4.涸轍（4）

「二叔，你啥時走？讓花花跟你去吧？」一個女人的聲音。她手上牽著一個十四、五歲的小姑娘。

「土改！咱結夥去關外吧？」十幾個壯小夥子呼隆圍上了一個清瘦的年輕人。在那裡雀躍。彷彿要出征。

「桂榮，咱姐妹倆一塊出去，也好有個照應，行不？」這是兩個十八、九歲的姑娘。拉著手說悄悄話。興奮而又膽怯的樣子。桂榮是個很豐滿的圓臉姑娘，個頭也很高。另一個卻瘦小一些。叫小菊。

正在這時，梅子突然站起來走了。眼裡噙著淚。螃蟹看著不對勁，忙追上去拉了一把：「梅子姐，你不去領個證明？」

梅子沒理他，一直走出會場。

那時，螃蟹並不知道，黨支部已決定讓梅子留下，留在村裡做點護理工作。她懂些醫術，是小時候跟她爹梅山洞學的。梅山洞是黃河灘上的名醫。可惜死得太早。不然，梅子的醫道會學得更好一些。現在魚王莊離不開她。年輕力壯的都走了，剩些婦孺殘疾。有她在，外出的人才放心。

螃蟹看梅子走遠了，沒趣地轉回來：「你不領，咱領！」直奔會計那裡，一頭擠了進去。

螃蟹腰裡這張證明，就是那次領的。已經好幾年了。這是一張護身符。憑著它，扒火車、坐輪船、走州過府，從不用花錢。被人捉住了，只要掏出證明，外加幾頭虱子，就能逢凶化吉。大不了被人訓一頓完事。訓斥、責罵、捉弄，他都不在乎。那有什麼呢？又不沾身上。他愛獨來獨往，從不和人搭伴。他曾和土改那幫小夥子一塊出去過。他們年齡大，老揍他，嫌他懶。罵他是個小流氓。光吃不幹。幹個熊！土改他們一出去，老愛找活干，全是他娘的苦力。犯賤！小爺沒那功夫。餓了，串個門，甜甜地喊點什麼，啥都有了。見人低三輩，一轉臉，我是你爺！又撈回來啦。

要飯真不錯。

可今兒卻破抓了差，操他七姨！

黎明時的寒氣格外逼人。雪停了。到處泛著青光。腳下一走一滑。這麼大的民工隊伍幾乎聽不到人語，只有車軲轆咯噔咯噔響，單調。沉寂。煙頭的微弱火光在隊伍里幽幽地閃。走了半夜，又冷又餓又乏，誰也沒有說話的興緻。

螃蟹沮喪了半夜，幾次想藉機逃走，都沒有成功。營長老在屁股後頭跟著。有時還幫他推一把車子。忽然，他變得異常興奮。因為他朦朧認出這條路是通向何堤口的。過去何堤口，便是三岔口。楊八姐的茶館就在三岔口旁邊。他已有三個多月沒見到她啦。這一次，他走得很遠，從蘇北到皖北，從皖北到豫東，從豫東轉道魯西南，從魯西南一路要飯回來，剛到魚王莊，就被抓了差。正好，順道！楊八姐，我回來啦！他幾乎要歡呼起來。一抖膀子，車輪轉得快了。他記起營長的話，河工上每天有一頓白饃，愈加高興。說什麼也得弄幾個白饃給楊八姐送去。

操他八姨！