一一一：夜半相擁傷別離，大婚之日有端倪

萬沒想到，自己要娶曹二爺閨女的事兒竟以傳開，連三軒班都接到信兒了。

三庭子愧疚也好，憤懣也罷，事已至此，只能硬著頭皮來，這便是身不由己。

瞎老豁把門打開，跟三庭子打個對臉。。平日瞎老豁見了誰都笑臉相迎，一臉的獻媚奉承，此時卻是一臉的不屑。

「這麼晚了，來幹嘛？」瞎老豁冷冰冰問一句。

「我想見見大當家，聽說她給我好兄弟收了屍？」

「哦，沒錯，是大當家幫著收的屍。我還以為你光想著娶媳婦兒，把你哥們兒的事兒給忘了，沒想著你還有點良心，還記得朋友為嘛死的呢？不過你來了也沒用，大當家已經睡下了，你明兒再來吧。另外知會你聲，你哥們兒已經入土了，墳地不錯，我找人給選的，換的南綉壽衣，燒了童男女，撒了紙錢兒，選的白祥記的好棺木，雇了和尚念了經，就算沒虧待他。這一切都是人家順子幫你操持的，你小子沒心，可人家小丫頭有意。如今你對不住她，我也膩歪你，你滾，麻溜滾蛋！」

他讓三庭子走，三庭子卻不肯走，二人正在爭執間，就聽得一個女子聲音傳進耳輪之中。

「老豁叔，算了，別攆他走。大當家的讓她過去一趟。」

單聽聲音是個歲數不大的姑娘，卻不是順子。順子的聲音脆而甜，讓人聽著格外悅耳，更加順耳。這小姑娘的嗓音儘管也甜，可甜的過了頭，讓人感覺齁的慌。

三庭子借月光甩頭一瞧，果真是個十四五的小姑娘，身穿碎花小褂，青布單褲，一瞅就是個使喚丫頭的扮相。這丫頭圓臉帶著嬰兒肥，大眼小鼻子，儘管也算得上是個俏皮人物，但跟順子差著行市呢，遠不如順子看著順眼。

三庭子不認識她，可心裡知道這一定也是小玉寶的使喚丫頭，順子哪去了？莫不是因知道自己要跟她人成親的事兒過於傷心而病倒了？

他非無心人，儘管名義上已經是曹家的新姑爺，可心裡裝的不是小蘭，而是順子。順子就是他的命，若順子有個閃失，他的命便少了一半兒。

瞎老豁聽聞小玉寶要見三庭子，也沒再說什麼，而是朝地上重重啐了口唾沫，狠狠「呸」了一聲。

經由這小姑娘在前引路，三庭子到了二樓小玉寶的寢室。進去一瞧，小玉寶側躺在小床上，蓋著件大紅洋縐棉被，紫檀煙盤子上點著煙袋，她正端著煙槍噴雲吐霧呢。

自打小玉寶跟小金寶拜了干姐們兒就好上這一口，不過她有自制力，一天就十八個炮兒，抽完之後就是給金給銀也不多抽一口。

以往小玉寶每天晌午頭抽六口，而後睡一小覺兒；傍黑天再抽六口，緩緩乏兒；早晨起來抽六口，當做醒嘴兒。這會子已經是深夜了，照理小玉寶說嘛也不碰煙槍，可今個兒例外。

小玉寶半閉著眼睛側躺小床上，見三庭子進來了，也沒理會。三庭子鞠個躬，喊聲當家的，便站在一旁不再言語。

那個圓臉小丫頭走到小玉寶近前，又伺候主子燒了兩個炮兒后，小玉寶把煙槍遞給她。小丫頭恭恭敬敬把煙槍擺一邊兒，把煙燈熄滅，而後端過一個白瓷痰盂兒。小玉寶咳嗽幾聲后，將嗓子里的煙痰吐出來，接著接過遞來的茶漱漱嘴，又嚼了兩個橘子瓣兒，將嚼碎的橘子瓣兒吐出，清清嗓子，這才算完事兒。

小玉寶讓那個小丫頭把自己攙著坐起，而後對三庭子說聲：「來了就坐著吧，別在那兒杵著了。」接著對那小丫頭說道，「琴子，搬個凳子給他，然後你去陪順子吧，這沒你的事兒了。」

「是了您老。」

凳子搬過來，琴子說聲：「大當家當你坐著說話」，接著扭身出去，回手把門關好。

此時屋裡就小玉寶和三庭子二人，三庭子也不坐，而是給小玉寶跪了下來。

「呦，不年不節的，幹嘛行這麼大的禮，我受不起，你還是起來吧。要願意跪，留著拜堂的時候給你岳父老泰山跪吧。」

小玉寶話語之中帶著暗諷，三庭子怎能聽不出來。

「大當家，我對不起您，對不起順子，我混賬，我不是人。可，可我也不想這樣，我要不答應，我娘非抹脖子上吊不可。」

三庭子說得都是實話，他是男兒漢，不該這時候哭，可此時滿腹的委屈，不由得鼻子發酸。他咬咬牙，又將這滿腹的委屈生生咽了下去。

「嗐，別說對不住我，你沒對不住我的地兒，只是委屈了順子，她聽到信兒后，險些沒死過去。要說這丫頭的命也夠苦的，打小被人賣來賣去，好不容易有了心上人，準備將自己終身託付給他，可一眨眼這心上人成了別人的了。順子儘管委屈，可卻忍了下來，當著我的面兒一滴眼淚都沒掉，替你把你好兄弟給伺候入土后，便一頭栽倒墳地里，要不是救得及時，這苦命的丫頭非交代了不可。」

說到此，小玉寶拿出手絹擦拭眼角淚花。

三庭子聽聞順子暈倒，急得心中冒火，求小玉寶讓他見見順子。

小玉寶一擺手，說道：「算了，還是別見了。見嘛啊，見了之後你能辭了跟曹家閨女的婚事？如今半個天津衛都知道你要跟曹家閨女成婚的事兒了，你要悔婚，曹二爺能饒得了你？你娘還能活得了？我知道你有苦衷，我不怪你，怪就怪我自己，不該撮合你跟順子的事兒。你放心吧，順子有我照應著，我不會讓她有什麼閃失，你就好好把婚事辦了吧。我讓人打聽過，曹家閨女人品不錯，知書達理，要模樣有模樣要身段有身段，也是個百里挑一的上品人物，你娶了她下半輩子不用愁了，曹二爺家大業大，他就這麼一個閨女，也沒兒子，如今你成了他家姑爺，等他踹腿登西之後，家業就都是你得了，你這輩子也就算熬出來了。順子不是那有福氣的人，這事兒怨不得別人，怨就怨她命苦，沒這麼大福氣。」小玉寶輕輕搖搖頭，長嘆一口氣，「嗐……你回去吧，等天亮后，我讓人到你家找你，帶你到墳地看看你那好兄弟漿子劉。我這裡囑咐你一句，你可別忘了他是為嘛死的，別過上好日子而忘了給兄弟報仇。好了，我話說完了，你走吧！」

小玉寶下了逐客令，三庭子卻執意不肯走，他要見見順子，見不到順子，他怎能狠心離去？

小玉寶任由他哀求，臉如寒霜一言不發，壓根就不看他。

也休怪小玉寶心狠，她怕這一見害了兩人。若是三庭子因見了順子而悔婚，不但害了他和他一家人，順子也指定跟著倒霉。又怕順子見了他而傷心過度有個好歹，因此她狠心不讓二人見面。說到底，小玉寶是個心地善良之人，而且考慮周全，儘可能不傷害任何人。

就在這時，聽到門外有聲音傳進來。

「二姨，別為難他了，他想見我，我過來讓他見。我也想見他，有些話要對他說。」

「順子！」

三庭子大喊一聲，猛然起身到了門口。

門打開，面前站著的正是順子。

只短短一天不見，心上人竟如此憔悴不堪，三庭子心如刀絞，他有滿腹的話要對順子說，此時嘴唇哆哆嗦嗦，卻一句也說不出。

順子抬腳進屋，回頭對陪著來的琴子說道：「琴子，麻煩你了。你回去歇著吧。」說著話，回身把門關上。

「庭子哥，你來了，我還怕你不來了呢？」順子儘管已經憔悴到脫了相，但還是強打精神朝著三庭子一笑。

她知道三庭子愛看愛聽自己笑，她知道面前這個人不是負心漢，她不想讓心上人為自己傷心難過，她不怪三庭子，只怪自己命苦，怪天爺不憐惜自己。

三庭子此時再也控制不住自己情緒，一把將順子抱住，當著小玉寶的面大哭起來。

常言道男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。此時三庭子已經悲傷至極點，縱使鐵打羅漢也憋不住內心的傷楚。他的哭並非為自己而哭，而是為了順子，見到順子憔悴的臉和虛弱的身子，他若還裝出男子漢的氣概假裝無事，還是個人么？哭出來，方顯此人是個真性情的漢子。

三庭子哭，順子哭，小玉寶也跟著抹眼淚。老天爺啊，不開眼啊，為何要狠心拆散這對有心人呢？

三庭子哭著喊著罵著，罵自己不是人，他要悔婚，不娶曹家閨女，他要把順子娶進門……

順子讓他別哭，說男人哭會讓人笑話，說自己不怨他……

小玉寶走到兩人跟前，也勸三庭子別哭喊了，這讓外人知道成何體統？要傳到曹二爺耳朵里，興許要來找麻煩。

三庭子止住哭聲，卻死死摟著順子不肯鬆開，生怕一鬆開順子就化為煙塵消失不見了。

順子語重心長對他說道：「庭子哥，你踏實成親吧，你是嘛樣的人我清楚，你不是哪種沒良心的壞男人，你定是有了苦衷萬不得已才答應下來。說到底這就是咱倆的命，認了吧！你千萬別說悔婚的傻話，說出這句話，讓曹家的小姐以後還怎麼見人？還沒進門就讓人休了，好說不好聽，舌頭根子底下壓死人，等於把人家閨女害了。這輩人有個男人稀罕過我也就知足了，我不求什麼白頭到老，只求咱都平平安安把這輩子過完，這輩子說短不短，說長不長，一眨眼也就過去了，何必非在乎整天呆在一起當兩口子，心裡有個念想也不錯，總比嘛也沒有強。」順子這番話一則為三庭子寬心，二則給自己寬心。她心裡有苦，卻只想一個人承受，不想讓另一人與自己分擔。

小玉寶輕輕走出房，把門關好，給兩人留下一些空間，讓兩人相擁著享受這最後幾個時辰的卿卿我我。享受過後，便是離別。

三庭子擁著順子，兩個人的臉緊緊貼在一起，手緊緊攥在一起，心緊緊連在一起，就這麼你一言我一語坐在地上到天亮。

嗐，黎明為何不晚來一會兒？哪怕再多一個時辰也好。黑夜為何就不能永遠黑沉下去？讓兩人就這樣一直擁著變為兩具白骨，化為泥土交融在一起，這樣便永遠不會再分離……

郊外一座新墳前，傳來凄厲哭聲，那人哭得趴在墳頭不肯起來，若不是瞎老豁等人硬把他拉走，他還不知道哭到何年何月，會不會把自己哭死在這，也難說……

三庭子的心事了結了，見了順子，也祭了漿子劉，三天後大婚如期舉行。

曹家有錢，要的是面子，嫁閨女嫁得體面，對於這場婚事，勢在竭力鋪張。人人見了都說：「曹家閨女出門子可算在天津衛拔尖兒了，過皇會都沒這麼講究過。」

曹家的親戚多，朋友多，上至達官貴人，下至販夫走卒，紛紛前來道賀。三庭子家中親朋稀疏，可能來的也都來了。唯獨他兩個最要好的朋友沒來，那便是徐老禿和趙老四。儘管派人送了信兒，可對方執意不來，說到底，兩人還是埋怨他。不過二人仍讓人帶來禮金，說到底，他們還視三庭子為盟弟，只是心裡窩著火，不願意來喝這杯喜酒。

吹吹打打，彩轎繞城半圈兒才到了陳家，三庭子身穿新郎袍掛，臉上沒一絲笑容，兩個哥哥求了半天，讓小祖宗好歹笑一笑，三姑六婆七舅姥爺左鄰右舍都瞧著呢，這是大婚不是大喪，何必哭喪著臉，讓人家還以為姑爺瞧不上新娘子呢。再者老太太懷裡揣著剪子呢，要是他敢在今天鬧事兒不行禮，老太太就要血濺婚堂。

三庭子只好假裝笑笑，迎新人下轎進門。鼓樂鞭炮聲中，新夫新婦交拜天地。老太太高坐堂上，笑得合不攏嘴。許多孩童起鬨架秧子，要吃喜糖喜餅，那些登徒子們卻想著把新娘的蓋頭撩開，看新娘的俏模樣。

看模樣乃是其次，看腳才是首要，登徒浪子最愛女子三寸小腳，若誰家成婚，他們必來看新娘小腳，藉此品頭論足。更有甚者，假裝跌倒，把新娘小鞋扒掉，趁機在腳上抓上幾把。登徒浪子將小鞋傳來傳去，放在鼻子下如癮君子一般將這小鞋之中的香氣兒吸入鼻孔之中。等到他們吸過癮后，拿到喜錢兒，才肯將鞋子還回。這夥人的行徑雖惡俗，可新婚之日，也沒人跟他們一般見識，若是打了他們，婚事也就攪了。只能任由他們放肆，權且作為一樂也。

這一日，幾個偏好此道的登徒子聚伙來到陳家，有個小子撿了個鞭炮，點燃之後丟在新娘近前，把新娘嚇得一激靈，腳下一崴險些摔倒，好在有兩個婆子架著。

兩個婆子罵聲「揍性」，幾人不怒反笑，蹦跳拍手，出盡洋相。

新娘經由這一嚇，蓋頭險些掉下。三庭子一眼瞧在小蘭臉上，自己跟小蘭許多日子沒見，怎得有些不認識她了。以往見她不施粉黛，素麵也有姿色。今日見她濃妝艷抹，儘管胖了些許，卻更添嬌羞萬分，眉宇之間也生出許多嫵媚，讓男人看了實在難以把持。三庭子儘管一心想著順子，可此時也覺得小蘭貌美，不覺心中也萌生一些羞澀。自今日起，這便是自己的結髮之妻了，順子讓自己好生對待這個女人，自己何嘗不想對她好些，只是這塊心結能否解開還未曾可知。

待得老太太喝過兒媳婦茶，夫妻交拜之時，有個小子假裝腳下不穩，一下跪倒在新娘身後，他趁機伸手去抓新娘腳上的小鞋。哪知手剛觸到小腳之後，還未等扒掉小鞋便將手猛然縮回，而後朝自己手上看了一眼，繼而驚恐大喊一聲「血，是血。了不得了，新娘流血湯子了！」