第四章
畫中所示的山洞有一個特別之處。
洞口有兩株紫前草。
從青城回樊城的路上，要經過四座山，唯獨洺山因較為獨特的地理位置才能長出紫前草。紫前草向陽而生，那麼山洞的洞口必然是面向東邊的。
洺山上洞穴數不勝數，如今只能放手一搏。
興許上天垂憐，念及她一片孝心，能讓她早日尋出畫中所示的洞穴。
崔錦沉聲道：「天已亮，還請諸位助我。知府大人要尋一人，他如今便藏在山上的洞穴中。你們且記著，要尋出口面向東邊的洞穴，洞口左側長了兩株紫前草。無論有沒有見到人，你們都要留心，記住山洞的位置。」
乞兒們應聲。
崔錦讓二牛停在山腳下，自己帶了一個乞兒，與剩下的幾個兵分四路，開始找尋洺山洞穴。
時間過得極快。
天色由鴉青轉白，又從白轉艷紅，將近傍晚時分，他們統共尋出了三個洞穴，然而洞穴卻沒有人。崔錦打量天色，又問：「洞穴中可有血跡？」
乞兒們紛紛搖頭。
崔錦心中一喜。
她今日一直擔憂畫中所示在昨天夜裡已經發生，所幸沒有。她道：「你與他，守在第一個洞穴里，你與他，第二個洞穴，而你和我則在第三個洞穴，皆躲在洞穴中，若我沒有猜錯，今夜必有動靜。知府大人要尋的乃一著青衫的郎君，然，郎君被人追殺，你們若見到有黑衣人便拖住他的腳步，另一人出來叫喚他人。你們都聽明白了嗎？」
崔錦表情嚴肅而凝重，語氣也是萬分鄭重。
乞兒們不敢有所疏忽。
.
天色漸漸暗下來，山洞裡變得一片漆黑。
今夜無月，夜色深沉。
崔錦蹲坐在山洞一隅，嘴裡嚼著果子。他們尋了一整日的山洞，並未進食，只能借山中野果果腹。果子酸澀無比，然崔錦卻毫無察覺，她腦子不停地思考著。
阿爹無論在樊城還是青城，都不曾樹敵。
這些年來，他在樊城教上不起私塾的孩子識字，更是讓周遭人讚不絕口。樊城不大，不識字的百姓居多，時下能識字必能讓人尊重，尤其是像阿爹這般從燕陽城過來的。
青城中阿爹的詩友亦與阿爹交好，且都是些讀聖賢書的郎君，又豈會做為文人所鄙的事情？
有急促的腳步聲響起，在寂靜的山間中格外地響亮。
崔錦心中一緊，直勾勾地看向洞外。
一抹青色人影閃現，隨之而來的是粗喘聲，顯然是已經跑得精疲力盡。崔錦很快就認出了這一抹青色人影，正想奔前去時，一聲冷笑陰冷得像是臘月天的寒風。
「崔元，洞中已無路，你還想往哪兒跑？」
崔元一步一步地後退：「你……你究竟是誰？為何要弒我？」
「要怪就怪你得罪了不該得罪的人。」
黑衣人步步逼近，手中利刃寒光森森，倒映出崔元恐慌的神色。崔錦此時卻拉住準備往前沖的乞兒，她打了個手勢。
乞兒雖不明崔錦為何突然改變了主意，但也依照她的意思，悄無聲息地爬出了洞穴。
崔元被逼到死角，退無可退。
黑衣人又是冷笑一聲。
然而就在此時，洞中驀然響起了一道刻意壓低的輕咳聲，嗓音沙啞，一時間難以辨雌雄。黑衣人一驚，旋即環望周遭，喝道：「誰！」
「郎君心有擔憂，怕你不成事，又雇我為後路。」此話，崔錦以一種輕蔑的語氣說出。她又道：「果真不出郎君所料，一手無縛雞之力的文弱書生，你竟追了一路還不能得手。」
黑衣人怒道：「豈有此理，既雇我，何又不信我。」
崔錦道：「同為郎君辦事，我且贈你一言。此事本就不光明磊落，郎君怕為人所知，你得手后必不留活口。我與郎君乃遠親，郎君自是信得過我。」她哀嘆一聲，「只是可憐你年輕尚輕，卻再也無法再見天日。你聽，郎君派的人快到了……」
沉靜如水的山林間果真響起了若干道急促的腳步聲，在迴音之下，仿若有一隊人馬奔來。
黑衣人不疑有他，當即收起利刃，往洞口外跑去。
崔錦旋即悄聲跟上。
她停在洞口處，望著黑衣人遠去的背影。
須臾，乞兒們過來了。她吩咐道：「我還有一個任務，值一金，你們當中有誰擅於跟蹤？」
數人你望我我望你的，最後一看起來約摸不到十五的少年乞兒站出。
「……我。」
崔錦道：「你抄近路下山，然後埋伏在草叢間，最多小半個時辰便會有一黑衣人出現。你莫要驚擾了他，且跟著他。他所做的事情，所見的人，所說的話，你都需要一一記著。半月後，你再稟報於我，就在焦山半山腰的五角涼亭處。」
她從腰間摸出兩金，道：「這次的任務你們完成得很好，且分了去。另外，你們記住，此事乃知府大人的私事，切莫與任何人聲張，否則……」
崔錦聲音中有一絲狠意。
「別怪知府大人心狠手辣。」
明明是盛夏的天，然而卻因崔錦可怕的容顏和狠戾的嗓音讓他們平添幾分冷意，幾位乞兒連忙應「是」。
.
待乞兒們離去后，崔錦方轉身走進山洞。
方才還是惴惴不安的崔元此時早已恢復了神智，他清清嗓子，毫不猶豫便說：「阿錦，你為何在此處？」
她鬆了口氣，笑著道：「阿爹認出我了？」
崔元道：「胡鬧！」
話雖如此說，但聲音中卻沒有絲毫責罵之意。他站了起來，道：「我生你養你，又豈會聽不出自己女兒的聲音？你怎會在此處？」
崔錦微微思量，始終沒有將自己得到上天垂憐特賜神技一事說出來。阿爹一喝了酒，總藏不住話。若是此事傳開，而她又非權貴之家，到時候必定會任人宰割。
她道：「阿爹數日未歸，阿娘擔心，大兄出去尋找了數日也不曾有音訊。阿錦著急便也出來打聽消息，后遇巫師指點，曉得阿爹有此一劫，遂雇了若干乞兒在此等待。」
時下不僅巫醫盛行，還有巫師。
燕陽城中的大巫師更是一人之下萬人之上，士農工商，甚至是宮中皇帝都深信不疑，遇事必先找巫師占卜，之後方進行下一步。
崔元驚訝地道：「是哪一位巫師？」
崔錦道：「女兒不知，巫師行蹤詭異，並未透露姓名。」
崔元道：「看來是高人了。」話音一轉，他又道：「此回我也不知得罪了何人，竟對我痛下殺手。巫師可有告訴你此劫為誰所控？」
「巫師大人並未明說，只告訴了女兒在洞中等候。」
崔元又興高采烈地道：「阿錦真是阿爹的好女兒，方才你的兩番試探，區區數句便離間了他們。如此聰慧狡猾，不枉我對你的期望。」
似是想起什麼，他又嘆道：「此事萬萬不能讓你娘知道。」
崔元教導女兒向來與尋常人不一樣。
尋常人都是讓女兒留在閨閣中，學點高雅的琴棋書畫，再綉繡花，安安分分地等著嫁人生子。而崔元則盼著自己的女兒可以隨心所欲，女兒身做男兒事也無妨。
林氏頗有微詞，拗不過自己的夫婿，只好時常念叨。
父女倆最怕的便是林氏的念叨了。
如今崔元一說，父女倆會心一笑。
.
崔元平安歸來。
崔湛得知消息后，也趕了回來。
夫主與長子都歸來了，林氏的一顆心總算放鬆下來。她喜不自勝，也沒有念叨崔錦私自跑出去一事。崔錦也放心了，不過興許是勞累了一天一夜，又不曾進食，身子向來好得可以上山打老虎的崔錦病倒了。
珍嬤去請來了巫醫，巫醫做法請來鬼神，圍著崔錦做了好幾場法事。
將近半月，崔錦方逐漸痊癒。
阿欣倒了一杯清茶，轉眼一見崔錦從榻上爬起，連忙道：「大姑娘，你身子剛好，小心些。」她擱下清茶，扶著崔錦坐起。
崔錦笑道：「我已經好了，阿欣你看，我現在不已經可以活蹦亂跳的么？」
阿欣道：「大姑娘下次偷偷出去的時候一定得帶上奴婢！」
崔錦說：「你呀，要是跟我出去肯定會露出破綻。」
阿欣說：「哪會哪會！」
崔錦笑了笑，沒有多說。過了會，她又問：「這半月來，趙郎可有來尋我？」阿欣說道：「有哩有哩，不過被老爺趕走了。奴婢瞧到趙家郎君似乎面色不太好看。」
崔錦頓時有些頭疼。
阿爹事事由她，偏偏在婚事上不願讓步。
她曾與阿爹說過，趙郎為庶子，但有才華，生母早逝，而因趙知府的寵愛，嫡母也不會插手他以後的家事。趙郎丰神俊朗，唯一不好的地方便是易怒，耳根軟。
以她之能，成婚後他定可以為自己所控。
而後在小小的樊城中，也能和和美美地過一輩子。
其實納妾也罷，不納妾也好，為□□固然不願自己的夫婿納妾，但實際上她並不是不能容忍。大抵是因為她也沒那麼喜歡趙郎，想嫁他是因為可以給她未來想要的日子。
崔錦喝了一杯清茶，問道：「阿欣，我上回的褐色布衣呢？」。