第六章 小人當道（下）
沈德激動地搖頭道：「不、不！舞風啊，你說的這些，我全然沒有聽過，但卻知，這正是武學大道中化繁為簡的高深功夫，天啊，你一個小小少年，僅憑著家傳劍術中的幾招劍法，便能……便能琢磨出這前所未聞的武學奧義，這真太令人不敢相信了！」
沙舞風被他說得有些不好意思，但他已習慣了喜怒不形於色，表面上卻看不出來，道：「沈叔未免太過誇獎了，我只是發現不論招術是精妙還是普通，攻敵之時所不同的，也只有那一刀劈出或刺出前的身體動作而已，但真正殺敵一擊的路線，卻莫不在簡單的八方線之中，因此盡可化繁為簡。而若將兵器之八方，與身法、步法中之八方結合，再分出橫八方、縱八方、正八方、側八方等等之別，便又可再化簡為繁，令人防不勝防。這似乎也並不是什麼高深的武學吧？」
沈德搖頭道：「怎麼不是高深武學？我今日聽你一席話，卻大有勝讀十年書之感！舞風啊舞風，你可真是個練武的絕世材料，將來必是一代宗師啊！」
沈艷兒在旁邊聽得興奮無比，雙手緊緊抓住衣襟，激動得不得了。沙舞風表面上看不出什麼，心中也是暗喜，忙向沈德請教刀法。沈德搖頭道：「你對武學的體會，遠遠高於我，於此處，我卻要拜你為師。我只能把我所會的招式，一一告之於你，且看能不能助你豐富這套刀法吧。對了，舞風，你打算將這套刀法叫做什麼？」
沙舞風搖頭道：「不過是胡亂練習，哪敢自稱創出了什麼刀法。」沈德道：「那可不然。但現在你刀法未成，不起名也罷。這白天眼目眾多，我又不像你那般，可在黑暗中視物如常，卻進不得那黑柴房。這樣吧，今後咱們爺倆兒便趁深夜和早晨時練功，你看如何？」
沙舞風心中欣喜，立時點頭答應。
此後幾日，沈德如前所言，將自己的刀法招術盡傳予沙舞風。沙舞風已然領悟了高深的武學理論，學起招式來，自然事半功倍，不出半個月，便已將沈德的刀法盡數學了去。他再次按之前分解沙家劍法的法子，將沈德的刀法分解，融入了自己那八方線理論之中，但卻發現分解出的刀法，不論之前身法、步法如何變化，最終劈刺出的，仍不過是八方線中那八刀，而且那些步法雖與之前自己從沙家劍法中悟出的有所不同，但不同的也不過是細微的身體動作，和移動的距離而已，至於路線，卻仍脫不出八方線。至此確信，自己琢磨出的這套理論，確無錯誤。
隨後，他又琢磨起以帶控刀之法，此技沈德更是見所未見，卻是一點忙也幫不上，沙舞風只得自己不斷練習，反覆琢磨，卻發現這遠比以手持刀要難得多，恐怕要花上數倍於從前的時間，才能有所成就，但一想昔日那少年能將一柄柔軟如布帛的劍使得那般好，自己又不比他少條胳膊，怎麼就練不好這以帶控刀？因此每每覺無法練成之際，便以那少年為目標，不住鼓勵自己。
沈德也幫著他琢磨起來，但只覺沙舞風如今對武學一道的見識，卻已遠高過自己，自己聆聽他的教誨倒還不錯，指教沙舞風武功，卻不免是痴人說夢。然而沙舞風畢竟缺少實戰經驗，沈德便從這處下手，削制了兩把木刀，一把做成普通長刀，另一把做成柴刀模樣，只是前端做出了尖鋒。沙舞風拿著這木刀，立時愛不釋手，只覺多出一段弧形尖鋒后，這刀的模樣更加受看，而且揮刀劈刺時手感更勝從前，心中便存了依樣打造一把真刀的念頭。
二人利用晨昏之時眾人休息之際，常持這兩把木刀對練攻防，沙舞風初時出刀攻擊，不是劈得早了，就是砍得晚了，再就是步法跟不上身法，刀法跟不上步法，這才知習武之道，並非憑自己一人苦練，便可有所成就。然而依他之才，不出一個月，便已掌握了實戰中的距離、虛實、攻守等變化，沈德竟已再不是他的對手，不由大讚沙舞風，只說就算換了從前自己未殘之時，與他相鬥也只能比現在多撐一時半刻，卻終非沙舞風對手。
沙舞風不免欣喜，但沈德卻道：「依我來看，你現在武技已經純熟，但依你之才，實仍可再向前發展，而且我感覺你力量充沛，但攻守之間，卻不懂以氣助力，想來是老沙未仔細授你內力運用之法吧？」
沙舞風道：「哥倒是傳了我沙家內功修習之法，但因我一直不肯好好練功，劍招始終不曾熟練，哥也就沒再繼續教我如何將內力運用於劍法。」
沈德沉吟道：「習武者，一膽二力三功夫，俗話說：『一力降十會』，憑你招術再精，若無強大的內力相助，始終只是花拳繡腿，和我這樣的武師交手，自然能大獲全勝，但若遇上內力高強之人，卻是有敗無勝之局。只可惜我也不懂高深內功，卻無法幫你。」
沙舞風思索半晌，忽道：「從前我曾見過一個少年，能將一柄軟劍使得出神入化。那劍柔時如布帛，可他只一抖腕，便能令它挺得筆直，便如尋常硬劍一般。現在想來，只怕也是運用上了內力之故吧？」
沈德點頭道：「不錯。我聽說內力練至化境，飛花摘葉皆可傷人，更不用說軟劍了。」
沙舞風不由心中大動，暗思自己這以帶控刀之法總是難以練成，其中大半原因，恐怕就是自己不會用運用內力，當下決定每日再分出大半時間來苦修內功。
再過半月，沈德已無法再指導沙舞風，與他對練，常是一招間便被沙舞風制住，再陪他練下去，卻已無絲毫意義，反是耽誤了他，因此只將自己所學之內功心法傳授給他，每日不再來柴房陪練。
沙家內功，與沈德所授內功練法相比，十分複雜，當初沙行威怕沙舞風打不好內功基礎，是以強逼他牢牢記在心中，他本是記性極好之人，只因不喜練武，才記不住那些武功招式，但內功心法全是文字，卻與背書無異，因此至今仍牢記在他心中。只是對於心法中提及的穴道與經絡位置，他卻並未能全數記住，而沈德對穴道經絡所知亦不算多，雖然涉及自己所習內功的盡數知曉，其它則不甚了了，無奈下只得先依沈德所授修鍊之法練習。
如此練了月余，沙舞風已得氣感，體內略具真氣，並能控制其在周身經脈之中遊走，雖天氣已加倍寒冷，但真氣一經運行，周身卻無不生出熱量，可與嚴寒相抗，不誤練刀習武。
這日練了一下午刀法，又練了會兒內功，不覺間天色已暗，腹內空虛之感漸生，沙舞風便緩緩收了功，出了柴房，回到側院沈德屋中。他一進屋，便見沈艷兒正背對著自己忙著擺碗放筷，身上卻穿了件乾淨衣裳，那衣服大小合適，顯出沈艷兒那纖細苗條的身形，沙舞風看得不由一愣。此時沈艷兒聽到聲音回過頭來，見是他，便嫣然一笑，道：「你回來啦？」
沙舞風又是好一陣驚訝，原來今日沈艷兒竟梳好了頭髮，洗凈了臉，把自己收拾得乾乾淨淨，只見她明眸皓齒，一笑間臉上便露出兩個淺淺的酒窩，眉毛雖然略微粗了些，但配在那雙睫毛又黑又長的圓眼之上，卻是說不出的好看，再加上那小巧的鼻子、紅潤的小嘴和微圓的臉龐，端的又可愛又好看。
沙舞風千年不變，就那麼一副冷淡表情，沈艷兒早已習慣，此時見沙舞風微微發怔，卻早從他眼中讀出驚訝與讚歎來，不由心中一喜，面色微紅，低頭抓著衣角，道：「我……我……」一個「我」字說了半天，卻說不出別的話來。
沙舞風道：「你這麼打扮，真是好看。」沈艷兒臉色不由更加紅艷，囁嚅道：「今……今天是我的生日，所以……」沙舞風訝道：「是你的生日？那可要好好慶賀一番。其實你不必穿上多好的衣服，只要天天梳梳頭髮，洗凈臉，就比誰都好看，為什麼非要到生日之時，才如此打扮？」
沈艷兒囁嚅道：「你……你覺得我這樣好看嗎？」沙舞風點了點頭，道：「那是自然。」說著，已在桌邊坐下。
對他而言，只是說了句實話而已，但在沈艷兒聽來，卻又有一番滋味，心中甜甜地想：「難怪他平時不愛理我，只因我那樣子太丑，今日我略一打扮，他便多看了我好幾眼，還如此誇我。今後我只消時常這麼打扮，他一定……他一定」想到這裡，不由一陣面紅心跳，心中只是欣喜，卻不敢進一步深想下去「他一定」會如何了。
不一會兒沈德回來，見到女兒如此模樣，竟嚇了一跳，隨即臉色陰沉地問道：「你這是幹什麼？」沈艷兒滿心惶恐，嚇得在原地站得筆直，不敢說話，沙舞風見狀道：「沈叔，你忘了今天是她的生日了嗎？」
沈德怔了半晌，忽輕嘆一聲，坐了下來，不住搖頭，道：「這孩子跟著我，只是吃苦受罪，卻沒享過什麼福，我這做爹的，竟連女兒的生日也不記得……」沈艷兒眼中淚光閃動，輕輕摟住父親的胳膊，道：「爹，別這樣說。」接著卻又不知如何安慰父親才好。
沙舞風道：「我生下不久母親便去世了，沒幾歲時又沒了爹，一直靠我哥將我帶大，我知道我哥又當爹，又當娘，著實不易。沈叔，您一個大男人獨自撫養女兒，難免有照顧不到的地方，原不必如此在意。我想艷兒對您，心中只有無限感激，絕無怨懟。」
沈德聞言，眼中一時也是淚光閃爍，隨即擦了擦眼睛，道：「你看我，艷兒的生日，卻嘆起氣來，倒要舞風開解，真是不像話了。」他看了看桌上飯菜，道：「也沒給我女兒弄點像樣的東西，這怎麼行？你們等著，我去去就來。」說著，起身便去。
沈艷兒滿心感激地看著沙舞風，想道謝，又不好意思開口，沙舞風坐在桌邊，卻又琢磨起內功心法來，對沈艷兒的目光卻是視如不見。如此過了半晌，房門突然打開，將沙舞風從沉思中驚醒，他與沈艷兒只以為是沈德趕了回來，面帶笑意地轉過頭觀瞧，卻見許六穿著一身新衣，醉熏熏地闖了進來。
沈艷兒嚇得驚叫一聲，許六也是一怔，在沈艷兒身上打量了幾眼，眼中略現詫異之色，隨即嘿嘿一笑。沙舞風立時面色一沉，道：「許六，有人請你來嗎？」
許六向屋裡望了望，得意地說道：「沈德不在？好，說給你們兩個知道也是一樣的。老實告訴你們……我許六，可不怕你們害我。你們以為弄得我去守大街，我就倒大楣了？錯啦！嘿嘿嘿嘿……我原不知，那竟是個好差事，只消多向客人說幾句好話，一弔吊的錢，立時就打賞過來……嘿嘿嘿嘿……你們看，我現在可是闊氣極了，比起你們這一家窮鬼來，嘿嘿嘿嘿……」
他不住打著酒嗝，舌頭也有些發僵，最後一陣大笑，卻說不出什麼話來。沙舞風只覺他這副小人嘴臉觀之令人作嘔，當下起身上前，拉住他向門外拽。那許六伸胳膊與他抵抗，卻哪裡能是沙舞風的對手，沙舞風恨他當初使壞，引了小江與老秦來，便以掌代刀，照他胸口給了一下子，立時打得他喘不過氣來，隨後拉開門將許六一把推了出去。
許六一屁股摔在地上，罵了起來，沙舞風本不願再理他，聽他罵得難聽，大步而出，一把揪住他的領子，森然道：「再來啰嗦，小心你的腦袋！」
許六被他那冰冷的目光一掃，不由打了個哆嗦，酒也醒了一大半，掙扎著爬起，沒命地跑了。