39.刀客和女人（3）

黑虎一驚，端著酒杯停在唇邊沒有喝，低聲緊問：「什麼事？」

大龍知道他和珍珠的關係，嘆了一口氣：「珍珠已經定了親啦！聽說是一枝花說的媒。***那邊是白縣長的兒子，據說才只有十五歲。」

「噹啷！」黑虎的酒杯掉到桌上，酒潑了一片，杯子歪倒轉了半圈，不動了。他的手仍照老樣子端著，大拇指和食指彎成半個圈。

大龍見黑虎失態，忙湊上來安慰說：「兄弟，別難過。珍珠雖好，終不是咱窮人家的孩子。如今和縣長攀了親，難說她不會變心……」

黑虎勃然變色，刷地站起來，橫了大龍一眼，轉身就走，一路碰倒幾個凳子，「稀里嘩啦」亂響一陣。其餘喝酒的人面面相覷，不知出了什麼事。只見大龍無可奈何地搖搖頭，喝下面前一杯酒，面色變得沉重起來。

三十一

黑虎出了店門，腳步踉蹌，心煩意亂，不知不覺一直往北街走去。一條狗從旁邊經過，被他飛起一腳，踢出有丈把遠，那狗一聲嗥叫，打個滾飛竄去了。

黑虎一肚子怒火，實在又說不準是在生誰的氣。是惱火大龍不該告訴自己這個消息；還是惱恨歐陽嵐和一枝花？或者是怨恨珍珠不該變心？可轉念一想，你見著珍珠了嗎？你知道珍珠變沒變心？

他急於要見到珍珠問個明白，蹽開大步，往北走去。走了約有百多步，離開街面，向東拐進一個衚衕，前面不遠就是歐陽大院了。

黑虎正走得急，突然背後被人扯住。他回頭一看是劉爾寬大叔，正氣喘吁吁地看著他。劉大叔一句話沒說，拉住黑虎就往回走。黑虎暈暈乎乎，被他扯著，腦子裡亂糟糟的，沒個頭緒。

兩人來到一個僻靜處。劉爾寬放開手，提起袖口擦了一把汗，急急地說：「你要往哪去？讓我好找！」

黑虎傻子一樣，沒有吭聲。黑暗中，劉爾寬伏在他臉上悄聲說：「珍珠讓我找你。她說要你去她那裡一趟。有話要說哩！」

黑虎覺得頭蒙了一下，又炸開了。在這之前，他多麼希望能儘快看到珍珠，把事問個清楚；心裡卻相信她不會變心。但現在珍珠真的捎信讓他去，卻一下子動搖了自己的信念。有話要說，為啥不能偷偷到我家去說，反要我去她那兒呢？說什麼？寬慰我幾句，然後一刀兩斷？是了！她連我媽也不好意思見了！

黑虎怪樣地冷笑一聲，抽身要走。劉爾寬又一把抓住：「你往哪去？快跟我走呀！珍珠在等你哪！」

真是奇怪。黑虎什麼也沒說，竟又轉回身，乖乖地隨在劉爾寬身後，沿牆根一直往歐陽後院走去。他是那樣身不由己，迫不及待，不時踩著劉爾寬的腳後跟。他腦子裡還是亂紛紛的，理智要他往迴轉，腳卻急急地往前走，那完全是感和下意識在起作用。他不得不承認，自己的心早已飛向珍珠的身邊，要向迴轉的想法多麼無力，多麼虛假！

三十二

珍珠的這樁婚事，完全是由一枝花撮合的。

那天，歐陽嵐多喝了一點悶酒，坐在自己屋裡，信手翻看一本唐詩。外面正飄著大雪，幾進深宅，聲息全無，只聽見院中的樹枝偶爾出輕微的斷裂聲，可知積雪已經很厚了。屋裡雖生著炭火，依然覺得寒氣逼人。「已訝衾枕冷，復見窗戶明。夜深知雪重，時聞折竹聲。」歐陽嵐掠過這幾行字，再也讀不下去了。心頭湧起無限凄涼和傷。

一枝花進城去，又是三天未歸了。這些年，這種事本來是常有的。歐陽嵐很想平心靜氣地對待，卻總是不成。每一次都使他感到恥辱和憤怒。他脾氣，摔東西，撕毀詩書，還經常不自禁地歇斯底里大作。但當著一枝花的面，又絕不敢問及半句。一是羞於出口，二是怕觸怒了她。一枝花對他有一種無形的威懾力。他恨她，又怕她。看見她，就像看見一條響尾蛇那樣不舒服；想打又怕傷了自己。他失悔自己當初不慎娶了這樣一個女人。他懷念玉梅的溫，更痛感自己眼前的凄涼。他甚至後悔當了這個鎮長，把自己陷進敵對和仇恨里。近來幾次聽說，有人在黃河灘里見過劉軲轆，歐陽嵐頓覺不寒而慄，時時有一種不安全感。他在人前裝得鎮定自若，似乎一切成竹在胸，心裡卻恐懼得很。他命手下人日夜提防，四門把守，唯恐讓劉軲轆混進來。