間。在這段不算短時間裡，武則天所做的事情，既有務實、也有務虛，都是在為鋪平道路而努力。
實的方面，她做了如下一些事。
首先，抬高武氏地位。要做皇帝，採取這一手很必要，自己的家族必須是最尊貴的家族。在永昌元年（689年）二月，她把已故老爹武士彟的地位又提高了一格，原先是魏王，現在追尊為「忠孝太皇」。已故母親楊氏則尊為「忠孝太后」。此外五世祖以下的各位祖宗原來的尊號也都變了，新名號更加堂皇。
三月，又任命武承嗣為鸞台納言（門下省侍中），再次成為宰相，這大概是對他策劃獻「寶圖」一事的獎賞。
第二，進一步擴大和控制禁軍，改羽林軍百騎為千騎。
第三，優待陣亡士卒家屬，戰死士兵所獲勛位可以兩次轉授給近親屬。戰士遺孤若生活困難，州縣要給糧食養活。對出征軍人家屬，州縣要經常慰問，並勸說富戶助其耕種。
第四，移風易俗。成功人士必須節儉，服飾不得過於華麗，喪葬也不得太奢侈。州縣長官要督促天下適齡男女結婚，不使外有曠夫、內有怨女。
虛的方面也做了重大改革。
一是刊正禮樂，刪定律令，讓五品以上官員必須明了新的章程。
二是推出一批新文字。她以自創的「兆」（音照）字作為自己的名字，為避諱，詔書的「詔」就改稱「制」。兆，寓意「日月當空，恩被天下」。此前，老古董們老是說她只能「主陰」而不該「理陽」，那麼現在她的名字中，日月齊全，陰陽兼備，你們還有何說法？
此外還有新創造的12個漢字（一說16個），代替原來的天、地、日、月、星、國、君、臣、人等字，在詔敕、禮儀、祭祀上使用，以示時代更新。
這批新字，是武則天的堂外甥宗秦客造出來的，都很有創意。比如，新的「天」字在結構上為「上而下一」，「地」為「上山下塵」，「臣」為「上一下忠」等等，以會意、象形字為多。宗秦客這小子有點兒小聰明，對武則天阿姨十分巴結，很早就勸她稱帝，自己也想鬧個皇親噹噹。
三是改元、改正朔。永昌元年十一月初一日，宣布改元「載初」，並以本月為「正月」，也就是一元復始之月。而第二年的正月，改叫一月。這個改動也有典故，據儒家傳說，三代夏、商、周各承天命，所以正朔不同。夏以一月為正月，商以十二月為正月，周以十一月為正月。
武則天的家族，自認是汝南郡望。這一支武氏，出自周平王少子姬烈，姬烈是周朝大夫，因其手掌上有一「武」字形狀紋路，故被賜為武氏。後來他的子孫，便一直以武為氏，史稱武姓正宗，是為河南武氏（見《姓纂》）。武則天立志「造我舊周」，所以從周俗，以十一月為正月。
意識形態的東西，在儒家傳統範圍內能玩的花樣，也就到此為止了。你建明堂也好，受河圖也好，用周曆也好，固然是把武氏地位抬到了一個嚇人的高度，但是，何曾有一部經典里說過：女人可以當皇帝？
——這才是問題的死結！
不解開這個疙瘩，武則天不敢貿然稱帝，不然就是大逆不道。她知道，如果篡逆的名字一背上，那就是一萬年也卸不下來。
其實，就在她的同時代，大唐的東、南、西三面，都有女主當國的事例。東面，是新羅。史載「新羅王真平卒，無嗣，國人立其女善德為王」（《資治通鑒》卷一九三）。這是貞觀五年（631年）的事。
還有一個是日本，出了一位「推古女天皇」，為日本史上第33代天皇，也是日本第一位正式稱為「天皇」的人（以前的都叫「大王」）。她既是公主，也是皇后（被自己同父異母的哥哥納為妃，后升級為皇后），丈夫死後，以太後身份控制朝政而當上天皇，在位期間進行了日本史上第一場影響深遠的改革。她死的時候，是大唐的貞觀二年（628年）。
不僅如此，在日本的歷史上，居然一共出現過8位女天皇，僅隋唐時期就有6位，這段時間被日本人稱為「女帝時代」。看來，東瀛國民接受一位女天皇，在心理上是沒有任何障礙的。
南邊，有林邑（今越南中部，秦漢時為象郡之地）。史載林邑王范頭利卒，幾經內亂，國人立頭利之女為王，只不過這位女王不會治國罷了。這一年是永徽四年（653年）。
在西方，有「女國」（也稱「東女國」）。史載「女國在蔥嶺之西，以女為王。每居層樓，侍女數百，五日一聽政。其王若死，無女嗣位，國人乃調斂金錢，還於死王之族，買女而立之。其俗貴女子，賤丈夫，婦人為吏，男子為軍士。女子貴者，則多有侍男；男子貴，不得有侍女。雖賤庶之女，盡為家長，猶有數夫焉。生子皆從母姓。」（《唐會要》）
貞觀八年（634年），女國曾有朝貢使到長安。
這個古國，不知其位置在今天的什麼地方。在歷史上曾有這樣一個國家存在，對當今飽受二奶之辱的婦女同胞們，倒是一個安慰。
武則天所處的時代，簡直是個女人當家的時代。就是在咱們的大唐，在武則天稱帝之前，也早就出了一位女皇帝。
睦州女子陳碩真自幼父母雙亡，和妹妹相依為命，嘗盡人間辛酸。后妹妹被鄉鄰收養，她自己到一戶鄉宦人家幫工。某年當地發生洪災，民不聊生，餓殍載道。陳碩真不忍見此慘景，擅自打開東家的糧庫救濟災民。管家發現后，將她捆綁起來毒打，當夜被鄉人救出，逃入山中隱跡。
此後，當地民眾不時聽到陳碩真"升仙山、受仙法"的傳聞。眾人對她為民眾造福救難都抱有很大希望。
永徽四年（653年）十月初六夜，陳碩真順應民意，在淳安農村率眾起義，當地百姓群起響應，隊伍幾日內竟擴大至數萬人。陳碩真仿照唐朝官制建立了政權，自稱"文佳皇帝"，以妹夫章叔胤為僕射，總管各項事宜。於十月二十五日夜，兵分兩路出擊，章叔胤率眾攻陷桐廬（在今浙江）；陳碩真親自帶兵2千連克睦州治所淳安（今杭州西南）及於潛（今浙江昌化東南），此後義軍進攻歙州（今安徽休寧東）未克，又進襲婺州（今浙江金華）。
惜乎義軍最終為婺州刺史崔義玄與揚州長史房仁裕聯軍所敗。當年十一月底，數萬義軍大部戰死，陳碩真及章叔胤在激戰中被俘，英勇就義。那時，武則天還是個昭儀，跟王皇后斗得正激烈呢。
女人做國主，看來不稀奇。可是上面列舉的幾個例子，大多為外邦小國，沒法作為武則天的援例——天朝哪能向外藩看齊？至於本土的「文佳皇帝」，就更不成了，她只是一位未成功的綠林女傑而已，更不能作為範本。
必須在權威的理論體系里找到根據，以塞天下之口。
老祖宗的儒家經典看來是不行了，因為儒家理論不僅不支持女人主政，而且旗幟鮮明地予以反對。比如，《尚書·牧誓》就說：「牝(母)雞之晨，惟家之索。」《詩·大雅·瞻邛》說：「婦無公事，休其蠶織。」此外本朝比較推崇的道家理論，也沒有支持女人主政的說法。
東方不亮西方亮，這難不倒武則天，她最終從佛教經典中找到了有力的根據。
武則天與她母親楊氏兩代人，與佛教都甚有淵源。武則天小時候就很信仰佛教，後來還在感業寺當過幾年尼姑。她的印象中，佛經中有女王轉輪的典故，於是就叫薛懷義發動人去找。
薛懷義回到白馬寺，組織一幫僧人查了個人仰馬翻，終於在北涼時的高僧曇無讖翻譯的一部經書里找到了。
這部經書名為《大方等大雲經》，裡面白紙黑字提到一條預言：「爾時（到那時）眾中，有一天女，名曰凈光。」在佛出世時，凈光深得大義，捨棄天賦之形，以女身當了國王，得以管轄轉輪王統領之地的四分之一。
《大雲經》在另一處還預言說，佛死後七百年，南天竺有一個無明國，國王有一女兒名為「增長」。這位增長姑娘「實為菩薩，為化眾生，現受女身」；並預言，無明國王死後，「諸臣即奉此女以繼王嗣。女既承正，威伏天下。閻浮提（意指人間）中所有國土悉來承奉，無違拒者。如是女王，未來之世，當得作佛。」
這兩條經文，簡直是救了命！
佛教自漢代傳入中國后，經過南北朝時期的發展，已經樹大根深，到隋文帝時，據記載「天下之人從而風靡，競相景慕。民間佛經，多於六經數十百倍。」（《隋書·經籍志》）聲勢上已經遠遠壓倒儒學。唐朝雖然獨崇道家，但也不排斥佛教。
因此，佛教的理念，在大眾中甚有市場。
武則天便叫薛懷義和東魏國寺的僧人法明，給《大雲經》作疏（即做註解）。兩人心領神會，巧為附會，說武則天就是彌勒佛轉世，為天下女主。這個引申，就不免有點兒誇張了。彌勒是個菩薩不假，而且是釋迦牟尼的大弟子之一；但是《大雲經》並沒有說女王就一定是彌勒佛轉生的。薛懷義他們之所以要這樣說，是因為南北朝以來關於彌勒佛救世的信仰在民間極為流行，就連起兵造反的人，也多有以彌勒佛為號召的。
所以，一提彌勒佛，老百姓就歡迎，這是救世主啊！
這個《大雲經》，是武則天可以當皇帝的唯一理論支點。所以兩《唐書》和《資治通鑒》對此嗤之以鼻，都認為是法明和尚偽造的。
但是宋代的贊寧在《高僧傳》里駁斥說：「此經晉朝已譯，於是（在那時）豈有天後耶？」近代更有人對敦煌出土的《大雲經疏》殘卷作研究，發現薛懷義所引的《大雲經》經文，與南北朝時的兩個譯本幾乎全部符合，故偽造之說，不能成立。
《大雲經疏》的扯淡，主要在它胡亂附會的那部分。法明和尚在向武則天進呈新刻好的《大雲經疏》時公然建議：太后是彌勒轉世，應代唐為「閻浮提主」（大地之主）。他所作的「疏」里還講到，北魏有位道士寇謙說過：「火德王，王在止戈。」止戈，武也！大唐的土地，也該到換一換的時候了。
這個搞法，實際與佛教真義無關，相當於近世的「假某某某主義」。在千百部佛經中尋章摘句一二，就證之自己掌握了真理，只能說這是唐代的活學活用。
不過，武則天多少年來等的就是這個。她一高興，就賞了法明一個「縣公」的待遇。
《大雲經》跟著也就走了鴻運，由官府刻印頒行天下。又令兩京與各州都要建大雲寺，收藏《大雲經》，還要請高僧登壇宣講。經過兩個月的普及教育，大唐人都知道了：聖母要受命，女主要當國了！
在此之前，繼「寶圖」出來之後，曾有人又偽造了一塊「瑞石」，裝模作樣從汜水裡打撈出來，發現上面竟然刻有完整的一首詩，這就是《廣武銘》。其詩曰：「發我銘者小人，讀我銘者聖君。……三六年少唱唐唐，次第還唱武媚娘。……化佛從空來，摩頂為授記。光宅四天下，八表一時至。民庶盡安樂，方知文武熾。千秋不移宗，十八成君子。歌曰：非舊非新，交七為身，傍山之下，到出聖人。」
這首詩，語句怪誕，有如《推背圖》，但所含的信息實在太多了！隋朝時曾有《武媚娘》樂曲，流傳至唐，唐宮廷的春節宴會也曾以琵琶演奏此曲，這裡顯然是附會武則天應成為女主。其他如「化佛」、「光宅」、「授記（預言）」、「八表」等等，無不與《大雲經》所載菩薩轉世典故相吻合，不能不令人懷疑，這一系列名堂是早就統籌策劃過的。
經過普及教育之後，唐朝人民的思想基本都轉過彎來了，武則天代唐自立的時機已完全成熟。但是，還缺少一個環節——臣民勸進。古來做皇帝的，無論是合法繼承還是篡位，都需要經過這一程序，很少有人無恥到搶了座位就坐的。
但是莫擔心，這事似乎也有人在策劃。載初元年（690年）九月初三日，東都開始上演一系列狂熱大戲。
這一天，關中耆老9百餘人自發來到洛陽詣闕（叩拜宮門），說是要「請革命，改帝氏為武」（《新唐書·則天傳》。有個左肅政台御史名叫傅遊藝，這天正在值班，他本人也早有勸進之心，於是就抓住大好機遇，領銜上表，稱「天無二日，土無二王，皇帝嗣武……豈不宜乎」，請求改唐國號為「周」，賜睿宗皇帝姓武。
這是輿論上的破冰之舉，是公開提出要改朝換代。沒點兒膽量，是不敢出這個頭的，傅御史也因此千古留名。但是，僅僅勸這一次是不行的，被勸人一般都是「三勸而允」。於是武則天不允，只是把傅遊藝連升了好幾個官階，由原來的從七品上的御史，擢升為正五品上的給事中。
這是什麼意思，連白痴都能明白了。
後世有的史家不大相信這次請願真是出於民眾自發，他們懷疑是武氏外戚在幕後進行了組織。但是接下來的活動，可能就是完全自發的了。
從這一天起的7天之內，是唐朝人民盛大的「革命」狂歡節。九月初八，二勸緊跟著就來了，這次是神都耆老、四方蠻夷、道士和尚共12000餘人詣闋，請神皇登正位，要求把睿宗皇帝降為皇嗣，並賜姓武。
武則天認為火候尚欠，還是「謙而未許」。
九月初九，三勸開始，其聲勢更加浩大，請願隊伍中既有遠近百姓、四夷酋長、沙門道士，也有文武百官、李唐宗室，人數共有5萬！他們不再是表達完了意思就走，而是「守闋固請」——守在宮門不走，不達目的誓不罷休。
三勸上表的言辭，也比前面的更為強硬：「臣聞聖人則天以王，順人以昌。今天命陛下以主，人以陛下為母。」又說，「陛下不順天、不應人，獨高謙讓之道，無所憲法，臣等何所仰則？」——您若是不當皇帝，我們可就沒有了指路燈呀！
在這種轟轟烈烈的情勢下，睿宗迫於壓力，也上表自請賜姓武。
這一天正逢上朝，有群臣上奏，說有鳳凰從明堂飛入上陽宮，然後飛往東南方。又有赤雀數萬隻自東而來，飛集朝堂，另有黃雀在後跟隨之。這不是預兆火德（赤色）要革土德（黃色）的命么？大家堅請太后趕快稱帝，以應吉兆。
消息傳開，大眾囂聲雷動，歡慶天人之應！群臣也爭相議論道：
「天物來，聖人革時哉！」
「天意如彼，人誠如此，陛下何可辭之？」
「陛下若遂辭之，是推天而絕人，將何以訓？」
武則天也為這氣氛所感染，興奮不已，說：「俞哉！此亦天授也。」於是欣然批准「革命」，命有司準備改朝禮儀。
初九日，武則天登上宮城正南的則天門，宣布革命，改元天授，「建大周之統歷，格舊唐之遺號。在宥天下，咸與惟新。」（《全唐文》）
九九重陽，66歲的武則天做成了中國歷史上最離經叛道的一件事。此刻她登高遠望，不知心情如何？
父母九泉之下若有知，是該喜還是該懼？丈夫李治若起於地下，是該驚愕還是憤怒？
九月十二日，大周皇帝武則天上尊號為「聖神皇帝」；原睿宗皇帝李旦降為皇嗣，原皇太子降為皇孫。
次日，立武氏「七廟」於神都，追尊周文王為始祖皇帝，而武則天真正的五代祖宗在廟中均有位置，過了不久三代祖也都追尊為皇帝。
武氏子弟熬了這麼多年，也終於混成了宗室，共有13人封為王，姑姊皆為長公主。
中樞行政機構也相應進行了調整，由武氏宗親和武則天的親信各據要津，以保證新的政權能夠令行禁止。岑長倩、史務滋、宗秦客、傅遊藝、張虔勗、丘神勣、來子珣等紛紛被提拔，且都賜姓武。其中傅遊藝的遷升最為眩目，從一年前最初的八品小官，直升為三品大員。
當然這幫「假武」風光了沒多久，第二年都因罪被殺。官場潛規則的作用無處不在，如果不是憑能力與威望，而僅僅靠政治上的投機而成功，不見得會有什麼好結局。
第二年正月，改旗幟顏色為赤色，正式定都洛陽，將社稷壇從長安遷移到神都，武氏祖宗遷進太廟，原來在長安的李唐太廟改為「享德廟」，四時仍祭高祖、太宗、高宗，其餘人就不祭了。
今日大唐天下，已是大周赤旗的世界！
武則天之所以能如此順利地完成顏色革命，群臣的擁戴不可忽視。前面提到的詩人陳子昂，現在就是一個狂熱的擁戴分子，他抓住時機，進獻了《大周受命頌》和《神鳳頌》，把武則天吹捧了一通，說自己是：「親逢聖人，又睹昌運，舜禹之政，河洛之圖，悉皆洞見，幸而多矣！」
不知他為何激動成這樣？
原先忠心耿耿的大唐臣民，現在成了擁戴女皇積極分子，許多朝士的變化，與陳子昂的心路歷程很相似。
另一位唐代著名詩人李嶠在《請立周七廟表》中，也是激情澎湃，稱武則天是「纂祖宗之洪緒，資聖神之睿問，乾坤合德，日月在躬，利澤浹幽顯，光明燭宇宙」，稱今日盛況是「神靈扶更始之運，億兆慶維新之業」。（《全唐文》）
光芒照耀了神州還不算，直至照遍了全宇宙！然而，當時的頌歌和後世的評價，往往有宵壤之別，這樣的事屢見不鮮。看來，文人在寫讚美文章時，還是筆下省點兒力氣為好。
李嶠，字巨山，趙州贊皇（今屬河北）人。少有才名，20歲進士及第，任長安縣尉，后歷任監察御史、給事中、鳳閣舍人，甚得武則天賞識，「朝廷每有大手筆，皆特令嶠為之」。在武周、中宗兩朝官運亨通，屢居相位，竟然封了趙國公。到睿宗二次當皇帝時，開始走背運。後來玄宗即位，被貶為廬州別駕，但他沒去赴任，告老還鄉了。他的生卒年份不詳，據推測起碼活到了七十開外。
李嶠對唐代律詩的成熟，有一定的貢獻。他前接王勃、楊炯，又與杜審言、崔融、蘇味道並稱「文章四友」。在當長安縣尉時已是文名大振，據說在縣尉這一級官員中，李嶠與駱賓王齊名。諸人死後，他成了文壇耆宿，為時人所景仰。其詩絕大部分為五言近體。
他還有一首七言歌行《汾陰行》，寫盛衰興亡之感，最為當時傳誦。據說唐玄宗在安史之亂中逃離長安前，登花萼樓，聽到歌者演唱此詩的結句——「山川滿目淚沾衣，富貴榮華能幾時。不見只今汾水上，唯有年年秋雁飛」，心有所感，悲慨多時，讚歎李嶠是「真才子」。
在文人的一片讚美之中，堂堂大周就這樣應運而生。不過這裡面有一個理論上的悖謬，周代唐立，根據的是「五行相生」學說，可是五行里只說火可以生土，現在土怎麼生出了火來？
這也難不倒高智商人士，陳子昂等人解釋說：「土則火之子，子隨母，所以篡母姓。」黃雀追隨赤雀而飛，就是子隨母。因此五行中的逆向運動，也就說得通了。
武則天之所以對「周」這個國號情有獨鍾，除了前面講到的武氏源出周平王之子外，還有兩個因素。一是武士彟曾在高宗時期被封為周國公，現在以「周」為國號，表示新國家是有淵源的。二是武則天對上古三代的盛世一直很嚮往，國號取名為「周」，顯示了她的宏大抱負。
國家的新首都洛陽，經武則天多年的經營，現已是政令所出、人文薈萃的首善之區。「革命」后，武則天又加強了神都的軍事防衛，駐紮在新首都周圍的諸軍人數，約在30萬左右。武則天以此居中御外，萬無一失。
從嗣聖元年（684年）的廢帝政變，到今天不過才6年時間，武則天恩威並施，操縱大局，以一女子而登帝位，不出宮闈而易社稷，手段之高，確實令人驚嘆。
陳子昂曾讚美道，武則天「不改舊物，天下惟新，皇王以來未嘗睹也。」
其實，她哪裡是不改舊物？三皇五帝到於今，中國最大的禮教叛逆者，非她莫屬！
33.輝煌歷史必有它陰慘的背面
這樣轟轟烈烈、花團錦簇的一場「革命」，與那些民眾自發地掀翻一個皇朝的革命不同，這實際上是在強力人物操縱下的體制變革，其過程中必然伴有高壓、鉗制和大量冤案。後人決不該只看見表面的歡呼擁戴，而忽略了背後的凄慘血淚！
駱賓王當年的檄文不幸而言中了——今日之域中，竟是武家之天下！
此時最尷尬的一個人，恐怕就是前睿宗皇帝了，當了幾年傀儡皇帝不算，還要遭遇改朝易姓的厄運。從皇帝位置上跌落下來，當了一個不倫不類的「皇嗣」，這個稱號前無古人，跟皇太子完全是兩碼事。如果身份是太子，那就預示著將來一定會繼承帝位，可是這皇嗣，只不過意味著他是女皇的兒子而已。
女皇的位置將來由誰來接替？不一定就是「皇嗣」。
大周在禮法上的這一個空檔，武氏的那些子弟們當然要打主意。這裡面最想、也最有資格謀得皇儲身份的，要數武承嗣了。一是他身份過硬，是武士彟家族嫡系的襲爵人，現已被封為魏王；二是他官職最高，現已是文昌左相，居一人之下、萬人之上；三是他擁護「革命」出力最多，請願之事十有八九是他一手謀划。
人之慾望，從來就是個無底洞，武承嗣不會滿足於這「三個第一」。他現在最想的就是「奪嫡」，由自己來當皇太子。
考慮到前面的幾次群眾運動都見了效，武承嗣就發揚光大，密令鳳閣舍人張嘉福再組織一次父老請願。於是不久，由洛陽人王慶之牽頭，有數百群眾上表請求立武承嗣為皇太子，廢去李旦的皇嗣身份。
女皇這會兒還不糊塗，她專門召見了王慶之，問道：「皇嗣我子，奈何廢之？」
王慶之的回答也很厲害，他說：「今是誰有天下，而以李氏為嗣乎？」
他提出的這個命題，正是武則天永遠也沒解開的一個死結。母親當了皇帝，這沒有問題，但是，皇帝位傳給誰？假如傳給兒子，儘管李旦現在姓了武，可畢竟是李氏血脈，傳給他就等於又輪轉回去了，誰能保證在武則天身後，他還甘心姓武？
那麼傳給武氏子弟怎麼樣？武則天還沒有想好，因此，她拒絕了王慶之的建議，令他回去。王慶之不肯走，以死泣請（我就指望這個飛黃騰達呢）。
女皇見他態度誠懇，就給了他一張「印紙」，說：「今後想來見我，以此出示守門者。」有話，我們以後慢慢再聊吧。
在這個過程中，女皇就此事徵詢了文昌右相岑長倩的意見。這個岑長倩也是個擁戴功臣，如今也被賜姓武了，按理說他應該支持把革命進行得更徹底。
但是，同是擁護革命一派，在這個問題上，態度卻很不同。岑長倩表示堅決反對！
這個岑長倩，是武則天一手提拔起來的新人，曾任征討越王李貞的后軍大總管，現在的位置又是如此之高，顯然是武則天身邊的紅人之一。當初他也曾奏請將睿宗改姓武，作為大周的皇嗣。不過在他的概念中，皇嗣就是太子，無須多說，因此他不同意另立武氏子弟為太子。
他提出，皇嗣就在東宮，臣民不宜有此議，請切責上書者，出告示讓他們解散，死了這份心吧。
女皇又徵詢另一位宰相、地官尚書同平章事格輔元的意見，格輔元也不同意。兩位宰相都拒絕在請願奏表上簽名。
武承嗣沒有辦法，只好奏請通報批評張嘉福等人，但也沒給他們什麼處分。
由此，兩位宰相大忤武氏子弟之意，估計女皇也為此很不高興。加之早先武則天詔令天下普建大雲寺的時候，岑長倩曾表示反對，得罪過武則天，現在恐怕要新帳老帳一起算了。
果然過了不久，也就是天授二年（691年）的六月，岑長倩被罷相，改任武威道行軍大總管出征吐蕃。走到半途，又突然被召回，逮下詔獄。由來俊臣主持審理，竟平地興起大獄，把格輔元、歐陽通等數十人也給牽了進來，用盡酷刑，誣以謀反，於當年十二月統統給殺掉了。可憐岑長倩的5個兒子，同時被害。
岑長倩的家族很有來頭，叔叔岑文本是太宗時的宰相、侄兒岑羲是後來睿宗複位時的宰相，三人為唐代有名的「一門三相」。岑長倩早年是孤兒，由叔叔岑文本撫養成人。唐朝著名的邊塞詩人岑參，也出在這一門。
這樣看起來，岑長倩雖是武則天的紅人，但家族中的貞觀淵源終究對他有影響。在關鍵時刻，他力保李旦的嗣君地位，也許是有一番苦心的。可嘆稍忤聖意，竟遭滅族！
也是岑長倩時運不濟，此時女皇剛登極，對李唐宗室及舊臣可能的反撲極為敏感，對宰相團隊也格外戒備，不惜屢起大獄予以震懾。岑長倩這是撞到刀頭上了。
後來睿宗複位后，在景雲元年(710年）追復了岑長倩的官爵，備禮改葬，算是對他表示了追念。
卻說這武承嗣志在必得，他知道歷史的機遇就這麼一次，一旦錯過，此生就再不可能有君臨天下的機會了。於是一手請願，一手整肅，直逼那個眼看就要坐不穩的李旦。
可是冥冥中似有定數，越是急功近利想爬上去的人，卻往往越是不成。因為其咄咄逼人的態勢，會使別人感到威脅，於是就惹得人家來反制他。
在前台為武承嗣賣力的那個王慶之，雖然第一次請願未成，但顯然受到女皇溫和態度的鼓勵，就再三求見，固執己見。最後終於惹惱了武則天，叫來了鳳閣侍郎李昭德，讓他好好治一治這個不識趣的白痴，打一頓棍子再說。
李昭德是個有政治頭腦的人，也是個強悍的人，他把王慶之帶到光政門外，對公眾說：「此賊欲廢我皇嗣，立武承嗣！」
說完，令人把王慶之痛揍一頓，直打得耳目出血，然後杖殺。圍觀的「請願黨」一看，大驚失色，一鬨而散。
而後，李昭德向武則天進言，講了一個道理。他講的這個道理，非同小可，直接影響了武則天和大周後來的命運。
他說：「我聽說文武之道，貴在方略，豈有侄為姑立廟乎？以親緣而論，天皇乃陛下之夫，皇嗣乃陛下之子，陛下合該傳之子孫，方為萬代計。」
這裡，李昭德很巧妙地向武則天強調了私有制的核心——「親不親，一家人」。只有把江山乃至一切值錢的東西，傳給一親等的親屬，才最牢靠。同時他也強調了父系社會的關鍵，子孫一系才是可靠的，娘家那一頭的侄子，弄不好就是外人了，能把姑姑的牌位供到太廟裡去嗎？
大唐所有的舊臣，對唐王朝的挽救，都沒有李昭德的這一句話有力。武則天聽了以後，有所覺悟，廢立皇嗣之事也就擱置下來了。
李昭德並未就此滿足，他再接再厲，密奏武承嗣權太重，似有不妥。
武則天對李昭德已經相當信任，於是推心置腹地說：「承嗣，吾侄也，故委以腹心。」
李昭德要的就是這句話，他施用攻心戰術，曉以利害：「侄之於姑，何如子之於父？子猶有篡弒於父者，何況侄乎？」
武則天聞之不禁變色。
李昭德又補上一句：「承嗣為陛下之侄，又是親王，不宜更在中樞。且自古帝王父子間相篡弒，何況姑侄，豈得以重權委之？若他趁機而起，帝位可安乎？」
說得武天倒抽一口涼氣：「我未之思也！」
這一堂權謀教育課，使武則天刻骨銘心，此後就開始考慮是否要收回武氏子弟的實權。
武承嗣有所察覺，便也跑去告李昭德。但女皇已有了主見，只說：「我自任用昭德，高枕無憂，此人是代我勞苦，非汝所及也！」（《舊唐書·李昭德傳》）
古來以疏間親的，少有成功，弄不好還可能掉腦袋。而李昭德卻做的很漂亮，他巧妙地在武則天的子與侄之間做了個親疏的劃分，使得敏感的武則天對武氏子弟大起戒心。
第二年八月，武承嗣和武攸寧同時罷相，而李昭德以夏官侍郎拜相，也許跟這次談話很有關係。
在整個大周時期，武承嗣、武攸寧、武三思等人雖然貴為宗室，先後幾度拜相，但時間都不是很長，累計起來也不過兩三年，未能對政局產生什麼影響。
武則天對諸武總體上是控制使用，起用他們的意義，在於壯大自己的「宗枝」，同時也讓他們起到耳目的作用。至於大政方針和治國實務，卻不大讓他們插手。在特權上對他們也有限制，原先唐諸王的封邑之租，是由王府自己徵集，而對武姓諸王，武則天則改令州縣征送，以防止諸王額外盤剝。
對諸武的限制，好歹減輕了他們這一夥的危害。但是在「革命」前後，酷吏的作用卻大大加強了。
酷吏是些什麼東西，武則天心裡是大致有數的，但是新朝初立，舊黨待除，不養一批惡狗是不行的。酷吏以用法嚴苛搏取名聲，以圖厚賞，武則天也知道這裡面冤案大概是少不了的，但為鞏固政權計，也就不想多加干預。所以自永昌元年（689年）平定了宗室之亂后，酷吏們已經開始把黑手伸向了朝中大臣和李唐宗室，成為一股能影響政局的瘋狂力量。
幾年間，由於酷吏的作用，先後以各種罪名處死或流放的唐宗室有十數家，牽連家屬數百人。倒了霉的大官也為數不少，上有宰相魏玄同、尚書張楚金、侍郎元萬頃，下有刺史郭正一、長史劉易從、都督李光誼等，共有大臣數十家，刺史郎將以下不計其數。就連戰功赫赫的名將黑齒常之，也被周興誣陷與右鷹揚將軍趙懷節謀反，在獄中被逼自縊！
一代將相，如落葉紛紛！
當年作為武則天輔政時期的基本力量「北門學士」，也幾乎被酷吏們趕盡殺絕。人世無常，福禍難料，站「錯」了隊的自無話說，站對了隊的竟然也性命難保，政治這碗飯，真是不好吃啊！
永昌元年七月，徐敬業的弟弟徐敬真從流放地逃回，想去投奔突厥。途徑洛陽時，洛州司馬弓嗣業和洛陽令張嗣明送錢資助他出逃。待逃至定州（在今河北）被逮住，牽連到兩位資助者。弓嗣業被縊殺，徐敬真和張嗣明貪生怕死，竟然誣攀多人，其中就有那位在平定越王李貞之亂時專橫跋扈的「元帥」張光輔。
兩人誣陷張光輔在征越王時，「私議圖讖天文，陰懷兩端」，結果現任內史的張光輔有嘴說不清了，三人一齊被處死。
最為荒謬的是，武則天的親信元萬頃、郭正一，以及平定徐敬業之亂的大功臣魏元忠等，竟被誣陷與徐敬業通謀，判了斬刑。這真是「狡兔死，走狗烹」，啥人也免不了這鐵律啊！
對這幾個人，武則天多少還是了解的。他們真的會和徐敬業聯謀？武則天難以判定，猶豫不決。
直到人都被拉到刑場上去了，她才下決心要保下這幾個人，於是，令鳳閣舍人王隱客快馬前去傳旨：要刀下留人！
王隱客領命后，生怕去得遲了救不了人，女皇要怪罪，於是一路揚鞭縱馬，狂呼：「有旨免罪，刀下留人！」引得一路行人驚訝不止。
刑場上待決的犯人張楚金等人聽到呼喊聲，都不禁歡呼雀躍，惟有魏元忠仍跪於地上，神態如常。眾人喚他起來，他淡淡答道：「虛實未知。」
王隱客勒馬而下，請魏元忠起來，魏元忠卻說：「宣敕后再起不遲。」
待讀罷敕書，魏元忠才緩緩站起，舞蹈謝恩，臉上看不出任何憂喜之色。這人實際上已經參透了政治的清濁，一切置之度外了。
後來，這批人都免死流放到了嶺南。
徐敬真案牽扯進來的人，也有沒能逃脫得了的，彭州（今四川彭縣）長史劉易從就是在當地被誅殺的。他在彭州官聲很好，吏民皆憐其不幸，在行刑時紛紛解衣投地，稱：「為長史之靈求福。」事後，衙門把這些衣服估了估，約值十餘萬錢。
到九月，周興又誣告宰相魏玄同謀反。他這一告，純屬個人恩怨。早先在高宗時，周興為河陽縣令，高宗有意提拔他，但吏部認為周興是「流外官」，即不入流的雜職，連九品都不是呢，不好提拔，於是否決了皇帝的提議。
這事的內幕，周興無從得知，幾次到朝堂去痴等任命。幾位宰相見了，誰也不屑跟他說一聲。魏玄同當時是代理宰相，見狀有所不忍，就說了一句：「周縣令可去矣！」
周興不領情，反而以為是魏玄同從中阻撓，便記恨在心。眼下周興已今非昔比，就要來算這筆老帳了。他知道魏玄同曾與裴炎交好，就跑到武則天面前誣奏說：「魏玄同曾與裴炎合流，近日對臣說：太后老矣，不若侍皇嗣富貴持久。」
這是揣摩過武則天心理之後的誣告。武則天此時萬事如意，只是年近黃昏，最忌諱別人提及一個老字，於是一怒之下賜魏玄同死。
前來監刑的御史房濟，對魏老爺子的遭遇很是同情，就勸魏玄同說：何不以告密為由求見女皇，以期自辯。
魏玄同不聽，嘆道：「人殺與鬼殺有何分別？我不能為告密之人！」說罷，從容就死，死時已是73歲高齡。
對酷吏的橫行霸道，朝中也有非議，陳子昂就是敢說話的一個。他那時年輕，口無遮攔，又是擁護武周革命的熱心分子，所以敢於極言酷吏濫刑之弊，主張「撫慰宗室，各使自安」，不贊成把舊唐宗室搞得那麼慘。
永昌元年三月，武則天特意召見陳子昂，詢問為政之要和哪些弊政需要革除，讓他詳細寫來，不要引用古典，空發議論。
陳子昂就寫了一份三千言的建議書，提出了八條：一措刑，二官人，三知賢，四去疑，五招諫，六勸賞，七息兵，八安宗子。
在「措刑」一條里，他提得很有見地，說嚴刑峻法是用來禁亂的，亂子平了就應該息刑，嚴刑不是為承平時代而設立的。太平之人，喜德政而厭刑罰，刑之所加，人必內心慘痛，所以聖人用刑罰非常審慎。近日詔獄大興，鉤捕支黨，株蔓推窮，都是因為獄吏不識天意，所以才如此慘刻。最好是敕法慎罰，省白誣冤，這才是太平安人之務。
對於用人，他也說得好。他說。政治政治，政所以能治，在於用人惟賢。君子小人各分其類。要是陛下好賢而不用，或者用了也不能信，信了又不能善始善終，或者用完了不加獎賞，那麼雖有賢人，終不肯至，即便賢人當了官，也不肯用力。如此，怎麼能行？（見《新唐書·陳子昂傳》）
對安撫宗室諸子一條，武則天當然聽不進去，但也沒惱怒。她知道陳子昂敢這麼說，就是沒有包藏什麼心機，同時她又有愛才之心，很快提拔這年輕人為右衛胄參軍（掌甲仗等事）。
武則天當然知道他說的是什麼，但此時她還不想收拾那些酷吏，狗雖惡，畢竟是我的狗，等狡兔死光了再說吧。於是，女皇雖然數次召見陳子昂，談的也很詳細，可是每次都是談完了就算完事。
陳子昂的上表至今我們還能從史籍上讀到，可稱得是見解不凡，不是書生空論，他後來也因此被提拔為右拾遺（正八品上）。但他「居職不樂」，革命后的嚴峻形勢讓他很感失望。
反觀酷吏，卻是越來越得意了。有個醴泉人侯思止，早先以賣餅為業，后投到索元禮門下為仆，也學到了陷害人的一手。他有個朋友被恆州刺史裴貞因故杖責，他為了給朋友出氣，就出頭告裴貞與舒王李元名謀反。
這是革命政權邏輯上的荒謬——革命是好事，自然應該是擁護者多，可是革命后的謀反案卻為何又如此之多！
侯思止一告就准，李元名被廢，流放邊地州郡，裴貞掉了腦袋。侯思止因告發有功，授了游擊將軍。
可是他還不滿足，嫌游擊將軍是個散官，沒有實權，就向女皇求為監察御史。
武則天對要官的甚為厭惡，就問道：「卿不識字，豈堪御史？」
侯思止答道：「獬豸（傳說中的獨角異獸，見人相鬥，便以角觸無理者）何嘗識字，卻能觸邪呢！」
這花言巧語，哄得女皇大悅，果然給了他朝散大夫、侍御史的官做。
還有一個衡水人王弘義更霸道，比侯思止的發跡還要不可思議。他素來無行，曾向鄰舍乞求吃兩個瓜，人家不給，他就告訴縣官說瓜田中有白兔（天降祥瑞？）。縣官派人搜捕，踐踏瓜田，頃刻立盡。
他後來出遊趙州（今河北趙縣）等地，見鄉間的耆老聚會作齋會，就告以謀反，致使200餘人無辜被殺，他也因此得授游擊將軍，不久又升為殿中侍御史。
後來有人誣告勝州（在今內蒙）都督王安仁謀反，武則天叫王弘義去審這案子。王安仁被冤枉當然不服，王弘義就在枷上把他腦袋割了下來；又下令去捕王安仁的兒子。其子是軍人，剛巧來到堂上，王弘義不由分說，也把他腦袋割下，裝在盒子里回京復命。至於這父子倆反不反，那就在於報告怎麼寫了。
回京途中路過汾州（今山西汾陽），司馬毛公請王弘義吃飯，吃了不大一會兒，王弘義忽然喝叱毛公滾下去，命人斬之，用槍挑著砍下的腦袋回洛陽，沿途百姓見者無不震慄。
那時武則天的中央監獄——「制獄」是設在麗景門內，凡入獄者，非死不出。王弘義竟然戲呼此門為「例竟門」，意為照例都得死。
恐怖政治到了如此地步，朝士人人自危，相見不敢寒暄，只能道路以目。因入朝時經常有人密遭逮捕，所以每次上朝，官員們都要和家人訣別：「未知復相見否？」
當時的法官，競相以酷為榮，只有司刑丞徐有功、杜景儉辦案還比較平恕。以至於被告者都說：「遇來、侯必死，遇徐、杜必生。」（《資治通鑒》）
這徐有功，也算是武周時期的一個異數。他常跟家人講：「今為大理寺命官，人命所系，不能因順從皇上而妄殺無辜！」
他起初在蒲州任司法參軍，審案從來不用刑罰。以至於他手下的小吏相約，如果有犯人被徐大人下令用刑，那麼咱們就往死里打。結果直到任滿，也沒打過一人。
武則天在起用一批無賴酷吏之外，還用了一兩個這樣正直的刑官，對當時的妄殺多少有所阻遏。
其時，魏州有人告發貴鄉縣尉顏餘慶，說顏是琅琊王李沖的同黨。武則天就把這案子交給來俊臣去審。
這個小小的縣尉，當年能跟李沖謀反有什麼瓜葛呢？原來李沖曾在貴鄉縣放債，到期以後，就派家奴去收債。幾個家奴圖方便，在出發之前給縣尉顏餘慶先送去一封信，請他幫忙。
親王的事，顏餘慶當然要給面子，於是先就幫忙收了一部分。其間，與李沖也有過通信。
所謂跟李沖有瓜葛，也就這些。
不過這案子到了來俊臣的手裡，審訊的結果不問可知，當然是反叛有據，應定為死刑。
但是在永昌元年，武則天曾有過一個敕令，對李貞父子造反案有一個政策規定，就是「魁首已伏誅，支黨未發者赦免之」。也就是說，元兇被處決后，其餘脅從同黨即使未被舉報，也一概赦免了。當時做這個規定，是為了安定人心，不至於牽連太廣。
御史台根據這個永昌敕令，便改判顏餘慶為流放。
這麼改判是否妥當？武則天拿不準，就召集了官員來商議。
時任侍御史的魏元忠認為：「顏餘慶助李沖收債，且有通信，謀反證據俱在，並非支黨，該判死刑並籍沒家產。」
武則天深以為然。
但是徐有功反對此議：「顏餘慶在赦免令后被舉報，可稱支黨。今以支黨為魁首，是以生為死；赦而復罪，不如勿赦；生而復殺，不如勿生。我以為朝廷處置不當。」
武則天很惱怒，問道：「何以為魁首？」
徐有功從容答道：「魁者，大帥。首者，元謀。」
武則天又問：「顏餘慶何以不是魁首？」
徐有功答：「若魁首者，虺貞（即李貞）是也，已然伏誅。而餘慶今日才治罪，不是支黨又是什麼？」
聽了這話，武則天怒氣稍平，說了一句：「卿等再議吧！」
最後討論的結果，是免去顏餘慶的死罪。
在徐有功與武則天爭論的時候，朝堂上官員和侍衛有好幾百人，眾人鴉雀無聲，連大氣都不敢出，只有徐有功一人鎮靜自若。
類似的傳奇事迹，他還有很多。在酷吏橫行的年代，這麼干無疑是逆風而行。他兩次因有人進讒言而被罷職，但時過不久，武則天總還是念及他的忠直，覺得有一個敢唱反調的人在身邊也好，就又把他召回，授予更高的職務。
《舊唐書》載：「時遠近聞徐有功授職，皆欣然相賀。」恐怖時期的官民，把他視為救星。無處可以訴冤的時代，就彷彿是一座暗無天日的鐵屋子，哪怕是一縷星光，也是莫大安慰。人們只能祈願：有此一人在，正義就不可能完全泯滅。
此後，他在仕途上就再無挫折，直到68歲死在任上。
這是一位唐代的「護法英雄」。
但是，這樣的「好官」，這樣的青天大老爺，只能是社會緊張氣氛的緩釋劑，武則天有意製造的高壓態勢照舊存在著。
她如今在海內已無敵手，為什麼還要這麼緊張？這是因為，她面對的是一個無形的敵人——舊唐正統觀念。這個頑固的觀念，在現實中的載體就是李唐的子孫們和那些心懷不滿的李唐舊臣。
李唐子孫是擺在明面上的，能肉體清除的都清除掉了。天授元年（690年）七月，周興誣告高宗的兩個庶子，也就是過去離皇位最近的兩個親王——澤王李上金、許王李素節謀反。武則天詔令兩人到朝廷受審，素節被縊殺，上金隨後因恐懼而自殺。到八月，又有南安王李穎等宗室12人被殺，故太子李賢的兩個兒子也被鞭殺。
僥倖沒死的廢帝李顯和現皇嗣李旦，是因為身上有一半武則天的血統而不便於殺，或者武則天考慮他們還不至於翻天，所以勉強保住了命。
可是李唐舊臣就不同了。因為大周是從大唐脫胎而來的，中間沒經過大動亂的清洗，革命后從白丁提拔起來的官員畢竟極少，官員們人人都可以說是李唐舊臣。那麼誰心懷不滿？大家都沒在腦門上貼著標籤，不好辨認也不好防備，因此只能以高壓態勢（妄殺無辜者）來加以震懾。
凡事都有因，這就是武則天在「革命」前後青睞酷吏的根本原因，不能說她生來就有嗜殺的本能。但是，她這樣做，無疑也是踏進了歷史的地雷陣：為了鞏固政權而採用恐怖手段，政權雖然暫時穩住了，卻使得這個政權在名譽上受損極大。
批量製造冤案，這不僅授人以柄——給了反對派將來「變天」的理由，也在身後留下了萬世罵名。
是耶，非耶？
大概武則天自從有了當皇帝的念頭那天起，就準備好了任萬世的人去笑罵評說。
這個女人的性格，是典型的「抓住機遇派」，寧為執掌權柄而做冒死一搏，也不願老死窗下求個平安一生。
歷史常常因為有了這樣的人而發生轉折，多走了彎路或者抄了近道，是功是過，有時候是不好說的。