4.第四章（4）

他決定去敲她家的門，和她談談。***當然要談談。

柴姑一行人當晚沒有走。一來歇歇腳，二來要買衣裳。兩家人沒那麼多現成的。好在都還有些土布，要連夜趕做。自然只能粗針大線地縫。柴姑不會做衣裳，幫不上什麼忙，就只靠老婦人和另一家的一個女人。

老夫妻姓趙。另一家也只母女倆，男人出遠門了。兩家相依為命，倒也清靜。老人原是個讀書人，卻無意仕途，在這裡隱居幾十年。這一帶荒地極多，少有人家，老夫妻稍種些莊稼菜蔬棉花，就夠吃用了。閑下無事，趙老先生便教鄰家的女兒夢柳識字讀書，分文不取，只求一樂。兩家相處極和睦的。

但柴姑現夢柳的母親不甚好客，對外人頗有戒心。夢柳在柴姑帶人去她家時只坐一小會兒，就被母親喊裡間去了，從此再沒有出來。那時小喜子專盯著夢柳看，看得夢柳臉上紅一陣白一陣。夢柳也實在好看，十五六歲的年齡，一張桃形臉，睫毛密長，脖子雪白雪白的，溫文爾雅。對一幫客人的到來又驚喜又害怕，什麼話也沒說。但她知道小喜子在用眼神和她說話，就一會兒抬起頭，一會兒又低下頭。看得出她很喜歡小喜子的調皮勁兒。想說話兒又膽怯，特別母親在場，就更不敢。先前小喜子一人曾敲過她家門的，但母親不讓她開。後來還是趙老先生帶人來才給開了門。夢柳的母親不大說話，年紀也就三十幾歲，卻顯得老相憔悴，還有點神經質，好像受過什麼刺激。

「夢柳，進去！」

夢柳就起身到裡屋去了。那目光里有哀求和無可奈何，似乎在乞求母親讓她多坐一會兒。但母親不再看她。夢柳的眼裡噙著淚。小喜子看到了。小喜子心裡一陣針扎樣的疼，他立刻坐卧不寧了，指關節被握得嘎嘣響。柴姑看出來了，說：「小喜子，你先去玩。我和這位大嬸說點事。」小喜子起身走了，使勁橫了夢柳母親一眼。

第二天午後重新上路，柴姑一行人已是穿戴整齊。趙老先生本不收錢的，柴姑還是執意丟下一些零碎金子。

老佛和江伯都很高興，只小喜子悶頭走路，一路走在最前頭，也不和人說話。柴姑逗他：「小喜子，是不是還在想夢柳？」小喜子一昂頭：「想就想！」聲音像在哭。

柴姑說：「小種！當心回去我給你茶姐說。」

小喜子一轉頭：「我才不怕她！」

柴姑心頭一沉，隱隱感到這件事要有些麻煩。

一場搏鬥終於無法避免。

黎明前夕，野狗終於動了攻擊。三條狗幾乎同時向他撲來。漢子操起手中的棍子一陣亂打，陀螺一樣轉著圈子。野狗兇猛地狂吼著跳躍著，漢子同樣兇猛地狂吼著閃挪著，人和狗攪成一團。轉眼之間，漢子身上已被咬傷十幾處，鮮血到處淌。而幾條野狗也已傷痕纍纍，漢子手中的棍子多次擊中它們的腰部腿部和頭部。其中一條野狗肯定斷了一條腿，而另一條也肯定斷了幾條肋骨，所有的狗嘴都在淌血，不知是漢子的血沾上去的還是被漢子手中的棗木棍打破的。但它們卻毫不停歇地繼續向漢子攻擊。那時天已微亮，東方的霞光有些紅，腳下的草地一片狼藉。漢子已是氣喘吁吁，眼看不能支撐了。他已經流了太多的血。周圍的老鴰都已經被驚醒，一時間群鴉在頭頂和周圍的草地上飛舞噪叫，翅膀扇起的風陰森森的。漢子覺得天旋地轉，不斷有老鴰的翅膀打在臉上，而野狗已死死咬住他的腿，讓他動彈不得。

他知道要完了。他幾乎已耗盡了所有的體力。

但這時卻突然生了一個意外的況，那條最為健壯機靈的白色野狗，猝然倒戈，轉頭撲向咬住漢子的兩條野狗。三條野狗丟下漢子，頓時咬成一團。它們全都人立起來，頸毛聳直了又叫又咬，灰狗和黃狗聯合抵擋著白狗的攻擊，都無濟於事。白狗不時凌空躍起，從它們頭頂躥出，又閃電般轉身從後頭進攻。灰狗的一條後腿已經斷了，黃狗的肋骨斷了幾根，行動顯得遲緩而忙亂。大白狗卻沒有什麼要緊的傷。剛才向漢子進攻時，它一直十分敏捷，並沒有被棗木棍擊中要害。它只是跳來跳去。讓灰狗和黃狗沖在最前頭。它似乎在保存體力，也許一開始就是有預謀的。現在漢子倒下去已成定局，它決定獨自享用他，連同它的兩個同類。