第22章 夢境茫茫自開懷(2)
第22章夢境茫茫自開懷(2)
勺子擰眉看他，這會的書生分明還是很正常的，以後她一定要把酒藏的好好的。見他抹完藥膏還攤手在那淤青上面對手指，臉立刻黑了：「毋庸置疑這確實是你的傑作。」
書生倒是沒笑：「以後不會了。」
見他一臉肅色勺子倒不習慣了，她怎麼好像習慣了書生弔兒郎當的模樣。這一定是錯覺，分明嚴肅的人才更讓人安心。
書生忽然想起來，又仔細對比了一下那五指印痕，摸下巴：「當時到底是什麼姿勢，能抓成這樣……勺子你的唇怎麼破了？要抹藥膏嗎？」
昨夜陰霾立刻席捲心頭，勺子憤然掀桌：「你好意思說！我要跟你決一死戰！」
「……」
窗外眾妖紛紛搖頭：「老大這是作死的節奏啊。」
勺子當然還好好的，把書生轟出去后，倒床就睡，然後發現昨夜糾結了那麼久的事竟然心無芥蒂了，書生還是那個書生。翻了個身，她又覺不對，他正常了跟自己有什麼關係！
翻來覆去想不通，乾脆不想了，呼呼大睡過去。
清晨醒來，拿著臉盆去打水洗臉，發現手上的瘀痕都不見了，藥膏果然很神奇。洗漱乾淨后，她蹦到廚房拿菜籃子，去購置一日食材。
狀元鎮雖然不大，也不是主要的商道，因此並不算太熱鬧，況且時辰還這麼早。
勺子蹲身仔細挑揀蔬菜，那幾個賣菜大嬸如往常說起街坊的大小事來。買好菜，又去肉攤，又聽見同樣的事，這才抬頭：「好幾個人都沉睡不醒？」
那屠夫邊給她剁排骨邊說道：「是啊，東家秦嬸，雲巷張哥，元兒他娘，還有松三媳婦，老椒他爹，不知道怎麼的，就沉睡不起了。」
旁邊一人道：「你說的幾人，平日里就不見得精神，不是那出事就是這鬧心，喊死喊活好幾回了，指不定是做了美夢不肯醒咧。」
屠夫瞪眼：「去去去，跟道士混過兩天就滿口胡言亂語，做夢能做到醒不來嗎？」
眾人一番說笑，勺子微皺了眉，提過骨頭和肉回去。突然這麼多人沉睡，恐怕不是巧合，難道又有什麼妖魔鬼怪進了小鎮？乖乖，可千萬不要跟客棧扯上關係，也別讓她碰到。這幾個月來她都成助人為樂的花妖了。
抱著這次一定不管閑事的念頭，勺子拎著菜籃子愉快的回到客棧。只見門柱一側那糖畫老人又擺了攤子，正在點火燒糖漿的爐子。
老人抬頭看了她一眼，笑的十分慈祥，一瞬間勺子就想起了老掌柜。要是爺爺還在這，那該多好……她那個時候如果就出來做小二，努力跟爺爺一起守護客棧，那爺爺決定要走的時候，她就能勸他留下了。
正想的入神，忽然有人搖了搖她，輕喚：「勺子。」
她茫然回頭，是掌柜，可卻不是爺爺，是書生。不由鼻尖一酸：「你出來幹嘛。」
書生十分無辜地看她吸吸鼻子進去，待她走了，才微微偏眸看那糖畫老人。糖漿已經化開，隱約飄散甜味，鑽入鼻中。書生眸色頓頓，聽見勺子在喚自己進去搬鍋子，這才進去。
不多久，就有個滿臉病色，衣著光鮮的中年人走了過來，喑啞著嗓子：「芝芝會喜歡吃的，給我來一個。」
糖畫老人淡笑：「請轉一副畫吧。」
男子轉了一隻猴子，老人澆糖成畫，遞給他，說道：「你也嘗一口吧，吃了，能忘卻憂愁。」
男子神色略有恍惚，低頭咬了一口，果真是甜進了嘴裡，緩緩甜入心底……憂愁似乎真的頃刻散去，再無病痛。
下人見他神色恍惚，提醒道：「老爺，該去訂酒宴了。」
中年人擺擺手：「你拿菜單給掌柜，我回去了。」
說罷，就拿著糖走了。下人搖搖頭，難道是病糊塗了不成。
勺子把骨頭放進大砂鍋，文火熬制，再添上些許藥材。等客人點湯麵時，這湯再澆灌上去，味道可好極了。而且起鍋時再放鹽，更能鎖住湯汁濃郁香氣。這樣取湯之鮮美，但同煮的肉卻不能入鹽味，若是主吃肉，便先放鹽，肉才更有味道。
才剛放入砂鍋，勺子已經能想到那肉湯了，聞著微微肉香，看著當早點的白粥配醬菜都覺得美味。等了一會不見書生進來，正要喚他，就見他進來，拿了一張寫滿菜名的單子，笑道：「何員外家要辦酒宴，在我們這訂了二十三道菜，後天一大早就送過去。」
勺子眼一亮，接過來一瞧，道道都是大菜，簡直是每個字都閃著錢，登時樂開了花：「沒問題，明天我去買食材，後天天不亮就起來做。」
接到這單子，勺子心情大好，加上今日客棧生意不錯，晚上趴在一旁看書生數銀子，眼都笑成了豌豆。書生偏頭看她：「手好了么？」
「好了。」勺子抬指抹了抹紅潤有傷的唇，「這還有點疼，藥膏呢？」
書生正色：「我幫你上藥。」
勺子嚴詞拒絕：「不許碰我！嗯，還有酒。」
書生負手望天，嘆氣。要是想得起昨晚做了什麼還好，被她嫌棄也心甘情願。可是他什麼都想不起還被嫌棄，用人間的話怎麼說來著，對，比竇娥還冤！
第三天一大早，勺子就起來做菜。因大部分都是冷盤，很快便做好。辰時就將食盒搬上馬車，駕馬送去何家。
到了何家，叩響門環，一會就有人來開。勺子笑道：「同福客棧送菜來了。」
那下人迎她進來，把菜搬到廚房，弄好了后，勺子說道：「共計四十五兩七十三文錢。」
那人說道：「這錢暫時沒法給，先賒賬。」
勺子眨眨眼：「我們是小本生意，不賒賬。」
那人無奈道：「我也沒辦法，老爺自從前天回來，說頭暈睡一覺，到現在還沒醒。可不就得了那最近鎮上都犯的昏睡病。錢庫的鑰匙在老爺那，我們哪裡敢去要錢呀。估計今天也沒酒宴開，等老爺醒了就把錢給你。」
勺子瞪大眼：「這可不行，誰知道何老爺什麼時候醒。」
那人嘿嘿笑了兩聲：「那有什麼辦法，姑娘有法子就把老爺叫醒啊。」
看著他一臉無賴，勺子真想揍他，氣道：「得了昏睡病也不讓人來告訴我們，現在還賴賬。」
那人將她推了推：「去去去，哪兒涼快去哪兒，這個月有沒工錢發都不知道了，還有閑情給你報信，再不走打你。」
勺子氣呼呼揚手要呼了他，想了想還是忍下了，要是她這一掌拍過去，她的菜錢就真的沒了。
書生正在門前打掃，就見勺子駛了馬車繞到後面，再回來時，氣沖沖的進來，連喝了幾杯茶，氣道：「掌柜，何家賒賬，說何老爺沉睡不醒，沒銀子付賬。」
書生微蹙眉頭，勺子氣得鼓腮：「今晚我就去探個究竟，看到底是什麼鬼魅在作祟，想欠我們客棧的錢，休想。」
那麼多白銀可不是說笑的，勺子心疼那錢，等天一黑，就準備去何府。推門出去，一步跨過欄杆，俯身往那邊飛去。
何府早就寂靜無聲，偌大的家連個看守的下人也沒。
自從何老爺得了昏睡病，管家帶頭懶，一眾下人也琢磨著要不要去偷鑰匙開財庫，拿自己的賣身契卷錢走。
勺子潛入何府，恰好就聽見幾人躲在房裡說這事，不由搖頭。一間間房尋過去，終於見到了何老爺。她站在床邊瞧著他，不見病色，也沒異樣，就跟睡著了沒什麼兩樣。
她俯身細盯，也沒嗅到什麼妖氣鬼氣，就連仙氣也沒。就這麼莫名的沉睡了？她撓撓頭，環視一圈這屋子，也沒奇怪的地方。糾結了半夜，她才離開。出了大門，摸摸下巴，去了那東家秦嬸，雲巷張哥，元兒他娘，還有松三媳婦，老椒他爹的住處，無一例外，都狀如沉睡，無絲毫異樣。
滿腹疑惑回到客棧，見書生屋裡的燈還亮著，勺子鑽身進去，和正捧著書看的書生對視一眼，微微皺眉，好像禮儀不對，又退了出去，敲門「我進來啦」。
「……進來吧。」然後書生就見她仍舊是穿門而入……他暗暗苦笑，問道，「夜探何家去了？」
勺子坐在圓桌對面，拿了茶壺倒水，嘆氣：「是啊，可是一點進展也沒有，還有其他幾戶說得了昏睡病的我也去瞧了，妖氣鬼氣仙氣都沒發現，你說怪不怪。」
書生笑了笑：「你把他們幾個人昏睡前的事都打探清楚，總會尋到共同點，往那共同點摸去，就明白了。」
勺子恍然大悟：「還是你聰明。」
書生嘆道：「明明每天喊我笨書生。」
勺子大方道：「那明天開始喊你聰明書生。」
書生失聲笑笑：「怎樣都好。夜深了，快回去睡。」
「嗯，笨書……」勺子頓了頓，欣然道，「掌柜的也早點睡。」
書生看著勺子笑意盈盈，如雨後碧荷不染瑕疵。轉眼她已邁著輕巧的步子離開，疾步帶起的風吹得仙袂飄飄舉，看得他頓了好一會。待她離去，這才將她剛才喝過的茶輕灑桌上，抬指摁在那灘茶水中，往後緩收。
那茶水隨著他的手指直流而下，還未到桌邊，明明還有一汪水，卻斷在一處，不能順著他的手指路線繼續走。書生又不死心的引渠，卻仍是無法讓水繼續流。良久才收起手，將桌上的水擦乾。
明明是自己可以很輕易解決的事，卻還是不得不讓她去自己化解。
雖然不甘願，可唯有如此，才能歸靈。
天還沒亮，勺子就出去打聽了，這會鬧市那可已經有不少人買菜。問了幾個得昏睡病的人的鄰居，可聽到他們去了何處，吃了什麼東西，又或者是拜過什麼神仙道士，通通都打聽了一遍。
書生剛開客棧門，就見那糖畫老人又坐在客棧一側，也不吆喝，似乎在靜靜等著人過來。他細看兩眼，恍如常人，難怪勺子發現不了。一會就見一身粉白衣裳的勺子從寬長街道跑了回來，恰似明珠美玉，額上還滲著細細汗珠，俏臉紅撲撲的，在朝陽柔光下，嬌艷無倫，看得他捂鼻偏頭，大清早的要不要如此刺激。
勺子快步跑前，差點撲停在他身上，抓了手滿目肅色，擰眉：「掌柜的快跟我進去，出大事了。」
她慌慌張張抓了書生的手，雖然力氣奇大緊握手腕，可是那細膩的掌握著，書生一點也不覺得疼。被她緊張兮兮的拉進錢櫃那，強扯蹲下，明眸滿是神秘，低聲：「不得了了，我打聽來打聽去，發現他們有兩個共同點。」
書生沉醉在她柔軟的手上，神色微恍：「你說。」
「第一就是他們都曾說過想死，可是要麼沒死成要麼就是沒行動。像元兒他娘，丈夫是賭鬼和酒鬼，經常打她，元兒娘上個月投河自盡，被人救了過來。還有何老爺，常年有病在身。後來何夫人病死了，他覺得是自己害得她染病，十分愧疚，怕自己唯一的女兒也染病，就送到山莊去了，每天都神思恍惚，牽挂女兒，過的並不開心。」
書生點點頭：「第二個呢？」
勺子苦著臉道：「第二個就是，他們在昏睡前，無一例外，都走過我們門前那條路。而且距離基本都在我們這附近。我四處打聽時，發現他們看我的眼神很奇怪，然後紛紛離我很遠……還說……我們客棧有妖怪，就是因為妖怪作祟，才讓他們得了昏睡病。」她憤然道，「我們客棧哪裡有妖怪，氣死我了！」
書生眨眨眼：「我們客棧確實很多妖怪。」
勺子也眨眨眼，一想好像也對，片刻又堅定搖頭：「我們才不會害人。」
書生笑笑：「那時間呢，是從什麼時候開始的？」
勺子收回手，摸摸下巴：「唔，好像是一個月前發生第一起，後來陸續……」說到這，眉頭又擰的更緊，「好像是我們取了鳳凰七彩羽毛回來后，該不會是鳳凰來報復狀元鎮了吧？」
「鳳凰自視甚高，不會踏入人間的。而且七彩羽毛還可再造，就算真的是來報復，也不會等那麼長時間。」
勺子抖了抖：「也對，要是它們出手，想必整個小鎮早就被夷為平地了。」
她百思不得其解起身，瞧向青石路鋪就的大街上，看來還得再縮小範圍。正看的出神，就見一個孩童手裡揚著糖畫歡快的跑過，一陣清甜飄來，沁人心脾，要是一直這麼歡樂該多好，然後客棧也一直……
她猛地回神，眉頭蹙的更緊，繞過錢櫃出去。她想起了憂思雨，當初雨和尚出現的時候，整個小鎮如籠陰霾，將每個人心底最陰暗的一面都引誘了出來。如今也是，聞到那甜味，就總想著「如果能……該多好」，簡直有種誘人入鏡的感覺。
她摸摸下巴，往外走去。
糖畫老人攤檔前剛走了一個客人，勺子走上前，俯身去轉畫：「爺爺，我要一個糖畫。」
說罷，起指轉起，指針如漩渦急轉，緩緩停在一輛馬車上。老人一如既往，平靜而嫻熟地拿起小湯勺，澆灌成畫。勺子付了錢，拿回客棧，看了好一會也沒瞧出什麼。咬了一口，慢慢化在嘴裡，也沒奇怪的地方。見書生看著，伸手：「吶。」
書生低頭，牙齒上下一合，糖咔咔落入嘴中：「甜。」
和勺子一塊吃糖簡直是甜得入了心底。
等兩人你一口我一口的吃完，勺子都要覺得甜到膩了，也沒覺得有哪裡不妥。難道她猜錯了？那老爺爺看起來確實沒什麼異樣，所以她果然是猜錯了吧？
晚上睡覺，勺子躺在床上總結了一番今日的調查，幾條線索還沒串在一起，就昏昏入睡了。
「元兒他娘，菜放的鹽量剛剛好，好吃。」
勺子晃了晃腦袋，哪裡傳來的歡聲笑語，元兒他娘？那不是沉睡不醒的大嬸嗎？那個男子是酒鬼賭鬼還常打人的元兒他爹？她揉揉眼，難道她思量過度，做夢夢到他們了？
眼前小院收拾的乾乾淨淨，三個人坐在桌旁，桌上放著大魚大肉，元兒他娘笑的歡喜，一家三口其樂融融。那男子哪裡有半分酒鬼的模樣，給妻子夾菜，哄兒子吃飯，分明是個好丈夫。
勺子輕嘆，如果這不是夢就好了。剛嘆完，就見夢境急轉，又到了另一處大宅院，一瞧這地形，她差點沒蹦起來，這可不就是那欠了一大筆銀子的何府。院子四周站了許多奴僕，個個面帶可親笑意，再看那在院子中賞月吃點心的人，除了何老爺還有個小姑娘，更神奇的是，那過世的何夫人竟然也在。
她擰眉盯著，微微眨眼，又是一個青天白日，而眼前不再是大宅子，而是……同福客棧。
她愣了愣，等看見裡面的人，又更是愣神，下意識往前走了一步：「爺爺……」
(本章完)