第二十四章
最好的消息，卻還是來自江南。
八月二十五，王世充、王仁恭奏報：吳郡亂平。
二十七，竇建德奏報：餘杭劉元進降。而最令我釋懷的，是沈光的奏報—沈子方已經找到，將隨班師大軍來東都。
二十九，張須陀報：孟讓降，黃淮徹底平定。
我是事後才知道，吳郡的平定是如此充滿血腥。
八月十一，王世充克吳郡，朱燮戰死，管崇退守崑山。
八月十六，管崇以下八千人降，餘眾近七萬四散。八月十八，也就是王世充和王仁恭發回捷報的當天，王世充召集投降的農民軍大小頭目兩百人，在吳郡的通玄寺焚香盟誓，表示只要自首投誠，一律赦免。五日內，歸降者達四五萬人。八月二十三，王世充將管崇以下三萬投降者全部「坑殺」。一時間，吳郡等地，家家素白，剩餘的農民軍殘部尚有兩萬餘，或四散隱遁，或聚為千人百人，繼續做強盜與官府對抗。
相比之下，餘杭的變亂平息就是另外一個樣子。
八月十一，竇建德部就到了吳興，吳興本就只有小股農民軍活動，並無劉元進的主力—主力正在餘杭，準備北上與朱燮管崇會合，是以竇建德軍馬一到，農民軍稍作抵抗，就退往餘杭，竇建德也不追擊，先行安定地方。十二日，吐萬緒、魚俱羅也到了吳興，吐萬緒建議「乘勝追擊」，一舉剿滅劉元進，收復餘杭，卻被竇建德拒絕。吐萬緒雖有不忿，但我事先已經再三叮囑，凡事以竇建德為主，也只好聽從。竇建德一面收容餘杭郡的散兵，並從臨近的會稽（今紹興）新安（今建德）遂安（今金華）等郡調集兵馬，以彌補兩軍的差距（竇建德總兵力不足四萬，而劉元進有十餘萬），一方面又多次派遣使者，勸降劉元進。十五日，劉元進五萬眾攻吳興，被竇建德、吐萬緒擊退。十七日，吳郡管崇等在崑山向王世充等投降的消息傳到餘杭，農民軍軍心開始瓦解。十九日，劉元進全軍請降。二十四日，王世充殺降的消息傳到餘杭，投降后正待編遣的的十萬農民軍一時大嘩，人心浮動，隨時可能生變，竇建德否決了吐萬緒派重兵圍困監視，「有不軌者即誅殺」的建議，隻身一人赴劉元進營帳，當夜與劉元進共卧一榻，於是人心安定。
九月初一，詔命王世充回江都，王仁恭、吐萬緒班師，魚具羅領兵五千，協助竇建德繼續安撫江南，「丹陽、毗陵、宣城、新安、遂安、會稽、東陽、永嘉、餘杭、吳郡等十郡，皆由江南招討安撫使竇建德節制。」又許竇建德之請，授劉元進「鷹揚郎將」，由余杭的農民軍中挑選八千人改編為官軍，其中三千由劉元進統領。這時東陽又有樓世干、李三兒、向但子起事，規模雖然小，我仍然命竇建德「招討安撫」。
不久，王世充報，海陵（今江蘇泰州）趙破陣、杜伏威起事，詔命王世充「招討安撫」，不過我當時已經知道了他在吳郡所為，故而嚴旨：「……斷不可再有背信棄義，殺戮過甚之舉」，又命：「江都王世充，統歸威寧郡公張須陀節制。」
九月十五，下旨：以嵩高山嵩陽宮為避暑行宮。考慮到規模確實有些小，隨行大臣還得另外找住處，決定以原嵩陽觀為內宮，增築高牆，在外另建議事大殿及房屋數十間，以供隨行大臣居住辦公，也築牆圍護。原本修建的半永久式兵營，加固修繕為永久式。「……唯一切從簡，不得奢靡。」
九月十六，王仁恭、吐萬緒回到東都，沈光攜沈子方一同回到洛陽。
九月十七，下詔：張須陀平定黃淮有功，進封「衛國公」，於東都賜府第；竇建德平定江南，進爵「歸義縣公」，賜千金；王世充任江都太守，賜五百金，所部兵馬，交羅士信、秦瓊統領招討趙破陣、杜伏威等；王仁恭、魚具羅各賜五百金；吐萬緒賜千金；沈光於晉陵、常熟兩役，皆首先登城，克複吳興，也居首功，任為正五品車騎將軍，於東都清化里賜府第一座並二百金……總之，一干有功將士，俱加封賞。
清化里在皇宮東邊的宣仁門外，離皇宮很近。
人是都封賞了，可是卻輕重不一，比如王世充，雖然由郡丞升到了太守，卻被我削了兵權，一來固然是對他殺降不滿，二來他更是列在我「黑名單上」的人。王仁恭因為沒有阻止王世充的惡行，是以賞賜也不豐厚。
竇建德的奏報令我一連兩天兩夜沒用離開御書房。沈鶯已經重新回了御書房當值，見**勞的樣子，很是關心，卻也不敢勸我，只是為我端茶送水，似乎覺得這樣可以為我分擔憂慮，她和許安這兩天一直陪我，也未曾離開御書房半步。皇后曾經來看我一次，見我很忙，只小坐片刻就離開了。
奏報里所說，卻是揭發江南的地方官如何對百姓巧取豪奪，貪贓枉法。我原本也納悶，江南不比黃淮，這兩年並無大災，我又停了遼東、運河、行宮諸役，江南原不至民不聊生，何以也會造反。我原本讀《資治通鑒》，知道劉元進造反是反對第二次征討高句麗和響應楊玄感之亂，而如今第二次征討高句麗已經無限期延期，楊玄感也沒有造反，老老實實在我身邊做他的禮部尚書。
竇建德的奏報，令我恍然大悟。
竇建德說，劉元進原本是餘杭大戶，前幾年因為遼東、運河征役加稅，家道已然中落，當地官府今年又仍然借口「皇上要征伐高句麗」，象大業七年、八年一樣加收賦稅。於是才有了劉元進振臂一呼，應者上十萬。而吳郡朱燮造反，卻是因為與地方上一個名門大戶打官司，地方官收受了賄賂偏袒對方，要拿朱燮下獄，朱燮的學生不忿，砸了縣衙，這朱燮在當地也是很有威望的人物，見已然惹下禍事，索性聚眾造反。
我不禁想起夏天在登封的遭遇。
有道官逼民反，官逼民反，這官卻是有大有小，皇帝老兒該是最大的「官」，楊廣原本實行苛政，逼了百姓造反，而今我「李代桃僵」，改變國策，可是地方官卻仍然在逼迫百姓，雖然只是太守郡丞，甚至是小小的縣令縣丞，在普通小民眼中，便是朝廷，他們害民，百姓便會認為是朝廷害民，我害民……
沈光被我傳召進宮，他的話，佐證了竇建德奏報的真實。