10.綴章：寧府與曲府（10）

阿萍在婚後的一段日子裡是尷尬而愧疚的。***她竟不知怎麼度過這樣的日子，每逢在鏡子里看見自己就有些忐忑。她從很小就對自己的身體敏感得不得了，每一點微小的改變都會讓她驚訝和不安。她覺自己的臉龐更圓潤更細膩，眉頭一夜之間就舒展開來，鼻翼輕輕翕動，整個神氣甚至不聽自己調度；臉色紅得嚇人，有時又突然變得煞白，鼓鼓的額頭上滿是汗珠。她驚異於一個好男人的耐心和愛力、仁慈和博學，他的氣概與無法說的深奧。她相信自己今生都無法弄得懂這個男人在想什麼、他內心深處那些悠遠可怕的期待。她自己感到得意與不安的，是對方更多地把她當成一個孩子來呵護。是的，她是寧珂的奶奶，可許多時候更像是他的大姐。

寧周義在心最惡劣的那些年裡都待在阿萍身邊。他自己覺有些過於沉溺在兒女長之中了，只可惜沒有任何辦法。他可以和阿萍從喝早茶開始一直待到下午三點，這個時間既非一人躲入書房，也不讓對方離開。有時阿萍在廚房或別的屋子耽擱得稍稍長了一些，他這邊就要呼喊起來。「你啊，真是一個大孩子。」阿萍有一次竟這樣吁嘆。她想和他一起走入回憶，想聽聽寧府的過去、特別是男人的半生勞頓，可他一句也不願提及過去。他大概想更多地抓住眼前，活在兩個人狹小而溫暖的世界里。他嗅著她頭上散出的桅子花的香氣，悄聲在她耳旁吐出一句：「這是我一生最愜意的日子。」阿萍抬起頭，試圖從他的目光中尋找一絲誇張的神，沒有。他是那麼安詳沉靜，惟有兩頰帶著一點年輕人的紅潤，這在花白的鬢角下顯得格外動人。

只有夜晚不眠的時刻寧周義才一個人度過。這段時間他在書房裡磨蹭，除了阿萍為他送去一碗甜羹，再無別人打擾。他不再像過去那樣頻頻出入半島地區的幾個城市，除了去一次南京和東北，沒有到過更遠的地方。但這個特殊的時期快要結束了，它的一個主要標誌，就是一個外號叫「蜂腰姑娘」的機要秘書的到來。這個姑娘不苟笑，最初出入這裡時沒有引起阿萍的注意，但後來她在男人屋裡越待越長，終於讓其不安起來。「蜂腰姑娘」是從南京來的，能說一口流利的英語，偶爾穿上軍裝，漂亮得讓人不敢正視。她是那種落落大方的姑娘，好像從一開始就不打算隱瞞什麼。不過這個姑娘究竟是他剛剛結識的，還是早有來往，阿萍卻無從判斷。寧周義的目光變得熱烈起來，這使阿萍的膽子也大了許多，終於在「蜂腰姑娘」離開后問了一句：「老相好嗎？」寧周義搖頭：「以前只在會議上見過，五年前吧。」「哎喲，五年前她還多麼小啊！」阿萍驚呼。寧周義再次說明：「只見過一兩面。」「那她就追過來了？」「不，她在做自己分內的事。」阿萍笑出了眼淚。

後來，「蜂腰姑娘」在寧周義外出的一些日子裡向阿萍道出了一切。她說：「在這樣的亂世，一個女人除了好好愛一個男人，還有什麼事可做！」阿萍不由得點頭，但馬上又回了一句：「是的，大概我們寧先生和你想的一樣。他再也無心做別的事了。」阿萍認定這是寧周義一生里惟一的一次艷遇，不僅原諒了對方，而且儘可能地給予理解。不知為什麼，她覺得這很像一個熱血男兒征戰前的一場豪飲——她在內心裡為這樣的比喻而驚訝。她夜裡睡不著，每逢寧周義不在身邊時就要淚水潸潸。

寧周義與「蜂腰姑娘」在一起的時間不多不少正好一年。一年之後的春天，正午時分，阿萍現寧周義在二樓拐角的小廳里喝茶，一抹陽光照在花白的頭上，整個人顯得如此衰老。正在她凝視丈夫的時候，又現那隻端杯子的手有些抖，好不容易喝進嘴裡的水也順著嘴角流下來。她「咦」了一聲跑過去，為他揩去脖子上、衣襟上的茶水。大概他是走神了，不過顯而易見的是，這個人正在邁入老境，雖然年紀還沒有那樣大。阿萍的淚水嘩嘩流下來，寧周義的大手一遍遍撫摸她的頭，自語一樣說：「這一切該結束了。」她不知道這指了什麼？指與「蜂腰姑娘」的關係還是其他？她不知道，只是有些懼怕。