第六節
經過四十天的海上航行，「太平洋快帆」號終於抵達了洛杉磯，而莫非與易水的研究也結束了。與郭波聯繫后，莫非同意讓沈勝設計一級新型巡洋艦，但同時他也宣布，在三年內不會開工建造它。
這是一段必要的時間。沈勝從沒有設計過巡洋艦，他需要一些時間摸索。而且在未來三年內，緬甸海軍需要增加的只是反潛艦艇和潛艇。
——除了「俾斯麥」與「提爾皮茨」，以及「沙恩霍斯特」和「格奈森諾」，德國那支幾乎全靠U型潛艇支撐的小海軍幾乎不值得動用緬甸海軍的大型水面戰艦。
「正式的任務命令會很快下達給沈勝，他可以直接向重慶要求需要的一切設備和材料。」
「非常感謝，中校。」易水高興的說。
「現在還不要急著感謝我，易水。如果你的朋友把事情搞砸了，你們會一起倒霉。」莫非的聲音中有一絲警告的成份。
「我會轉告他的，中校。」他們已經走到了舷梯旁，於是易水停下來，幾乎是條件反射似的向西斯君主鞠了一躬，「請慢走。歡迎下次繼續搭乘『太平洋快帆』號。」
莫非笑起來，向他回敬了一個軍禮，然後走上了舷梯。
碼頭上已經聚集了大量前來歡迎他的洛杉磯市民——至少有幾萬人，並且整個好萊塢幾乎是傾巢出動。這些人帶著興奮的表情站在州國民兵和警察排成的警戒線後面，奮力的揮舞著手中的小旗和標語。在他們中間，歡迎橫幅四處飄揚。
當西斯君主走上舷梯時，這些市民立刻爆發出一陣猛烈的歡呼聲。不過莫非自己卻差點笑了出來：在前來歡迎他的洛杉磯市民里，一些揮舞著青天白日旗，一些揮舞著銀鳳凰軍旗，一些揮舞著美國國旗，還有一些，揮舞的竟然是加利福尼亞州的州旗……
他們究竟有沒有搞清楚自己歡迎的是誰？
然後他聽到了自己身後的嘀咕聲。「這實在太誇張了，」陳滔小聲說，「我很懷疑，這些美國人在歡迎他們的總統時會不會也有這樣高的熱情……」
「毫無疑問，不會。」死神刺客說，「好萊塢的女演員們可不會為了歡迎她們的總統而跑到碼頭上吹冷風」——她似乎舔了一下嘴唇——「你看上了哪幾個？告訴我，陳滔中校。我保證絕不對她們下手。」
然而陳滔還什麼也沒有看見；他的視力還沒有優秀到可以在人群中找出好萊塢的女演員的程度，更不用說在其中找出自己感到滿意的那些了。
而且，更重要的是，他對好萊塢的女演員也缺乏興趣。「我不是你，吳藝小姐，走到哪裡都只想著女人。」
他的反駁實在……非常有趣。莫非更明顯的笑了笑，然後結束了站在舷梯上向洛杉磯市民揮手致意的動作，開始走向碼頭。而樂隊也開始演奏……嗯，至少這一次沒有人搞錯，樂隊演奏的是《Imperial-March》。
在音樂聲中，莫非沿著舷梯走到碼頭上，並踩上碼頭上鋪設的紅地毯上。然後加利福尼亞副州長喬治.哈特菲爾德迎了上來。
「莫非將軍，」哈特菲爾德笑著說，「我謹代表梅利亞姆州長以及州議會全體成員在此迎接你的到來，歡迎回到加利福尼亞。」
有那麼一會兒，莫非很想聽見他說「大駕光臨，不勝榮幸」，不過如果他真的這麼說了，他的政治生涯就會徹底完蛋。考慮到這個人以後還有用處，莫非沒有使用原力強迫他說自己想聽到的那句話。
他幹練而迅速的向他點了一下頭。「非常感謝，哈特菲爾德副州長。」
哈特菲爾德臉上的笑容變得更加燦爛了。他很愉快。儘管他自己也是一個大人物，但能夠被派來迎接像莫非這樣一個大人物——他當然很清楚，眼前這個中**閥與各大財團、國會議員以及共和黨上層的關係有多麼的密切，所以他當然是一個了不得大人物——他的確還是感到非常榮幸的。
而且這個大人物還顯得如此出人意料的……親切。
當然，是很親切，這是大多數人看到莫非后的第一印象；他總是可以輕易迷惑別人，哈特菲爾德也不可能例外。而在這份意外的親切的感動下，副州長的發言也變得讓人意外了。「莫非將軍，你是加利福尼亞的驕傲，所有人都以為你榮……」
莫非帶著溫和的微笑，安靜的聆聽著他的臨時性演說，當然，前來參加歡迎儀式的州政府和洛杉磯官員們也只能耐心的聽著。不過值得慶幸的是，哈特菲爾德的臨時性演說沒有持續多長時間。
因此很快，他說完了，接著開始向西斯君主介紹前來歡迎他的其他官員：州務卿、洛杉磯市長、警察局長……
握手、握手、再握手、繼續握手……莫非不斷重複著這個動作，微笑著，同時還帶著一點一位西斯君主、將軍和統治者理所當然的傲慢。而每個與他握手的官員在那一瞬間都會產生受寵若驚的感覺；在一個莫非面前，他們毫無抵抗能力。
同樣感到受寵若驚的還有一大群加利福尼亞州的儀仗隊員——自然，在介紹完前來迎接的所有官員之後，哈特菲爾德又邀請莫非檢閱了州儀仗隊。然而這些人都是小人物，他們的抵抗力比官員們糟糕得多。
莫非暗中觀察著他刻意製造的效果，並感到非常滿意。很快，他就會變成加利福尼亞最受歡迎的公眾人物，然後變成全美國最受歡迎的公眾人物。這對於他和郭波的計劃非常有利。
「當然，我們的主席閣下就做不到這一點。」在另一邊，死神刺客不屑的評論到，「他最大的本領就是讓群眾投向他的東西從鮮花變成爛番茄和臭雞蛋。」
「還有磚頭。」陳滔補充到，接著低聲嘆了一口氣，「其實主席閣下也沒有這麼糟糕吧？他的名聲事實上都敗壞在他和達綺芬妮小姐的緋聞上。」
「不，是他的惡劣趣味。」吳藝充滿厭惡的說到，「幾年前，當他應邀訪問南京時，他最大的期望就是看到愛國學生向他投擲爛番茄、臭雞蛋和磚頭——在整個航程中，他一直對這種情況充滿期待。不過，」她聳聳肩，「南京政府設置了封鎖線，學生都沒能前往碼頭。」
「這個……」陳滔不知道自己應該如何評價郭波的惡劣趣味，但她已經接著說下去了。
「當然，如果他正經起來，我們的主席閣下依然可以成為一個受歡迎的軍人政客——他有那種能力。但無論怎樣，他都不可能達到中校的程度。」她停了幾秒鐘，最後說到：「他並不具備中校具有的特殊能力。」
她說得對。陳滔想到。但她不應該提到中校的特殊能力。作為一個死神刺客，她當然可以不在乎這種事情，但其他人卻必須在乎。有些秘密即使連他都沒有資格了解……
「注意，中校要發表演說了。」她突然說到。
陳滔立刻抬起頭看向莫非，現在他已經走上了臨時搭起來的講台，正準備開始演講。「我們猜猜，」他低聲說，「明天的報紙會用什麼標題？」
「只有一點我可以肯定，明天的報紙一定銷量很好。」她平靜的說。