9.刀客和女人（3）

這天，小木匠在表嫂玉梅的屋子裡，度過了最後一個晚上。黎明起床時，已是戀戀不捨了。

二十天的露水夫妻，已使他們產生了深深的戀。小木匠為此獻出了自己的童貞。而玉梅卻傾注了一個女人全部的愛。除去結婚的最初幾年，玉梅沒人愛撫，沒人溫存。歐陽嵐兩個鉗口似的指頭，帶給她的是一個個恐怖的夜晚，想起來就渾身抖。而這個俊氣的表弟，卻是這樣溫存，這樣聽話。每晚緊緊靠在她的懷裡，像個孩子似的輕輕打著鼾，有時還甜甜地笑著，說幾句含含糊糊的囈語。天明醒來時，卻總是羞紅了臉，忙忙地穿上衣服，低頭走出去。玉梅老是嫌他起得太早。等他走過好一陣了，仍要倦慵慵地在被窩裡躺一陣，彷彿在回味那夜間的歡樂。而到了晚上，她又那麼迫不及待地等他到來。玉梅那張已經憔悴的臉龐，又時時煥出動人的光彩。她多少次在心裡想，要是永遠這樣下去多好啊！

然而，他們到底還是分手了。臨走那天，老太太拿出幾十塊銀元，小木匠一塊也沒有要，連工錢也不拿，收拾好工具就告辭了。

他怎麼能要這種錢呢？他得到了一顆女人的心。這，就足夠了。

七

這件事做得非常詭秘，幾乎瞞住了所有的人。

但還是被人覺了！

歐陽家有個大領叫劉爾寬，從十二歲起就在這裡幫活，已經十五年。當年，他是隨父母從河南逃荒來到柳鎮的，現在父母都已死去，家中老婆孩子六七張嘴，全靠他一人養活。

劉爾寬身個兒高大，力氣大，心眼也實，幹活一向肯賣力氣，很得母駱駝信用。現在家裡的二十多匹騾馬，全交給他餵養。飼養牲畜的地方在西跨院。因為是騾馬，每晚要吃夜草，劉爾寬常常一夜都不能睡覺，只能打個盹兒。

有幾天，總是天色還黑黢黢時，便聽到後院門響，他有點疑惑。有天黎明前，他趴在牆上向後院張望了好久，忽聽見一陣輕微的「吱呀」聲，現小木匠從玉梅的屋裡伸頭探腦地走了出來。心裡頓覺一驚！怎會有這種事？小木匠也太膽大了！玉梅也不是這種人呀？

此後一連幾天，幾乎夜夜如此。劉爾寬更加疑惑起來。小木匠不是住在老太太屋裡的嗎？她雖然上了歲數，可是耳不聾眼不花，向來早起晚睡，十分警覺的，怎麼偏在這件事上愚鈍起來了呢！

劉爾寬是個忠厚之人，一家七八張嘴，都指望他供養。母駱駝雖說厲害，可待他還算不錯，遇到他家中困難時，工錢以外，還額外補貼一些，以便讓這個老實人安心為她做事。母駱駝雖然像牛馬一樣使喚他，可他毫無怨，反而感激她，佩服她，忠於她。一個女人掌管這份家業，真夠不簡單呀！鎮上有人說母駱駝的壞話，他聽了愣是不服氣：「你試試看，嘿，嘴硬！」別人勸他別太死心眼了，他一擰脖子：「熊話！人不能不講良心！」這種長期的依賴關係，使劉爾寬也關心起這個家庭的所有事來。他一直在偷偷觀察後院里生的蹊蹺事。直到小木匠離開，他才恍然大悟：這是「借種」！——嘿！劉爾寬獨自咧開厚嘴唇，笑了。他佩服老太太的心計！尤其想到玉梅的苦楚，更有幾分同。玉梅平日待下人好。她的遭遇，劉爾寬全都摸底。他憐憫這個女人，仇視歐陽嵐和一枝花。他希望玉梅能生個孩子，改善自己的地位。因此，他雖然現了這個重大的秘密，卻任誰都沒說，就結結實實裝在自己肚裡了。歐陽家沒后怎麼行呢？這份大家業日後交給誰？他為他們愁。

八

玉梅懷孕了。

她又驚喜又害怕，一天到晚不敢出門，生怕人家看出來，好像所有的人都知道了其中的秘密。

母駱駝高興極了，玉梅總算沒辜負她的苦心。她又渡過了一個難關。這輩子，她渡過了一個又一個難關，和地痞流氓斗，和更有勢力的人打官司，撫養兒子，置地買土，建造歐陽大院。她把自己看做一個頂天立地的男人，當做一匹真正的駱駝，什麼兇險，什麼苦累都不怕，只想到無休無止地聚斂財富。她的父輩，她的童年時期吃過太多的苦，她受夠了貧窮的滋味。她要富起來，要向世道和所有的人宣戰，讓人知道，她是有本事的！為此，她栽過跟頭，被人訛過錢財；受過毒打、暗算，幾乎喪命。她也曾想打退堂鼓，但在一瞬間又站起來了，又以更加瘋狂的勁頭奔向自己的目標。她有鐵一樣的性格和手腕，終於頂天立地地站起來了，成了柳鎮乃至方圓幾十里內的富！