6.第十一章（6）

臘這一覺，足足睡了兩天兩夜。***

第三天傍晚醒來時，一時竟忘了身在何方。在床上擁被坐了好一陣，才想起是在客棧。猛聽遠處一聲牛哞，一拍腦袋心想糟了，大黑牛一定餓壞了，忙跳下床奔出去，院子里並沒有黑牛的影子，見老婦人正在院子打掃，急吼吼問道：「老人家！我的大黑牛呢？」老婦人也不搭，笑著往院后一指。臘衝出門轉到院后，見文君正牽著牛慢慢走來，大黑牛肚子圓鼓鼓的，隨在文君身後，一副悠然模樣。顯見得剛放牧歸來。一時竟有些不好意思。

文君見臘來了，說：「客人這一覺好睡！」

臘說：「也就一天一夜吧。」

文君笑起來：「哪裡是一天一夜，整整兩天兩夜呢。」

臘說：「是嗎？我真是睡昏頭啦！」

文君遞過韁繩：「給！以為大黑牛讓人偷走了是不？」

臘笑道：「多謝姑娘照料！」接過韁繩，文君已笑著前頭跑走了。

這兩天店裡並無客人來，仍然是臘一個人。臘想這婆媳倆靠開店生活真是不行呢。飯後，臘沒有急於離開廚房，和婆媳倆閑坐，問起她們的生計，原來院后還有一塊田，種些糧食蔬菜，養些雞鴨，也就夠用了。好在兩人費用不大，日子倒也從容。臘本想再問她們家中男人事的，又覺唐突。老先生何時過世，兒子又怎麼不在家，死了還是在外謀生，這些話題想必常有客人問及，她們回答得也厭了。這時就不願主動提及，不好多問，說不定觸及人家疼處，就惹人嫌了。奇怪的是她們也不打聽臘從哪裡來，要到何處去，這的確和她們無關，但照一般理，這種閑話場面是會隨便談起的，並無不妥。她們不問，便也是一種處世謹慎之處，兩個女人不願多打聽什麼，唯恐卷進什麼是非，徒惹麻煩。

但臘是有心事的，就把自己如何外出多年，如何回來尋找女兒，如何家中被燒夢柳不見蹤跡的事慢慢說了，說得聲淚俱下。兩個女人也跟著唏噓抹淚。文君睜大了一雙美目，愣了許久似有話說，可是看看婆婆又咬住嘴唇。老婦人勸慰道：「客人不必過於難過，死生有命，一切都由天定。你女兒說不定流落哪裡，有一天會父女團聚的。」文君接過去說：「客人不要太著急，慢慢打聽，終會有下落的。」

臘已偷眼看到文君先前的表，心裡急得不行，就想把文君拉到一旁問她是否知道一點什麼。但礙於老婦人在旁，不敢輕舉妄動。看得出，老婦人是個極謹慎的人，文君也不是那種狂少婦，太急了反把事弄糟。看來只能慢慢來，在這小客棧多住些日子，瞅機會再打聽。他相信這小小客棧會有八面來風，說不定真會從這裡打聽到夢柳的消息。

臘不敢追問太急，就故意把話題岔開說：「鎮上在修寨牆，日後就安全多了，你們這個小店不是就隔在外頭了嗎？」

老婦人笑笑：「俺兩個婦道人，又沒啥錢財，外頭裡頭還不是一樣。」

臘說：「在寨里總歸安定一些。」

老婦人說：「俺們清靜慣了的，不想湊那熱鬧。」

臘說：「聽說是黃煙袋牽頭修寨牆的？」

文君說：「那個老東西怕人殺他！」

老婦人瞪了文君一眼：「多嘴！」轉臉對臘說：「黃掌柜也是一番好意，造福桑梓呢。」文君卻在那邊做個鬼臉，表示不屑。

臘裝作沒看見，心裡越覺得這婆媳倆有意思，文君年輕，到底不比老婦人曾經滄海，看來再聊下去就沒趣了。臘告辭出來，從井裡打一桶水飲了牛，又幫這婆媳倆把水缸打滿了。文君在院子里看他忙，笑著不動。老婦人笑罵文君：「這丫頭，怎麼讓客人幹活！」文君說：「我不也幫他放牛了嗎？」臘笑著說：「無妨，閑著沒事幹，正好動動筋骨。」

當晚，臘輾轉不能入睡，一則女兒的事讓他牽腸掛肚，二則連睡兩天兩夜，再無睡意。窗外一輪明月高掛，潑來幾片冷冷的光，臘索性擁被坐起，靠在床頭。被子是用皂角洗過的，有一股好聞的氣味，這麼乾淨的床鋪，他只在成親時睡過幾天，以後就老是油漬漬的。老婆不是那種愛乾淨的女子，衣裳被褥都是髒得臭了才洗，臘說你不能勤快一點嗎，一個家弄得像豬窩！她說我又沒閑著你看不見我忙得很嗎？她的確沒閑著，就是做事特別慢，丟三落四，洗碗忘了刷鍋，縫被忘了縫角，有一次吃飯居然吃出一根針來，氣得臘把她狠揍一頓。老婆從來沒有個笑臉，老是氣嘟嘟的。像文君這樣輕盈盈笑著的樣子，對臘來說，完全是一種嶄新的感覺，女人原來可以這樣無事笑的，笑得男人一身鬆快，扛頭牛也不知重。