第二章
身分尊貴，拓土有功的寧西王爺，與宰相的孫女的婚禮，轟動皇城，眾所矚目，一時之間萬人空巷，老百姓全擠到大街上看熱鬧。
一路上，長長的嫁妝車隊，盛大的迎娶排場，讓路邊的老百姓看得驚呼連連、艷羨不已。有好一段時間，人們仍然不時在茶餘飯後閑聊討論。
好不容易拜完堂，送入洞房，李瑤馨靜靜坐在喜床床沿，等著王爺敬完酒，回房來揭喜帕。
耳邊聽著房裡的陪嫁僕婦們左一句、右一句的道喜話，有時還夾帶了一些讓人臉紅的調侃與玩笑。
她配合著發出適宜的笑聲或是低頭表示一下害羞，心不在焉地想起去年瑤依堂姊出嫁歸寧時，私底下在閨房中對她說過的話。
瑤依堂姊說，在所有參與婚禮的人中，被擺布得最累的是新娘子；忙亂到完全不明白整個婚禮的過程是怎麼結束的，也是新娘子。
然後好不容易熬到下一個天亮，睜開眼，整個人生就完全不一樣了。
她撐著頭頂上重量可觀的鳳冠，頭疼得不得了，頸子也早已疲軟。
偷偷挺了一下腰板，勉強忍住一個呵欠。
她已經被這場婚禮折騰得快一天一夜了，到底何時才會結束？
想起昨天晚上，彷彿頭才剛沾枕入睡沒多久，就被叫了起來，讓好多人侍候著沐浴、挽面、梳發、上妝、穿嫁衣，然後是祭祖。
她記得被奉兒喚醒的時候，外面的天色完全是暗的，感覺忙碌了好久，天才漸漸亮起來，聽見雞鳴。
然後就是一直被拉著團團轉、團團轉，好不容易等她回過神來，已經被牽入洞房，坐在這張喜床上了。
她無聲地輕嘆，疲累的感覺蔓延全身。
但心頭湧起更多的，是對未來日子的不安感。
想起方才在婚禮之中，她感受到王爺的七歲小世子，和王爺的妹妹緋玉公主對她發散的敵意，心裡便惴惴不安，不太明白他們對她的敵意從何而來。
或許……是因為前王妃的關係？
還沒相識，就先被討厭，這種感覺實在不太好受，但是她也無可奈何。
這樁婚事，原來就非她本意，她也是被逼著上花轎的。
雖然她選擇了認命接受這樁婚事，但並不表示她對所有的人事便都不在乎。
還好，一路上，王爺一直緊緊地牽著她，似乎知道她非常不安。
有了他的牽持，她才不至於因為過度緊張僵硬而絆腳跌跤，不然她丟臉事小，讓王爺和祖父失去顏面，落為笑柄，那可就慘了。
想起王爺牽著她的那雙粗硬大掌，她的腦海中不禁浮現在《詩經》上看過的一句話——
執子之手，與子偕老……
悄悄握住自己曾被王爺牽住的手，輕輕地吸了一口氣，努力穩定心神。
她坐在喜床上，心裡帶著不安，帶著悸動，對婚後的日子既茫然，又忍不住帶著一絲期盼……
突然，臉上的喜帕被人揭開，她微微驚跳，臉蛋不自覺地羞紅起來。
腦中一直胡思亂想，竟然沒發覺王爺回房來了！
她抬起頭來，看向一身喜袍的男人。
雖然奉兒一直不斷地告訴她，寧西王爺是個長得好看得不得了的男人，但她從沒想過，他竟然會這麼的俊秀英挺，好看到就算他現在是用冷淡的表情看著她，也會讓她不由自主的臉紅心跳。
這人……已是她的夫君……
她滿臉羞紅，這才真正有了新嫁娘的心情，情不自禁地低下頭來，竟然再也不好意思直視他的雙眼。
司徒夜明面無表情地看著她，眼神深不見底，像是在評估什麼，又完全看不出來他在想些什麼。
鬧洞房的女眷僕婦們圍了過來，打趣地說著許多早生貴子、白頭到老等等的吉祥話，司徒夜明微微一笑，很知趣地對每人送上一份紅包及道謝。
女眷僕婦們一來因他身分尊貴，不太敢開過火的玩笑，二來看在分量不少的紅包，悄悄掂了掂后，大家皆很有默契，意思意思地又說了一些賀話，就匆匆退出新房，將千金春宵留給兩位新人。
人們一離開，房裡突然陷入奇異的安靜。
她咬著唇、絞著雙手，不敢大聲呼吸，就怕讓他聽到她急促而紊亂的吸氣聲。
當司徒夜明在她身邊慢慢坐下時，她更是大氣都不敢喘，就怕她會被他身上的濃濃酒味給醺暈了。
過了一會兒，司徒夜明慢慢開口。
「你的閨名，是瑤馨？」
「是的，王爺……我家人都喚我馨兒。」
她小聲回道，頭垂得更低。
他的嗓音很好聽，她的名字從他的口中說出來，有一種奇異的感覺，讓她心口一陣發麻。
他輕笑一聲。「馨兒，不必如此拘禮。在人前，你我必須以王爺、王妃互稱，這是禮法。至於私下，你稱我一聲爺就可以了。」
「好的，爺。」
她面如火燒，小小聲應道，頭垂得更低了。
他瞧著她細白的頸子，笨重的鳳冠壓在上頭，讓他覺得她的頸子都要斷了，忍不住伸手摘下她的鳳冠。
她有些受寵若驚，也趕緊抬起手來，要幫忙一起摘下鳳冠，但卻不小心碰著他的手，像被燙到般，倏地又縮了回去。
司徒夜明輕笑出聲，將鳳冠拿了下來，放到桌邊去，將交杯酒端了過來，把其中一杯遞給她。
「馨兒，別緊張，先喝下交杯酒。」
「嗯……」她點點頭。
她將酒杯接了過來，差點直接就要喝了，還好司徒夜明輕輕制止了她的動作，示意她與他互挽，啜飲酒液。
她笨手笨腳地跟隨他的動作，交杯動作讓他們兩人的距離變得好近、好近，她更加緊張，想也沒想的就一口飲光杯里的酒液。
沒料到酒意嗆人，一口喝得太猛，火辣辣的直往胃燒去，又瞬間向上沖至頭頂，酒氣沖得她頭昏眼花，忍不住嗆咳起來。
他眼睜睜地看她用無比豪邁的飲酒姿勢灌下交杯酒，根本來不及告訴她只要抿一口、意思一下即可，就看到她的小臉「轟」的一下，瞬間漾滿火紅色澤。
他趕忙伸手拍撫她的背，瞧她咳得滿眼淚花的模樣，先是悶悶笑著，接著掩不住唇角的彎弧，發出了沉沉的愉快笑聲。
她委屈地抬起眼瞧他，幾乎快要哭了。
他努力控制笑意，一面趕快倒了一杯茶給她，讓她緩解一下嘴裡的酒味，一面拍撫她的背脊。
「馨兒，夜還長得很，不必如此心急。」他的嗓音明顯帶著調侃。
「我……我沒……我沒……咳咳咳——」
她聽了張大眼，怕他誤會了，開口急欲辯解，偏偏一陣陣的嗆咳讓她說不出話來，小臉脹得更紅了。
她嬌美微醺又帶點嫩澀的可愛模樣，讓他心念一動，忽地低下頭，輕輕吻住她的唇瓣。
她渾身一僵，窒住呼吸，只覺得整個腦袋「轟」的一聲，完全一片空白，比剛才被酒嗆到還厲害。
司徒夜明帶著笑，趁她傻住的時刻，悄悄將她向後推扶，將唇上的動作慢慢加溫，一雙手抬起，拉下床柱上的幔簾，掩住兩人相覆的身形。
洞房花燭，春宵一刻，除了呢喃廝磨，不需更多言語……
新婚期間，司徒夜明無時無刻地陪伴在她身邊，帶著她適應新生活，她也很努力地想辦法讓自己儘快地融入王爺府。
李瑤馨雖然是王爺繼室，但她是皇上賜婚、明媒正娶，而且還是宰相孫女，加上司徒夜明這些天皆帶著新婚妻子出雙入對，很明顯的是在昭告她的地位。
下人們的眼睛是雪亮的，知道這個新進門的主母千萬不能得罪，果然對她的態度畢恭畢敬，絲毫不敢怠慢。
李瑤馨知道這些天來，司徒夜明天天伴著她陪進陪出的用意，是怕王爺府里會有幾個沒長眼的下人趁他不在時欺負她。
她很感激司徒夜明的細心，但她對這種事倒不擔心。
好歹她是在宰相府長大的，身為宰相庶子側室所生的女兒，她很懂得如何在這樣的大宅府子里，以主子的身分管理一大幫子奴僕、家眷。
經過這些日子，李瑤馨發現她的真正考驗，並不是如何記住繁複的皇室禮節，也不是如何與皇族親貴的女眷們相處，更不是如何掌管偌大的王爺府家務。
讓她最頭痛的，是不知如何應付對她充滿敵意的繼子與小姑。
若是不去想繼子與小姑的敵意，李瑤馨覺得她簡直是生活在雲端一般，心情輕飄飄的，每天都是帶著笑意在夫君的臂彎里醒來。
她好希望，日子能就這樣一直過下去。
可惜的是，美好的日子通常難長久。
司徒夜明才剛征西歸來，「大玄王朝」的版圖拓展至前所未有的盛景，西境事務千頭萬緒，他還來不及處理，就要趕忙著舉行婚禮。
好不容易辦完了婚禮，他的心裡日夜惦著「西戎」投誠的事，才過了五日，便向皇上要求提前銷假，恢復上早朝。
她有點捨不得，卻不敢表現出來，只能在天未亮時，跟著司徒夜明早早起床，親手為夫君梳頭，換上朝服。
穿朝服的時候，司徒夜明對她細細交代。
「馨兒，我不在時，你儘管放手處理府內的事務，遇到不明白或是不確定如何處置的，就去請教一下葛總管，要是有什麼事實在不放心，就等到我回來，再跟我討論也是可以。」
「嗯，知道。」
她點點頭，假裝忙碌，不想讓他看到她的不安。
司徒夜明是皇上器重的胞弟，一定繁務纏身，心在家國，她得要學會獨當一面，為他分擔家務責任，這樣他才能無後顧之憂。
整理好裝束后，她依依不捨的一路送他到大門口去。
司徒夜明上轎前，回頭對她淡淡說道：「回去再睡一會兒。今晚不必等我，第一天上朝，一定有很多事必須處理，說不準何時才能回來。」
「嗯。」
她柔順地點點頭，掩住心裡微微的失望。
司徒夜明又看了她一眼，才坐進轎子。
親自送走了司徒夜明后，李瑤馨回到房裡，聞到房裡還殘留著一絲司徒夜明身上那套朝服的淡淡熏香味。
她竟然開始想念他了……
躺回床上，想要再睡一下，卻發現被褥間儘是司徒夜明身上的氣息，讓她更加睡不著覺。
在床上努力地翻來覆去，好不容易熬到天亮，她立即起床，喚來奉兒幫她梳洗。
「奉兒，我想在房裡用早膳，你去請小世子到我房裡來一起用膳。」
「好的。」
她在房裡等了一會後，訝異地看著奉兒一臉委屈的進來。
「怎麼了？」她問道。
「小姐……啊，不是，娘娘，小世子他不肯來，而且還朝我丟東西呢！真是怪了，寧西王爺的氣質這麼好，怎麼他兒子的脾氣就這麼壞？」奉兒趕緊向她告狀。
「奉兒，不可無禮。小世子是王爺之子，也算是我的繼子，從今以後，你必須將小世子當成我的孩子一般看待。」
「是，奉兒記住了。」奉兒吐吐舌。
李瑤馨思考了一會兒后，隨即起身向門外走去。
「奉兒，跟我來。」
「小姐……呃，娘娘要去哪裡？」
奉兒馬上跟著，好奇地問道。
「去陪小世子用膳。」她淡淡地說道。
「啊？可是小世子正在鬧情緒耶！」
李瑤馨沒理會，走向小世子單獨一個人住的小院。
走近小世子的房間時，李瑤馨聽到房裡正傳出一個小男孩執拗的喊叫——
「拿下去、拿下去！我不要吃！這些菜好難吃，我不要吃啦！」
「小世子，您快點用早膳吧。如果不吃早膳，等一下夫子來了，上課的時候會肚子餓的。」
負責照顧小世子生活起居的婉嬤嬤，不停勸哄的聲音一併傳到房外。
「我不要、我不要！我要吃桂子糕！」
「我的小祖宗啊！桂子糕是點心，不能填肚子的。王爺要是知道小世子又把桂子糕當正餐來吃，我們下人會被王爺怪罪的。小世子，聽婉嬤嬤的話，乖乖吃完早膳，下午婉嬤嬤一定幫小世子準備一盤桂子糕，好不好？」
婉嬤嬤想盡辦法好說歹說，幾乎快要跪下來求他了。
「我不要！我現在就要吃桂子糕！」小男孩依然不肯配合。
李瑤馨搖搖頭，抬起手來，輕輕推開小世子的房門。
「呀」的一聲，小世子房裡所有人都不約而同地抬頭看向門口。
當他們看到門口站著的是新王妃時，紛紛露出訝異的表情。
其中，婉嬤嬤臉上的表情，更是複雜。
至於小世子，一看到她，先是瞪大眼睛，微微張口，愣了好一會兒，才又趕緊閉緊嘴巴，馬上露出濃濃的防衛神情。
她驀地聯想到以前在宰相府的花園中，曾經遇到過一隻受到驚嚇、渾身寒毛豎直的小貓咪。
那隻小貓咪也是用這樣警戒的表情瞪著她，明明害怕得想要撥腿跑走，卻又硬著頭皮站在原地，努力地對她虛張聲勢。
李瑤馨暗暗想笑。
這個脾氣拗的孩子，看樣子不只對她有敵意，似乎還有些怕她呢。
很好，會怕就好辦了。
李瑤馨故意讓視線慢慢地環視了一下房內，除了小世子、婉嬤嬤，還有兩個伺候小世子的丫鬟。桌上則擺滿了雖然豐盛，但似乎已經涼掉的餐點。
嗯，想必他們幾個主僕在房裡，已經這樣對峙好一段時間了。
她這一招以靜制動，十分奏效。
只見小世子的眼底開始升起不安，兩隻小手緊抓衣擺，順著她的視線看向桌上的早膳后，立即心虛地別開眼。
「娘娘。」婉嬤嬤和丫鬟們趕緊對她跪下。
「婉嬤嬤請起，以後見我，就不必跪了。」
李瑤馨上前一步，親自扶起婉嬤嬤。
婉嬤嬤受寵若驚。「這怎麼行？這……這於禮不合呀！」
「婉嬤嬤，王爺曾告訴我，嬤嬤是小世子親娘的奶娘，小世子也是由嬤嬤一手帶大的，嬤嬤功不可沒，受這禮是應該的。而且，剛才聽見婉嬤嬤對小世子如此費心照顧，我真的很感動，實在有勞。」李瑤馨溫言說道。
「不敢、不敢，娘娘言重了！」婉嬤嬤不停地彎腰謙辭。
「你……你來做什麼？」
小世子瞪著她，想要先聲奪人。
「賢兒，怎麼不吃早膳呢？」她以司徒夜明喚他的方式問道。
「大、大膽！誰准你叫我賢兒的？」他不高興地叫道。
李瑤馨一語不發，就只是靜靜地看著他。
小世子畢竟只有七歲，抵不住大人的氣勢，努力對她瞪視了好一會兒，結果還是落敗，忍不住縮了縮肩膀，偷偷用眼神向婉嬤嬤發出求救的訊息。
「娘娘……小世子他……還是讓老奴來吧……」
婉嬤嬤看了看小世子，猶豫地開口。
「婉嬤嬤，你先下去休息吧。你放心，我既然身為小世子的繼母妃，定會將他視如己出，替王爺好好地照顧教養小世子，絕不愧對王爺一絲一毫的。」
她臉上帶著和善的笑容，態度卻不卑不亢，十分堅決地表明了要攬下教導小世子的責任。
婉嬤嬤欲言又止，看看她，又看看小世子，皺眉考慮了半晌，最後選擇了住口，默默退到一旁去。
原先李瑤馨擔心婉嬤嬤會忠心護主，倚老護短，阻礙她想教養小世子的意圖。
一見婉嬤嬤退讓，她這才鬆了一口氣。
「婉嬤嬤，你不準走！」
聽到救兵要被遣走了，小男孩瞬間露出驚慌的表情，大聲對婉嬤嬤斥道。
「賢兒，對婉嬤嬤要恭敬。」
李瑤馨忍住笑，淡淡地開口提醒。
「你管我！你又不是我母妃！」小男孩倔強地回嘴。
她沒說話，只是掃了他一眼。
司徒賢咬住唇，忿忿地偏過頭去。
「丫頭們，你們叫什麼名字？」李瑤馨轉頭問向一旁的兩個丫鬟。
「娘娘，我們是春喜、秋月。」兩個小丫鬟趕緊回答。
「春喜、秋月，你們扶婉嬤嬤下去，順便把早膳全撤下去，重新熱一遍再送來。奉兒，你另外幫我去多拿一副食具來，我要陪小世子一起用早膳。」李瑤馨指示道。
「好的，娘娘。」
小丫鬟們手腳俐落地收拾滿桌冷掉的菜肴，伴著婉嬤嬤下去了。
現在房裡，就只剩下她和小世子兩個人，大眼瞪小眼。
小世子緊張地瞪著她，見她轉頭看向自己，不自覺地咽了咽了口水，趕緊虛張聲勢地叫道，替落單的自己壯壯膽。
「你出去！出去！我不要跟你一起吃飯！別以為我爹爹不在府里，你就能欺負我！小心我跟爹爹告狀去，他一定會把你趕走的！」
他兩隻小手誇張地揮舞，肉肉的小腮幫子脹成紅色。
她記得當年，她向那隻對她猛齜牙的小貓兒才慢慢靠近了一步，小貓兒便一溜煙地竄走了。
於是，她轉身，順手關上房門。
才一回頭，就見到小男孩的兩個大眼睛突然淚汪汪地紅了一圈，急得就快哭出來了。
她先是嚇一跳，接著差一點就噗哧地笑出來。
這孩子……分明怕得不得了，怎地養出那麼大的脾氣？
「你爹爹不會這麼做的。而且我只是想跟你一起吃頓早飯，怎麼會是欺負你？」
李瑤馨輕聲說道，自在地走向桌邊坐下來。
小男孩怕歸怕，還是咬著牙、握著拳，坐在椅子上文風不動，怎麼樣也不肯在氣勢上輸給她。
李瑤馨突然很欣賞這孩子。
所謂虎父無犬子。司徒夜明以英勇善戰聞名，他的孩子似乎也一樣擁有令人敬佩的勇氣。
只不過，這孩子目前被寵慣了，需要花費心思，好好將他導上正途。
不久，丫鬟們敲門進入，重新為他們布上熱騰騰的早膳。
李瑤馨自在地坐在桌邊，端起碗筷，開始慢慢吃飯。
至於小男孩，依然坐著不肯動，只是死命地、用力地、惡狠狠地一直瞪著她……