6.營生（6）

影月的肚子在不知不覺中凸起。***第二年生下一大木。

葫蘆的腰病更加厲害，到大木三歲時，整個人癱了。影月請來中醫先生看病，說是幾年前寒氣浸骨所致。顯見得是那年為好戶淘井時落下的毛病。先生說寒氣凝滯，筋骨僵死，已無可救治。

影月呆住了。

葫蘆躺在床上只會像狗一樣哭。

絲瓜來了。絲瓜說；「我養著你們。」

二木饞煙。可是沒錢。他不能老偷二叔的，他不願再偷二叔的。他覺得自己開始學手藝成大人了。但當學徒沒有錢，只管吃飯。七年出師才能真正掙錢。

二木搬一陣子木板，靠牆角垛好，累得一頭汗。一蹦，來在木板上，吊一條腿，用油口擦汗，偷眼看芋頭忙裡忙外。張木匠外出了，給他丟下一堆活，就是把木板從西邊牆角搬到東邊牆角。這活是無意義，可他得干。張木匠說比他練力雖說活累，二木也高興。他可以不在張木匠陰沉的目光下做事偷空看想想看的東西。比如樹上的麻雀，木板里藏著的老鼠，芋頭鼓凸的胸輔和滿滿蕩蕩的屁股。他有點怕芋頭，有一點。他不怎麼敢直視她，尤其當芋頭迎面走來的時候。芋頭抬眼，他便一低頭，芋頭低頭，他便一抬眼。兩人的目光都局促著，閃來閃去。很難說誰更怕誰。

二木裝了一袋煙，大口大口地吸。有些惡狠很的樣子。芋頭送來一碗茶，從他吊著的光腳丫子慢慢看上去。她有些心驚膽庫。二木的腳丫子又得很開，褲腿卷上去，膝蓋骨朝下像吊兩根灰不溜秋的棍，汗水把泥灰衝出一道道彎彎曲曲的小溝。二木趕緊把腳提起來，盤腿坐好了。裝模做樣吸一口煙。濃濃地噴出去。芋頭抬頭看煙霧黑，聞著一股澀味，就有作好奇說：「二木，你抽的啥煙，一股怪味。」二木居高臨下不肖顧的樣子，好一陣才迸出兩個字「豆葉。」「啥？你抽的豆葉？」芋頭噴兒笑了，第一次在二木跟前笑得自自然然。二木略有些尷尬：「笑啥笑！抽煙葉得花錢，抽豆葉……」忽然打住。他覺得一個大男人不應在姑娘面前哭窮。芋頭卻笑得更歡，笑得胸脯子打顫，一碗茶水都潑了：「哧哧哧哧！……天來……抽豆葉……」二木覺得很丟臉，怎麼能告訴她是抽豆葉呢？芋頭還在那裡笑，二木突然冒出一句：「你腚上有顆顆痣！」芋頭愣：「你說……啥？」二木說：「大木說你……腚上有顆痣！」芋頭呆了呆，臉變得煞白，淚珠子撲簌撲簌往下落，接著就跑走了。

二木傻了眼。後悔得直用煙袋鍋敲腦殼，這事辦得不咋作。要是大木會怎樣呢，大木會沉著得多。大木是個有膽量有心數的人。可大木是個混蛋！二木想大木是個混蛋。臨來啥也沒教，就教我說芋頭腚上有顆痣。人家個姑娘。能這麼說嗎？這下完了。等師傅回來非挨揍不可。二木急得光想哭。他想了想，跳下木板垛，瞅瞅院里沒人，撒丫子跑走了。還學手藝呢，徒弟也當不成了。

芋頭聽見咕咚咕咚腳步聲，從窗眼裡窺探，見二木跑得像兔子一樣快。她有點摸不著頭腦，這小他到哪去？

二木跑回家時，誰也沒注意他。那時門口正圍一伙人瞧熱鬧。有女人、男人，也有小孩。其中幾個外村人，不怎麼認識，手裡都牽一頭母羊。二木知道又有人來給羊配種。

這是絲瓜最精神的時候。絲瓜已經老了，老得像根老絲瓜。他已經什麼力氣活都不能幹，也不願幹了。絲瓜在村裡消失了二十天，不知從哪裡牽來兩頭蒙古種羊，形如老虎似的，毛厚得一把抓不透。過去，庄稼人給羊配種，誰家有公羊就借來用用，至多喂把草，主人從不收錢的。不過一抬腿的功夫，值什麼。當然也沒有種羊一說。

絲瓜買來種羊，喂得飽飽的，渾身毛流理得油光亮，兩頭羊角上都拴著紅綢子。絲瓜打個唿哨，兩頭種羊便前後跟在後頭上了村道。絲瓜帶兩頭種羊，威風凜凜在村裡走了一圈，引得半村男女老少跟著瞧熱鬧，誰也不知道這個老二流子葫蘆里賣什麼葯。絲瓜也不說什麼，只背著手在前頭走，嘴裡哼哼唧唧，唱著極下流的小調。大夥更注意他身後的那兩頭羊。論體形個頭，倒也不比本地羊好哪上，尤其兩隻角不咋的，比本地羊角短而細小，要是鬥起架來肯定不是對手。可怪的是那一身毛，厚得一把抓不透，剪下來怕有三十幾斤。而本地羊毛卻稀得能看見粉紅色的肚皮，剪下來、至多四、五斤。