二七章：舊相識道出當年事，前世因造就今世

書接上文。

小紅告知有客來訪，不曾想嚇壞錢串子。來者非是旁人，正是王韜口中所說的郭富清！

白天之時，錢串子聽到郭富清三字，已是惶恐不安，現如今人家到了門上，他就差嚇癱在地了。

小紅見他這樣，也不敢說話，兩眼直盯著他，單等老爺發話，究竟是「請」，還是「辭」？

錢串子畢竟也是見過世面、經過風浪之人，倒驢不倒架，人摳禮不摳門。

「咳，也罷，是福不是禍、是禍躲不過。既然他來登門，死活也要接待。」

再看錢串子，晃腦袋、搖脖子，挺胸脯、抖精神。深吸一口氣，朗聲叫一聲：「有請貴客！」

錢串子摳門，家裡沒請管家，小紅儘管只是個使喚丫頭，但也兼任管家的差事。小丫頭別看歲數不大，卻是機靈鬼。她眼力勁兒活，心眼兒賊多，手腳還勤快，嘴巴也甜呵，忙裡忙外一把好手。錢串子對待下人極其苛刻，但對待小紅要好很多，若是小紅再長几歲，估計錢串子就要讓她給自己續弦當小老婆。

既然老爺讓請，小紅自然不敢耽擱，碎步小跑到了門外，不多時便將來人引入廳門前。

錢串子此時已在廳前等候，一見來者身影，快步往前幾步相迎，嘴中說道：「郭老弟，十幾年沒見，可把哥哥我想死了！今日兄弟大駕光臨寒舍，我莫非在夢裡不成？」

錢串子見人說人話，見鬼說鬼話，不管心中多不情願，但嘴上不帶有半點兒讓人挑理的話，滿是親近之語、奉承之言。

那人抱拳拱手，先喊聲「二哥」。而後說道：「兄弟我也挂念哥哥啊。」

兩人四手相握，各自說了幾句奉承對方的話。話語之中，雖滿是重遇之情，離別之苦，但站在一旁的小紅聽得出，二人話語之中假惺惺，嘴上熱乎心裡冷。

錢串子將郭富清請到廳中，分賓主落座之後，吩咐小紅泡茶上點心。小紅手腳麻利，片刻工夫便排擺利落。錢串子讓小紅把廳門關閉，讓她在院里待著，誰也不許進廳中，他要跟郭老弟重敘舊交情。

小紅把廳門關好，自己坐在院中看滿天星斗。

此時廳中只剩錢郭二人，沒有外人在近前，也就不必裝腔作勢。

錢串子把臉一沉，剛才熱情洋溢的一張笑臉登時變得一片陰沉，好塞火盆之中澆了一盆涼水。

他也不禮讓客人，自行端起茶碗，深啜一口，而後歪頭緊盯郭富清，鼻子動了動，歪嘴冷笑一聲，冷冰冰朝著郭富清說道：「郭老弟，咱哥倆快二十年沒見了吧？」

郭富清此時臉上如錢串子一樣，沒有一絲笑容，愁雲密布的臉上帶著一種難以形容的怨恨之氣，好似心中在埋怨什麼，並且是那種憤怒的埋怨。

「不到二十年，到今天為止，正好十八年！」郭富清回話同樣冷冰冰。

兩個人此時的一言一行，根本不像分別多年的舊相識，而更像冤家對頭。

錢串子又是一聲冷笑，接著說道：「當年咱二人說的什麼話，想必你還記得吧？」

郭富清冷冷回道：「記得，怎麼能不記得的，到入土那天我也記得。」

「哦，既然記得，你為嘛還來？當時咱說好的，老死不相往來，這輩子也別見面了。說出去的話，潑出去的水，難道還想收回不成！」

錢串子說完話，把手裡的茶碗用力往桌上一墩，碗中茶水濺在桌面之上。

郭富清旋即也是一聲冷笑，端起茶碗，拿碗蓋輕撥浮在上面的茶葉，而後輕輕吹彈幾下后，慢慢品茗。錢串子剛才那番話，就好像根本沒有聽到賽的。

「怎麼，沒話說了？既然沒話說，你又何必來？」錢串子此時雙眼冒火，臉上滿是嫌棄之情。

郭富清慢悠悠回道：「當著外人面兒，我管你叫聲二哥，現如今沒有人了，屋裡就咱倆了，我也不必局著面子了。錢串子，當年你我做的好事，如今現世報了，該還的總是要還，今日我來找你，不為旁的，就為此事而來。若不是當年我上了你的當，害了董二爺一家，現如今我怎會落到這種地步？我缺了德，老天爺報應我，我毫無怨言，可偏偏要報在下一輩身上，現如今我家無寧日，唯一的一根苗也快倒了。我是活不了了，死之前，見你錢串子一面兒，讓你老小子也過過擔驚受怕的日子！」

「你！」錢串子用顫抖的右手食指指著郭富清，說出一個「你」字之後，長嘆一聲「唉——」，而後低頭閉眼搖晃腦袋，口中喃喃自語：「作孽啊，作孽啊，報應了，如今報應來了，報應來了啊，唉……唉……」

錢串子長吁短嘆，郭富清滿臉冷笑，他成功了，看到錢串子難過痛苦的表情，便是他的成功。

錢串子抬起頭看著他，再次長嘆一聲后說道：「郭富清啊，郭狠子，你以為只有你兒子遭了報應嗎？我兒子現如今半死不活，還在屋裡躺著呢？你難過，你心疼，你委屈，難道我就好受嗎？你口口聲聲說我當年騙了你，沒錯，當年我的確做了缺德事兒，讓你手上沾了血，可拿銀子的時候，你不也美的齜牙咧嘴嗎？要沒有那些金銀，你到死也是個窮宰豬的。你今天的富貴，不正是用我盟兄董延雙一家老小的命換來的嗎？如今你家裡遭了孽，那是你活該，你就該有這份報應。我聽我妹夫說了，你兒子現如今不知被嘛玩意兒迷上了，不定哪天就嗝屁著涼了。我也猜到了，他一定是離開我這兒後轉身又去了你家，把我家的事兒都告訴了你，要不然你不會登門找我。你來幹嘛？無非是要看看我這會兒有多慘，讓我跟你一塊兒糟心難受。好啊，既如此咱就大餅攤開烙，有嘛說嘛兒？誰也別藏著掖著，你說吧，你想怎麼地？要見閻王，咱一塊兒，誰也別偏了誰！」

一番話說完，郭富清雙手抱頭從椅子上站起來，而後蹲在地上，五十來歲的男子漢竟哭了起來，哭的極其委屈，就跟個孩子賽的。看得出，這老小子是真心難過，而且沒咒念了。

錢串子見他這樣，抽搐的肌肉停止抽搐，臉面緩和許多。他站起身，走到郭富清近前，用手輕拍他肩頭。

「咳~~，郭老弟，別傷心難過了，快些起來吧。剛才我言語過激，實屬氣話，全都是些無心之言。以前發生的事兒，已經覆水難收，現如今我二人既然重新相逢，也是老天爺給我倆一個改過自新的機會。你我兩家都攤上這檔子孽事兒，就算急死、難受死也於事無補。不如咱好好合計合計，想個法兒出來，救救倆孩子。等倆孩子都無礙之時，咱再想法如何贖罪。哪怕要我給盟兄一家償命，我也絕不打絆兒！」說話之間，拿手攙扶郭富清。

郭富清止住哭聲，擦抹眼淚，隨錢串子相攙而起。錢串子這番話，的確起了作用，郭富清臉上的怨恨之氣消除很多。

他開口說道：「對不住了二哥，我這人髒心爛肺，臭嘴糟舌，盡說些不中聽的話。我給二哥陪個不是，還請二哥多擔待。」

「嗨，兄弟這是說的嘛話兒，咱是哥們兒，到多前兒也是好兄弟。我這人也是嘴不好，凈說些損人的話兒。現如今一片雲彩散了，咱哥倆兒也別你損我、我損你了。有話敞開說，有勁一塊兒使，有法一塊兒想。來來，快坐下兄弟，咱好好啦嘮啦嘮。」

說著話，錢串子把郭富清扶到椅子邊兒，讓他坐下。他回到主人座位，也坐了下來。兩人現如今從仇家重新變回好兄弟。要早知如此，何必跟母雞掐架賽的矯情呢。

錢串子問郭富清，妹夫王韜有沒有將前往香河請胡太公的事兒告訴他。

郭富清說聽王韜說了，但一去一回怎麼也要兩三天，能不能請到還不保裉（天津話：保准）。再者就算把人請到家中，能不能把邪祟請走還說不準。自己這些日子把天津衛的頂仙兒都請遍了，嘛法兒也用了，嘛招兒也使了，可統統沒用，邪祟不走，越鬧越凶。他白天偷偷從窗戶縫兒朝兒子待著的屋裡看，險些沒把自己嚇死。見兒子郭海寶將活雞扯住翅膀，咬住脖子吸血后，生著就把那隻活雞吃了，邊吃邊朝著窗戶縫兒獰笑，讓人看了毛骨悚然，大白天後脊樑跟掛了冰賽的。

錢串子聽到這番訴說，臉上萌生一層懼色，他定是想起自己兒子錢自德了。

郭富清又告訴他，自己怎麼看怎麼覺著兒子郭海寶奇怪，是自己兒子沒錯，但隱隱約就感覺這孩子臉上帶著狐狸相兒，偶爾兩隻眼睛冒紅光，摳腮呲牙很嚇人。頂仙兒的說，海寶身上附的是胡家仙兒。五大家仙之中，胡家仙兒道行最深，也最難請走，沒有高深道行之人，根本請不動！

錢串子不說話，光點頭，顯然他信了。他在想自己兒子會不會也是被胡家仙兒嚇傻的，他又想起以前沒有買這所宅院之時，聽人說起的事兒，吳家連番幾次遇邪事兒，後來儘管邪祟被趕走，可萬一又回來也難說。怪自己貪心坑了吳家宅，現如今該著老錢家倒霉了。

郭富清見他不言不語，眼珠亂轉，就知道他在想心事，於是輕聲喊了一聲「二哥」。

錢串子聽到「二哥」兩字兒，立馬不再胡思亂猜，趕緊對郭富清說：「兄弟，你說，你說，你接著說。」

郭富清想說話，卻欲言又止。錢串子見他有話要說，讓他有話只管放心講出，有事兄弟二人一塊兒承擔就是。

郭富清開口說道：「二哥，你可知道今天是嘛日子？」

「嘛日子？今天是嘛日子？」

一句話把錢串子問懵了，他想不起今天是嘛特殊的日子，滿帶疑惑看著郭富清。

郭富清尷尬一笑：「十八年前的今天，董二爺家裡著火，董二爺、二嫂子、老太太，還有家裡那些個老老少少的下人，一個都沒跑，全部葬身火海。他一兒一女儘管沒有死在火海之中，但比燒死還要慘，我至今還記得兩個孩子求我饒命的眼神，我當年怎麼就那麼不是東西，連個畜生都不如，愣是一刀一刀把倆孩子活活剔成骨頭。完事之後，把肉給你老相好金五寶，骨頭我丟入缸中，拿鹽粒子埋起來。當年人稱我叫郭狠子，我不知道我為嘛就這麼狠，都是爹生娘養，為嘛我就這麼狠心？我這些年天天燒香拜佛，求神保佑，修廟宇、建學堂、開粥廠，修橋鋪路什麼善事兒為都干，可嘛用也沒有。現如今報應來了，明著報應在了下一輩身上，其實就是咱哥倆兒的報應。孩子受罪，難受的是誰啊，不還是咱老哥倆嗎？你我都是家中一根苗，這根苗兒倒了，咱這個家不也就絕戶了嗎？報應來了，來了啊，不信命不行啊！」

郭富清這番話說完，再看錢串子已惶恐至手足無措，只不過強裝鎮靜罷了。

「二哥，到時候還賬了，害怕也沒用。我算是看明白了，也活明白了，老話說的一點錯兒都沒錯『不是不報，只是時候未到。時候一到，報應來到。』現如今我是嘛也不怕了，我就盼著報應痛痛快快來，千萬別磨磨唧唧，要命只管拿走，只求個乾脆利索。二哥，你說是這個理吧？」

錢串子努力讓自己鎮靜再鎮靜，感覺差不多之時，說道：「沒錯，就是這麼個理兒。當年若不是我貪心，看上盟兄的家當，又何至於出此下策。從綁他兒女那天起，我就徹底走錯了道，結果一條道走到天黑，回不了頭。起初本想嚇唬嚇唬他，讓他花錢消災，那曾想鬧出這麼大簍子，錢是拿到手了，可他一家老小命沒了，還一個個死的這麼慘。我原本不信命，不信邪，現如今不得不信了。盟兄啊，哥哥啊，貴生侄兒，貴琴侄女兒，嫂子，老太太，要報仇儘管來吧，我做了孽，我甘願承受，我兒子自德從小老實，他一點兒壞事都沒幹過，要命就拿走我這條老命，別禍害我家人了。盟兄啊，董大哥，我對不住你啊。」

錢串子突然從椅子上站起身，接著雙膝跪地，朝著空蕩蕩的客廳磕頭，就好像董二爺一家老小的魂靈兒就在這廳中一般。郭富清見他這樣，也跪倒在地，胡亂磕頭，嘴裡念念叨叨，都是一些悔過的話語。

就在二人跪地磕頭之時，廳門突然被打開，二人各自嚇了一激靈，只見小紅站在廳前，俊俏的小臉兒之上寫滿驚恐。

口中拌蒜，哩哩啰啰：「快，快，老爺，快，後院，快……」

儘管小紅說不清，但錢串子聽到後院二字，登時意識到後院出事兒。後院住著自己的老娘，還有傻丫頭二香，偏巧自己的妹子有彩也在後院陪娘。錢串子騰的爬起，不顧郭富清，也不顧小紅，撒腿朝後院跑去，郭富清緊隨其後。

二人一前一後到了後院之中，定睛一瞧。呀！這都是些什麼玩意兒？

錢串子喊出一聲：「你們是誰？」

郭富清喊了一聲：「海寶，孩啊，你怎麼在這兒？」