13.第十三章.亂世霸業，征服「四海」（2）

俄國儘管從西方有所借鑒，但更深一層的弱點是，在技術上仍然是落後的，在經濟上仍是不達國家。氣候嚴寒、距離遙遠和交通不便是部分原因，嚴重的社會弊端也起了作用，其中包括沙皇的軍事**主義、東正教對教育的壟斷、官吏們的**，以及農奴制度等等。儘管有這些相對落後性，儘管有種種挫折，俄國還是繼續進行擴張，把用於強制俄國人順從的軍事力量和獨裁統治強加給新的領土。

在以後的日子裡，俄羅斯以歐洲人為師從西方找到了俄國對付亞洲平原騎兵攻擊的最後解決方法，即滑膛槍和大炮。莫斯科用這些新式武器現在可自立為一個「火藥帝國」，從而進行擴張。由於瑞典人和波蘭人也擁有這種武器，向西攻擊是困難的，但利用這種軍事優勢向南部和東部的游牧部落和汗國進行殖民擴張就變得容易得多。

俄羅斯崛起時，相對於歐洲的文明和強大，北亞都是一些散落的小國和游牧民族，所以東進更加容易，東邊唯一的大國中國，其文化相對中庸，對領土的**並不大，所以俄羅斯東擴非常容易，輕而易舉佔領高加索，西伯利亞等地。由於這些地方的民族人口少相對弱小，所以漸漸被同化，納為俄羅斯領土內。

俄國史學家克柳切夫斯基曾說：斯拉夫人像候鳥一樣四處遷徙。這種自的「民間殖民」，某種意義上鞏固了俄軍的軍事征服成果。至1556年，俄**隊已到達裏海。伴隨這種軍事擴張而來的常常是探險家和拓荒者，他們不斷向烏拉爾山脈以東推進，通過西伯利亞，並在1638年前實際上抵達了太平洋海岸。1700年，彼得一世動了對瑞典的戰爭，目的就是奪取波羅的海出海口。這場戰爭共持續了21年，史稱「北方大戰」。1714年夏，俄軍波羅的海艦隊在芬蘭海域全殲瑞典艦隊。彼得一世如願以償地獲得了夢寐以求的出海口。在他面前，俄國通往世界的海上之門就此打開。北方戰爭的勝利，使俄國由一個內陸國家擴張成為一個瀕臨海洋的歐洲強國。俄國「如同一隻新下水的船隻，在斧子的敲擊和大炮的轟隆之中，駛向歐洲列強的大家庭」。

彼得大帝在羅曼諾夫王朝的地位與伊凡四世在莫斯科大公國的地位相當。他的卓越功勛，使地理僅僅成了故事的一部分。他在歷史上最知名的事件是1703年他在波羅的海沿岸建立彼得堡，馬克思一針見血地指出：這是一個「為進行世界性陰謀而精心選中的巢穴」。其間俄羅斯帝國與瑞典帝國的戰爭艱苦卓絕：瑞典穿過馬祖里湖區大舉入侵白俄羅斯，俄羅斯以焚燒自己的農作物的「焦土戰術」對敵，此舉後來也用於對付拿破崙和希特勒，屢試不爽。

彼得大帝去世后，其妻葉卡捷琳娜一世即位，葉卡捷琳娜一世皈依東正教前的名字是瑪爾塔，她是立陶宛農民塞繆爾·斯卡烏龍斯基的女兒，三歲就成了孤兒，被一個路德派牧師收養。馬爾塔在養父家又做女傭，又做保姆。她不識字更不會寫字，講的俄語帶有很重的德國口音。她最初嫁給一個瑞典騎兵。1702年，在北方戰爭期間，馬爾塔成了俄軍的俘虜，後來變成彼得寵臣緬希科夫的婦。1703年，彼得大帝在緬希科夫家和她邂逅，從此倆人結下不解之緣。她相貌出眾，妖冶嫵媚，又溫柔有禮，為彼得所喜歡。1711年，彼得一世被奧斯曼帝**隊包圍，甚至想投降，但葉卡捷琳娜阻止了他，並且和其他婦女籌集了珠寶賄賂了敵軍主帥，使得彼得一世得以全身而退。1712年2月，彼得大帝和葉卡捷琳娜結為夫妻。1724年5月8日，彼得加冕葉卡捷琳娜為皇后。彼得大帝死後，葉卡捷琳娜一世繼位，她不太參與國政，實權被緬希科夫掌握，做了兩年的女皇就去世了。年僅12歲的彼得一世之孫彼得二世即位，在位三年因天花而死，羅曼諾夫家族男性絕嗣。

彼得二世死後，彼得大帝侄女、彼得二世姑母，寡婦安娜·伊凡諾夫娜繼位，為俄羅斯帝國第二位女皇。安娜一世是一位典型的尸位素餐的沙皇，生活奢侈腐化，還有一個愛好，那就是喜歡奇異之人，高個子巨人、矮個子侏儒，統統都被她吸收入宮廷，供自己玩樂。1740年安娜一世去世，死前無後，令自己兩個月大的甥孫（遠嫁德國的外甥女之子）伊凡六世繼位。伊凡六世登基不到兩個禮拜，俄國宮廷生了3次政變，最後彼得大帝的小女兒伊麗莎白·彼得羅芙娜公主政變成功，登上了沙俄的君主寶座，為第三位女沙皇、俄羅斯羅曼諾夫王朝的第六位皇帝。