10.第十章（10）

潭生在草兒窪住了七天，陪柴姑說了七天的話。***柴姑向他述說了黑馬離開荒原后她所經歷的一切，說她怎樣被土匪搶劫，草兒窪怎樣被土匪燒殺，她怎樣被擄去強姦，兒孫們怎樣被一次次綁票，土地怎樣被一片片割賣。她說得很慢，一件件都說得那麼清楚。她述說時顯得很平靜，但看得出她的內心多麼蒼涼，那是一種無邊無際的蒼涼。聽著她的述說，潭生在心裡覺得和柴姑那麼親近。她完全是在向一個親人訴說，她心裡積攢的東西太多，她需要釋放和宣洩。現在潭生覺得當初父親對她的描述和記憶其實是很浮淺的，她後來所建立和支撐的大瓦屋家族和為此而付出的苦難，才是這片荒原的真正的奇迹，她的堅韌和承受力像大地一樣深厚。柴姑沒有怨恨他的父親黑馬，但潭生卻有一種自內心的負疚感。他想為她做點什麼，可是又能做什麼呢？這趟去蘇州打官司，輸贏未見而結局已知，再見到柴姑已是不可能了，他將從此在人間消失，重新歸隱桃花渡。於是在臨別前，潭生決定把三女兒許配給柴姑的孫子，他希望有一個黑馬的骨血來陪伴柴姑，日後回桃花渡也好對父親有個交代。柴姑自然滿心歡喜，一口應允下來。潭生告別柴姑離開草兒窪時，心裡一陣陣酸痛。他知道柴姑的苦難遠沒有結束。

父親成親時十五歲，母親已經二十歲。

爺爺說，大幾歲能管住他。

父親早早結束了他的少年時代。

那是個朦朧而富有幻想的時代，在那個時代里，他只屬於他自己，屬於他的木魚、戲文和碎瓦。

母親從她那個轟轟烈烈敗落的家走出來，又走進我們這個同樣日漸敗落的家庭，也算得曾經滄海了。她的父兄留給她太多的鐵血影像。太多的創傷，也給了她超出一般女人的剛強。

母親嫁過來不久，爺爺就讓父親母親分家過了。

爺爺只給了他們三畝路邊地，全是薄田。

父親說：「不能多給我幾畝嗎？」

爺爺說：「這三畝地我也要收回的！」

母親說：「算了，咱們自己掙錢買地！」

母親捋下金戒指金耳墜包好藏起來，挽起袖子就下田了。

也許是受到母親的鼓舞，一旦獨立生活，父親像突然間變成了另一個人。十五歲的父親很想像一個真正的男子漢，挑起家庭的重擔。他的肩膀其實還很稚嫩，但他要盡量做得像一回事。幹完農活，地里有了空閑，他就外出打工，做小生意，和村裡其他人結伴遠行。後來就單獨跑，一去數百裡外。風餐露宿，不辭辛苦。掙了錢回來一把交給母親，興沖沖的。母親誇他幾句，越高興。稍事休息幾天，又挑起擔子上路了。臨走時，母親總忘不了給他煮幾個雞蛋帶上，父親揣到懷裡，高興得小孩似的。

但生意並不好做。小本經營，盈虧都在分厘之間，稍一失算就會虧本。在外買吃買喝是少有的事，都是帶乾糧喝涼水，拼個身子掙點錢，那份罪是不好受的。那時兵荒馬亂，盜賊遍地，被人搶光的事時有生。父親兩手空空回到家，見到母親就哭起來，再顧不上什麼男子漢的臉面。母親就笑著安慰他說這不算啥，破財人安，只要人沒出事就好，下回當心就是了。父親抹抹淚，終於釋然。振作精神，不久又外出了。十五歲的父親心甘願接受著母親的調教。

父親和爺爺的關係卻越來越疏遠了。

爺爺對父親素無好感，過去對他的不求上進，對他的東遊西盪，對他的漫不經心，幾近厭惡。讓他早早成親近乎一腳踢開，生子只當無。他曾希望母親的到來能改變父親。可是父親一旦真的改變，爺爺又無比惱火了。他覺得他的為父的尊嚴受到嚴重的傷害。他現他在父親心中的分量居然不如一個外來的女人，兒子突然間不屬於他了。他惱怒父親又遷怒於母親，動不動就找茬打罵，打父親也打母親，一根鞭子像毒蛇樣打得噝噝作響。一次父親在外做生意被人搶了，血頭血臉回到家中。爺爺看到了，一跺腳說：「活該！你死了才好！」父親眨巴眨巴眼不說話。他只是在心裡想，你怎麼能盼我死呢。爺爺完全變態了。不久，他又要收回送給父母的三畝薄田。沒有田怎麼生活？母親狠狠心，把她陪嫁的柜子箱子和金飾賣了，把錢交給爺爺，才保住那三畝田，但事並沒有完，他依然時常打罵，他以為他的鞭子具有永遠的權威性。可是母親不能忍受了，為了保護父親，她一次次衝上去護衛，一次次去奪他的鞭子，終於展到夫妻倆共同和爺爺對打。此後，便幾乎斷絕了關係。