14.第十三章.亂世霸業，征服「四海」（3）

伊麗莎白女皇有傾城之貌，但終生未嫁，但她的私生活放蕩不羈，據說她一生中曾有過三百多個夫，在她身邊，幾乎任何人都有可能成為寵幸者。

伊麗莎白女皇沒有子嗣，她把遠嫁德國早逝的姐姐安娜公主的兒子彼得·費多羅維奇從德國召回來，確立為皇儲，即彼得三世。並且還為外甥娶了位準皇后——索菲婭，即後來的葉卡捷琳娜大帝。

彼得三世原是瑞典王位繼承人，自幼在德國長大，不會說俄語，對俄羅斯的東西也不感興趣。伊麗莎白女皇病逝后，彼得成為俄羅斯帝國的第七位皇帝。彼得三世母系來自俄羅斯羅曼諾夫家族，父系卻是來自德國的歐洲著名的奧爾登堡王朝。俄羅斯皇室和歐洲的許多皇室成為親戚。

彼得三世的妻子葉卡捷琳娜二世原名索非亞·奧古斯特·腓特烈西亞，出身於一個德國小公爵家庭，她命運的轉折生在1744年，這一年伊麗莎白女皇為彼得三世挑選妻子，葉卡捷琳娜作為候選人被邀請到俄國宮廷之中。1745年，年僅16歲的葉卡捷琳娜與彼得一世正式結婚，成為大公夫人。

彼得三世是個生理上有缺陷，身體羸弱，意志薄弱而又怪戾的人，經常羞辱葉卡捷琳娜。在這期間，葉卡捷琳娜偷偷組織了一個小團體，以她的夫格里哥利·奧爾洛夫五兄弟為的近衛軍青年軍官，成為支持她的鐵腕力量。

1762年，伊麗莎白女皇去世，正在懷孕的葉卡捷琳娜不敢輕舉妄動，眼睜睜地看著她的丈夫兼死敵彼得登上了皇位，成為沙皇彼得三世。彼得三世上台之後一系列令人目瞪口呆的行動，終於將自己逼上了絕路。他下令在「七年戰爭」中形勢大好、勝利在望的俄羅斯軍隊停止戰鬥，退出所佔的普魯士土地，與普魯士國王腓特烈二世簽訂和約，只因他是腓特烈二世的崇拜者，還準備「親自率領一部分軍隊，聽從腓特烈二世的指揮」。在國內，他要俄羅斯人改信路德教，宣布信東正教的人為異教徒，沒收東正教會的財產。結果，葉卡捷琳娜在奧爾洛夫兄弟和哥薩克領拉祖莫夫斯基的幫助下，動政變，成功奪取皇位，囚禁彼得三世，幾天後，彼得三世神秘死亡。經過18年忍辱負重，葉卡捷琳娜終於等來了這一天，成為世界上幅員最大帝國的主人。

葉卡捷琳娜二世在位時曾動三次瓜分波蘭，兩次對奧斯曼帝國的戰爭和一次對瑞典的戰爭。瓜分波蘭，俄國共分得46萬多平方公里的土地。

彼得大帝在位時期沒能完成打通黑海出海口的願望，奧斯曼帝國始終是沙俄的頭號死對頭。但葉卡捷琳娜時代對奧斯曼帝國的戰爭進行得出人意料的順利。在1774年的和約中，奧斯曼帝國除了割地賠款之外，還承認克里米亞汗國獨立，並承認俄商船可以自由出入黑海的出海口。1783年，俄羅斯攻佔克里米亞汗國，蒙古人對克里米亞地區550年的統治結束了，成吉思汗直系子孫擁有的最後一個汗國滅亡，隨後，葉卡捷琳娜女皇提出了「克里米亞不要韃靼人」的口號，開始全面驅逐克里米亞韃靼人，克里米亞韃靼人的悲慘史自此拉開帷幕。

1787年俄土戰爭再次爆。奧斯曼帝國再次簽約割讓南布格河和德涅斯特河之間的土地，克里米亞地區被迫割讓給沙俄。不可一世的奧斯曼土耳其帝國在淪為任人宰割的西亞病夫的過程中，葉卡捷琳娜是最大的催化劑。在第二次俄土戰爭中，瑞典國王古斯塔夫想乘機偷襲俄國的波羅的海艦隊，結果大敗而歸。瑞典、波蘭和奧斯曼帝國一直是俄國在歐洲擴張的三個主要對象，俄國的統治力量進一步逼近歐洲心臟地帶。

葉卡捷琳娜二世在位的34年，戰火連天。她曾經得意地說：我兩手空空來到俄羅斯，我現在終於通過我的努力為俄羅斯送上了我的嫁妝，這就是克里米亞和波蘭。