第十九章 葵祭
葵祭的重頭戲非巡遊活動莫屬，在16號當日的清早，眾多參加巡遊表演的人來到祭典委員會特設的工作區域集中，分批進行化妝和更換服飾，洛山高中的學生被分到第二批，由於男生們的服飾沒有女生的複雜，所以他們很早就著裝完畢走到空地上休息，而這時，一些化完妝的女生正好看到更衣室走出來的人影，不一會兒，尖叫聲和驚呼聲差點把其他人的耳膜震穿。
「赤司真的很適合平安朝的貴族服飾呢，比新聞社那群人實在是帥多了。」
「就是，如果再配上白馬，那真是宛如源氏物語里的光之君再世。」
「赤司大人，請務必和我合照。」
「我也要，你別和我爭，走開！」
「赤司，你家的狗也很可愛呢，我可不可以摸一下它。」
「狗狗的脾氣很溫和呢，好可愛。」
赤司大人？在遠處看到此景的沙耶忍不住心裡犯酸，雖然早知道赤司在學校里的人氣，為了性命著想她在學校都和他保持距離，現在也一樣，反正她和他沒到戀人的階段，根本沒資格吃醋，而心裡的酸意只能當作是錯覺，可不知為何，看著他被一群女生包圍，心裡的酸意就是無法消失。
「露絲，你的傑克似乎很受歡迎呢。」
沙耶才吐槽到一半，她就看到露絲的頭已轉向別處，半分鐘后甚至整個身子轉了過去，根本不想看向傑克那邊。
「你怎麼比我還反應強烈。」伸手摸了一下露絲的頭，沙耶覺得自己也好不到哪去，只要越在乎那個人，她就會變的更不對勁。
把自己的視線拉回，沙耶將注意力集中到手裡的參考書上，這個方法的確有效，她很快把周遭的喧鬧忘掉，一看就是二十多分鐘，直到雜誌攝影師召集人員拍照才停下來。
「喂，沙耶，要拍大合照了，你快過來。」換上檢非違使服飾的小太郎在遠處朝她大喊道。
「我知道了。」穿上方便行動的袿裝，沙耶走到拍照的地點，按照攝影師的要求站在已定的位置，準備和同校的學生一起拍照留念，不過當她知道自己身邊站著的人是赤司時，多道帶刺的視線就一直戳著她的背脊，無奈之下她只好往相反的方向移了一小步，拉開和他之間的距離，可這舉動馬上引來攝影師的不滿。
「及川小姐,麻煩你往中間靠攏，站的太開的話會影響拍攝效果。」
「抱歉……」被迫又回到原來的位置，沙耶心裡不斷祈禱著快點把照片拍完，可攝影師非要和她作對，在大合照拍完后，還提出要她和赤司合影，天啊，這豈不是要把她往黃泉上送？得罪赤司親衛隊的後果可是有十條命都不夠死的。
儘管被周遭的女生們盯得特別不自在，沙耶還是順利熬過了拍攝任務，就在她以為能鬆一口氣時，赤司卻叫住了她。
「沙耶，你過來一下。」
「現在不行，我會被那些女生殺死的。」看到之前的那些女生又慢慢圍了過來，沙耶第一個念頭就是溜之大吉。
「我的話不說第二遍。」
聽到赤司的語調又冷了幾分，沙耶知道自己跑不掉了，只好硬著頭皮跟著他向不遠處的道具停放區走去。
相比人員集中的化妝更衣室，停放道具的區域此時只有幾個人在做檢查工作，赤司和沙耶穿過其中一個道具室，來到室外一處較為寬敞的空地，那裡是巡遊馬匹的休息點，在活動進行前，所有的馬匹都會在這裡進行休整和裝飾，而赤司的馬也在馬群中待命。
「戰神。」
聽到主人的叫喚，正在無聊嚼著草的白色大馬邁著優雅的步子慢慢走了過來。
「我們來這裡看馬？」
「嗯，讓它提早和你認識一下，以後才能和我一起去騎馬。」看到戰神背上已上了馬具，赤司踩上馬蹬，輕鬆躍上馬背，他拉緊韁繩並對沙耶伸出手，「上來，我帶你去兜一圈。」
「我穿成這樣怎麼可能騎馬，而且我比較喜歡一個人騎。」沙耶明確表示拒絕，她從沒想過要和別人共騎一匹馬，更何況那人是赤司，如此親密的行為她做不出來。
「你會騎馬？」這到是令赤司感到驚奇，在他的印象里，那些名門的千金小姐很少有人會喜歡馬術運動，沙耶顯然是個例外。
「我在寵物醫院打工時就學會騎馬了。」
「那真是失禮了，原來你是已經入門的菜鳥。」赤司笑著調侃，「那不如祭典過後我們去比一場，你放心，我會手下留情的。」
「誰要你手下留情，我就不信會輸給你。」被激將法氣到的沙耶毫不猶豫的接下挑戰。
「你可別後悔，敗者是沒有話語權的。」沙耶的好強個性給了赤司下餌的機會，現在隨著兩人相處的時間變長，離那個時刻就越來越近，為了避免中途橫生枝節，他只能藉此慢慢拉近和她之間的距離。
「我才不會後悔……」本想反駁赤司的話，沙耶拿著的手機突然響了起來，於是她暫時停止爭辯，走到一邊接下臨時來電。
「喂，我是及川沙耶。」
「學姐，是我，我和朋友已經來到京都，剛完成工作就看到新聞說你是今年的代齋王，我和朋友會去給你捧場的，到時候見！」沒讓沙耶有開口應答的機會，手機另一邊的莉莉子留下這話后就匆匆掛線。
「看來他們比我預想中的時間要來得早。」難得的機會被突如其來的電話破壞，赤司多少有點不爽，不過考慮到接下來還有三天兩夜的相處時間，他的計劃依然能完美實行，超級電燈泡的存在並不會對他造成影響。
「你看起來很生氣？」看到赤司臉上的笑意，沙耶就覺得事情不對頭，認識他的時間一長，她就明白那抹笑容之下潛藏的只有他的怒火。
「不，我說過會好好招待他們，你多心了。」
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赤司口中的好好招待是怎麼一回事，可能只有初來京都的那兩個人才能體會到。
隨著祭典的前期工作全部結束，巡遊活動正式進入倒計時，赤司回到他所在隊列集合，而沙耶也回到自己的休息室，換上服裝師準備的十二單衣，戴上配有葵葉的髮飾，並在外婆的陪同下，準備登上室外停放的轎子。
在代齋王的行列出發前，巡遊的第一行列在指揮人員的引導下已先行出發，小太郎和玲央他們扮演平安朝時代的檢非違使，頭戴烏帽，腰配長劍，背著弓箭騎馬走在隊伍的前面引路，年輕的臉孔在祭典里是一個亮點，隊伍才走上街道不久，各種閃光燈就朝他們撲面而來。
當然，由檢非違使和山城使組成的行列並非是最大的亮點，人們手裡的相機和攝影機都在等候著第三列的近衛使行列和最後的代齋王行列，那是巡遊里最華麗的隊伍，在馬寮使和牛車的隊伍緩慢跟著第一行列走過街道兩旁設置的看台，近衛使行列才步入街道。
按照隊列的安排，一般都有專人牽著馬匹帶著近衛使進行巡遊，這樣做既符合平安朝時代的隊列描述，又可以防止馬匹中途受驚引起騷亂。而赤司本來就馬術精湛，更是戰神的飼主，並不需要專人牽引馬匹前進，所以為了行列的整體效果，主辦法安排赤司走在隊伍最前面，控制隊伍的行進速度，起初這個決定遭到很多年長人士的反對，但在采派演練時看到他能駕馭戰神走出祭典要求的標準，他們不得不承認眼前的少年是一位天才，完全能勝任領隊的任務。
與此同時，也因為赤司是走在近衛使行列最前面的人，他身上的服裝比同類的其他人要來的更精緻和用心，頭戴烏帽，身穿束帶，腰間佩帶刀劍，全身的著裝幾乎全按照古籍里記載的樣式和步驟穿著，連他自己也不禁佩服平安朝時代的古人，居然能穿著這樣的服裝出門還能活動自如。
在他的帶領下，近衛使行列穿過熱鬧的街道朝賀茂神社走去，人們也發現了隊伍中少有的俊雅的面容，紛紛拿起相機拍照，而在隊伍經過看台時，赤司的眼尾掃到那裡有一個熟悉的人，而那個人恰巧也發現了他，但是他並沒有轉過頭，只是騎著馬繼續往前走著。
「嗚嗚……小莉子，為什麼小赤司不看過來我這邊，我還特地去借了攝影師的單反相機過來拍照，他一點都不配合我。」原來赤司在看台上發現的人是黃瀨，因為拍廣告的關係，他和莉莉子來到京都工作，經理人還給他們買了觀看祭典的票，讓他們能在工作告一段落後去放鬆一下。沒想到在位子上還沒坐熱，他就看到巡遊隊伍里有熟悉的身影，如此難得的機會，他絕對不會就此放過，可惜，被拍的人把他當成空氣，連頭都不轉過來。
「笨蛋，他在巡遊里有工作，怎麼可能停下來給你拍照，要拍也要等到巡遊結束才行。」莉莉子在一旁勸說道，「不過你以前的隊長會騎馬，那你遇到的問題應該就能解決，讓他教你不就行了？」
「喂，那個不是問題的重點，就算我學會騎馬又如何？關鍵是你這傢伙不配合，這樣廣告還是拍不下去。」黃瀨忍不住吐槽。
「哼，騎馬這種小事難不倒我，有學姐在，沒有我學不會的。」莉莉子不服輸的反駁。
「說來說去，你和我同樣連菜鳥都不是。」
「少……少羅嗦，反正到時候我一定能學會。」