第十七章 白溝鏖戰

那人轉過身，頭也不回的走了。

沈鑒大叫道：「喂，等等！」然後奮力追去。可他越追，距離偏偏越遠，最後一跤摔倒在地。

驀然間只聽鐵牛的聲音：「老沈，老沈，你怎麼了？」

沈鑒猛然睜開眼，看見鐵牛黢黑的臉和背後一條滾滾大河，失聲問道：「這是哪兒？」

鐵牛困惑道：「白溝河啊。過河就是雄縣了。」

沈鑒驚道：「怎麼可能？我們昨天不是還在密雲呢嗎？」

「昨天？」鐵牛撓了撓頭「那是兩天前的事了。你一開始說走天津，第二天早上便改口要走雄縣，咱們就來了。我說老沈，你……沒事吧？」

沈鑒只覺得後背發涼，這中間的事情自己居然全都不記得了。他喃喃道：「我不是瘋了吧？」

鐵牛一拍他的肩膀：「老沈，洒家看你這人就是想的忒多。到了雄縣咱先別管案子的事，美美喝上一大碗羊湯，再咥兩個餅子，包你什麼病都好了。」

沈鑒望著濤濤的河水道：「但願吧……」眼前又浮現出昔日的景象。

天上的明月投射在河中，彷彿一面無暇的鏡子，映照著每個戰士的臉龐。

自起兵以來，燕軍連連攻克居庸關、懷來、密雲、遵化、永平等地，一路勢如破竹。燕王朱棣以「奉天靖難」為由，多少給這場戰爭賦予了一些正義性。每當他想到朝中老臣手捧奏報急得吹鬍子瞪眼時，心裡便洋洋自得。

如今大軍來到雄縣，只要拿下這個戰略要地，幽燕之地便盡在掌握。因此朱棣令大軍急行，想儘早吃掉這塊肥肉。

可他忘了，今天是中秋節。

戰士們淌過冰冷的河水，沉默無言。一是因為軍令不準喧嘩，二是因為沒什麼好說的。正所謂每逢佳節倍思親，在本該團聚的日子裡卻要廝殺，實在讓人提不起精神。

沈鑒和他的部下已經過了河，遙見雄縣在月光下彷彿一座灰色的土丘。羅小乙湊過來低聲道：「隊長，還有多遠才到南京？」

沈鑒道：「早著呢。相當於你出城要郊遊，現在剛走到家門口。」

羅小乙一縮脖子：「啊？這仗不得打到猴年馬月去！」

沈鑒道：「再遠的路只要邁開步就能走到。別那麼著急。」

這時副官許仲山撥馬來報：「隊長，參謀大營傳令靠河西列陣。」

沈鑒一皺眉：「河西？不是應該由鐵甲軍在最前面嗎？」

許仲山低聲道：「王爺來了，要率中軍先過河，上頭讓我們騰出地方來。」

沈鑒問：「哪個王爺？」

許仲山道：「還能有誰，當然是燕王千歲。我覺得今夜一定會有大行動的。」

沈鑒憑高望去，但見軍士們忽然齊刷刷的向四周散去。十二面金色勇字旗雁翅形排開，一桿巨大的紅旗迎風招展，上印遒勁的「燕」字。大纛旗下是金頂黃羅傘蓋，四周密匝匝布滿衛士，儀仗和皇帝幾乎沒分別，想來定是燕王本人了。

此時整個中軍已經渡過河來，河水彷彿比剛才更淺了，僅能沒過人的膝蓋。

不知為何，沈鑒心中忽然湧起一絲異樣。他抬頭望了望天空中皓月，口中喃喃道：「不對……」

許仲山問道：「哪裡不對？」

沈鑒道：「今天是中秋，按理說應是河水最高漲之時。可是你看……」他指向白溝河「此河向來波寬浪急，可此刻卻泅渡可過，這不合常理。除非，除非有人……」他突然驚道：「不好，定是敵軍在上游築堤！」

這一嗓子聲音甚大，引得不少軍士側目。幾個伍長圍過來問道：「隊長什麼事？」

沈鑒心中一片雪亮，厲聲道：「有埋伏，所有人隨我殺出去！」

眾人一聽，真好似晴天霹靂一般。大武疑惑道：「不會吧？沒見著敵人呀！」

祝老八也說道：「隊長！擅傳軍令可是要殺頭的！」

沈鑒道：「再不行動就會死無葬身之地，你們究竟走還是不走？」

五人相互望了望，點了點頭，抱拳道：「願隨隊長突圍！」說罷舉起長矛，高呼：「進軍！」一隊騎兵立即撥馬向前，離弦之箭般衝進茫茫暮色。

這時白溝河上游忽然傳來隆隆雷聲，大地隨之震顫起來。眾人抬頭望去，只見一股宛如巨龍般的濁浪鋪天蓋地而來。正在渡河的軍士根本來不及逃走，瞬間便被洪水吞沒。

燕軍被一截兩半，包括燕王朱棣在內的少部分人被困在前方。

霎時間火光衝天，殺聲遍野，朝廷軍從四面八方掩殺過來。燕軍的幾個指揮使見勢不妙，高呼道：「護駕，護駕！」所有軍士立即組成一道人牆，擋在燕王前面。

可朝廷軍不知來了多少人。但見飛矢如雨，劍戟如林，燕軍片刻便死傷無數。

沈鑒一隊人馬在敵軍合圍之前沖了出來。眾人回望身後，不禁膽戰心驚。祝老八問道：「隊長，現在該如何是好？」

沈鑒道：「去上游。咱們沒得到任何消息，說明堤壩是臨時搭建的。因為其隱秘，所以必然簡陋粗疏，最有可能建在河流最窄處。

既然他們能毀堤，咱們便能重築。一旦我軍渡河，勝負之勢就會逆轉！」

眾人聽了精神一振，快馬加鞭向西而行，七八里后正撞上百餘名步卒。沈鑒大喝道：「隨我殺！」便揮刀而上。他們這隊人馬乃是精銳之師，又以騎兵打步兵，真如砍瓜切菜般容易。兩個來回后便殺得敵人潰不成軍。

沈鑒高聲道：「一個也別放走，別讓他們回去求援！」可話雖如此，奈何逃兵眾多。有人跳河逃生，眼見是追不上了。

祝老八道：「隊長，咱們還是顧自己吧！」

沈鑒搖頭道：「不，既是軍人就應當恪盡職守，怎能臨陣脫逃？況且大軍正在鏖戰，敵人不會分兵太多。咱們只要抵住下一次進攻便可取勝！」他四下望了望，指著一片樹林道：「咱們就在此處伏擊敵人。」

眾人當即把馬匹牽至林外，所有人持弓爬上樹頂等候。遠處火光陣陣，喊殺震天。眾人都想：燕王若是撐不到堤壩壘好的一刻，所有努力可全都白費了。

正這時忽見一隊人馬打朝廷旗號而來，有二十馬軍，七八十步軍，一看軍容便比上撥人厲害得多。沈鑒輕輕打個手勢，示意眾人安靜。只見敵軍走入密林。行至中途，沈鑒突然喝道：「放箭！」

頓時箭如雨落，敵軍來不及反應便有十餘人倒地。

沈鑒又大喝：「動手！」只見一條黑影從樹上猛地躍下，猶如虎嘯般縱聲怒吼，竟震得群鳥驚飛。

朝廷軍抬眼張望，只見一個披頭散髮的大漢面罩鬼怪似的銅甲，張牙舞爪撲過來。眾人嚇得魂不附體，紛紛避讓。可樹林兩側又衝出二十餘人，也是逢人便砍。

朝廷軍立刻處於下風，好在領隊的校尉甚有經驗，指揮道：「穩住陣型。他們人少，不要怕！」

原來這是脫脫和大武的兩個小旗，奉命挫動敵軍銳氣。眼看突襲得手，沈鑒便率領其餘眾人也跳下樹，截住後路廝殺。

沈鑒眾人都是精兵，最差也穿著魚鱗鐵片甲，尋常刀劍砍上幾乎不痛不癢。因此雖然人數較少，卻和朝廷軍鬥了個旗鼓相當。

正難分高下時，敵軍忽然紛紛讓開，從中間奔出一個鐵塔般魁偉的黑大漢。這人生得蠻牛相似，胳膊幾乎有尋常人大腿粗細，手中握著把特大號鐵鎚。

他二話不說舉錘掄向沈鑒，沈鑒俯身躲過，鎚頭卻掃中旁邊另一個軍士，那人哼都沒哼一聲便被敲碎腦袋。

沈鑒趁他不及收招，縱身躍起，一刀劈向其脖頸。但不料那大漢抬起腿，一腳蹬中他小腹。沈鑒整個人便直接飛出去，後背咚的撞上樹榦，樹葉落了滿身。

常氏兄弟見狀立即疾奔而來，喝道：「黑廝，看刀！」可那大漢左邊縛臂一擋，右邊大鎚一晃，兩把單刀便嗖的一聲飛出。

兄弟倆失了武器只有閉目等死，卻忽聽耳邊生風，竟是羅小乙在十餘步外連珠般放箭。

羽箭釘在不偏不倚射中黑漢胸口，卻射不穿那一身銅筋鐵骨。大漢就地拾起一頂死人的頭盔，反手朝羅小乙擲去。夤夜之間羅小乙哪能躲閃，驀然間只覺得胸口被石柱砸了一般，張嘴噴出鮮血。

大漢獰笑著揪住常老九，老八顫抖著吼道：「沖……沖我來，休傷我兄弟！」

大漢道：「別急，馬上到你！」說罷高高舉起鐵鎚。

可正這時，他突然覺得後背疼痛難當，回頭一看不禁又驚又怒。原來是大武手持長矛，順著盔甲間的縫隙刺了進來。

黑漢狠狠掙了幾下，大武卻攥著長矛不撒手，高呼道：「脫脫，就是現在！」

只見蒙古人驀的從血泊中衝出，三兩步趕到近前，踩著大武的後背高高躍起。手中寒芒一閃，將刀刃劈在敵人肩上。

這一擊有開碑裂石之力，大漢頓時哀嚎著跪倒。

可與此同時他又像發怒的獅子般掐住脫脫的咽喉，竟是要將其活活扼死。

脫脫雙腿亂蹬，卻無濟於事。萬幸這時沈鑒已經緩了過來，他從地上抓起幾支羽箭，不顧一切的插入大漢喉嚨里。

這一下血如泉涌。大漢面露難以置信的表情，低頭看了看羽箭，鬆開手，然後仰面摔倒。

這一場驚心動魄的惡鬥實乃眾人生平未遇，而歷時不過幾個彈指而已。