11.刀客和女人（5）

歐陽嵐懵懵懂懂地回道：「……不都是老太太嗎？」

「這就對了！這件事老太太肯定知道。想來都是她一手安排的。你這麼直來直去害死玉梅，張揚出去，歐陽家的名聲還要不要？」

歐陽嵐如夢方醒。剛才他是氣糊塗了。現在回過頭一想，一切都是這樣明明白白。他傻了眼。自己被矇騙，被捉弄了，卻有苦難……母親為什麼要瞞著自己讓玉梅做這種事呢？顯然是為了歐陽家能有個后，用意是好的，可自己怎麼能受得了這個呢……他斜眼瞟了身旁的這個女人一下，不由恨恨地想：都是你臭娘們兒多事！如果不把這事說明白，不也挺圓滿的嗎？……可現在，既然已經知道，歐陽嵐感到噁心透了！他恨，恨玉梅，恨母親，也恨一枝花！那味道，如同喝了半碗鐵釘，肚裡像被扎破了腸子似的難受。一枝花見他沉默不語，又湊上去說：「我看，還是先看看老太太的意思再說。先前見她生了個女孩，老太太一下子昏了過去，看樣子也不滿意呢！」歐陽嵐沒有理睬，閉上眼，嘴唇咬得鐵緊，慢慢將身子落到太師椅上。

九

第二天，老太太整天沒有起床，玉梅躺在自己屋裡，昏昏迷迷。歐陽家沒一個人來看望她，只一個老媽子照料著，忙來忙去，顯得冷冷清清。

傍晚時，一枝花來了，假惺惺地撫慰一番，又掀開被窩，看著小女孩紅嫩的臉蛋。笑嘻嘻地向玉梅說：「姐姐，你真好福氣喲！這閨女柳葉眉，瓜子臉，鼻樑正得像木匠的線打的，小嘴有稜有角，像刨子刮鑿子鑿的，嘻嘻嘻……」

這哪裡是祝賀，分明是作踐人。她要用這種辦法把人折磨死。這樣殺人不用刀，比歐陽嵐要掐死她，高明多了。

由於身體極度虛弱，加上精神刺激，使玉梅又急又氣。她一句話也說不出，只能閉上眼任憑一枝花羞辱。現在，孩子該餵奶了，她卻一點奶水也沒有。孩子餓得哇哇直哭，兩隻小手亂抓亂撓。玉梅在被窩裡撫摸著這個柔弱的肉團團，淚水成串地往下淌。太多的苦難，已經使她一蹶不振了。

哭聲傳到隔壁，老太太心裡一陣緊縮，聽不下去了。她是這場悲劇的導演者，捫心自問，她感到這樣對待玉梅是虧心的。再說，孩子已經生下來了，雖說不稱心，可從根里說，還是親骨肉。如果玉梅母女出了意外，自己心裡有愧不說，還會招來種種猜測和閑話，戲班子來的那個小娘們兒就夠快活的了……不如索性將錯就錯，假戲唱成真的，堂堂正正把孩子拉扯大！日後招個女婿也好哇……娘的！

母駱駝畢竟是母駱駝。主意打定，一骨碌爬下床，就到玉梅屋裡去了。一見玉梅半死不活的樣子和孩子嗷嗷待哺的凄惶景象，老太太的心就軟了。畢竟，她也是個女人。她真的流出幾滴淚來，好安撫了一陣，又摸摸玉梅的額頭，急忙吩咐老媽子熬藥為玉梅催奶；轉身又出了門，喊過長工劉爾寬，去外面覓個奶媽來；又安排下人，天明去玉梅的娘家王莊報喜；另派下人置辦孩子的穿戴，操辦慶賀的酒席。她風急馬快，點將分兵，頃刻間，一切事都有了頭緒，歐陽大院氣氛大變！

歐陽嵐和一枝花都吃了一驚，猜不透老太太怎麼突然變了態度。一枝花不敢問，鼓動歐陽嵐去探個底。歐陽嵐正想找母親出出悶氣。他到後院母親屋裡，吞吞吐吐說出了自己的猜疑，卻被母駱駝點著鼻子臭罵一頓：「放你娘的臭屁！端個屎盆子往自己頭上扣，你是天下第一號的傻瓜蛋！從小供你念書，我看你狗日的念糊塗了。那小娘們兒自己生不出來，反挑弄是非，你就信？再多嘴多舌，我一頓拐棍把她打出門去！」歐陽嵐唯唯應聲，連忙退了出來。

第二天，母駱駝看見一枝花又在前院擠鼻子弄眼，不由火起，跳著腳罵道：「別他娘的上轎拎個哭喪棒，放著好看不要，找難看！哪個敢斜眼看我孫女，我把老底都給她揭出來！」一枝花轉身鑽進屋子，沒敢回嘴。她生私孩子的事，母駱駝全知道。經過數次較量，她已知這老太太不是好惹的。心想，一年年熬下去，你總不能老活著。這個家有朝一日還是我當。現在，犯不著和你針尖對麥芒了。

老太太別著勁，親自為孫女起了個名字：珍珠。俗雖俗，卻也響亮。珍珠連人帶名都是她的創造。老太太要強了一輩子，什麼時候服輸過？沒有！在這件事上，她無論如何不能承認自己的失敗。

長工劉爾寬也喜歡珍珠。是一種莫名其妙的喜歡。也許是佩服老太太的膽識，同玉梅的遭遇。

老太太委託他，為珍珠覓個奶媽，要細心老實一些的。劉爾寬未曾出院，就想好了一個人。