7.第四章（7）

江伯決定爬向柴姑的內房。***他相信柴姑也無法倖免。他希望能用頭撞開柴姑的房間。他幾乎是絕望而混亂地想著什麼，卻力不從心。他不知道他的努力還有什麼作用。

看來一切都無可挽回了。

柴姑的對手採取了最簡單最省事也最適宜的手段，可以兵不血刃地奪取她的金子和性命。然後把幾個人隨便扔進荒野或者掩埋起來。一切都做得無聲無息。黃口鎮死幾個陌生的客人，誰也不會知道。此外的一切手段都不可取。單是老佛這個龐然大物就夠對付的了，你甚至砍他幾刀都弄不出血來。**葯省去了一切不必要的麻煩。

柴姑的對手已在黑暗中笑了。

但這時卻突然一陣大響：「嚓嚓！嚓！嚓！嚓嚓嚓！……」

柴姑的後窗被人從外頭砍開。隨著一股刺骨的冷風，從窗檯躍進一個敏捷的身影。他動作快如猿，直撲柴姑床前，伸手摸摸她的鼻孔，一把扯開棉被，讓冷風直吹她的全身。后又一躍拉開套間里門，讓冷風吹進江伯他們住的外間，然後轉身從後窗飛竄而去。

這一切都生在瞬間。

神秘的黑影一句話沒說又消失了。

窗外的荒野里傳來一陣怪叫聲：「冷啊！冷啊！……」

奇怪的是客棧里沒有任何聲音，既無人來看生了什麼事，更無人追趕黑影，就像什麼事也沒生過。

漢子重新睜開眼睛的時候，仍然不相信自己還活著。

怎麼還會活著呢？他記得自己是在烈火的包圍中躺倒的。他清楚地記得自己是躺倒在一個小土墩上的，這會兒卻躺在一片淺水裡，剛好露出半個頭。

顯然是這片淺水救了他。

啥時滾下來的？那會兒我並沒有求生的**，只想燒成灰，不做野狗老鴰的口中食。

漢子慢慢坐起身。他的目光獃滯中帶著驚奇。周圍的一切都變了樣。亂蓬蓬的一片片乾草不見了，到處是灰黑灰黑的，有好幾處還在冒煙。空氣中瀰漫著焦煳味。

密密麻麻的老鴰群不見了。地上灰火殘燼中有一些墜落燒死的老鴰。看來是那場衝天大火把它們嚇退了。這真是意想不到的事。火能退鴉。

狗呢？野狗呢？

哦！那裡有一條……那裡還有一條，都在地上死了，被火燒得煳嘰燎焦的。好像還應當有一條……大白狗呢？

漢子艱難地站起身，一身水淋淋的。傷口已被泡得白，不再流血，也不再疼痛，只覺得木木的。

它坐在十幾步遠的一個土墩上。

漢子一轉臉，立刻就看到它了。

一團雪白！白得瀟洒而飄逸。像一個精靈。

漢子恍恍惚惚的，一下又醒過來。他記起大白狗和那兩條野狗的搏鬥。它顯然是勝者。漢子知道，眼下它是自己唯一的威脅了。要對付它並不容易。但既然活過來了，就得活下去！

這是個瀟洒而有心計的傢伙。

它的兩個同類既敗於它的勇猛，又敗於它的陰謀。

漢子決定和它決一死斗。

它仍然坐在那裡。看到他醒來，一點也不驚慌。它看了他一陣，又低頭舔理它的雪白的毛。它身上的血跡已經不見了，先前打鬥時弄亂的毛被它用舌頭梳理得光滑亮。這是個愛美的傢伙。

漢子被它的從容和傲慢激怒了。

它本可以在他昏迷時將他撕得粉碎的，但它沒有。它要等他醒來，等他重新站起來。這很有點俠士的風度。

它仍在漫不經心地用舌頭梳理它的毛，不時抬頭看他一眼。好像在說，你還不行。你剛剛醒過來，你還站不穩，而且一身是傷。咱們等一會兒再斗怎麼樣！英雄不打倒地漢，我這麼贏了你算不得本領。

漢子在淺水中轉了一圈，又彎腰撈了一陣，沒找到他的棍子。那是個很好的棗木棍子，已在手中使了幾年，都磨得光滑了。那是個稱手的傢伙，甩出去「日——」一聲帶出一股風。他用它打死過人，也打死過狗，還曾經是他的一條腿。很可惜，找不到了。說不定已被大火燒了。

漢子搖搖晃晃蹚出淺水窪，向那條大白狗走去。