第六章 小人當道（上）
沈德見小江動怒，急忙低頭道：「不敢！」小江怒視王博，叫道：「王博，門內的規矩是狗屁不成？任什麼人都可以隨便胡來？」
王博嚇得大氣也不敢出，只一個勁兒地點頭稱是，老秦一拉小江，道：「算了算了，王博每日管那麼多事，難免有時忙得昏頭，你就別和他計較了。」
小江卻不依不饒，道：「老秦，按說這些人全是你的下屬，我只是一個小字輩的刺客，卻無權管他們，但此事涉及門內規矩，我卻不得不說上幾句。您可別介意。」老秦忙道：「那哪能呢？」隨即向王博道：「王博，此事確實不合規矩。這樣吧，許六立刻回工房居住，沙舞風也馬上搬回柴房，待我請示了紅姐，再作定奪。」
那許六一聽，立時慌了神，卻又不敢出言反對，只在心中大呼失算，心道早知如此，不如便忍了這小子，與他二人同住，也遠勝過與十多人擠在一間工房之內，當下垂頭喪氣，只覺是自己害了自己。
沙舞風在屋內聽得清楚，心內波瀾起伏，如海潮激蕩，表面卻不動聲色，彷彿不波的古井之水一般。沈艷兒卻急得坐立不安，想出去替沙舞風爭辯，卻又不敢，一張臉漲得通紅。
沈德聞言，先是一愣，隨後便大感憤怒，道：「老秦，如此寒冷的天氣，要舞風住在柴房，還不要了他的命？他的哥哥畢竟為門內立下過汗馬功勞，便是看在他哥哥的份上，也不該如此對他吧？」
老秦哈哈一笑，剛要說話，小江已冷冷道：「一個小小雜役，竟敢對頂頭上司如此無禮，沈德，你以為你是什麼東西？我看你是活得不耐煩了！」
沈德怒道：「雜役又怎樣？一樣是門內兄弟！舞風不過是個十四五歲的孩子，小江，你為何這般難為他？且不說如今天寒地凍，便是赤日炎炎之時，那柴房又算得上能住人的地方嗎？」
小江沒料到沈德竟敢如此頂撞於他，一時間卻愣在當地，便在此時，沈艷兒突然從屋內奔出，鼓足了勇氣，顫聲道：「他……他若是凍死了，看老沙半夜不來找你！」
此話一出口，小江和老秦都忍不住打了個寒戰。他們二人做過虧心事，畢竟心中有鬼，此時聽一個小小少女提及，卻忍不住心內驚懼，轉眼間，不由惱羞成怒，老秦冷冷道：「什麼時候連這小小丫頭也敢來數落我了？」
沈德急忙拉沈艷兒拉到身後，瞪了她一眼，嚇得沈艷兒急忙低下頭去。小江卻突然陰森地一笑，道：「沈德，你這女兒已經長這麼大了？應該帶到紅姐那裡，看看能做些什麼了吧？」
沈德聞言只覺全身發寒。按門內規矩，門人遺下的孤兒若是由門內撫養長大，到了十來歲左右，便要由專人教導習練武藝，若發現其並非習武材料，便要詳細考察其所長之技，分別授以其它技藝――或是偷盜、或是跟蹤、或是探查敵情，而若一無是處，那便只能充當夥計、雜役。至於女子，則多了一項職務，那便是陪酒賣笑的姑娘。沈艷兒雖非孤兒，但自小至大，均依靠門內照顧長大，因此沈德常自擔心，在她十歲之後，便時常教她習武，然而沈艷兒於武術一道，卻無半點才華，沈德無奈下，這才整日把女兒弄得蓬首垢面，衣著邋遢，為的就是讓她顯得極不起眼，不為門內其他人所注意，以混過這關，不想今日小江卻提起這事來，自然令他心驚膽戰，忙道：「她樣子難看，呆呆傻傻的，除了幫我幹些粗活，哪還做得了別的事？況且她又不是孤兒……」
小江冷笑道：「這話也分怎麼說，我記得她娘是產後風死的，而那時，你還是門內刺客，你這女兒全仗門內派人照看養大，後來你傷了手，門內給你這劈柴燒水的差事，可你這女兒卻一直是在吃閑飯……」
沙舞風從前雖聽過這些規矩，但一直未放在心上，此時也未曾想起，只是以為小江要借故欺壓這父女二人，當下心頭火起，大步而出，冷冷道：「小江，休要難為他們父女，我搬回柴房就是。」
他說話冰冷，臉上不帶一絲表情，但卻勝過於瞠目厲吼，小江和老秦聽到他那冰冷而沉穩的聲音，沒來由地心頭一驚，彷彿在他身上看到昔日沙行威的影子，一時間卻忘了追究沈艷兒之事。小江先緩過神來，冷笑一聲，道：「那就好！沙舞風，你記住，這可怪不得別人，而是門內規矩如此。誰叫你不似你哥般有本事？」說著向老秦使個眼色，雙雙離去。
王博目視二人遠去，隨後滿眼怒火地盯住許六，嚇得那傢伙低下頭再不敢抬起。王博強壓怒火，道：「許六，今日起，你他娘的給我搬回工房去住，也不用再到后廚去了，給我滾到前門看車馬去！」
晝星樓常接待豪闊客人，此類人大多乘車馬而來，門內雜役中便有一職，專門在門前替客人看守車馬。這差事原本輕閑，但在冬季之時，卻因進屋不得，只能在外忍風受凍，而成了極苦的差事，許六聞言連聲向王博求情，王博惱他害自己挨了這一頓罵，卻是理也不理，許六無奈，只得收拾行李走人。
沈德迫於女兒之事，沒敢繼續為沙舞風向老秦小江爭辯，此時滿面愧疚，沙舞風知他心意，竟沖他一笑，道：「沈叔，多謝。」
自見沙舞風至今，沈德父女還從未見他笑過，不由得呆住了。但那笑容只如陽光下的飛雪，一閃即沒，沙舞風轉身到屋中，收拾自己的衣物被褥，沈德急忙跑過去，幫著他又將那床抬回了柴房。王博和沈艷兒一路跟了過來，此時王博已不再將沙舞風當成瘋子，面對他時，便不免覺得尷尬，最後還是鼓足勇氣，向他道：「沙……沙小哥，今天這事你也看到了，我在他們面前，也就只有挨罵的份，實是不敢頂撞他們。但他們也未免太過分了，強佔了老沙的錢不說，還如此對你，這分明就是故意欺負你，簡直是畜生不如！我絕不能與他們一個鼻孔出氣，這樣，你今晚先在這裡忍一夜，以防他們回頭來查看，明晚開始，你還回那屋居住。反正許六被趕走，那屋子空著，而且裡面還有一張床、一套被褥，正好給你用。」
沈德與沈艷兒驚喜異常，連聲代沙舞風向王博道謝，沙舞風久久注視著王博，他原本對此人便無惡感，此時見他如此對待自己，不由大為感動，沖他一點頭，道了聲謝。王博連呼慚愧，道：「只是為防他們知道此事，平日里那間屋子得鎖上，讓別人以為是不用的空屋，你每日晚些回來，進屋后，讓沈德在外面替你鎖好門，第二天一早，眾人起床之前，沈德便得替你打開門，放你出來，你要立刻回到柴房，假裝在那裡睡了一夜，如此事情才不會露餡，否則再出現許六這樣的小人，你我可都擔當不起。」
沈德忙道：「王頭兒，你放心，我們絕不會再讓你為難的。」
沙舞風本來每日便比別人睡得晚，起得早，好在這柴房中偷偷練功，王博如此安排，對他卻全無影響，當下點頭答應。
送走王博，三人回到沈德屋中，繼續吃飯，沙舞風注視沈德，問道：「沈叔，原來你從前是刺客？」
沈德輕嘆一聲，道：「可不是。過去年輕時，滿心壯志，只以為能憑掌中刀為自己拼出個天下，卻對家中照料甚少，結果艷兒她娘……那時，我的一腔熱血就已經冷了，後來一趟買賣，碰上了硬點子，結果傷了右手，再拿不起刀來，也就甘心當這個劈柴燒水的雜役了。其實這也沒什麼不好。」
沙舞風聽聞沈德原也用刀，心中一動，他覺沈德對自己一片真誠，自己之事，原不必再瞞著他，而且自己苦練武功之事，沈艷兒原也知曉，便向沈德道：「沈叔，不瞞你說，這些日子以來，我一直在柴房中苦練刀法，只盼將來能有所成，好……」他猶豫一下，終未將欲報仇血恥的想法說出來，只道：「好能如我哥哥一般，成為了不起的英雄。只是當初我不懂好歹，哥哥親手教我武功，我卻未認真學習，現在靠自己琢磨，實不知究竟能練到何種地步。沈叔，您是使刀的行家，能不能指點一二？」
沈氏父女從未見他一氣說出這麼多話，都是大感意外，沈德訝道：「原來你一直在偷練武功？這可讓我吃了一驚，我說你怎麼整日躲在柴房中不出。」
沙舞風道：「小江老秦二人，在我哥死後不但將我們的錢物強佔，更曾逼問我劍譜之事，後來因沒有搜到，也就不了了之。其實我沙家劍法向來是代代口耳相傳，而我從前不喜習武，哥教給我的劍法，我也只是記住了一些皮毛。但我怕我習武之事被他們知道后，又勾起他們尋找劍譜的心思，到時恐怕我會為其所害，所以才不敢聲張。」
沈德怒道：「這二人心也太毒了！」隨即又嘆道：「只可惜你並未將老沙的劍法學會，只憑自己這麼胡練，而且又將劍換成了刀，只怕……」他未繼續說下去，但言下之意，沙舞風已經明白，道：「所以我才想請沈叔指點。」
沈德無奈地一笑，道：「我昔日初習武之時，只覺憑一口刀，便可無敵於天下，待真步入江湖與人交手，才知天外有天，我這點本事，卻是武學末流。舞風，我其實不過是個尋常武師，學的也全是尋常功夫，就算全教給你，只怕也不過令你達到我這般地步而已，實無大用。但你既然開口，我自當儘力。」
沙舞風點頭道：「如此多謝沈叔了。」隨即將自己多日來修鍊心得向沈德說了。
沈德聽得目瞪口呆，沙舞風只講到一半時，他便急忙攔住他，道：「別說了，別說了！」沙舞風訝道：「怎麼，難道我所想的全然不對嗎？」