第二百四十八章 名副其實
滯天也一時覺得難辦起來。「嗯……你說的也是。我考慮和你合作的時候，還不知道隱者會議和你的關係會發展到這麼糟糕，如果你被當做隱者會議的敵人，我們這個合作就確實有些難做了。」
想了好一會兒，滯天才試探道：「要不這樣？像萬輝國這樣盛產優質兵器的國家，會採取措施，專門禁止精銳等級的鑄造兵器和鑄魔兵器作為貿易品銷往他國，只把劣等兵器作為貿易商品，大肆販賣。我們可以借鑒這種方法。我這裡先和你立個契約，你也想個法子，把自己手中的商品分個等級，向外銷售劣等兵器，留給自己精銳兵器。我這邊還會另外作出補償。畢竟我作為隱者會議的十三議者之一，很容易弄到隱者會議的內部情報，如果你日後會和隱者會議長期敵對，那我這裡的幫助對你來說也絕對很有價值。」
竟然是直接自薦做雙面間諜？風靈對這個獵魔人滯天更加欽佩起來——這位議者還真夠不稱職的！原本風靈還以為隱者會議里都是一幫以天下為己任的傢伙的呢！
瞠目結舌之類的感想都壓在心底，風靈面上不露聲色，慢慢說道：「如果事情能這樣順利進行，也還好，但我不得不考慮其中風險。畢竟我的製作方法給你拿出去，就是你能夠掌控的東西。你我一朝翻臉，你就可以把所有東西都佔為己有。而我，一旦翻臉，就什麼都沒了，這樣不對等的風險，並不是一個可以進行良好合作的基礎。」
滯天低頭一想，道：「你說得也有道理。嗯……這樣吧，我們可以在契約中約定，如果我這邊拒絕給你提供應有的情報，你有權收回所有採用你的製作設計的產業作為補償。」
這讓步……也做得太輕易了吧！所有產業！她就不怕風靈借著這條約定。鑽空子把她幸苦經營起來的東西都霸佔了？風靈覺得自己越來越弄不明白這個獵魔人的想法了。於是她繼續挑刺兒道：「這樣倒也可以。可我們的契約要怎麼施加約束力？普通人進行契約約束，只需要加上神的名義，以神明為見證即可。但你和我誰都不是信神的人，這個見證該怎麼找？誰來作保。保證我們雙方都能夠嚴格遵守契約約定？
滯天對風靈一個個的問題一點兒沒有厭煩的表情，反而又是思索一陣，說道：「你我之間確實很難找到一個有效的契約約束力。你……好像和奧蘭家的關係不錯？」
風靈瞬間很警覺起來，道：「我和奧蘭家的關係，你得問奧蘭大公，就我所知，他可是非常討厭我。」
滯天小小，對風靈的推諉也不以為意，只是很直白地說道：「你應該知道，我指的不是奧蘭大公。我們的確都不信奉神明。只是以神明的名義做擔保，你我都不會有虔誠履諾的心思。但如果不是神明的名義，而是神明本尊來做擔保，那就不一樣了。你的那個朋友波妮卡，作為神裔嫡系繼承人。在她的成年禮上，應該會見到神明。絕我所知，她的成年禮正好就在半個月後全陸競技最後決勝戰的哪一天。到時候，讓她……」
「尊敬的滯天女士。」風靈當即打斷了滯天的話，板起臉說：「你有數百年的智慧，也看這個世界看了數百年，相信有很多事情。你比我看得更明白更透徹，那您就該明白現在奧蘭家和岐山國處在什麼立場，該知道身為奧蘭家嫡女、兼岐山國未來王妃的波妮卡有著怎樣的立場。讓她在自己的成年禮上，當著眾多長輩和分量極重的客人為我的事兒和神明提請求，您不覺得太過分了嗎？」
滯天沒想到風靈回絕得這麼堅決，略愣了一下。
風靈卻又忽然輕笑一聲。說道：「不過，您提到的由神明本人做擔保，倒也是個不錯的建議。」
「可你好像不打算麻煩你的朋友。」
「因為這種事，也沒必要麻煩他。只是邀請神明給我們作擔保的話，我也不是沒有辦法。」
滯天一直很嫻靜的臉上顯出幾分驚異。但。風靈仔細品味這個獵魔人滯天的神情舉止時，真不得不讚歎她氣質的渾然天真，即便是表示驚異，她也不會像波妮卡那種沒形象的傢伙一樣，嘴巴張成大大的o型，而是以一種很優雅舒適的表情，表現出「你竟然連這種事情也能做得到」的意思。
那種站在高處評品世間一切事、一切人的姿態，真是只有時間和智慧的雙重積累才能塑造出來的。
可，讓風靈感到十分不解的是，與她合作，又輕易做出這種在風靈看來過於大方的讓步，她的智慧又在哪裡？
想到這裡，風靈幾乎是憑著直覺，就把心中疑問都問了出去：「滯天女士，您和我的這種合作里，您自己能得到什麼好處？說實話，我很懷疑自己是否能夠給你帶回足夠滿足你預期的回報。」
「我預期的回報？」滯天輕輕一笑，反問：「你覺得那回是什麼？」
「我完全沒法弄明白您的心思。所以才會覺得無所適從。您給我的感覺，似乎是要在我懵然不知的情況下促成一件事，這件事，很可能在我意識到其後深意時，會憤怒地發覺自己受騙上當了，當初就不應該這麼做。」
「何必這麼多心？我怎麼說也是隱者會議的十三議者之一，騙人這種事兒怎麼可能去做。」
「商人們，總是很會騙人的。「
「只可惜，你弄錯了一件事，我不是商人。「滯天一隻手指向風靈飛速劃過幾個魔法符，並同時吟唱咒文。滯天和風靈兩人之間的空氣隨著這簡短的魔法召喚流轉起來，不會兒一塊浮石就出現在風靈和滯天之間。
浮石之上，赫然是一個魔法名片——那是隱者會議的身份憑證，而風靈還是頭一次見。
撇撇嘴，風靈說道：「我想我沒搞錯，只不過您的商人身份後面，多掛了一個隱者會議的名頭。」
滯天微微眯眼看了風靈一會兒，豁然一笑。「我不是商人，而你。遲早會明白這點的。」
……
……
滯天好像沒什麼說廢話的習慣，在和風靈聊妥事務后就馬上離開。
風靈卻被這個獵魔人搞得滿腹心思，當天晚上都安睡不成，所以。她乾脆起身，直接去聖王廳的檔案室逛了一圈。
誰叫你聖王廳把我當嫌疑，還發賞金懸賞我？這個黑鍋怎麼都不能白背了吧？不弄得名副其實點兒對不起堂堂聖王廳的一番盛情。
聖王廳的地址在城南的最邊兒上。萬輝國的國都和大多城市的設置一樣，都市四面城牆，箭牆馬面，每個城門處再添加一個瓮城。而這個看似很傳統的城池構造，只有一處例外，那就是萬輝國南段城牆部分。
原本城門口設一個瓮城，進出都是兩層門。但費季城在南邊瓮城之外又加了一環草城。這草城面積不大，城防設施基本等於零。草城的城牆很矮。只有三米多，搭個梯子就能翻進來，這是為了防止草城被敵人佔據時，可以踩著城牆縮短攻城攀爬的距離。草城的城牆寬度很窄，窄到三個人並排走就會十分擁擠。這也是為了防止草城落入敵手時，給敵人更方便的攻城路徑。
草城的城牆內部沒有設置登城台階，想上城牆，就得自己抬梯子。而且草城城牆和內部城牆接駁的地方，還有一段綿延到內城城牆頂端的尖刺帶。尖刺帶中每隔半指一個尖刺，每個尖刺上都是密密麻麻的小刺伸向四面八方，根本無法抓握。更不用說攀爬了。
這一切的一切，都說明一個問題——在城池設計的時候，它就是一個可以被輕易放棄的地段。
而這個地段，就是聖王廳的地盤。
一片連綿矮房，是聖王廳麾下獵魔人的聚居地。頂尖顯著突出於其他屋頂的三幢建築，就是聖王廳的總廳、接待處和神明標塔。
聖王廳的總廳自不用細說。是聖王廳日常辦事的地方，聖王廳的管理者們也都居住在這裡，而不是住在周圍獵魔人居住的低矮的小平房。
神明標塔這個東西，既可以說是為獵魔人所立，也可以說和獵魔人無關。獵魔人不信奉神明。所以神之信徒的君王在他們的聚居區豎起神明的標塔，以高過草城內所有建築的高度告訴獵魔人。他們生活在神明掌控的土地上，所以必定要低聲下氣地討活。
至於接待處，那都是豪華高級住房。接待處顧名思義，這是給外來的客人用的，根本不可能與獵魔人有關。
無論是哪個國家的獵魔人管理機構，大原則基本相似：只要涉及獵魔人，待遇減半。所以，獵魔人自己生活居住等各方面條件都十分差勁，以至於整個草城都顯得十分破敗。
再加上關於獵魔人的恐怖傳言，普通百姓和商旅基本都會繞開南門，從東西北四個方向進城，所以南門處，從來都是人影寥落，更無商貿可談，只有一片蕭條。
在這種處境下，也只有在夜晚，整個城市都沉睡了的時候，獵魔人的草城才能不顯得那麼荒涼寂靜。
風靈直接越過內城城牆，在內城值守士兵毫無察覺的情況下摸進了草城。進入草城后她沒有直接去自己要去的地方，而是在整個草城裡逛了逛，才一頭鑽進聖王廳的檔案室。
聖王廳的檔案室十分誇張，佔地極大的房間里一路木櫃平鋪過去，幾乎一眼望不到頭。聖王廳自成立到現在的近九百餘年歷史，全部都一絲不苟地收納在這裡。要從這一堆海量資料中翻閱查找某個人的信息，如果沒有索引、沒有目錄，根本是天方夜譚。
但如果這個查找信息的人是風靈，那就不一樣了。她的感識直接調整到最細緻、最精確的程度，將整個檔案存放地都覆蓋其中，只不過數分鐘時間，就找到了自己想要的東西。
彎彎曲曲走到一個古樸的檔案架前，風靈輕輕揮手，將沉積的灰塵全部驅散，還順便對這裡存放的文件資料做了個整體翻新，這才伸手，從一排檔案夾中取出一份。慢慢翻看。
檔案封皮經過風靈的處理已經煥然一醒，翻開來，只見在這檔案的第一頁，十分鮮明的標著「滯天」兩個字。不用說，後面都是關於滯天的資料了。
「滯天，生於白銀歷2313年3月9日，同時間納入聖王廳管理。其父：獵魔人火酒（聖王廳治下），其母，獵魔人奏律（原屬異血團治下，白銀歷21877年轉入聖王廳）。」
再往後翻，滯天的整個生涯變遷都展示出來。
「白銀歷2317年（滯天4歲），獵魔人滯天被評定為特級監管對象，被強制管理。」
下面詳細敘述了事情原委。總結起來。就是滯天的天生魔法力被判定為特級，這意味著她將來會成為一個很強大的獵魔人。而越是強大的獵魔人，就越得從小就接受極為嚴格的強制管理。在這種管理規定下，滯天在4隨時被強行帶離父母身邊，交給獵魔人管理機構撫養。
繼續再翻。
「白銀歷2329年（滯天12歲）。獵魔人滯天取得到少年團特別推薦，被調入獵魔人北狩團效命。」這條事件目錄，像其他全部目錄一樣，在下面附著事情的詳細經過。這些敘述十分詳細認真，風靈掃過這些內容后，就非常詳盡地了解了滯天小時候有多麼出色。
「白銀歷2334年（滯天滿16歲），獵魔人滯天在神之成年禮后被任命為獵魔人北狩團的小隊隊長。治下隊員13人。」後面是人員名單。及這些人的簡單介紹。至於條目中所說的神之成年禮，是因為人類的君王強制所有獵魔人按照人類的習慣舉行成年禮儀式。獵魔人的受命和人類不同，他們的成年標準原本不同於人類，但仗著神的名義，人類強迫獵魔人一切屬於他們自己的習俗。這種強制施加給獵魔人的成年禮，也因此被獵魔人們換做神之成年禮。
「神之」這兩個字。不著調包含了獵魔人們多少的無奈和心酸。
「白銀歷2336年（滯天18歲），滯天小隊遭遇九級魔獸煌狼圍攻，全隊覆沒，滯天重傷而歸，卸任修養一個月。」
下面詳細寫了整個戰鬥過程。而這場驚心動魄的戰鬥。自始至終都是依據滯天一人的口述。因為她的小隊中只有她一人活了下來，再沒有第二個人能敘述那些小隊隊友的最後一場戰鬥了。
其後，又是許多北境和魔獸戰鬥的記錄。
大約翻過十幾頁后，才出現了新的進展——
「白銀歷2340年（滯天滿22歲），小隊遭遇十級魔獸，全隊死亡人數過半，小隊被撤併入其他小隊，滯天升任中隊隊長。」
這條往後再翻十數頁——
「白銀歷2430年，滯天中隊在當年摩卡羅之戰中表現出色，帶領中隊成功守衛摩卡羅外圍哨塔三天。聖王廳決定升任滯天為獵魔人北狩團副團長，當年6月14日，滯天正式接受任命。」
這條看似光鮮的目錄式戰報下，有更詳細的記載反映當時的實際情況：滯天中隊總計136人在那場「表現出色」的戰鬥中死亡72人，重傷殘疾9人，完完整整活下來的只有55人，一半都不到。之後滯天被任命為備受團副團長的任命，也是被她回絕了好幾次后才接受。
似乎，當時的滯天並不樂意接受這份升職任命。
後面的各種條目，也大致都是滯天在北境和魔獸作戰中的各種表現。哪年哪月哪天，在哪兒發生了戰鬥，隨之而至的，是獵魔人的傷亡情況。只從這些內容來看，滯天從12歲起，就一直被綁在北境的對魔獸戰爭中。這種整天不是戰鬥，就是斗戰的生活，一直持續了整整97個年頭。
而且，憑藉這份檔案里的記錄，風靈只大體估計一下，就吃驚地發現，平均下來，獵魔人在北境的戰鬥里，每次都有高達23%的死亡率。全軍覆沒的情況也屢見不鮮。以至於後來出現了聖王廳向其他兩大獵魔人管理機構——赫羅王國的異血團、以及東澤國的宗教管理所借調人手的記錄。
這種借調人手的背後，是獵魔人北狩團部隊傷亡率已經高達346%的現實！這個11000人滿員的部隊，在短短二十年裡，就在北境戰死了近四萬人！
而獵魔人在萬輝國內的總人口數，也不過常年徘徊在30-40萬之間。萬輝國的獵魔人人每年的新生兒也不過一千多人，這意味著獵魔人的死亡率遠遠高於他們的出生率！這可是意味著一個種族可能逐漸消亡的的數據！
這份檔案的最後一頁。停在白銀歷2422年。在這個年份下，再沒有密密麻麻的各種事務記載和說明，只留下一句簡短而直白的話：「白銀歷2410年，滯天脫離聖王廳。」
與之前的記錄不同。這句話下面沒有做出任何解釋和說明，更沒有交代事情的原委。這一頁紙上既沒有講滯天為什麼脫離聖王廳，也沒說她脫離聖王廳以後去了哪裡。彷彿一個人的人生就在這裡戛然而止，並從此和聖王廳再無半點兒瓜葛。
風靈合上這份檔案，心中不以為然地冷笑兩聲——這個滯天，從小在這裡長大，在聖王廳的治下賣命，近百年的戰鬥中她生死同胞也不知道交了多少個，現在卻堂而皇之地說什麼聖王廳也算是同族同胞，順手幫一下。說什麼為了整合傭兵產業才來這裡做這做那。誤打誤撞以至於起了幫聖王廳一把。
根本都是掩飾！丫的就是為了聖王廳回來的！而且絕對與穆克爾的事兒有關！
拎著這份檔案，風靈飛速離開草城，直奔皇宮而去。介於剛剛在草城中逛圈時了解到的內容，風靈決定去皇宮把聖王廳的事了解清楚。
現在看來，這絕對是能找到穆克爾下落的重要線索。而且。風靈能夠百分百打包票，她絕對能在皇宮裡碰到滯天！
......
......
皇宮的夜晚，遠不像普通民區那樣安靜。
到處垂掛的燈燭把整個皇宮照得亮亮堂堂。來來往往的巡防禁衛雖然不敢交頭接耳地閑聊說話，但他們的腳步聲卻不可避免。
再加上國家事務從來都不會挑著你方便的時候來，遇到急事，哪怕是深夜，皇宮內相關人員也得忙碌起來。在後宮花園。也時不時就有豪華晚宴，一直鬧到十二點過後都不見消停。
總之，在萬輝這個國家，皇族們的生活是放縱恣意的。這也是萬輝國國庫空虛的重要原因之一。而現任萬輝國主，無疑是萬輝國多年難得一見的勤勉君王。在他手裡，皇宮的揮霍得到了有效的剋制。資金開源節流方面更是相得益彰。讓持續虧損的國庫終於一步步走上良性循環。
除此之外，他還很有魄力地削減了整個貴族階層各爵位的國家薪酬。值得一提的是，當時所引發的萬輝國主與萬輝貴族階層的矛盾和對立，是吉格?保羅這個幾乎被所有貴族都厭惡唾棄的傢伙解決的。
那個過程，風靈有所耳聞。也不得不為吉格?保羅的黑心之處感嘆。
他以萬輝國國內礦權為誘餌，聲稱只要能立下契約，接受萬輝國主削減他們爵位薪酬的決定，這些礦權就可以分一些給對方。
礦業開採和冶鍊是萬輝國主要的生產和產出，利潤極大。這些礦權平日都是直接以君王的名義開採，收入直接入國庫，貴族們根本沒有染指的機會，只能在一旁垂涎三尺。當他們知道可以拿到礦權的時候，那種豐厚利潤的吸引力，讓他們心癢難耐。
就這樣，吉格?保羅用國內三十多處礦權說服了一半以上的貴族接受爵位薪酬降低的國策。而在這項國策正式通過實施三個月後，那些賣出去的礦權就遭殃了。