二六章：王姑爺一語破天機，錢串子二度遇冤

書接上文。

姑奶奶幾句無心之言，卻不想嚇壞錢串子，老傢伙一屁股癱在椅子上，手腳發抖，臉皮抽搐，發黃的眼珠子之中透出驚慌，好似做了虧心事賽的。

姑奶奶見他這樣，也就閉嘴不再提了，但心中亂琢磨。她知道哥哥不幹好事兒，瞅這幅倒霉摸樣兒，指定當年做了虧心事。

「呀」！

姑奶奶心中打一激靈，偷眼瞧瞧哥哥，心裡開始不踏實了。她回憶起當年發生之事，那年董二爺家中莫名著了大火，當時正值深夜，火光衝天，離著幾里地都能看見火苗子。當時自己還沒有出門子，被外面救火隊的喧雜鑼聲吵醒后，登上梯子看熱鬧，才知道是哥哥盟兄董二爺家失火。後來聽人說救火隊把火撲滅之後，董家一個帶活氣兒的都沒找到，一家老小全部燒成焦屍。按理說董二爺跟哥哥錢串子是盟兄弟，盟兄一家遭了災禍，當盟弟的應該難過才對，可那幾天並沒有看到哥哥有難過的表情，反倒躲家裡好幾天沒出屋，董二爺一家的喪事兒還是同鄉會出錢辦理的。原本以為哥哥寡情薄意，不念結盟之情、金蘭之誼。今天看來，事兒沒有這麼簡單。看他模樣，心裡八成有鬼，要真是他貪財起賊心害了人家董二爺全家，這不就是缺大德了嗎？今天大侄兒變成這樣，別是董家人冤魂不散，前來索命吧？

就在她胡思亂猜之際，院里傳來一個男子聲音：「有彩，我讓你跟我一塊兒來，你非先來，這不讓咱娘挑理嗎？」

這聲音極為亮堂，把錢串子和姑奶奶都嚇了一跳，小紅剛要往外看是誰，這人已經進了屋，懷裡抱著一大堆東西，都是些禮物。

「吆，姑爺來了。」

「嚯，這不小紅嗎，幾個月沒見，又俊了啊。」

來人非是旁人，正是錢串子的妹夫，他妹子錢有彩的爺們兒王韜。

王韜一瞅都在屋裡呢，岳母大人也在，當姑爺的有禮數。他把懷裡抱著的東西交給小紅，走到老太太近前，給老太太請安。

「岳母老泰山，姑爺給您請安了。」

接著又給錢串子作了個揖。

「大哥，兄弟我也給您請安了。」

錢串子一見是妹夫，立馬從椅子上站了起來，剛才那股子半死不活的倒霉勁兒蕩然無存。妹夫是大沽協副官，自己仰仗妹夫關係發財，因此見了妹夫格外親。

他見了妹夫不喊「妹夫」二字，也不直呼其名，而是喊「老兄弟」，他認為這樣更親一步。

「老兄弟，你我好幾個月沒見面了，可把哥哥我想死了。」

王韜趕緊接過話茬：「可不是嗎，怪我最近事兒太多，有彩總說讓我陪她回來看看老娘和您，可我實在抽不開身。最近海面不消停，洋人的鐵甲船時不時就出現在海面上，我要走了，讓上司知道，打我個玩忽職守的罪過，我這飯轍也就算到頭了。這些日子，洋人不知拿了嘛好處，把船開走了，我這才抽出身，陪著有彩來看老娘和您。本來要跟有彩一塊兒進門，可我有點事兒要處理一下，先去拜會了一個朋友，完事之後，匆匆趕來，大哥可別見怪。」

「兄弟說的哪裡話，咱誰跟誰啊。早知你沒空，我該去看你兩口子。」

說話之間，大少奶奶過來給姑老爺問安。

王韜讓侄媳婦兒免禮，甩頭一瞧，大侄兒錢自德躺著呢。他趕忙問這是怎麼回事，姑奶奶嘴快，把事兒大致說了一說。

王韜聽罷，嘖嘖稱奇，認為此事太過蹊蹺，照此來看，大侄兒這是中邪無異。現如今大少爺被灌了一盆尿湯子下去，人倒是不鬧了，可依舊跟活死人沒嘛區別，躺在床上直勾勾瞪著眼，你到他跟前兒，他眼珠都不帶動勁兒的。

王韜到了近前看了看，叫了大侄兒名字幾聲，見大侄兒沒什麼反應，他轉身回到圓桌前，拉張圓凳坐下，小紅趕忙給姑老爺倒茶。

他拿起茶碗啜了一口，稍作思索，而後壓低聲音，對著錢串子說道：「大哥，我說句不該說的話，您老可別介意。」

「咳，兄弟有話直說，咱是一家人，有嘛話不能說的？你說你的。」

王韜扭頭看看老太太，又看看媳婦兒，見二人眼神中帶有急切勁兒，都等著聽他說話呢。

他依舊壓低聲音說道：「依我看，大侄兒一準兒是被嘛玩意兒嚇著了，魂兒給嚇沒了。這要不找高人趕緊想法兒治一治，時間一長，大侄兒這條命就算交待了。」

這話一說完，錢串子兩隻眼珠子瞪得滾圓，就差掉出來了。老太太和姑奶奶一聽他說這話，立馬也緊張起來。錢自德是錢家獨子，要真有個三長兩短，他老錢家最算徹底絕戶了。無論如何也不能讓他出事兒。老太太雙手合十，念佛保佑孫子大吉大利。

姑奶奶趕忙問他有沒有法兒治，知不知道哪裡有高人，無論花多少錢，也必須把高人請來。錢串子最著急，這老小子缺德了大半輩子，以往精於算計，七十二個心眼兒，一百二十八個轉軸，鬼主意有的是，可這會子也沒了主見，兩眼盯在妹夫身上，就等他出主意呢。

王韜也不賣關子了，把話直說。

「大哥，不瞞您說，剛才我說自個兒先去了一趟朋友家，沒料到正巧也趕上一樁邪乎事兒。」

錢串子一聽這話，頗為驚奇，連忙問道：「邪乎事兒？」

「咳，可不是嗎。這位朋友當年對我有恩，關照過老弟我，我念著人家恩德呢。他舉家搬遷至京城十多年，最近不知因為嘛又搬了回來。說起來，他家離著咱這宅子不算遠，也就幾條街的距離。前兩天，有人跟我說這位恩公回來了，我就想著回來看老娘和您的時候，抽空去拜會一下。這不今個兒有空，我讓有彩先回家，自個兒去了一趟。結果見面之後，這位朋友愁眉不展，一問才知道，他家裡出了點事兒。要說這事兒真夠邪乎的，原本一家人在京城待得好好地，嘛事兒沒有，結果剛回了天津衛，他那寶貝兒子就不正常了。頭幾天，無精打采，原以為換了地兒水土不服，後來發現滿不是這麼回事兒。這些日子越發嚴重，這小子天天把自己鎖在屋中，吃喝拉撒全在裡面，不讓外人進屋，吃東西讓人從窗口往裡遞，而且變了口味，必須吃活魚活雞，熟飯一概不吃。家裡人急的沒法，找人來看，人家說他這兒子十有八九被仙兒迷住了。必須把他身上的仙兒請走才行，這兩天家裡熱鬧了，『頂仙兒』請了好幾波，也沒法子把仙兒請走。趕巧我到了他家，他託付我給他找個能耐人，把仙兒請走。我不能駁他面子，於是先答應下來，萬沒想到咱家這出了這檔子事兒。我剛咂摸咂摸這事兒，總覺得不能這麼湊巧，他兒子癔症了，我這大侄兒也癔症了，您說這事兒湊不湊巧？」

錢串子聽完王韜這番話，點點頭，嘴裡嘀咕：「巧啊，太巧了。」

老太太插嘴問了一句：「這事兒出在誰家？」

王韜趕忙回岳母的話：「出事的這家姓郭，我那位朋友叫郭富清。」

王韜剛把這句話說完，再看錢串子突然之間打一冷顫，手裡端著的茶碗掉在地上，登時摔得粉碎。大夥被他這突如其來的反應嚇了一跳，心說這是怎麼了，一句話至於把自個兒嚇成這樣嗎？

「大哥，大哥，你怎麼了。」王韜趕忙問了一句。

錢串子愣了一下神，臉上露出極其不自然的笑容，他在極力掩飾自己的慌張。

「咳，我沒事，水熱燙手，沒端住茶碗。」說完話，喚小紅趕緊過來打掃。

王韜不是傻子，他在官場打拚許多年，察言觀色最擅長。他只瞄了一眼錢串子臉上的表情，就知道他在刻意撒謊。自己剛才提到郭富清三字，他才有此舉動，照此來看，他認識郭富清，而且還不是一般的認識，其中肯定有事兒。

「大哥，兄弟多句嘴，您老別介意。」

「兄弟，有話你說。」

「大哥，您老不是認識郭富清吧？」

這話一出口，錢串子更加緊張，他強裝鎮靜，但嘴裡說出的話卻有些不利落。

「我，我不，我不認識他。」

王韜看得出，他這句話又是撒謊。既然他不願意說，自己也就不再問了，免得傷了一家人的和氣。

姑奶奶這時候插嘴問王韜：「先甭管認識不認識了，我問你，你既然答應了郭家給找高人，千萬別說大話不辦事兒，若是找不到這樣的人物，到時候讓人看不起你。」

王韜一聽她說這話，立即一副不服氣的表情，拿鼻子「哼」一聲，接著說道：「你可真是我不當嘛兒？這事我既答應他，指定能給他把高人請來。我早就想好該請誰了，只不過法不傳六耳，沒必要讓你這婦道人家知道。」

「呦嘿，牛了你了。有能耐你說出來，讓大伙兒聽聽，別是吹大牛，當著我娘家人的面兒裝大椅八鷹。」姑奶奶故意嗆火，她非要讓爺們兒把嘴裡的高人說出是誰不可。

王韜別看是武官，可有些怕婆子，見她嗆火，於是順坡下驢，嬉皮笑臉朝著錢串子說道：「大哥，我跟您說，偏不跟這老娘們兒說。」

錢串子也想知道他嘴裡的高人是誰，讓他趕緊說來聽聽。

王韜說道：「大哥，原先咱這宅子還姓吳的時候，有一次深更半夜院里鬧邪祟，有個陌生老者一嗓子嚇跑邪祟，還給吳家支招，使得這宅子自此太平下來。這事兒天津衛都知道，不算嘛新鮮事兒，可那位陌生老者是誰，就沒人知道了。老天爺該著讓我露露臉，一次我跟幾個走私貨的朋友喝酒，從他們口裡得知那位老者的真實身份。」

「哦，這人究竟是誰啊？」錢串子迫不及待問道。

「大哥您別著急，聽我慢慢說啊。」王韜來勁兒了，當著大夥的面兒擺造型，這叫「小水蘿蔔拿一把」，讓大夥誇誇他的能耐。他啜口茶，再次把聲音故意壓低：「這人不是咱天津衛的，而是香河人士。姓胡，人稱胡太公。聽人說這老頭能耐大了去了，就是人怪了點兒，平時白天不出院，愛在晚上出門溜達。有人說他不是人，而是個狐仙兒變得，因此當地人又尊他一聲『狐仙姥爺』。也有人說他娘跟狐狸生的他，也有說他跟狐狸學過法，總之說嘛的都有。具體他是人是狐狸還是神仙，沒人說得清。反正這人就是有能耐，任何邪魔妖祟都逃不過他的法眼，沒有他降服不了的邪祟。」

錢串子趕緊問道：「兄弟準備嘛時候去請這位胡太公啊？」

王韜回道：「我準備明天親自走一趟，請高人這事兒，不能太隨便了。他要是不來，我就一個勁兒求，求到他來為止。就算是綁，我也要把這老頭給綁回來。」

老太太怕他真這麼干，趕忙插嘴，讓他可千萬別這麼干，得罪了神仙，那是要遭報應的。王韜一笑，說自己開玩笑，就算借給他兩個膽子，他也不敢這麼放肆。

幾個人又是一番交談，錢串子紛紛小紅讓后廚炒菜做飯，妹夫來了，不能慢待，什麼菜好做什麼，什麼酒好喝什麼。別看他平日摳門小氣，可在妹夫身上，絕對不能小氣，依仗妹夫，他的私鹽才能運出海關。

錢串子讓大少奶奶陪著大少爺，他陪著妹夫到了客廳，兄弟二人交杯換盞。幾杯酒下肚，錢串子心裡的愁悶才多少消了點兒。酒足飯飽之後，錢串子讓人把酒席撤下，換上茶水，與妹夫品茶聊天。王韜喝了幾碗茶，便說不能再耽擱，他明天還要去香河，今天必須回去處理一些公務。家裡出了這檔子事兒，就讓姑奶奶留下，他一人回去就是。到時候把高人請來，不管是郭家還是錢家，兩家就都太平了。

錢串子自然希望他把高人快些請來，因此也不挽留。王韜走後，屋裡頓顯冷清很多。這時候傻丫頭二香才剛剛起來，見後院沒人，跑到前院一看，才知道姑姑來了。見大哥躺在床上直勾勾發獃，她也不心疼，隨便過問幾句，而後要吃要喝，吃完喝完，徑直回到後院閨房，把門一關，再不出來。

姑奶奶見她這樣，忙問錢串子這丫頭怎麼了。錢串子沒好氣，說她想漢子想的得了失心瘋，現如今沒心思搭理她，不出門更好，省的礙眼。

姑奶奶可不這樣認為，她時才瞅了二香幾眼，發現侄女兒氣色不對，眉宇之間有股子黑氣。並且傻丫頭的兩隻眼睛也有問題，自己前幾個月回娘家的時候，這傻丫頭眼睛之中還滿是精神，可現如今這傻丫頭死氣沉沉，絲毫沒有精氣神，跟死羊眼差不多。別是這傻丫頭也被嘛玩意兒給迷住了吧？

姑奶奶有心要問錢串子幾句，但看他愁眉不展的樣子，也就沒問，心說不管什麼事兒，只要把胡太公請來，一切就都化解了。

整個下午，錢串子幾乎一句話也不說，就在屋裡干坐著。姑奶奶陪著老太太後院歇著，陪老太太聊天說話。待到天黑上燈之時，小紅來見錢串子，說門外來了一位先生，指名道姓要找他。

錢串子心中納悶，這麼晚了是誰找自己？於是就問小紅問過那人姓名沒有。

小紅告訴他，自己已經問過，旋即說出那人名字。

不曾想，小紅剛將這人名字說出，錢串子便渾身抖如篩糠，滿帶惶恐叫一聲：「怎會是他！」