第三十三章

況且，我知道，元嬪此番生個女兒，皇后嘴上不說什麼，心裡必定也是輕鬆了不少。

我替元嬪拭去她眼角的一滴淚水，於是她很快破涕而笑了。

皇后便說要見了元嬪的千金，早有奶娘抱了出來，小傢伙眉眼還沒有打開，皮膚皺皺的，倒似個小老頭般，因為早產，有些瘦小，而今猶自睡著，我從奶娘手中接過孩子，忍不住在她的小臉上親了一口，卻忘了自己現在已經是蓄了鬍子的，她一下子就醒了，哇地大哭起來。我一時間手足無措，苦笑道：「她的哭聲，倒是響亮。」皇后把孩子接過去：「這抱孩子，還是我們女人家的事。」過不多時，哭聲果然就停了。

那邊沈鶯正把黑芝麻粥親手餵了給元嬪，她純真善良，元嬪也沒什麼心機，兩人倒很是投緣，這些日子，沈鶯常做了東西給元嬪，兩人已經是情若姐妹，我也頗感安慰。

沈鶯喂元嬪吃完粥，也去看孩子，我在元嬪身邊坐下，撫著她的手，半晌才說：「辛苦你了。」元嬪原本蒼白的臉上，也泛起紅潤：「臣妾有個心愿，想自己給孩子餵奶，卻不知道奶水足不足。」宮中的慣例，皇子皇女們出生不久，就給奶娘撫養，做母親的其實也很少見到孩子，元嬪說這番話，其實是想自己帶孩子，她此時已經油然生出一種母親的天性。她說完，許是怕我說她壞了宮中規矩，低下頭去。

我尚未答話，皇后已經在旁說：「那有什麼難的，回頭叫沈妹妹每日給妹子做些黑芝麻粥、鯽魚湯，保管讓妹子的奶水足足的。」皇后的話，其實是叫我答允了她。

其實無需皇后提醒，我也不會反對的，作為受過現代教育的「知識青年」，我對這種不通人情的「陋習」早就不以為然：「皇后既已經替你除了主意，你還擔心什麼？好好喂咱們的小公主，莫要讓她餓著。」

元嬪自然大喜過望：「臣妾謝過皇上，謝過皇後娘娘。只是沈鶯妹妹還要在御書房伺候皇上，怎麼好煩勞她，只要給個方子，臣妾自己找人做就是了。」那邊沈鶯卻說：「每日熬些湯粥，花不了多少時間，不妨事的。」

正說著，皇后突然驚喜地說：「瞧她，對著沈妹妹笑呢，倒像知道沈妹妹要做好吃的給她娘吃了，好有奶水喂她似的。」我扭頭去看，孩子已經到了沈鶯懷中，等我再起身去看，她卻打個哈欠又睡去了。

過了兩日再去看，孩子眉眼已經打開，皮膚光滑細膩，與前次大不相同，皇后直誇道：「皇上這個公主，他日必是和妹子一般，天生的美人胚子。」

我在這一天宣布：今後宮中皇子皇女，十二歲前皆有生母看養。那些奶娘相應分到各宮幫忙---許多娘娘是不懂帶孩子的。這樣一來，不僅元嬪可以名正言順地自己餵養孩子，就是趙王楊杲，以及楊昭的三個兒子，也都回到了母親身邊。還有一個二女兒楊蘭兒，今年七八歲，也回到了生母貴妃身旁。（楊廣的二公主歷史上是實有其人的，她在隋亡唐興后成為齊王李元吉的側妃，玄武門之變后，又成為李世民的妃子，生有吳王李恪和蜀王李愔。但是名字、年齡以及生母等等卻是我杜撰。）

正月二十三，封元嬪之女為安平公主，小傢伙名字還沒有，倒先有了公主的封號。楊蘭兒原未受封，此時也被封做安陽公主。

只是皇後身邊，卻無子女承歡膝下，除了已死的楊昭和齊王楊暕，她還有個女兒南陽公主，此時已經嫁給了宇文述的兒子宇文士及。我本叫她從三個孫子中挑一個陪伴，但是皇后是很識大體的。

「三個皇孫，各有生母，臣妾想兒孫了，喚來見了便是，何必使其母子相隔，違了皇上以親情為念的初衷。況且，留一孫兒在宮，不免會使人揣度皇上的立儲之意。」

正月二十五，下詔：文武兩科科舉於大業十年四月在東都舉行，農工兩科亦著民部、工部一力籌劃，務必於年內完成。今後文武三年一科，農工年年舉辦，惟其內容卻不盡相同。

不過，因為「全民教育」還只是剛剛推行，這第一次（甚至還有以後的兩三次）的科考，士子們還不可能是從太學里「畢業」的「舉人」，而是由各地官府挑選一定數量的人選，統一用車馬送入東都，這其中難免有地方官徇私舞弊，卻也是沒有辦法的事情，好在最後還要我親自主持「殿試」甄選，應該能夠選拔出一些人才。

二月初七，我第三次下達了「出宮詔」，這便是我在正月初二與皇后商議的第二件事情：世婦、女御去年未出宮者，除婕妤沈鶯（皇后的建議，讓我升了她的封號），一律照前例放出宮；九嬪除元、蕭、高三嬪，其他一律賜銀兩千兩，擇貴胄官吏婚嫁。

如此一來，我的一堆「大小老婆」，就只剩了七個，外帶一個還沒過門的沈鶯。

這一次，是強制休「妻」，我顯得是蠻不講理的，宮中一時間哭天喊地，我索性連皇后也避了不見，帶著許安和沈鶯在御書房躲了四五天。本想見元嬪和小公主，也怕碰到哪個要出宮的哭求，只好忍下。我心中有愧，這樣「強行離婚」，比起「強行結婚」，也好不到那裡。不過我狠下心還是要這樣做，這些女人，我是基本上沒有拿她們當「老婆」的打算了，與其讓她們在宮裡守活寡，倒不如「長痛不如短痛」，趁她們不過十幾二十幾三十不到的年紀，容顏尚好，早些找個可以託付的人。

留下高嬪，卻是因為皇后的諫阻，她說，宮中留下的嬪妃，多是關內的世家，或者如她和蕭嬪是江南世家---蕭嬪雖然也姓蕭，卻是南齊皇族的旁裔，與皇后並非一家，出身算比較低微的，如我前言，原本不過皇後身邊一個侍女，因為生了個兒子才有了點地位。只有高嬪，是關東世家出身，皇帝身邊如果沒有一個關東老婆，只怕關東世家心中不忿，影響大隋的安定團結。

我只能苦笑，皇帝的婚姻原來也是如此不自由。不過苦笑歸苦笑，我還是採納了皇后之言。好在高嬪也不過二十年華，長相也還出眾，我答應起來，倒也不算勉強，反正已經六個並且準備七個了，再多一個也無所謂。

二月十二，該走的都走了，宮裡終於消停了，我才從御書房裡出來，並且下達新的關於「老婆」的詔令：元嬪進榮妃、蕭嬪進福妃、高嬪進順妃。如此一來，宮中的品級倒是要比原來簡單多了：一個皇后，六個妃子，一個婕妤，往下便是普通宮女，如今統稱承衣---我覺得把女人叫刀人實在感覺怪怪的，還是承衣好聽。

把三嬪進位為妃子，也是皇后的主意，以便我日後娶沈鶯的時候，可以直接也把她封做妃子，旁人也不好說什麼。事關沈鶯，我自然是舉雙手贊成。