2.第四章（2）

小喜子每天都要折騰半夜。***他精力太旺盛。茶堅守著最後一道防線，由他掐由他擰由他咬由他踢打。

茶不反抗，只流著淚躲閃著勸說。身子抖成一團。

茶說：「哎喲——小喜子……」

茶說：「小喜子，你忍一忍……哎喲！」

茶說：「小喜子等你傷好了，你要怎樣哎喲……就怎樣我都依你……哎喲！」

茶說：「小喜子你不該這樣對我的……唔唔……哎喲！」

茶說：「小喜子疼死我啦！」

小喜子折騰累了，躺下一會兒就睡熟。

茶忍著傷疼，重新把他攬到懷裡。蓋好。睜著眼到天亮。淚水涼涼地掛在腮上。擦去。又流出來。

隔壁庵棚里，老佛和老婆滾到半夜。兩人像打架。

然後老佛就睡沉了。老佛的鼾聲如沉雷：「咕嚕！……咚咚！……」

柴姑決定親自去置辦種子農具。

江伯說：「你身子不方便，我帶人去吧。」

柴姑說：「你自然要去，這些事我全不懂，要靠你挑選呢。我也要去，跟你看看。順便，我想找找老三。」

江伯說：「老三去哪個方向？」

「往北走的。」

「估計去了鳳城。」

「遠嗎？」

「很遠。」

「再遠也要去找他。」

江伯沒說話。

「怎麼？」柴姑問。

「我怕誤了季節，鳳城太遠。」

「你說呢？」

「我們往南去。黃河是北岸決口。南岸會有人家。」

柴姑睜大了眼：「咋就沒想到這個理呢？」

「人都蒙了。幾百年沒有過黃河的習慣。」

柴姑嘆一口氣：「好吧。」

江伯說：「過後再去找老三。專門找，行不？」

黃河不再有洶湧的大浪。但有水。一片片死水。

黃河咆哮奔騰了七百年，終於安靜下來。

黃河顯得疲憊、破敗，再沒有昔日的威風。

在崩塌的堤岸豁口，在河床水邊，到處是蓬蓬叢叢的乾草，閃亮的黃沙。黃沙柔軟細密，平坦得像女人的肚皮。順河筒望去，空曠而遼遠。成千上萬隻老鴰從那裡飛來，「呱！呱！……」慘叫不止，打著旋往下落，如一片黑雲壓下來。

它們現了什麼可以獵食的東西。

一條漢子順河床走來。

他已經走得累了。兩腳踩在鬆軟的沙灘上，一步一晃，好像隨時都會摔倒。老鴰在低空尾隨著，時起時落，不緊不慢，耐心地等待他倒下去。

漢子披著長長的頭，手握一根棍子，不時向身後揮一揮。他知道一旦倒下，就會立刻成為老鴰們的獵物，霎時間被啄食得只剩一副骨架。

一隻大膽的老鴰突然落到頭頂上，用翅膀拍拍他的臉。他一伸手抓住它，一手扯一隻腿，猛力一撕，把老鴰扯成兩片，殷紅的血鮮嫩的肉都敞開來。漢子把臉貼上去大嚼幾口，反身拋向半空，驚得老鴰群「呼」一聲重新升空。但它們沒有飛走，依然在頭頂上空盤旋慘叫，好像決心要和他比比耐性。

漢子知道無法擺脫這幾千隻老鴰了。

他的魁梧的身體已經沒有多少力氣。他是七天前被它們盯上的。七天來，它們一直尾隨著他。有時落下來吃些草籽，喝點水。看他走得遠了，一抖翅膀又跟上。這是一場生與死的遊戲。

他已經活捉了幾十隻落在頭頂和肩膀上的老鴰，全都讓他撕成兩半。但沒用。老鴰越來越多。第一天只有上千隻，第二天就變成幾千隻，現在是明顯又增加了。

他的肩頭和臉上已被抓出很多血痕。他的整個臉上也因生食老鴰弄得血跡斑斑。他的粗糙的面部沒有表，只有些麻木。他已經疲倦極了。但兩眼卻骨碌碌轉動不停，保持著足夠的警惕。

晚上，他睡在草叢裡，扯些乾草蓋在臉上身上。防止老鴰們突然撲上來啄食他的眼睛。那時他的周圍全是棲息的黑壓壓的老鴰。月亮在天上輕盈地懸著，大地上迷迷茫茫的。周圍的草叢沙灘上，老鴰群落時有騷動的聲音，然後又平息下去。那是一片死亡的陰影。