一一二：行大婚新娘臨盆，這樁事大有蹊蹺

大婚之日現怪事，新娘竟順著褲腿流血湯子。那個找便宜的登徒浪子抓了一手，黏黏糊糊讓人膈應。膈應事小，嚇著人事大，這小子嚇得「嗷」了一口，當著大伙兒的面大嚷大叫。

這下可惹怒了堂上坐著的老太太。老太太本來笑得都能看到嗓子眼兒，這會子老臉往下一沉，抹的脂粉兒愣是抖落下一層。

老太太可見不慣這些混小子，要說以往不愛搭理他們，那是因為他們跟自己沒過節兒，今日則不然，今日是兒子大婚的好日子，本耐著性子任由這些歪毛淘氣嘎雜子鬧騰，可這會子聽那小子叫嚷個不停，大伙兒有的抿嘴樂，有的則伸長脖子往裡瞧。三姑六婆嚼舌根子，這個說「咦，這丫頭可真是的，大婚的日子來月事兒，讓新郎官兒怎麼行房？」那個說：「可不是么，曹家也真是的，大門大戶的鬧這一出洋相，不會讓婆子給閨女多裹兩層騎馬布么？」

這一鬧騰不打緊，新娘子竟嚶嚶哭了起來。三庭子不知怎麼才好，這會子怒不得，斷不能上前打那小子一記老拳。他心中也覺得小蘭有些失禮，趕上月事兒沒辦法，可怎麼也要堵嚴實點兒，讓人看了笑話，多寒磣。

老太太拿手一拍桌子，把茶碗愣給顛地上摔成碎瓷，有個婆子連忙搭茬，一個勁兒念叨「碎碎（歲歲）平安、碎碎（歲歲）平安……」

這會子鬧了僵局兒，老太太再不發火不行了。

「呦，各位，這是幹嘛兒啊？看熱鬧不嫌事兒大么？我說嫂子妹子們，咱都是娘們兒，誰沒來過月事兒？要不來還不能生養呢。這有嘛大驚小怪的，不就是見了紅么，這是好事啊，今個兒嘛日子，喜事兒，又叫紅事兒，見紅就是喜上加喜，月事兒完事了我兒媳婦一索得男，這是老天爺給算好的日子。你們啊，就眼紅吧。」說著話抬手一指那佔便宜的小子，嘲諷道：「我說那位二爺，鬧歡么啊？你媽不也這樣么，要不那來得你啊？總不能你是翠屏山的和尚給抱來的吧？」

老太太一番話，大伙兒哄堂大笑，這是罵人呢，分明說他是和尚生養，他娘就是那潘巧雲，專愛跟和尚勾搭。

那小子先是一愣，而後也跟著哈哈大笑起來，這就叫不說不笑不熱鬧。

大夥一樂，老太太臉上的褶子重又收起來。得了，這事兒就算遮掩過去了。該拜堂接著拜堂，子孫餑餑長壽麵，挑蓋頭喝糖水，還有一套活兒等著兩位新人呢。

可事兒也怪了，新娘的血水止不住，地上濕了一大灘。

有人眼尖，叫了一句：「這不像月事兒，顏色不對啊，我怎麼瞅著像羊水呢？」

「別瞎說，還沒入洞房，哪來的羊水？你這人瞎說，一會兒人家打你，我們可不攔著。」

「咦，不對啊，我瞅著也不對，這分明是血湯子啊。要壞，新娘要生。」

大伙兒再次熱鬧起來，老太太一張老臉變顏變色，忙從椅子上下來，從地上抓了把血湯子放鼻子下面一聞，小腳一踉蹌，險些沒摔倒。

她哆哆嗦嗦說道：「沒事，沒事，都是，都是……」

說著話，老太太白眼一翻，身子往後一仰，這就要暈。

三庭子眼疾手快，一把將老娘攙住，叫聲：「娘啊，這是咋了？」

老太太圓睜著眼珠子，張著還剩幾顆牙的大嘴，看看四外，大伙兒正在交頭接耳；看看旁邊，三個兒子正急的發瘋；看看地上的新娘子，正一邊哭一邊哆嗦呢。

她用手指著新娘，哆哆嗦嗦說不出一句話，好不容易說了個「你」字，接著一口氣上不來，身子癱軟成一堆兒，大伙兒趕忙搶救，生怕老太太氣死，到時候這婚堂就直接改靈堂了。

兩個使喚婆子面面相覷好一會子，她們也萬沒想到大喜的日子鬧這麼一出。此時也顧不得什麼禮數，慌忙把新娘架起來，沖開眾人將新娘架進新房。

完了，大喜的日子攪局了，可亂了套了，真正替陳家操心的沒幾個，連同親戚在內，多數都是看熱鬧的。老百姓就這樣，有熱鬧看不嫌事兒大，熱鬧越大他們則越開心。

有人替陳家解圍，朝大伙兒喊道：「大夥有所不知，人家這是奉子成婚呢。兩人早就好上了，頭些日子就張羅把婚事辦了，趕巧老三去了外地不在家，現如今回了天津，第一件事兒就是成婚。萬沒想到肚子里的小傢伙兒耐不住性子，非今個兒出來跟爹娘見見面兒。這多好的事兒啊，這這這，這不就是雙喜臨門么。這老太太也真是的，一瞅大孫子要出來，把自己愣是樂得暈過去了。」

有一人這麼說，就有第二個幫著圓謊的，等到第七個人站出來的時候，這事兒就算遮過去了。不是自己家裡的事兒，誰管他真與假，反正今個兒有喜酒喝就行了，要鬧得過了頭，耽誤了喝喜酒，吃虧的還是自己。

老太太這會子被三個兒子抬到裡屋，經過一番搶救好在沒歸位。

這時候就聽得有人喊：「快都別咋呼了，親家來了，曹二爺來了。」

一聽新娘的娘家爹來了，一個個都老實了。閻王怕惡鬼，誰不怕勢力啊？惹怒了曹二爺，卸了你大胯。

來的不光是曹二爺，還帶來二十幾個混混，這些混混都是曹二爺的手下，今個兒改了裝束，不再青衣褲褂，而是清一色的藍布大褂，青洋縐褡包，卷著白袖口，黑鞋白襪，大辮兒冒油光，看著就那麼精神，那麼威風。可這伙子人臉上帶的可不是笑模樣，全都綳著臉，一個個拿出要宰人的架勢，分明是給看熱鬧的那幫人看的，擺明讓人知道誰要敢多嘴廢話，誰就沒好果子吃。除了這伙子混混，還帶來兩個婆子。有人認得這倆婆子，一個是西城的張五嬸子，一個是東城李三姑，兩人都是有名的穩婆子。穩婆子就是接生婆，她倆一來，不言而喻，新娘定是真要生。

說來也怪，照理說懷了胎肚子該大幾圈兒才對，可怎麼沒見新娘大肚子呢？有人納悶，可不敢說，怕說了之後讓人把嘴給撕了。

曹二爺打發兩個穩婆進去看自己閨女，而後讓那些混混兒分列站在院里院外，他登上台階，黑雲密布的臉先是抖動幾下，而後把眉頭強行舒展一番，哈哈幾聲后喊道:「各位父老親朋，天津衛的老少爺們兒，今個兒是我曹某人嫁閨女的日子，我曹某人有福氣，尋了這麼一個好姑爺。不瞞各位，我這姑爺早就跟我家小蘭私定終身，嗐，年輕人在一塊兒免不了做些難堪的事兒，其實這也不叫嘛。有道是天雷勾地火，誰讓兩人歲數小，不懂事呢。事兒已經出了，我埋怨誰也不行，倆孩子是真心疼對方，我萬不能強行把他倆拆散。本想早些給倆孩子操辦婚事，奈何我在外省有些買賣需要打理，各位也聽說過，我前些日子招了道兒，讓人捅了一攮子，好在我福大命大，從鬼門關躲過一劫。我動不了身，只能委託親信去辦，好在我身邊有三庭子，我早就把他認定是我姑爺，因此去外省的事兒就全權交給他去辦。等他回來之後，我就跟老親家把倆孩子的婚事定下，今日周全他倆成親。萬沒想到肚子里的崽兒不等人，非要今天出來見世面。添人增口這是好事兒，今日我曹家跟陳家算得上是雙喜臨門，大夥也別胡猜，有這閑心思不如多喝幾杯多吃幾口。我已經吩咐開席，承蒙各位親朋大駕光臨，咱敞開勁兒吃喝，我曹某人高興，管保讓各位吃舒坦了。」

曹二爺一番話，惹來喝彩之聲。話說回來，誰又敢不喝彩呢？

外面如何吃喝不提，只說曹二爺，讓兩個手下看住屋門，沒他吩咐誰也不許進屋。他沒進閨女那屋，女子生產縱使親爹也不能進去過問。曹二爺徑自走向老太太那屋，進屋之後，見三庭子怒目而視，想是自己剛才在外面那番話被三庭子聽見了。

三庭子確實聽到他說的那番話，本想出去找他理論拆穿他那滿嘴謊言，奈何兩個哥哥抓的緊，求他別惹事，若出去打斷曹二爺讓他出了丑，非把這一家老小全宰了不可。再者現今也不是挑明的時候，等到曹二爺進屋之後，再找他問個明白也不遲晚。

此時曹二爺已經進屋，三庭子本想跑過去給他來個衝天炮，而後再踹他兩腳，問問他為什麼誆騙自己，把個肚子里有野種的閨女強行許配自己。可等到他看到曹二爺那張威嚴的大臉之後，心中的怒火竟無法爆發，只能惡狠狠瞪著曹二爺，單聽他怎麼說。

此時老太太也緩了過來，躺在圈椅上捯氣兒。大哥二哥只管在老太太身邊伺候著，順帶看緊三庭子，以免這小子干出傻事。

曹二爺走到幾人面前，放下架子深鞠一躬，而後說道：「老嫂子，庭子，兩位大侄，我對不住你一家子啊。嗐……不瞞你們，我也是逼不得已啊。家門不幸，出了孽事，閨女讓人給破了身子，懷上這麼個孽種。有心給她打掉，可內人說這好歹是條人命，曹家人丁單薄，如今姑娘懷上了，也就留下吧，不論男丁女娃，都有曹家養著。可還沒出門子就生孩子，好說不好聽，小蘭以後也沒法見人了。不得已，我只好將小蘭託付給庭子。為嘛不找別人，那是因為我早中意庭子的人品，早就想把閨女許給他。本想他倆成婚後，我再將此事說出。可千算萬算，算不透她今天就破了羊水。既然窗戶紙捅破，我也就不能瞞著你們了。嗐，只是委屈庭子了。」

三庭子怒不可遏，原來不是真心把閨女許給自己，這是拿自己當便宜干佬了。他剛要發作，誰知胳膊被老娘死死抓住，不等他開口，老太太先開口了。

「曹二爺，你有苦衷，可也不能這麼害我家老三啊。這讓老三以後還怎麼見人啊？我一心成全老三和你家小蘭，可你這麼做，未免也太……」

後面的話還沒說完，曹二爺說了句：「五千兩！」

「我……」老太太沒詞了，五千兩銀子啊，買十個媳婦都夠了。

「那也不能拿我家老三當便宜貨吧，我家老三好歹也……」

大哥的話剛說一半兒，曹二爺伸出大手上下一翻，道一聲：「十條黃魚。」

大哥也沒詞了，十條黃魚就是十條金子，夠一家人好吃好喝一輩子了，隨便拿出一條就能給自己娶個如花似玉的媳婦進門。

二哥搶話說：「照這麼說，老三不就成了大頭王……」

後面的「八」字還沒等說出，就聽得曹二爺再道一聲：「外加一套大宅。」

好么，曹二爺下了血本了，為嫁閨女豁出去了。

「咦，老三，快給你老丈人磕頭啊。」一家人翻臉比翻書還快，真把三庭子給當貨物賣了，這價碼可太合適了。

一通好勸之下，三庭子不折騰了，他心裡想的不是那些金銀大宅，而是小蘭。他歲數不大就跟著曹二爺混，從那會子就對小蘭有過意思，自己有次跟人干架挨了刀，還是小蘭幫著料理的。如今自己若不依不饒，小蘭自此也就臭了名聲，姑娘家一輩子就算毀了。現如今暫且將火氣壓下去，等到小蘭把孩子生下，讓她回娘家去住也就是了。只是有件事他想不通，既然孩子有親爹，為何不找孩子親爹，反倒找到自己頭上？

他質問曹二爺，為何不找孩子親爹？

曹二爺嘆口氣道：「不是我不去找，是我壓根就不知道誰是孩子親爹，我那丫頭也不清楚。有天夜裡，她迷迷糊糊之中，就覺屋裡進來個人，接著，接著，嗐，接著的事兒你們也知道了。她想喊叫可喊不出，想動也動不了，只能任由那個混賬放肆。這丫頭本以為是個噩夢，可見褥子有血，明顯是被破了身子。而後幾日，天天如此，我開始並不知道此事，一天夜裡我起夜去茅廁，見有個黑影從小蘭閨房出來，我追過去那個黑影就不見了。我本以為是閨女不賢瞞著我偷漢子，完沒想到閨女無辜。此後那個黑影再沒出現，本想瞞過去不提，可閨女卻害了喜，我見瞞不住，只能把心一橫，想出這招。庭子啊，我老曹對你不錯，你無論如何也要把小蘭留在身邊，你倆今日成了親，就是夫妻了，我沒有兒子，將來偌大家業都是你的，只求你對我家小蘭好些，不要難為她。我老曹這些年沒給人磕過頭，我今天就給你磕一個。」

說話之間，曹二爺把頭磕下。可了不得，曹二爺的頭哪受得起，這是要折壽的。

大哥二哥趕忙把曹二爺攙起來，三庭子嘆口氣，說聲「也罷！」

見三庭子認命了，曹二爺臉上萌生一絲笑意，笑意之中帶著詭異，可誰也沒有看出來。他並非想要三庭子當他的便宜女婿，而是想要另外一樣東西！