23.刀客和女人（4）

當天，劉大炮被帶到縣裡。***第二天，白振海親自審問。劉大炮自知沒有好結果，若不是沖了白振海的艷事，貪污再多也辦不了他的案，謀刺縣長更是他媽的捏造罪名！劉大炮越想越惱，那股蠻勁又上來了，在公堂上破口大罵：「白振海，我操你奶奶！專搞女……」下句還沒罵完，白振海一揮手：「咆哮公堂，掌嘴二十！」一群聽差亂嚷一陣，如狼似虎捉住劉大炮的頭，掌起嘴來，劈里啪啦幾十傢伙，大大超出定額。

劉大炮頭昏耳鳴，滿嘴鮮血。任你怎麼打，咬緊牙關不出聲。聽差一住手，又立刻大罵起來：「日你奶奶，白振海！……」於是再打。如是三番，不僅絕無供詞，反而罵不絕口。只好罷堂，改日再審。

劉大炮被關在一個單人牢房裡。看守他的獄卒是個二十七八歲的漢子。此人名叫呂子云，為人風流倜儻，愛管個閑事。他看劉大炮是條硬漢，很佩服。當天晚上，呂子云悄悄對劉大炮說：「你落到白振海手裡，別想活著出去。要有當緊的話，可以告訴我，我設法轉告你家裡人。」

劉大炮半信半疑。但想到此仇不報，做鬼不甘，縱然這獄卒是白振海心腹，話說了，大不過一死。於是把前說了一遍，咬著牙狠：「我兒子叫劉軲轆。你告訴他，若是劉大炮的種，和歐陽嵐、白振海勢不兩立！」呂子云點過頭又勸說：「明日過堂，你不要再罵了，免得多遭打。」劉大炮血紅著眼說：「我操他奶奶白振海！跪著也是死，站著也是死，明日上堂，我還罵！」

果然，一連三天，過一堂，劉大炮罵一堂，一嘴牙都被撬光了。有人向白振海獻計：「餓他老小子三天，看他還有力氣罵？」白振海從諫如流，點頭說：「好，餓他三天。」

第三天晚上，白振海帶幾個心腹來到牢房。劉大炮連餓加折騰，已是奄奄一息，睡在牆角動也不能動了。白振海彎下腰，把劉大炮拍醒了，戲謔地問：「大炮，還罵不？」

劉大炮微微睜開眼，看清是白振海，兩隻眼閃出困獸樣的凶光，嘴唇動了幾動，喉嚨里擠出幾個字；「我日你奶奶！」

白振海很有涵養，居然一點兒也不生氣，笑著在劉大炮面前搖搖大拇指：「好樣的，有種！」他站起身，指指劉大炮旁邊的一個尿罐子，對隨從說：「灌他點水喝喝，清清嗓子。」罐子里屎尿全有，臭氣熏天。隨行幾個人摳開劉大炮的嘴，提起罐子往裡一倒。劉大炮猛一嗆，伸伸腿不動彈了。

劉大炮一死，白振海查封了他的全部家產，歸公。又把劉大炮平日罪行布告百姓，往上報了個抗罪謀刺，絕食而亡的名目，此案就算了結了。白振海手握警政大權，裡外都是心腹。這件事幹得不僅不露痕迹，而且冠冕堂皇，還落了個清官名聲。有人傳說，白縣長仁至義盡。劉大炮臨死，他還親自去牢里看望，餵了幾口清水。

劉大炮全家霎時變成窮光蛋。他母親驚嚇而死，老婆上了吊。兒子劉軲轆去縣城收屍時，呂子云已把他爹的話偷偷傳給他了。劉軲轆哪容得下這口氣！

出殯那天，家裡停著三口棺材。劉軲轆披麻戴孝，懷揣牛耳尖刀，讓人去叫歐陽嵐，說是看在世鄰的分上，請他主持喪事。歐陽嵐哪會上這個當！頭天晚上，他已和一枝花逃往縣城去了。

劉軲轆不露聲色，把三個老人送到地里，在墳前插上哀喪棍，脫下孝衣孝帽，用麻繩一煞搭在背上，家也沒回，跺跺腳就走了。

劉軲轆此一走，多年不見蹤跡。

十八

劉大炮死後，歐陽嵐當了柳鎮鎮長。

這時，世面上越來越亂，時常有兵匪騷擾。歐陽嵐為籠絡人心，也為了防備劉軲轆報復，組織柳鎮百姓，花了三年時間，重新建了一圈堅固的寨牆。附近小村莊人也出了一些財力，一旦有事，他們也可以到寨子里避亂。

寨牆修得像古城堡一樣，四角都有炮樓。五六十條槍守著，還有十幾門大抬桿。歐陽嵐自己的院牆也加高加固了，院內新雇了七八個家丁，大多是些亡命之徒。