1.棗樹的故事（1）

一

沒人知道只是城牆的一個窟窿，粗粗野野一道不規則的裂縫，藏得下這麼多人。***都想著那不過是道裂縫，隙開著，黑黑的陰影，睡著冬眠的蛇和快餓死的狗。當白臉領著岫雲撥開枯草，深伏的黑鳥驚起，蝴蝶亂飛，有著古怪花紋的老鼠嗖嗖游出去，一場圍殲匪徒的戰鬥打響了。

爾勇最擔心的，是這該死的城牆窟窿里另有一條通道。他跟蹤白臉已經半年多，整整七個月，二百十一天。

這次該收場了。

結果證明爾勇的擔心多餘。那魚嘴似的洞口下面，是個側卧著的悶葫蘆。白臉一生中犯過無數次錯誤，偏偏這一次要了他的命。魚的肚皮里是座廢棄的軍火倉庫，雖然要害部位用鋼筋水泥加固，一次致命的爆炸，已經使軍火庫失了原形。選擇這樣的洞窟作為藏匿逃避之處，爾勇多少年以後回想起來，都覺得曾經輝煌一時的白臉，實在愚不可及。不用說狡猾的狐狸，就是耗子也知道留條退路。

1950年的春天似乎來得早了些。天氣像夏天一樣乾燥。春風拂過，可以聽到乾枯茅草折斷的裂聲。岫雲身不由己跌進魚嘴，她的腦袋剛挨著白臉厚實的胸膛，那厚實的胸膛像堵牆倒過來似的猛地把她閃開，噼里啪啦的槍聲響成一片，賽過新年的爆竹。

二

岫雲是人們稱為小家碧玉的那種角色，細皮嫩肉，很招人喜歡。她的父親開過一家水果店。當年秦淮河一帶，都知道東關頭有個筱老闆，筱老闆有個獨養女兒叫岫雲。

岫雲的祖母堂子里出身，掛牌時雖不曾大紅大紫，卻碰上了交好運的機會，從良嫁了個闊佬。那闊佬後來做官成了要人，妓女出身的小老婆捨不得丟，便拿出錢來打小老婆拖油瓶帶來的私生子，這私生子就是再後來的筱老闆。筱老闆十六歲在夫子廟擺攤做生意，生意一時好，一時壞。筱老闆不窮也不富。

岫雲一看就是老實巴交的人，小小的個兒，卻不瘦。她自己的媽死得早，因此有個后媽張氏。張氏無兒無女，便指望岫雲招個好女婿。她娘家開當鋪的，挑三揀四最拿手，不是這位不滿意，就是那個不稱心，拖來拖去，女兒已經十九歲，慢騰騰地依舊不著急。又過了一年，日本人來了。先是新修的店鋪一把火燒了，緊接著稅務所的小院里，住了日本兵。

那稅務所緊挨著筱老闆的家。

稅務所自從住了日本兵，時常有花里胡哨的女人出出進進。日本兵似乎有些兔子不吃窩邊草的意思，高興時也拿出些糖果來，哄那巷子里的小孩玩。和平共處了幾個月光景，那些憋不住的日本兵，終於動起周圍女人的腦筋。

幸好筱老闆夫婦防護得緊，岫雲足足有幾個月沒有露過面。那些日本兵先向那些容易捕獲的目標下手，跟蹤到為他們洗衣服的二嫂家裡，像逛妓院一樣放肆行樂。他們把糖果分給二嫂的五個兒女吃，並請躺在病榻上的二嫂男人抽日本香煙。一個過路的女孩，從二嫂家門口走過，也許是聽見裡邊哧哧的笑聲太響，也許是看見孩子們舉著花花綠綠的糖果追出來，只是出於好奇心才探了一下頭，便被那些日本兵笑著抱進房間，扔在痴痴獃呆斜躺著的二嫂身邊。

巷子里的女孩子趕緊忙不迭地找婆家。筱老闆夫婦總算明白自己當年過分挑剔，果然是個不可原諒的錯誤。男人們突然變得緊俏金貴，甚至一班壓根兒沒挨過女人邊的窮光蛋，也趁火打劫挑肥揀瘦。一時風氣大變，女兒多的人家，只要過了十三四歲，有人肯娶便彷彿是天大的恩德。

人都說好運氣都是從天上掉下來的。好運氣來了，攆都攆不走。好運氣也有兩條腿，來就是來了，走就是走了。有一天爾漢忽然被領進了岫雲家，他跟著李老闆，莫名其妙地便坐在人家客廳里吃起茶來。張氏笑容可掬，把個爾漢上上下下辨真假似的看不夠，一邊看，一邊和李老闆說笑。李老闆曾經是筱老闆的夥計，夥計能成老闆，手腕上多少有點功夫。張氏看夠了爾漢，便是一味地和李老闆敷衍。李老闆脫離了筱老闆自己開店，生意很快做得比筱老闆還好，他擺不出財大氣粗的派頭，嘴裡「師娘、師娘」叫個不歇。張氏頓時又年輕了十歲，也顧不上筱老闆坐一旁自始至終一聲不吭，突然提高了聲音叫岫雲出來見客。岫雲應聲而出，慢吞吞地看了大家一眼，挨個兒地沏了茶回自己閨房。爾漢只覺得她穿了件蔥綠色的印度綢單褂，轉身進屋時，那屁股又結實又大。這印象至死都留在他的腦子裡。